“什么？”言归大吃一惊，程末的这个推论完全出乎他的意料。
“如果是这么想，很多事情就都能解释的通了。比如：为什么给我送信的人能悄无声息进入陆家，却根本没人注意到对方。对邓叔来说，在陆家随意走动简直是在平常不过的事情，也不会有人想到他会专门给我送一封这样的信。”
“可这还是太不可思议了。”言归还是接受不能，“那，他给你的那些拟图，难道都是真的？”
“自然是假的。”
“可拟图不是根本没法造假吗？”言归说，“这就是拟图的特性，它被用特殊法宝制出，记录现实中真实存在的图景，无论法力多强的人，都不可能在上面印出不存在的东西。”
“拟图，自然无法造假。但谁说我收到的那几张图片，就是拟图？”程末一语中的。
“我们从一开始就陷入了一个误区，以为绘制着真实景物的图片，都是拟图。但真实的景象，不一定都是印出来的，也可以是画出来的！你难道忘了，邓叔的专长绝学了吗？”
程末深吸了一口气，说：“丹青笔墨，神乎其技。以邓叔的画功，能描摹缤纷花卉以假乱真、引蝴蝶飞舞三日不愿离开，画几张假拟图给我，又有何难？”
“可是为什么，”言归渐渐接受了这个事实，“邓也这般故弄玄虚，对他又有什么好处？”
“我说了，邓叔虽然贪财了一些，但却是个好人。”程末摇头道：“大是大非他分得清，而他这么做，未必是想在我身上谋得好处。如果只看第一张拟图，他把它给我，恐怕有两个用意：第一个用意，是想让我对卫如嬗起疑心、别和她走得太近；第二个用意，应该就是想帮我了。”
“帮你？”
“图上画着郑依谨，他就是为了让我注意这个人。初见慧魂草的当晚，恐怕邓叔无意中目睹了全程：他在我后面去调查陆家商队被袭事件，然后和我一样，一路追踪到了兴靖山里。或许之后他没有见到我的身影，但感知到了我的波动，同时也发觉到，我是在和灵兽争抢什么。
然而之后，他却看到了郑依谨拿着慧魂草从兴靖山里走出来，跟着出现的，是一无所获的我，自然很容易猜到，对方趁我不注意，先拿走了它。为了帮我找到罪魁祸首，邓叔就把那个人的样貌画了出来。”
“至于卫如嬗，就像邓叔他所说，虽然他和她有些关系，但是从心底里，邓叔还是无法信任她。卫如嬗的心机太深沉了，简直让人无法揣测。邓叔怕我吃亏，自然会想办法让我提防着她。在之前闹出了陆微失踪的乌龙后，还有比让我看到她对陆微心怀不轨的‘事实’，更能引起我的警惕的方法吗？”
“那第二张拟图呢，又是什么意思？”
“第二张拟图，是在杀死郑依谨、拿到慧魂草后，他给我的。在那之前，正巧卫如嬗帮了我，只怕整个过程，也已经被邓叔获知了，这从他今天能说出明涂是因伤连续几个月不露面，就可见一斑。
他见无法阻止我和卫如嬗的联系，不如索性告诉我：卫如嬗虽然是韩家的亲戚，但我还是可以信任她。相对于自己这个亲家，卫如嬗还是有自己的盘算。第二张拟图画的，是卫如嬗和其他人密谋，偏巧当日，卫如嬗连韩先让的生日庆典都没去。其中滋味，就值得深思了。”
“拟图里和卫如嬗密谋的那个人，就是邓也？”言归问，“否则他为什么不把自己的脸也画清楚。”
“或许吧。”程末回答。
言归想到一事，踌躇片刻后回答：“按照你的说法，是不是意味着，邓也他，也已经知道了我的存在？”
“知道不知道，有什么区别吗？无外乎是不看破、还是不说破罢了。”
程末默默离开了窗口，不再偷听二人的对话。
“人心，总是很奇怪，明明无法直接沟通，却往往可以心照不宣。”
“所谓信任，并非要了解对方事无巨细的一切，而是可以容忍，彼此都知道，对方还有善意的隐瞒。”
夜色下，雪中的脚印尚显清晰，他的人，已经渐行渐远了。
……
一月初一，新年迎春。
程末可是没有丝毫节日的感受，从一大早开始，他就在忙里忙外，善后工作一大堆等着他去弄。
新建镇主府邸的规划、宗训的医护和守卫工作、维持节日里镇内商户秩序、巢笼那一批人的逮捕与审问……让他连喘口气的时间都没有。
更要命的，是他连个帮手都寻不到。邓也从昨晚后就不知道去哪了；九方骁一听又要给他打下手，连忙趁他不注意“逃”出了林春镇，放言“年后会再来拜访他”。
至于卫如嬗，程末忙里抽空去探望了她一眼，发现她还在床上熟睡，也不好打扰，留下探望的礼物后又默默离开。
直到未时一刻，程末才得到休息时间，稍稍松了口气。想到午饭还没吃，就在自己的客栈房间里，按初一的习俗，要了一份饺饵来吃。
“北域的饺饵做法、用料，果然考究，上等的白精玉面粉，馅料以麟肉、枞菌，辅之以茴香调味。肉类需得先炒过之后才保鲜味不失；菌子以文火现在汤里慢炖，才能使用；茴香单纯磨碎也是不行，要用大火烘烤，激发出原本的香味来。三者作为馅料，却不能直接搅拌在一起，要放在锅中熬制一番，等到下部汤汁浓郁、肉类菌类充分吸收了味道，方才算可以。七分馅料带着三分汤汁一起被包入面皮内，蒸熟的饺饵表面看着平平无奇，咬一下却是满口生香。连酱料都不用，完美保证其原汁原味。”
只是看着程末吃饭，言归就在一旁大发感慨。
“要不，一起吃点？”程末问。
“不了，你听说过灵体吃饭吗？”
“我看你在一旁说得倒是起劲。”
“我和你不同，只是怀念这种感觉。”言归说：“对我来说，即便我还有肉体，进食也不是必要的了。吸纳灵气、超然物外，不会被五谷杂粮所困。”
“如此以来，岂不是少了很多乐趣？”
“天道追寻，在于求真，本不在乐趣。”言归摇头道。
“若求真过程毫无乐趣，又为何要追寻天道？”
“小子你还真有看法。”言归不由莞尔。
不过下一刻，言归脸色一变，又说：“邓也来找你了！”
飞快回到银镜中。
“砰！”稍许之后，程末的房门猛然被推开。这种开门方式程末早已见怪不怪，仍旧是一边吃着饭一边说：“邓叔，要不要一起吃一点？”
可旋即，他抬起头，就发现邓也的脸色不太对劲。
“怎么了？”
“赶紧回去，老爷有要事要和你说！”邓也面色严峻。
“到底怎么了？”程末还要问个清楚。
邓也深深看了他一眼，说：“近几日宗训重伤、林春镇调度失衡，宵小趁机从这里混进了焕青城！”
这件事程末早有预料，焕青城下四镇，本就是进入焕青城的四处前哨门户，不论何人想要进城，走哪个方向都得先经过这四处城镇，以此来先行甄别入城者身份。
而因为宗训的重伤，相当于林春镇这处由陆家掌管的门户暂时失灵，尽管程末已经尽快恢复了秩序，仍旧不免有心怀不轨之徒趁着这个时间段混入到了焕青城中。
然而看邓也的意思，事情还远没有这么简单。
“就在昨天晚上，陆家进了窃贼！老爷的书房明显有外人来过，就连祠堂都被翻得乱成一团！”
“什么！”程末大吃一惊，“家里丢失了什么？”
“正在统计，不过目前发现，财物毫无损失，唯独有一件东西，无论如何也找不到了。”
“是什么？”程末隐约有不好的预感。
“就是之前你凝箓时，带回的那块本源碎片！原本老爷，一直把它放在最隐秘的地方。”
邓也语出惊人。