中午十二点多，正好一艘船上的货物全部卸完，杨安接连喝了几口水，突然放弃了继续大口喝水，因为这已是他拉车养成的习惯。
胡立德安排好活计，带着杨安离开了码头。码头上的苦力工人看着他们的背影，有的人小声议论。胡立德似乎能够感觉到有人议论，转过身来朝码头上的人群看了一看，议论很快停止了。
虽然肩上早已没有了的货物，杨安仍然没有轻松的感觉。上午近5个小时的强体力劳动，让杨安的身体有些不堪重负，身疲力乏，不知道是怎么拖着双脚走进小院。
看着胡立德二人进入小院，叶茗从堂屋里走了出来，看着杨安凌乱的头发一撮撮地耷拉在额前，满脸疲倦，双腿机械地行走，赶紧回头对于满屯说道：“满屯，端点水来给安杨擦脸。”接着又对杨安关切说道：“安杨，今天没事吧？看，都累成什么样子了！”说完，貌似生气地瞪了胡立德一眼。
“师娘，没事，真的没事。”杨安打起精神说道。
午饭时，胡立德让杨安喝了一小碗酒，说是喝点酒可以解乏。饭后，杨安几乎一躺下就呼呼大睡。看着杨安睡着，叶茗这才回到堂屋，对胡立德认真地说道：“德哥，我看这孩子真的是不错，你让他扛码头他就扛码头。不过，你看他肯定还没有一百斤，那一百三五十斤的烟包、茶包，他扛着怎么吃得消？”胡立德没有吱声，看着叶茗。
“德哥，这孩子完全是个念书的好苗子，你非要让他去做苦力锻炼，你一定要把他培养成一个优秀的士兵吗？”叶茗确实有些心痛这孩子，连续地提问。
胡立德用手示意叶茗不要再问下去，坚定地说道：“一个男孩子自然要吃点苦头，磨练一下才好。上午，我一直在码头照看着他，我简单地算了一下，除去提成、提税，他这一上午可以挣一块钱。安杨年龄还小，我们码头上也没有二十岁以下的苦力，他身材单薄，确实不是做苦力的料。看着他那费劲的可怜样，我站在码头上心里都是煎熬，几次都差点喊停。但是，他自己都在坚持，既然这样，还是试一试吧。终归我没有害他的心思。这个混乱的世道，一个人多些历练，强大一些终归没有害处！”
叶茗无奈地摇了摇头，只好作罢。
一晃，二十来天已经过去，杨安已经慢慢适应了码头上半天的苦力活。虽然，半天四五个小时苦力活，让他仍然觉得十分辛苦，但已没有了头几天的那种煎熬的感觉。看着杨安这个小白脸的变化，连码头上的苦力们都纷纷伸出了大拇指。
这天晚上，于满屯回来早早的，还带着一坛十里香的“头道酒”，还有几样卤菜。晚饭时，坐在八仙桌上，还是这五个人，杨安这段时间每天中午都会喝上一二两白酒。但是，自己仍然没有适应这酒的味道。虽然不喜欢喝白酒，只是觉得喝酒以后，入睡得更快一点。当然，每天上午做苦力，即使不喝酒也会因为劳累很快入睡。喝酒，于满屯自然不想放过杨安。但杨安说晚上还要学习日语，喝酒会发困。说出了这个由头，自然就有了胡立德的支持，躲过了这将近60度好酒的“虐待”。
酒，确实是个好东西。三个东北大男人刚喝了一会，于满屯就有了兴奋的感觉，话语也多来起来。
于满屯饶有兴致地打量着杨安说道：“小子，是拉黄包车累还是扛码头累？”
“当然是扛码头累。”
“明天还是跟着满屯叔去拉车得了，何必受那份洋罪。”
杨安不知道他说话是什么意思，毫不犹豫地摇了摇头。
于满屯满意地说道：“嗯，小子还不错，老大没有看错人。小子，一个老爷们，就要像喝得这百种酒一样，能够干得了这百样活儿。别看这活儿又苦又累，以后你会得着这好处的。”
“小子，洋码头上好不好？”
“好。”杨安不知道怎么回答才好，犹豫一下还是底气不足地答道。
“好？好个屁！呃，对不起嫂子，说脏话了。”于满屯感觉失言了，看着叶茗道歉。因为叶茗以前要求不能讲脏话。叶茗一笑而过。
“小子，到哪儿都要多留下心眼。拉黄包车，可以看到各色人等，会有很多学问，以后再跟你讲。还是先跟你讲讲码头上的事情。在武汉这种城市，码头文化是十分深厚的，码头上的规矩也是数不胜数。大武汉包容五湖四海，礼义为先，吃苦耐劳，团结创新，勇于竞争，这些都是这大武汉地域文化的重要内容。现在，我要问你，中国的木船可以装多少吨货物，这你一定不知道，长江、汉水流域上的木船有几十吨的，上百吨的，还有数百吨的，最大的怕是有八九百吨的。洋人的小船都有数百吨，大的有数千吨，甚至是上万吨。”
接着，于满屯给杨安讲起了汉口码头上的事情。
“码头是集散、流通货物的地方，也是集散人群的地方。这些人都围绕着码头货运来经营利益。在这片区域，人来自五湖四海，有句诗说“此地从来无土着，九分商贾一分民”，就是说的大汉口大武汉。所谓五湖四海，当然要讲究一个“义字”。所以，码头文化是义、利并重的地方文化。码头在民国国土地上，本土文化是主流，有洋人在这里，本土文化又受到洋文化的影响。”
“有人的地方，就有江湖。别看码头都是穷苦人奔命讨食的地方，其实码头是社会最复杂的地方。小子，不要看你这段时间好得很，那是因为有你师傅罩着你，有了他的照应，你自然很轻松。否则，随便一个人想到肥码头干活，那是白日做梦。即使去了，恐怕会被人啃得骨头都不剩。”
“码头工人八九层人都在二十五岁至五十五岁之间，像你这样不满十七岁的男人是少之又少。因为这个年龄正是长身体的时候，而身体还未长结实，不太适合干这个。码头上等级观念是很强的，你可能已经知道码头工人也有正式工人、替工和散工三种区分，在这之上还有工头，用武汉话说就是‘拐子’、‘把头’、‘老大’。这四种身份收入和福利是不一样的。”