长缨历经千辛万苦，终于登上了涅盘山。考虑到段棠常年盘踞此山，她唯恐没有找到顾北，反而被段棠及其手下碰上，对自己腹中的胎儿不利，只好先找了这间已无人入住的小院，暂时将自己安置下来。
顾北曾经告知长缨，涅盘山上的小径，是当年齐公公请了众多江湖术士以及精通法门机关的能工巧匠合力打造而成，平常人若贸然上山，只会绕来绕去，原地转圈，或被巡逻兵士生擒，或掉入陷阱自取灭亡。
长缨取了些水，又找出了先前居住此院的人留下的米谷一类的食材，简简单单煮了些食物聊以充饥。大雾散去，阳光明媚得不可思议，整间院落沉浸在暖阳下，蜂蝶循着花香，在院中翩翩起舞，周围的竹子更显得翠绿高洁，林中鸟鸣声宛如天籁，于寂静中勾勒着一副超凡脱俗的天外人间图。
她将卧榻上的被褥全部搬到院中的木架上晾晒，而后绕着院子缓缓转悠巡视了一圈后，长缨断定，这间小院，起码有三个月，未见人的足迹了，这才安心地躺在一张座椅上，沐浴阳光。
长缨眯着眼睛想来想去，觉得自己眼下虽住的安稳，但假以时日，一定会被段棠的手下察觉，与其坐以待毙，不如先设些陷阱，将自己保护起来。
其实，这要搁在以前，长缨一定会摆出一副天不怕地不怕的态度，正面与段棠抗衡，而后找到顾北。但如今，既为人母，每每率先想到的，是肚子里的孩子。
想到就做，这是长缨一贯的作风。她回到屋内，用束腰带轻轻扎起自己的肚子，自言自语道：“宝宝，虽说你爹也在这座山上，但眼下还不能贸然去找，这山上坏人多，为娘要给咱们做些屏障，保护咱娘俩，你乖乖睡着，不要打扰娘哦！”
长缨说着，又到隔壁小屋里找出砍刀绳索等器物，迈着坚实地步子，来到院子外面。
做陷阱，长缨可谓一把好手，无论狩猎还是防敌，她是手到擒来。但长缨怀着身孕，这堪称完美的三道机关，足足花费了她整整一下午的时间，直到夕阳落山，她才将它们打造好。
长缨满意地端着一碗水，斜倚在门上欣赏自己的杰作。
第一道屏障，设在距离院子三丈外的两条小径边，长缨巧妙地依托山势与翠竹，设置了一整套连环弓弩。入侵者一旦踏入，定会推开她用竹子编制的栅栏，踏到虚空的石阶上，石阶震动，触发第一棵细绳拉弯的翠竹，翠竹瞬间便会甩出一支竹箭，射向小院的屋顶，提醒长缨有人入侵。
长缨在察觉有人闯入后，便会潜入小院门外的一处陷阱里，这个陷阱只做藏身，里面备齐了干粮水坛，足以她撑个两三日。
而第二道屏障，设在距离院门方圆一丈内，长缨足足砍了三四十根竹子做成了锋利无比的竹箭，巧妙而又隐秘地搭在竹林丛中，入侵者察觉院内有人之后，一定会提高警惕，放轻脚步，手握兵器准备迎敌，并吸取之前的教训，尽量不去踩通往院门的石阶。长缨便在石阶两边的绿苔下，铺上了一排瓦片，瓦片能被轻易踩碎，竹箭便毫不客气地招呼过来。
又考虑到山上不乏高手，他们避开竹箭的同时，一定不走正门，而选择跃到院墙之上，长缨的第三道屏障便是之命的了。
她在院墙上埋了特质的马蹄钉刺。
这是她翻遍了小屋后，找到的一个惊喜，不单有马蹄钉刺，还有几包一等一的毒药。
长缨对自己没有贸然寻找顾北而捏了一把汗。要是不慎踩到了它们，十步之外，无药可救。
竹箭，加上焠了毒药的马蹄钉刺，长缨觉得还不够，她又在院内埋了密密麻麻的套索，人一旦踩上，便会瞬间被勒住脚踝，而后像葡萄一样被串在一起，挂到院墙边几棵参天老竹上......
接下来，长缨只剩下等了。
等今晚的灯笼再次亮起。
届时，她要吹响腰间这根痴痴道人赠予她的翠竹笛，顾北一定能听得见！
她，笃定！
木星总在不经意间，挂上苍穹，闪烁着亘古不变的寂寞寥廓......转眼之间，顾北已经在涅盘山上待了整整一月。
这一个月，是一生他最煎熬，也是最有成就感的一月。
之所以煎熬，因为他无时无刻不惦记着怀着身孕的长缨。段岭既然已经对他出手，便绝不会轻易放过长缨，当他得知长缨与董里率军，准备在涅盘河上架设浮桥，遭遇段棠埋伏的弓箭手，又被段岭勒令撤军后，顾北整宿无眠。
以他对长缨的了解，断定她一定不会随大军回京，想方设法留在山下的，况且，顾北知道，泗水还有隶属于之前“长缨帮”的钱庄客栈，长缨不至于无处可去。然而，他被段棠与西凉王软禁在一间石屋内，一日三餐管饱，但要想出去，须得为他们办一件大事。
这件大事，便是要亲笔书写一封号令天下百姓，反抗北冥王段岭独裁的诏书。
顾北陷入了两难的境地。
若不写，他将永无出头之日，若写了，天下必将大乱。
段棠似乎铁了心要将顾北关押至死，顾北只能从西凉王身上找突破口了。于是，便有了一千多盏灯组成的“长”字。
当西凉王再次出现在石屋小小的窗口前时，顾北在里面欣喜地说道：“父王......缨儿上山了！”
这当然是他的臆测，但是，面对眼下的处境，他只能凡事往最好的一面想了。西凉王先是一惊，而后大笑道：“顾北啊顾北，你这又是何必呢？若你师父独隐在世的话，一定会被你气的背过气去，本王问你，当年你自作主张，将我西凉国拱手让给段岭那小子的时候，可曾想过自己会有今日啊？”
“缨儿真的上山了......父王，我有直觉！她离我不足一里！”
西凉王看不见石屋内顾北的神情，丧国之痛，犹如在他的心上钉了无数枚钢针，此时顾北又拿长缨说事，西凉王又怒不可遏，大骂道：“顾北，你这忘恩负义之徒，我将长缨许配于你，又将西凉托付于你，你非但没有念本王的好，反而做出这般万世唾弃之举，你早已不配做本王的女婿，不配做长缨的夫君，本王早已和你恩断义绝！同样是雨真的孩子，你的为人，竟不及段棠半分，你若再跟本王提长缨，本王定将你碎尸万段！”
西凉王骂得有些累，他稍稍歇了歇，又接着骂道：“顾北，本王与段棠已经给了活下去的机会，写封诏书又有何难，他段岭若不与你狼狈为奸，怎会有眼下这大大的疆土？如今他落井下石，你也看到了的，你难道不觉得心寒吗，还这般护着他，顾北，你真是独隐的好弟子啊，真是雨真的好儿子啊！本王告诉你，杀害你母亲的凶手，齐公公，却是受了他段岭的外公倪雄指使，雨真是如何惨死的，你该比我清楚吧，为何还助纣为虐......顾北，长缨能看上你，当真是瞎了眼啊！”
西凉王话音刚落，外面又传来段棠的声音，显然，段棠是刚刚到。
他喘息了几下，尽量用平静语气说道：“顾北......西凉王苦口婆心劝了你这么久，你难道真的无动于衷吗？我问你，他段岭对如此，你为何还这般执迷不悟啊？好......既然你认为我段棠不如他，你自己，总胜过他许多了吧，我今日，当着西凉王的面向你保证，只要你写了诏书，号召天下百姓起义，一举推翻段岭的统治，我段棠，拥你为王，如何？”
顾北终于说话了。
“二位......涅盘山上待久了，目光自然会变得短浅，再者说了，你们二位，一个是我的丈人，一个是我的胞弟，论私心，我顾北何尝不愿与你们一起，共同治理天下啊？”
顾北突然顿了顿，说道：“拿壶酒来！”
段棠挥挥手，手下很快就端着一壶酒，从窗口递了进去。
只听顾北“咕咕咕”饮了几口，接着说道：“如何做一个好君王，二位一定深思熟虑过，我顾北不绕弯子，实话告诉你们吧，西凉王，年事已高，西凉国在你的统治下，朝廷蛀虫遍布全国，百姓申诉无门，只有一辈接着一辈，苟且偷生，表面上看去，百姓俯首劳作，一日推着一日，一年捱着一年，作为西凉王，你想的最多的，却是长生不老......当年痴痴道人，被你软禁于曳浪湖，天下苍生以为，他隐居山野，只为得道成仙，实则他却是不愿因自己一人之故，引发两国争战......”
“哈哈哈......”西凉王笑着打断他，“他一人，如何能引西凉与北国开战？简直是无稽之谈！”
顾北似乎又喝了两口酒，不疾不徐地说道：“如何不能？他是我母亲秋雨真的父亲，当年又与我师父独隐山人、东土僧人、朝堂圣人并称为‘四仙’，他们四人同心一气，手握朝堂与江湖命脉，更有传言，他们还拥有一种能使人长生的兰草。你将痴痴道人软禁于曳浪湖，一来可以与北国抗衡，二来，你比任何人都想得到这种兰草......”
“信口胡言......我看你是被关糊涂了吧！”西凉王嗤之以鼻。
“让他接着说！”段棠却从未听顾北如此长篇大论地说过这些事，忙摆手制止西凉王，朝小窗内说道：“酒多的是，你接着说吧......”
段棠示意手下再往里递进去一壶酒，索性又让他们搬来两张椅子，坐下来听顾北的高谈阔论。
“多谢了！这酒不错！”顾北说道，“西凉王自然比谁都清楚，到底是谁杀害了宜妃娘娘，但是，就算他知道，但万万不能让痴痴道人知道，更不能让他回到北国，万一痴痴道人见到了齐公公或者倪雄等人，那西凉，将面临灭顶之灾！”
“这又是为何？”段棠问道。
顾北叹了一声：“唉......念在我与长缨两情相悦，至死不渝的份上，我便将其中的缘由，生生压在了心底，不愿与任何人说起，尤其是你，段棠，一个心比天高，自作聪明的王爷！”
段棠冷笑一声，道：“我自作聪明？要不是因为你，我段棠睥睨天下，傲视群雄，又能干他段岭何事？”
“段棠啊，你总是将自己的遭遇，怪罪到我的头上，单单这一点，你与段岭，相差甚远啊！段岭常与我说：我是他唯一的朋友。我从来都是一笑置之，因为，我只拿他当君王，从未拿他当朋友过。就算眼下他将我禁于涅盘山，我却无怨无悔，当年淮阴侯之言，如雷贯耳，顾北岂能忘？然，自古君王者，岂能容他人凌驾于一十二旒之上......而今天下大统，盛世和谐，顾北一人之委屈，着实微不足道，不足挂齿啊！”
“我也可以如他这般，端坐大安殿，指点江山......”段棠忿忿地说道。
“你不能！”顾北果断地说道，“段岭能心无旁骛地替百姓着想，你不能，你看看涅盘山，这小小一座山，若在一只蝼蚁的眼里，堪比北国如今的疆土，段棠，你把它当成什么了，培育‘血兰花’的沃土？颠覆朝堂的基石？笼络人心的殿堂？都不是，段棠，我说的是不是很对？这三年多来，你在涅盘山上一事无成，是不是也可以说，就算再给你三十年，涅盘山顶多变成一座由段岭喂养着的鬼山？他若念亲情，每年运来十二船食物，养活着你，若狠下心，扯了山下的渔船，你的性命，便连山上的蝼蚁都不如了......”
段棠并未担心自己饿死在涅盘山上，但顾北说他这三年一事无成，着实刺痛了他的神经。
段棠沉默了。
西凉王也沉默了。
一时间，所有的人的沉默了，唯有顾北一边饮酒一边唱道：“曾羡渭水太公钩，钓得君王十二旒。几度魂牵涅盘水，唯有长缨胜九洲......”