长缨和欧阳依依来到了大安殿。当着文武百官的面，北冥王段岭跳下龙椅，扑到欧阳依依身前，握住她的手。
“依依，母后没有等到你......”段岭说着，眼泪又流了下来，欧阳依依大大方方地替段岭拭去眼泪，说道：“皇上，太后在天之灵，看到皇上这般哭哭啼啼，想必依旧舍不得皇上，难道皇上忍心让太后魂飞九天，不得安宁吗？皇上，眼下‘平南王’率军，意欲踏平泗水镇，西北军罗恕进退两难，皇上难道能高枕无忧？”
众大臣听得大惊失色。
这话要是从别人口里说出来，那将是杀头之罪啊。
老臣倪雄上前，沉声说道：“这位姑娘，我朝自开朝以来，尚无女子在御前如此无礼，姑娘今日，冒天下之大不韪，出言不逊，新帝宅心仁厚，不忍多说，就让老臣教教你怎么做人......来人，掌嘴！”
长缨挺身挡在倪雄面前，冷声说道：“倪大人......三朝老臣，当有纳百川之量，何必与一小女子计较？再说了，今日也是皇上请我俩上朝，倪大人难道担心欧阳岳之女，在朝堂上说出些什么？”
倪雄一听，当下明白，北冥王今天是冲着自己来了。然而，倪皇后与北襄王已经去了西天，自己的“关刀局”势力空前强大，西河帮虽说又在花都死灰复燃，但是这天下，几乎就是自己说了算。
倪雄当下“哈哈”一笑，说道：“姑娘能说些什么，老臣倒想听听。”
顾北在一旁给长缨使了一个眼色，长缨便说道：“倪大人，你今日胆敢掌嘴未来的皇后娘娘，这等滔天大罪，就算这满朝官员替你求情，恐怕也难逃一死吧！”
倪雄没想到这出，当下跪倒在地：“皇上，老臣该死，老臣这是老糊涂了呀，竟不知眼前站的是......”
倪雄一跪，众臣皆跟着跪了下来，齐声高呼：“恭喜皇上，贺喜皇上！”
木已成舟，段岭高兴地说道：“朕尚在替先皇、太后守孝，众爱卿不必将此事声张，今日，朕有一事，说于众爱卿，请众爱卿替朕出谋划策。”
“我朝宰相顾大人，已订好婚期，迎娶西凉国公主长缨，礼部着手去办，务必要彰显我北国之礼仪、国力。众爱卿能帮上忙的，去礼部报到，礼部将用心之人登记造册，朕要一一查阅。既然顾大人要忙，那么，泗水之事，自然而然落到了大家的肩上，平南王摆兵东南，朕自然不能无动于衷，哪位爱卿有好点子，说来听听......”
北冥王话音一落，朝堂立马叽叽喳喳热闹起来了。顾北上前说道：“皇上，臣先告退......”
段岭点点头，微微一笑。
顾北领着长缨与欧阳依依从大安殿出来，调侃地说道：“老臣参见皇后娘娘......”
“顾大哥......你又来取笑我了。”欧阳依依挽住长缨的手臂，说道：“缨儿姐，咱们赶紧回西凉吧，我才不要嫁给他当什么皇后，我要去曳浪湖找我爹去。”
长缨看着顾北说道：“夫君，你真的要送我和依依去西凉么......你不管你那个王爷弟弟了？”
顾北拉着长缨的手说道：“平南王暂时不会轻举妄动，只有他得知了我去西凉的消息后，才能有恃无恐，皇上也在等这个机会呢。”
长缨说道：“可是我听闻，他已经在‘涅盘山’上称帝了......”欧阳依依笑着说道：“顾大哥，你答应过缨儿姐，要带她去‘涅盘山’看灯，能不能把我也带上？”
顾北“嘘”了一声，低声说道：“我这次就是要去涅盘山，可千万不能让别人听见。”
“真的？”长缨欣喜地叫了一声，“太好了，太好了......”
顾北捂住长缨的嘴巴：“这事儿皇上都不知道呢，咱们偷偷地去。”
“乔大哥不去吗？”长缨问道。
“乔大哥我估计他心里不好受，不过，咱们可以去问问。”
说走就走，三人直奔乔烈的将军府。
“大哥！”顾北踏进大门就高声喊。
乔烈胡子拉碴地跑出来，一看到顾北三人，神情有些不自然，尴尬地一笑，连忙将大家请进了屋子。
屋子里依然冷冷清清，似乎连下人都被他赶走了，桌上散落着几个空酒壶。顾北拉住乔烈，说道：“大哥，眼下有一事，大哥必须得帮我们三人！”
乔烈懒懒一笑道：“二弟如今一人之下万人之上，有什么事是我能帮忙的，唉......难不成是想让大哥我陪你喝一场？”
长缨与欧阳依依已经卷起衣袖，替乔烈收拾起屋子来了，乔烈连忙阻拦，顾北将他拉到门外，低声说道：“大哥，我要去趟‘涅盘山’，依依姑娘也要跟着，我一人怕照顾不过来。想央求大哥陪我一同前去。”
乔烈一怔，问道：“‘涅盘山’不是平南王在吗，你怎能贸然前去，岂不是自投罗网，更何况你将缨儿她们带上，恐怕不妥啊......此事皇上一定不知吧！”
顾北“嘿嘿”一笑：“还是大哥了解我，方才皇上已经准许我前去西凉提亲，众臣皆在，我想请大哥，替我安排人西凉走一趟，咱们四人暗中前往‘涅盘山’，如何？”
乔烈没有多问顾北去“涅盘山”所为何事，顾北不说，他一定不会多问。
思忖片刻，乔烈说道：“我这就去安排。”
次日，一队豪华马车从顾北的宰相府里浩浩荡荡地开出，直奔西凉而去。是夜，四匹快马借着朦胧月色，离开了京城，朝东逝去。
两日后，四位蒙面男女来到花都，先是去了宜妃娘娘的“折柳斋”，而后来到了正在兴建的花都寺庙前。
其中一位男子说道：“叶驰已死，想不到这座寺庙依旧没有停工，却不知是何人在修。”
另外一女子说道：“上去问问不就知道了？”
男子说道：“未必，‘西河帮’百足之虫死而不僵，想必是平南王的手笔。”
女子说道：“夫君，我觉得不应该是他，他的手伸不了如此长。”
男子说道：“要不你去问问，我输了请大家吃这里的叫花鸡！”