“顾北......顾北......”瘸腿妇女反复念叨了几回，指着顾北胸前的赤色流苏说道：“顾公子这装饰别具一格，倒像是西凉一带的风俗，顾公子是西凉人？”
顾北心下一惊，越发觉得这兄妹俩不只是单纯的有趣，似乎另有所谋，不由得留了一份心眼，咬嘴一笑，说道：“这位大姐你真是贵人多忘事啊，我......你都不记得了?子微山下放羊的顾北呀......那年你家的羊群与我的混在一起，咱仨忙活了一下午才分开它们。”
瘸腿妇女眼中露出鄙夷的神色，说道：“我何时放过羊，公子看我，哪里像放羊的？”说罢展开双臂左右摇晃，希望别人看清自己是大户人家，并不是顾北口中大小放羊的。
顾北瞟了一眼，笑道：“我瞧着也不像，大姐倒像我认识的一位公主，生来就是富贵命。”瘸腿妇女放下胳膊，低声说道：“这你都能认出来？”
顾北默默端起酒碗，朝妇女敬了一下，轻声说道：“胳膊那么白皙......”
妇女道：“夫君，有人盯上我俩了。”
顾北说道：“我知道，是二皇子的人。缨儿，明日午时，我决定给这帮人一个下马威。”
边上装扮成中年男子的谢柄文说道：“我就知道瞒不过大哥，这不短短两碗酒的功夫，就穿帮了......”长缨拍了谢柄文一掌，说道：“谁能和他一样，总盯着我的胳膊看？”声音虽小，顾北听得却柔情万种。
长缨复又压着嗓子说道：“公子当真是有趣人，不如到我宅子一叙。”顾北拱手施礼：“恭敬不如从命！”说罢摆手招呼小二，小二过来，顾北说道：“这桌的账不要收了。”小二一听这难缠的鬼要走，马上点头答应。顾北又道：“待会店家来，就说按照我吩咐的去做，不必有所顾虑。”
三人出门，钻进一辆马车，长缨半撩开帘子，确定无人尾随，便吩咐赶车人出发。顾北拉住她的手问道：“缨儿，你们怎知我在这家酒肆里的？”
长缨说道：“今早我和谢柄文按你说的去找乔烈，发现乔烈府上来了许多官兵，我一回头，便看见几个尾巴跟着。”
“瞧清楚底细没？”顾北问道。长缨点头说道：“关刀局的。”
“关刀局竟然被段棠所用，难怪他说起话来有恃无恐。”顾北沉思了一下，说道，“看来，我们面前这江湖两大帮派，皆与宫里扯上了干系......恐怕长缨帮不止出现了一个胡有珍。”
长缨点点头，笑道：“夫君，明日午时不就水落石出了吗？”
谢柄文打断两人的谈话，皱着眉头说道：“大哥，你们到底在说何事，为啥我听得云里雾里的？”
长缨笑道：“刚才不是还挺机灵的吗，这会又糊涂了？我给你说，敬伯伯去西凉前有交代，河界那次开坛讲法，欧阳伯伯杀鸡儆猴，虽威慑了一些帮里的属下，却还是没将叛徒揪出来。希望我们能顺藤摸瓜，整整帮里的风气。”
“那敬伯伯为何发现帮里出了叛徒？”谢柄文摸着脑门问道。
“你大哥开坛讲法，敬伯伯他们只秘密传达帮内首席以上弟子前来，不得透露于其他帮派。河界来了多少人，你又不是没看到。结果，连北国皇宫都惊动了。”长缨又俏皮地拍顾北的马屁，“由此可见，你大哥的号召力有多强了吧！”
谢柄文向顾北投来崇敬的目光，顾北朝谢柄文说道：“缨儿在诓你呢，他们皆是看在我锦囊的份上，才争先恐后前来河界的。”
“大哥，锦囊对他们来说，真的如此重要吗？”谢柄文问道。
顾北摇摇头，说道：“我也不知道......你也看到了，到现在为止，我连锦囊的边都没见过，成日里还得撒谎骗他们，就连皇上也相信，得到锦囊就能长生不老呢！”
“可是，我总觉得大哥你得到浪湖刀，并非巧合，说不定这刀就是锦囊其一呢。”谢柄文猜测道。
长缨提了一下谢柄文的腿：“瞎猜什么？浪湖刀是我父王指点你大哥前去求得的，跟锦囊没有半点瓜葛，痴痴道人原本就是宜妃娘娘的生父。”
“啊?”谢柄文长大嘴巴，“宜妃娘娘的父亲为何对大哥这么好，为何不是我呀，我也想习得大哥这样的身手，叱咤江湖！”
“你省省心吧......”长缨挽住顾北的胳膊，自豪地说道，“你没有他的资质天赋，这先天带来的，和后天努力的，能相提并论吗？”
一听长缨这般一说，顾北突然冒出一个念头，抓住长缨的肩膀说道：“缨儿你记得么，那日曳浪湖上，痴痴道人并没有说话，我却能与他神形合一，这难道是巧合吗？还有，今日我误入宜妃娘娘生前居住过的‘宜兰宫’，恍惚间仿佛看到宜妃娘娘就站在花园边，怀里抱着一个孩子，我竟然觉得那个孩子......是我！”
谢柄文一听，嘴巴长得更大了，他使劲一托自己的下巴，关切地问道：“大哥，都说久未人住的宅子、府邸千万不要进入，许多阴魂无地可去，就落户在那里，你不会碰到了吧？”
“呸！”长缨啐了一口，白了一眼谢柄文，说道：“越说越离谱，我还没追究你当初不听我的话，和你大哥一起冒险攀登三界山装神弄鬼的事儿，你却在这里胡说八道起来了，小心我敲掉你的门牙。”
谢柄文赶紧捂住嘴巴，闭口不言。
长缨挽紧顾北，深情款款地安慰道：“夫君......”
不料谢柄文忍不住“噗嗤“一笑。
“你笑甚么？”长缨瞪着谢柄文怒道。
谢柄文指着长缨笑道：“长缨姐姐这幅尊容，若要让别人瞧见，必议论说我大哥是贪图你的财富，才屈尊和你好上了的！”
顾北深陷沉思，没听谢柄文说的话，长缨倒是气极反笑，原来她还保持着瘸腿妇女的形象：一张沧桑蜡黄的脸，一口参差不齐的黄牙，眼皮耷拉着，煞是叫人倒胃口。长缨见顾北皱着眉头不言语，小女孩的心性登时涌上心头。
只见她一把扯过顾北，将他的脸掰正，对着自己，狠声问道：“你说，我美吗？”顾北一愣，脱口而出：“当然，缨儿是天底下最美的了！”他眼神的余光看到谢柄文在对面捂着嘴偷笑，正想问他，不料长缨嘟着嘴，不依不饶地问道：“你认真看着我说，我美还是陈萋萋那个小蹄子美......对了，我还忘了问你，那日你去了南平王府，见到她没，为何回来都没和我提起过？说！是不是陈萋萋那个小蹄子又对你示爱了？”
顾北一听，猛地回过神来，还没弄明白怎么回事，又听见长缨说道：“你看你，倒是说话呀，是不是有事对我隐瞒了？”
顾北懵懵地看着长缨，弱弱地说道：“我没有......”
长缨“吃吃“地笑了，又拉下脸说道:“不算不算，你到底有没有见她？“
“谁？”顾北问道。
“算啦算啦……”长缨摆手说道，“咱们还是说说明日，你是如何打算的？”
顾北看了长缨和谢柄文一眼，不伦不类的模样着实可笑，但他没笑，因为他并没有十足的把握，一举揪出所有的叛徒。“到了再说吧......”顾北说道。
马车摇摇晃晃走街串巷，终于在一条巷子的尽头停了下来。三人下了马车，顾北转身看了看四周，清一色白墙青瓦，朱门飞檐。踏进院落，一堵“照壁”映入眼帘。京城里大多数人家的照壁上，以“松鹤延年”、“麒麟送子”、“喜鹊登梅”等图案为主，或在前摆放花卉松竹，或在前置一长几，其上摆一盆文竹假山，以彰显院落主人书香翰墨的气质。
这间院落却与众不同，洁白的照壁上，赫然手绘一副女子画像，翠竹掩映，素手抚琴，落花犹如美人泪。顾北望了半晌，觉得画中女子又几分眼熟，却又想不起来在哪里见过。他绕过照壁，发现整个院落宽绰舒朗，四面房屋和谐有致，并以游廊连接，院中央开辟了一方沃土，载种着数十簇毛竹，一径鹅卵石铺就的小道环绕期间，情趣盎然。
长缨率先从一侧厢房出来，只见她已经卸妆梳洗，换上了一套浅紫色衣裙，望着顾北灿然一笑，风情万种不抵一抹娇羞，当真是俏丽若三春之桃，清素似九秋之菊。
顾北迎上前去，长缨“嘤咛”一声，扑入顾北怀中，柔声说道：“这是当年父王痴情守望宜妃的地方，这些年一直有仆人替咱们看着，夫君你瞧，一切都是原来的模样。”说罢搂着顾北从正房开始看起，一间间看过来，物是人非事事休，欲语泪先流。
来到另外一侧的厢房外，长缨拍拍门，喊道：“谢柄文你是不是睡着了，半天都不出来，越发女儿家了......”里头谢柄文应声道：“大哥，长缨姐姐，你们先聊，我给我爹写封家书......”
顾北微微一笑，斜眼瞟了一眼长缨，嘴角泛起一缕坏笑，长缨知道他心里想什么，还没来得及张嘴，便被顾北一把抱起。
“特意为你换了新衣，弄皱了你得赔我......”长缨将滚烫的脸贴于顾北的脖颈，任由他抱着自己来到对面的房内，顾北抬腿踢合屋门，屋内红烛摇曳，榻间锦衾怀柔，十七年前，西凉王举樽空对月，十七年后，西凉公主春宵值千金。
次日，顾北长缨和谢柄文皆换上入时的衣袍，风光满面地来到酒肆，店家一看到顾北，当下哭丧着脸，垂手站在顾北桌前。
“就你一人？其余的人呢？”顾北呷了茶，微笑着问道。
“嗯......”店家吞吞吐吐，不敢照实说。顾北放下茶杯，抬头望着他：“那就让我来猜猜......有几位家里来了客人，实在分不开身，还有几位身体抱恙，还有外出赶不回来的，也有摊上小官司的，当然，少不了家里夫人临盆的......我说的对吗？”
店家惶恐的点头，嗫嚅道：“差......差不多都被......公子猜中了。”说罢抹了抹额上的汗珠，心想这次我死定了，长老为何偏偏选到我这里来了。不料顾北笑着摆摆手，说道：“你下去吧。”
店家听了如释重负，慌忙深施一礼，慢慢退下。
顾北看了一眼气得咬牙切齿的长缨，淡淡一笑，伸手自桌下拉起她的手，说道：“看来京城也和花都一般——沦陷了！不过缨儿你莫生气，这不还有我呢嘛。”又侧头瞧了瞧谢柄文，谢柄文暗暗用手指指着顾北拉着长缨的手，同样咬牙切齿，张嘴却不发出声音：“秀恩爱！”顾北得意地昂首说道：“当然还有柄文呢。”
长缨的手被顾北一握，心里舒坦了不少，却问道：“夫君，不知是何人所为，为何在短短的数月内，长缨帮已沦陷到了这步田地？”
顾北说道：“要想深究，恐怕真得等欧阳伯伯来了，不过眼下，咱们还得等一波人来，我相信，他们一定会如约而至的。”
“什么人？夫君另约了他人？”长缨问道。
“皇后宫里的人。”顾北说道，“不算约，是恰好遇到了而已。”
正说话间，酒肆外面果然熙熙攘攘来了一群人，叫嚷着闯入店里。
这伙人围住柜台里的店家叫嚷：“昨日里那个收账的小子去哪里了？今儿个不给他点颜色瞧瞧，爷几个便在这京城白混了！”
长缨神色慌张地低声问顾北道：“夫君昨日你惹事了？这帮人瞧着就是些地头蛇，摊上他们准没好事。”谢柄文一看架势，也慌忙起身站到顾北身边。
店家不敢应声，只是缩着脑袋躲在柜台后面瑟瑟发抖。
“哟......不说是吧，今儿个先拿你开刀！”一满脸横肉的锦衣男子叫嚣道。
店家悄悄拿余光看了一眼顾北，手从背后缓缓伸向柜台暗格。顾北朝他摇摇头，直起身来，解开浪湖刀。
人间狼藉须由刀锋书尽。越是难事，其实处理起来越简单，只要你找对方向！