自夏国兵败后，一些富有权势的达官贵人不愿抗争，选择与西国高层勾结，行各类地下生意。他们将赌坊、食宿、青楼、医疗……所有能够想到的服务均集中于一片建筑内，于全国各地开设了十数家，皆名为春晖楼。
罗阎是春晖楼的常客。
杀手这个行当，大多数都隐藏行踪，罗阎则不同，一来没多少人奈何得了他，哪怕有人来寻仇，他说逃也就逃了，二来他背后的夏国和西国势力交错，找他麻烦太过费心费力，很不值当。
而且春晖楼对顾客的身份一向保密，一般级别根本无权在此调查，当然，收费也是一等一的贵。
那天夜里在桂城吃了瘪，罗阎就马不停蹄地前往最近的春晖楼住下，疗养身体。过了一日，楼中侍者前来禀报罗阎，说是有人想见他。
罗阎暗道不妙，这怕不是雇主派人来发难了，毕竟活干砸了。
“来者可是西国人士？”罗阎问。
“禀老爷，是位年轻的公子，看面相是夏国人。”
“夏国人？”
罗阎纳闷，我这到春晖楼也不过一日，除了通知过雇主外，也没跟谁说过啊。
“你说我身体抱恙，不方便见客，打发他走。”
“那位公子让我把这个交予您。”侍者上前，将一块手绢呈给罗阎。
罗阎定睛一看，手绢上织着仙鹤图样。他认得这个图样，随即转口道，“请他进来。”
来者是一夏国年轻男子，他身形削瘦，盘长发，着青色长衫，腰佩玉器，气质非常人可比。
“罗大人。”年轻男子向罗阎行礼。
“这么客气干嘛？我跟你爹好歹是拜把子的交情，叫我叔好了。”罗阎边说边分别往两个酒杯里倒酒，“有什么事就直说吧，不用拐弯抹角。”
“既然罗叔这么说，那我就直说了。”
年轻男子将来意一五一十地告诉罗阎，罗阎听完皱起了眉。
“这事有点难办，办成了我也饭碗不保。”
“罗叔放心，最多失去一个雇主，小道消息我都会尽力压住，尽量不影响罗叔生意。请罗叔帮帮忙。”年轻男子又行一礼。
罗阎犹豫再三，前思后想，最终还是点了头，“行吧，我试试，不保证一定成功。”
“谢谢罗叔。”
“有个事情我觉得应该要跟你说一下。”
罗阎让年轻男子上前，在他耳边压低声音说了些什么，年轻男人听后大惊失色。
“叔，你说得可当真？”
“当真是当真，但也没十分把握，我就这么感觉而已，那小子说不定就躲在桂城。”
“九年了……”年轻男子喃喃自语，“终于要出现转机了吗……”
“你别高兴太早，也许不是呢，反正这事我盯着，你先别操心了。那个什么，就是那个，你懂吗？”罗阎两根手指搓了搓。
“明白。”年轻男子从怀中取出一张银票，放在桌上，“有劳罗叔了。”
罗阎微微一笑，将银票收下。
年轻男子走后没多久，又有一人来见罗阎。他是雇主派来的，一进门就气势汹汹地发泄心中不快。
“这办的叫什么事？大名鼎鼎的玄道，抓个人都抓不到！”
说话的是一名西国男性青年，但是他的语气和动作都带着一丝女性化的味道，看上去极其变扭。
其实这是远程操控魔法的效果，这个西国青年现在就是一具木偶，动作和意识均来自于操控者，而这操控者便是希礼·菲洛。
“我花这么多钱，叫你办这么点小事都办不好，抓个人对你来说很难吗？”
“不是啊，大小姐，这谁也想不到半路杀出个无名小子来，我也没办法啊！”
“你在说什么？我听不懂，你说简单点。”
希礼不知道陆晨，自然一头雾水，罗阎只好把事情从头到尾解释了一遍。
希礼叹然，“这种毛头小子都能拖你十分钟？帝侦院是不是徒有虚名？”
“你要这么认为，那我也没办法。”罗阎笑笑敷衍，“事情确实是办砸了，订金我会退你的。”
“不，你还要帮我完成善后工作。”
“怎么善后？”
“把那个凶手给除掉。”
“你是说霍三。”
“应、应该是这个名字，我不是很擅长记你们国家人的名字。”
“这个……不好办啊，现在奎·丘林在桂城，从他眼皮子底下杀人？”罗阎露出为难的神色。
希礼料到他会这么说，提前做好了准备。
她拿出一个木盒，放在桌上，将其打开，木盒里面放置一只泛着银光的手甲。
罗阎看得两眼发直，“这是？”
倒不是因为这手甲有多精美，而是罗阎可以感受到手甲上附有魔力。
“这是不懂魔法之人也可以轻松使用的高级法器，里面封印了一个魔法。”希礼解释道，“如果和奎交手，用这个可保你全身而退。不过只能用一次。如果没有用到，必须还给我。”
“行行，这东西甚好。”罗阎拿起手甲边端详着边说，“不过光这个还不够，还得问你借样东西。”
“什么？”
“此次去可不像上次那样轻松，你得把这个小哥借我，他负责在桂城外头照应，此次去可不像上次那样轻松。”
罗阎口中的小哥便是他眼前这个被希礼操控着的西国男性青年。
“可以。”
“还有一事，”罗阎把手甲小心地放回木盒里，“你可知道，这霍三，跟我多少有点关系，他是我从前同僚的小弟子，怎么也叫我声师叔。”
希礼见他拐弯抹角，心生烦躁，“你现在说这个是什么意思？你这样的人在乎这些吗？”
“我意思是，”罗阎眯眼笑道，“得加钱。”
虽然伤势还未痊愈，但罗阎顾不得这许多，要是耽误了时间，霍三一旦被押解，那可再没动手的机会。
从罗阎所在的春晖楼，早上坐魔法马车出发，子时才能抵达桂城。
随他一同上路的西国青年叫克尔·菲洛，是希礼的表弟。他年约十五六，在西国人中算普通长相。
克尔一路上一言不发，只闭目养神。
罗阎可不希望如此，趁克尔不注意，他将一个透明水晶球偷摸出来，在手里把弄。这是魔音球，可以存储一小段时间的声音。将魔音球启动后，他又将其揣回怀里，然后向克尔打招呼。
“喂，那个小哥。”
克尔无动于衷。
“喂，喊你呢，给个反应啊。”
克尔啧了一声，“什么事？”
“路上太无聊了，聊几句。”
“我不想和你们夏国人说话。”
“为什么？”
“你们夏国人下贱，不配和我们说话。”
“噢？”罗阎额头上青筋一跳，“我这个下贱的夏国人，现在可以立马把你宰了，然后再栽赃给别人你信吗？”
克尔到底不过十五六岁，并没什么实力，一听这话立马慌了神。罗阎嘲笑道，“你们西国的天下不是你打的，这种话从你嘴里说出来很可笑，幸亏我脾气好，换个脾气暴的，你现在就是尸体一具。”
克尔闻言涨红了脸，但又不敢明面上发怒。
“好了好了，开玩笑的，别紧张。”罗阎笑笑，像没事发生一样，“我问你啊，你们大小姐为什么要干掉霍三你知道吗？”
“姐姐有她自己的考虑。这不是你应该过问的事情。”
“我猜肯定跟王选有关，你们大小姐害怕，害怕霍三被奎·丘林用来攻击她爹。”罗阎说得一本正经，“如果霍三说自己是菲洛家族派来的，你想想，这王选会议上，裘德·菲洛的脸往哪里搁！”
“那还不是你的错！要是你没失手，怎么会弄成现在这样？”
“我只是被雇的，从来就没保证一定能成功。这坏心眼也不知是谁先起的头？”
克尔辩不过，又听得心烦，便摔门出了车厢，坐到座驾上。
罗阎则自信暗笑，心想年轻人总归是年轻人，稍稍一激就口无遮掩。
魔音球已录下刚才他们的对话。一切都在预想之中顺利进行。
子时，罗阎让马车停在距桂城四里的小道上，由于他们不能正大光明地从城门进入，所以接下来的路程必须步行。
罗阎和克尔潜过田野和树丛，在城墙的一处旁停下。
“这里就可以吗？”克尔问。
“这里离大牢近，你就在这等我。看看四周有没有看起来很隐蔽的地方。”
克尔点了点头，接着转过身去，开始环顾四周。
罗阎暗笑，挥出一记手刀……
咚！脖颈上挨了一下，克尔都来不及喊出声，就失去了意识。
罗阎扛起克尔，稍一使劲就跳过了城墙，大摇大摆地往衙门走去。
自罗阎上次来袭后，衙门和牢房的守备力就提高了数倍，由二十名骑士全天候轮班值守，此时杰里正好在当值。
杰里看到罗阎泰然自若地扛了个人来，不由大吃一惊。
“你……”杰里把手放在佩剑的剑柄上，“你这是要干什么？”
“叫你们老大出来，想他做个交易。”
“什么交易？”
“别紧张，你看我这个样子像是来打架的吗？”罗阎把克尔丢到门柱边，“你做不了主就让你老大过来。”
杰里认出昏迷中的克尔，心起疑惑，这不是菲洛家的人吗？怎么被罗阎带来了？按照之前的推测，菲洛是罗阎的雇主才符合逻辑。
他意识到此事自己确实做不了主，便联系了奎。
奎此时在自己的府邸。
由于传送门开启一次魔力消耗巨大，限制诸多，所以只有政务繁忙的奎无奈之下通过传送门来去。
在等待奎的过程中，克尔醒来一次，不过马上又被杰里施了催眠魔法，还没明白发生了什么就昏昏睡去。
半个多时辰后，奎抵达桂城，一进朝堂便看到罗阎在吃吃喝喝，全无敌意的样子。
“等你好久啦！”
“你这是要干什么？”奎眉头皱起，一脸不悦地说。
“跟你做个交易。”罗阎拿筷子晃了晃，指向靠在一旁昏睡着的克尔，“这小鬼是菲洛家的人，好像是大小姐的表弟来着。”
“我在问你，你是要干什么？”
奎一进门就认出了克尔，但他也没有立即理解罗阎的目的。
“我想跟你做个交易。我把菲洛雇我的证物带来了，人证就是这个小鬼，物证在这。”
说着，罗阎从怀中取出魔音球，将之前在马车上录下的对话放了一遍，继续说道，“我想，你应该很喜欢这些证物。”
奎没有吃惊，只冷静地问，“你想要什么？”
“条件有三。第一，把霍三交给我。第二，对外宣称，是我来杀霍三，但被你打败，我侥幸跑了，这小鬼不幸被你抓住。第三，魔音球你得对菲洛说是你的暗桩录的。”
对罗阎而言，第二第三个条件都是为了保证自己的生意不受太大影响，毕竟身为杀手，出卖雇主的事情一旦宣扬出去，就等于失了信用，断了财路。
“你是想让我帮你隐瞒你出卖菲洛？”
“没错。”
“你就没想过，我可以现在就把你杀了，再取走证物？”奎面无表情地说。
“我竟然敢来，就准备好了全身而退之策。”罗阎不慌不忙，边吃边说，“再说，我虽然打不过你，但是在你杀我之前，我捏碎魔音球这点本事嘛还是有的。”
奎边在心中衡量得失，边和一旁的杰里传递眼色。
他们都有一事不解：罗阎这么做，丘林家族似乎完全没有任何坏处。在西国和夏国高层政坛游走的他们疑心甚重，很难相信有这等好事。
罗阎看出他们的疑惑，“行了，别犹豫了，这买卖你们亏不了。”
“是谁让你这么做的？”杰里问。
“这个当然不能说。说实话，你们也没必要知道，对你们来说，他不过是蝼蚁般的存在。”罗阎自嘲般地笑了笑。
“去把那个囚犯带来。”奎向杰里摆手说道。
杰里去向地牢，不一会霍三跟在他身后一踉一跄地走来朝堂。他的气血已恢复得差不多，只是眼神黯淡，全无光彩。
似乎之前输给陆晨一事对他来说打击甚大。
罗阎将魔音球留下，带着霍三从玄关大大方方地走了出去。当然，其实他是故作镇定，虽然十字卫骑士队一向守信，但他也害怕奎突然反悔，所以之前希礼给的金属手套一直就藏在衣服里。