“可能只是错觉……”
陆晨晃了晃脑袋，不再去想无谓的事……
另一方面。
清晨出的事，不到半个时辰，也就是圣布里塔尼国计时制中的一小时，奎·丘林便收到了信息。他刻不容缓地召集下属，于府邸内议事。
圣布里塔尼国占领夏国大半土地后，行殖民统治，重新划分行政区域，最大为省，省中有州，州中有县，并以新的官职称谓替代一些原有称谓。
省由圣布里塔尼国六大贵族管辖，往往一个大贵族管辖数个省。
桂城是丘林家族的辖区。
丘林家族以枪术和骑术着称，擅长各类辅助法术，旗下十字卫骑兵队享誉全国。整个家族传承骑士精神，作风较为正派，目前家主是分封王之一的奎·丘林。
夏国和圣布里塔尼国战争尚未结束，西国官员遭杀害不是第一次发生，倘若在平日，事态不会如此紧急，但现处于重要关头，奎·丘林不敢掉以轻心。
因为距离“法王代理评选”，只剩二月不到。
圣布里塔尼国原本实际最高领导人为法王，但在夏国兵败之后，法王的法力被“叛逆之子”盗走，郁郁而终。
法力代代传承，法王乃国内法力最多之人，此空缺无人可补。因此六大分封王无奈推行了法王代理制度——由议院、学院、民众每两年从六大分封王中评选出一位法王代理，作为圣布里塔尼国国实际最高领导人。
六分封王之一的裘德·菲洛已连任两届，口碑良好。而这一届奎是其最有力的竞争者，在此关头下，若奎无法处理好官员被害事件，恐遭非议，与“法王代理”失之交臂。他不会允许这种情况发生。
“父亲，由我前往桂城，平息此事。”
奎的长子洛·丘林在会议上自告奋勇，想揽下此工作。
奎却摆手，示意他坐下，“你还太年轻。”
西国官员被害，常是反抗军游离人士和武林义士所为，他们中不乏武功高强者存在，洛的本事尚不足以和夏国高手对抗，况且现在又是特殊时期，有可能是某种政治阴谋，奎担心其安全。
但洛只觉父亲在众人前拒绝了他的自请，是因为还把他当孩子，不肯休止。
“我已是十字卫骑兵队一员，请父亲放心将工作交给我！”
“听你父亲的，你没经历过战争，不明白夏国的高手有多么可怕，特别是帝侦院的人，都是一等一的好手！”发言者是奎的弟弟杰里·丘林，他劝道，“还是让我去。”
“叔叔，我已经可以独挡一面。”洛依旧不服，“从学院毕业的时候，我的成绩并不差，入职十字卫骑兵队也是靠自己的力量。”
“但你经验不足是事实。”
“确实没错……但这不正是锻炼的最好机会吗？”
“够了，”奎打断两人对话，“洛，杰里，你们一同前往桂城。再从骑兵队里抽四位骑士陪同办案。到桂城后优先设立传送门，以应对紧急情况。”
洛觉得自己被过分保护，仍想申请独自前往，但还未开口，奎就先一步终止了会议。
“会议到此为止，都去忙吧。十字与荣耀同在。”
““十字与荣耀同在！””
众人离去后，奎和杰里单独交谈。
“洛随我，像我年轻时候的样子。年轻气盛，急于证明自己。但这次情况并不明朗，洛还年轻，你必须把控好全局，不能让他遇到危险。”
“我在，你放心。”
“等会你把这个交给洛，”奎拿出一枚徽章递给杰里，“刚才在会议上，如果我直接给他，怕伤了他自尊。”
这枚徽章约一铜钱大小，纯银制，正面刻着十字架和枪，反面刻着族徽鸢尾花，佩戴者只需念出咒文，奎便会立即感知到，一般用于危险时刻紧急联系。
而且此徽章还有一个作用……
杰里收下徽章，行礼告退。
。
消息不仅传到了丘林家族那，也传到了现任法王代理裘德·菲洛耳中。他即刻找借口离开了办公厅，前往私邸。
虽然丘林家族族风较为严谨，但并不是密不透风。
此番“王选”，基本就是裘德与奎的战斗，筹码越多，胜利的机会就越大，他自然不会放过眼下这个官员被害事件。
裘德到后不久，一辆朴素的马车停在私邸门口，从车厢里走出一身披巫师袍之人。待进入私邸大门，此人卸去袍子，露出真容。
按西国量度算，她身长一米七六，身形自然又前凸后翘，上帝似乎为其亲自雕刻五官：眉宇透露英气，一双蓝眸深邃如海，鼻梁纤而高挺，唇若丹霞，论身材与美貌，圣布里塔尼国无几人出其右。她穿上贵气的晚礼服，如若星辰般耀眼；穿上银盔战甲，仿似女武神下凡。
她是裘德的独女——希礼·菲洛。
“太慢了！”裘德厉声喝道，“你不该让我等这么久！”
“抱歉，父亲大人。”
希礼表面行礼道歉，心里却嘀咕，就迟到不过十分钟而已，有必要发火吗？
“你应明白，严谨，永远具有意义。”裘德仿佛看穿了她的想法一般，教育了一句继续说，“说正事。刚才收到密报，丘林辖区桂城内发生一起官员被杀害的事件。你明白我意思吗？”
希礼顿了顿，有些畏缩地把头一低。她对政治方面的事情并不在行，不知如何作答。
“混账！这都反应不过来吗！”
裘德恼怒地皱紧眉头，
“马上就到王选了，丘林是我们连任的最大对手，现在他领地内出事，奎一定会派人前去调查。我们应该怎么做？”
“父亲大人的意思是？”
见希礼还未领会其意，裘德有些无奈，明言，“除去丘林家族在桂城的人，嫁祸给真凶。”
希礼一脸茫然，“除去？可、可是……”
“这个世界不是你想的那么天真，做好你该做的，这届连任对我们家族很重要。”裘德的语气冷酷且绝对。
对他而言，巩固家族势力和地位永远放在心中第一位。
希礼从学院毕业时，是六分封王儿女里成绩最好的，甚至于可以进入历史前几位，但是对政治和勾心斗角之事并无天赋，总是天真天然。
他认为女儿需要充分的锻炼，帮助父亲争取法王代理连任是一上佳机会，若是成功，连任三届法王代理史无前例，若是失败，女儿也会获得丰富的经验，无论如何都有好处。
只要能达到目的，几条人命又算什么？
裘德望向窗外，眼神冷漠。
然而希礼并不能接受杀害同僚，她高声抗议，“父亲！可丘林家族毕竟是我们圣布里塔尼国的荣耀之一！”
“你有资格来质疑我吗？你是替我做事！等我退位，你有足够的力量，你爱怎么做怎么做，只要别让家族蒙羞！”
裘德转过身，瞪着希礼，“再说一遍，做好你该做的。”
“明、明白了。”
希礼心里再不愿意，也不敢再有反抗之声，她自小就害怕强势的父亲。
“若我连任成功，第一，我的魔力会立即继承给你，第二，你和王子会订婚。”
先给鞭子后给糖是裘德的一贯作风，这样可牢牢把握住女儿心理。希礼熟知父亲套路，但每次都无法拒绝。
下手轻点，不出人命，目的也可达成吧，她想。
。
傍晚时分，陆晨丧气地走出衙门。整一天，他都在核对近几日桂城出入人员的身份，但没有发现可疑之处，正一筹莫展。
回到铁匠铺，他发现铺中静悄悄的，不比往常。
“师父。小文。”
无人回应。
他转了一圈，不见人影，又回到前屋，发现饭桌上放着一封信。
信中写道：
阿晨，我去送趟货，十多天后回。城中出事，我担心阿文，便带她一块去。本想带你一起，但你既已成为佐官，又是现在城中主事，得为百姓负责，不能说走就走。每个人都要为自己的选择负责。
万事小心谨慎，切记不要轻易出手。流云剑留于你防身。平安为上。
若发生自己无法应对之事，立即离开桂城，前往诗中之地即可。
信读完即毁。
。
顾卫自小教的那两句诗，每日复习，早已深深刻在陆晨脑海中。
【碧天水青云中山，一剑万里神归处】
陆晨预感，属于自己的战斗就此开始。
他燃起火炉，把信丢了进去。
洛·丘林、杰里·丘林，以及四位十字卫骑士队队员，一名法医，七人马不停蹄，于莱恩和王受城被害后的第二日午后到达桂城。
带头的洛看起来年纪不过二十，却已气场十足。他是个面庞俊美的青年，身材高挑，瘦得如一杆尖锐的枪。他穿着黑色皮靴，深灰色的轻薄裤子和内衫，外面罩一件闪闪发光的银色环甲，胸前别着一枚徽章。骑士队的人均是相似装扮，只是地位不同，披风颜色便不同。洛身披一件黑色羊毛披风，与其余骑士队队员相同。杰里的披风是深蓝色的，上面点缀银饰。
所有骑士的眼神都透露着一股坚毅，如若磐石。他们信仰骑士精神，工作效率非常之高，片刻不停歇，迅速开始工作。
法医验尸，骑士队成员调查现场，杰里负责布置传送门和一个特殊的魔法阵，洛则与陆晨交接工作事宜。
这是陆晨第一次见到圣布里塔尼国中高层人物，难免露怯，说话支吾，洛头次指挥，摆起莫名的长官架子，并不体谅。
“我不知道莱恩先生为什么要让你做佐官，我觉得你太年轻，不能胜任。”
陆晨心说又不是自己想为官，但再一想，没有现在佐官的身份，难以调查，导致无法抓住凶手。他心中过不去，对小楠也无法交代。
“我可以胜任。”他坚定地说，“我想亲手抓到凶手。”
“怎么抓？说出你的想法。”
陆晨将自己的猜想一五一十地和盘托出，洛听完，觉得有几分道理，又见陆晨眼神坚定，对方才为难他一事心生歉意。同为青年年纪，洛可以理解仅因年轻就不被认可的无力感。
“我们先去法医……好像你们这里把法医叫仵作吧，先不管这个。我们现在去验证你的猜想，如果属实，我就认可你。”
他们到达停尸房时，杰里已在此。
杰里对洛带一名夏国人来感到奇怪，但在法医证明了陆晨的猜想八九成是正确的之后，他表示认可，并且对莱恩的想法感到钦佩。若是能笼络大量夏国青年俊才，圣布里塔尼国的统治会更加稳固。
然而杰里并不知道，陆晨只是想抓住凶手而已，对仕途毫不在意，他早已决定此事一了结便辞官。
回到衙门后，杰里按照计划，将县长特定徽章授予陆晨，升其职位为“县长代理”，并吩咐差役通知全城百姓。
听到这消息，皇甫明立马兴奋地跳了起来，从家里偷拿两瓶陈年好酒，屁颠颠地赶在日落前来到衙门，巴结陆晨。
“陆大人，恭喜高升啊！”皇甫明眉飞色舞地说，“晨哥真是厉害！这个年纪做到这个位子，史上第一人！上次说给小弟安排个职位……可否？”
“我正好要找你。从明儿起，你就是一等差役，做我护卫，和我形影不离，我去哪你去哪。”
皇甫明一听这话，那是又啪地跪下，连磕三头。
“谢谢！谢谢晨哥！晨哥如再造父母！愿为晨哥粉身碎骨在所不惜！”
陆晨让他赶紧起来，“别那么夸张。接下来要做的活不是那么轻松，可能还有一点危险。”
“那是……啥任务啊？很危险吗？”
“别怕，我会护着你的。”陆晨微笑着抖一机灵，“干好了，你就是英雄，光宗耀祖。”
皇甫明在家中一直不受父亲等家人的待见，一致认为他没出息，是个废物，但如果能成为英雄，别说自己家人，连整个城的百姓都会尊敬自己。他如此想着，一腔热血涌上脑门。
“有晨哥这句话，上刀山下火海，我也跟定你了！”
第二天清晨，皇甫明身着差役服，心里美滋滋地跟着陆晨来到街上。
皇甫明第一天当差，兴奋不已，但陆晨心里发虚，因为接下来他要做的事，他从来没做过，所以才找皇甫明陪同。
夏末初秋，树叶刚开始飘零，风中丝丝萧瑟。陆晨望着尚还清冷的街道，仿似看到熙熙攘攘的人群，又想起老王左右为难、小心翼翼守着桂城的身影。他心一横，迈出步子。