接到唐秋离的回电，乔纳森中将的心，总算大半儿落到肚子里，与中国人方面协调没有问题了，可把二十多万人，安全撤出吕宋岛，还是一个沉重如山的任务。
船只不是问题，问题的关键，在与部队撤离时，各师的先后顺序，都知道马尼拉即将不保，再加上麦克阿瑟逃跑事件，虽然还没有扩散到一线部队之中去，可在有些高级军官中间，已经产生了波动，谁都想最先离开这该死的地方，如果有一支部队不听从安排，擅自行动，就会造成全线的无序大溃败。
二十多万名失去建制，失去战斗意志，一心逃命的士兵，蜂拥而至码头，那是个什么样可怕的场面，恐怕挤落海淹死的人，要比最终撤到澳大利亚的还多，不用日军打，部队就伤筋动骨了。
乔纳森中将一个电话，把新任总部参谋长克莱斯特准将，叫来司令部，虽然他知道，这位挂名的参谋长，肚子里的干货有多少，可他还是想于自己的参谋长商量一下。
等克莱斯特参谋长来到之后，乔纳森中将惊奇的发现，这位在麦克阿瑟面前，毕恭毕敬、低眉顺眼的前代理参谋长，浑身上下有着一股不一样的气质，说是自信也好，说是新官上任也罢，反正就如同换了个人似的。
两人寒暄几句，都知道军情紧急，直奔主题，乔纳森中将说完自己的担忧之后，克莱斯特参谋长，几乎没加思索的说道：“司令官，我认为，应该马上召开各部队最高指挥官会议，明确各部队撤离的顺序，否则，必然会造成混乱，还有一个最关键的问题，就是由那支部队，担任阻击任务，最后在中国人的机群掩护下，登船的问题，我考虑，这是最大的难题！”
“再有，就是麦克阿瑟跑到澳大利亚的事件，各部队指挥官们，肯定要想知道原因以及处理的结果，希望司令官有个心理准备！”
乔纳森中将眼睛一亮，不由得重新审视这位以无能和麦克阿瑟影子，传遍部队的参谋长，真是士别三日当刮目相看啊，他所提出的建议，正是自己在考虑的问题，没想到，他的肚子里，还真有干货。
乔纳森中将马上说道：“好，参谋长，就按照你的意见，马上通知下去，召开军事会议，各部队指挥官，暂时将指挥权移交给副手或者是参谋长，另外，参谋部拿出一套撤离方案来，重点是各部队撤离的顺序，会议的时间，就定在七点钟吧，留出三个小时的准备时间，该死的日本人，到了晚上总该停止进攻了吧！”
克莱斯特参谋长精神抖擞的站起身，大声回答道：“是，司令官阁下，马上执行您的命令！”
乔纳森中将，看着自己参谋长的背影，消失在办公室里，赞许的点点头，克莱斯特准将，不像自己想象之中的那么不堪啊，看来，今后的合作，不会有太大的问题，这是自己在所有高级军官面前，第一次以最高指挥官的身份亮相，应该提前做些准备。
从内心来说，乔纳森中将的心里，还是有些惴惴不安，几个小时前，自己还与他们一样，都是师级指挥官，一转眼，就成了他们的顶头上司，用平步青云来形容自己的高升，非常恰当。
那帮因为麦克阿瑟突然出逃，而心里憋着一股怨气的家伙们，能心悦诚服，听从自己的安排吗？一想到这里，乔纳森中将兴奋的心情，暗淡了许多，开始有些头疼起来。
入夜，击退了日军最后一次进攻之后，马尼拉防线轰鸣了一整天的枪炮声，终于渐渐平息下来，美、菲军前沿阵地上，到处都是战斗过的痕迹，被日军炮火掀翻的工事和掩蔽部，冒着袅袅余烟的硕大弹坑，打空了的子弹箱子，横七竖八的美、菲军士兵血肉模糊的尸体，不断惨呼的伤员，满脸被硝烟熏黑，疲惫不堪的士兵，无不表明，刚刚结束的战斗的残酷性。
而在马尼拉市区美军总部会议室内，一场不比真刀真枪和日军作战的战斗，逊色多少的唇枪舌战，也在过后，乔纳森中将最不愿意看到的事情，还是出现了，一个准将站起来，大声说道：“乔纳森总指挥官，你能告诉我们吗，麦克阿瑟将军到底干什么去了，在安全撤离吕宋岛这么重要的军事会议上，他为什么没有出现，你怎么会突然接替他的职务？这些问题，我们都很奇怪，希望你能给个合理的解释！”
乔纳森中将的脸色，十分难看，这是裸的质疑行为，对于麦克阿瑟逃跑的事情，不需要在这种级别的军事会议上隐瞒了，否则，会引起不必要的骚动，一旦那个居心叵测或者是心怀不满的家伙，蓄意挑动，会有局面失控的危险。
乔纳森中将一使眼色，早有准备的克莱斯特参谋长，拿出了华盛顿的发来的，由罗斯福总统亲自签名的委任状，随后，又宣读了战时最高总司令部，对于麦克阿瑟的处理决定。
底下的高级军官们，都不吭声了，即使是原麦克阿瑟一系的亲信，也偃旗息鼓，不敢鼓噪，他们心里都很清楚，自己老大这次做的事儿，太他妈的不光彩，不够意思吗，连个招呼都不打，就自己脚底抹油溜了，老大这次算是完蛋了，被剥夺了指挥权，高高挂起，还有没有翻身的时候，谁能说得清？
不过，麦克阿瑟那老家伙也算有能量，本来掉脑袋的罪过，硬是屁事儿没有，官儿照样当，还闹个不操心，上哪儿说理去？
麦克阿瑟溜了这件事，轻轻揭过，谁也没有钻牛角尖的深究，那是上面那些大佬之间的事儿，自己也搀和不上，人家乔纳森平步青云，走了好运，嫉妒也没辙。
接下来，各部队撤离秩序的安排问题，可就是短兵相接了，谁也不想最后撤离，多在这个该死的岛上呆一分钟，就多一分危险，针对克莱斯特参谋长弄出的各部队撤离顺序，美军将领们吵翻了天，谁也不傻，最后撤离的部队，那肯定是掩护部队啊，肯定无法全身而退的炮灰。
原本二十几万士兵防守的阵地，要交给最多不超过一个师的部队防守，阻击十几万凶猛强悍的日军进攻，能不能撤离阵地登上船，都是问题，搞不好就是以全部阵亡的代价，掩护其他部队撤离，这明显是个送死的差事，谁愿意接啊？
尤其是被克莱斯特参谋长，安排最后撤离的几个师长，更是大吵大嚷，强调自己部队的困难，什么始终坚守在重要目标，部队伤亡过大，还有大批的伤员，如果不先行登船，恐怕会耽误其他部队登船的速度，凡此种种，理由一大堆，就是不想留在最后。
美军的十几个师长，可以不要脸的抢先撤的名额，以菲律宾籍士兵为主的菲律宾第一和第二军团两个军团长，却脸色难看的一言不发，哥俩儿有自知之明，凡是倒霉、出力不讨好的事儿，少不得是自己的部队去干，麦克阿瑟没跑的时候，那次不是拿自己的部队当炮灰。
估计，这次也一样，美国人就没拿菲律宾士兵当人看！这次掩护美国人撤退的任务，少不得还会落在自己的头上，那也是无可奈何的事情，谁让自己不是亲娘养的，不受待见呢？
看着平时个个跟人儿似的高级将领们，为了这点儿小事，就不顾脸面的吵个不休，快一个小时过去了，还没个头绪，今晚十点整，部队就要行动了，乔纳森中将气得脸色铁青，他又一次见识到了，所谓的美国将军们的丑态。
乔纳森中将，阴沉着脸，猛地站起身，压抑着内心的愤怒，说道：“各位，不要再争执了，我还兼任着第七机械化步兵师师长的职务，殿后阻击日军的任务，就由我指挥第七机械化师来完成吧，我只提出一个要求，在撤离阵地的时候，尽量不要惊动日军，按照计划撤离，我们的行动，都事关到二十几万士兵的生命，希望各位知道分量！”
说道这里，乔纳森中将的语气一转，带着凶狠说道：“如果那个部队没有按照参谋长的部署，擅自撤离阵地，我乔纳森在被日本人打死之前，一定会先枪毙了他！”
（未完待续）