<>皇帝见她没什么不满，同从前的温婉一般无二，点了点头，乐得多给几分面子，“你也很好，愿意好好地教她们，后宫里就是要这样和睦，才是我大顺之幸。”
和妃也就罢了，出了陪着笑，也不知道该说什么，当初她是站在皇后那头的，这会儿被提溜到瑛贵妃手下做事，只能夹着尾巴，恪嫔却不同，她笃定了自己这后半辈子，就是要和瑛贵妃过不去，说出来的话，也不甚中听。
“臣妾有一言，憋在心中不吐不快，其实臣妾打理六宫琐事时，并未觉得自己是贵妃娘娘的帮手，臣妾只想着要给皇上管好这个家，贵妃娘娘说到底，并未入主中宫，臣妾还不敢自诩为贵妃娘娘的帮手，否则旁人听去了，还当是贵妃娘娘僭越。”
当主子的才有帮手，她瑛贵妃自然是长福宫的主子，可算不上六宫的主子，恪嫔如今是在打理六宫事宜，亦是一宫主位，她若认瑛贵妃做主子，这宫里还有尊卑么？
偏偏帮手不帮手的这话，还是从瑛贵妃自己嘴巴里说出来的，她惯会巧言善辩，也被恪嫔突如其来的这么一下子堵得不知道说什么好。
琪妃在一旁幸灾乐祸，特特地一惊一乍，“哎哟，还真是，臣妾是个不中用的，从来没想过有朝一日能协理六宫，但臣妾心里很明白，协理六宫，只是为了皇上皇后分忧，并不是为贵妃娘娘分忧。”
瑛贵妃捏着茶盏的手，力气大到指节都微微泛白，一时的口误也怨不得旁人，只是放眼后宫，站在她这头的妃嫔，位份都不够高，没法和琪妃恪嫔抗衡，她也不好当着这许多人尤其是皇帝的面，亲自与琪妃这种不着调的人吵这种没有尽头的架。
不过……她想到这里，心里一激灵，后知后觉地发现，原来皇上所封的高位分的妃嫔，大多都是站在皇后那头的，所以这么多年即使她手握大权，也很难真的去谋取后位。
帝王平衡之术，她从来不敢小觑，可每每要过上很久，才能看清里头的门道。
她蓦地放下茶盏，起身向皇帝福了福，“是臣妾一时高兴，说错了话，其实臣妾与和妃恪嫔，不过是一起商量着做事罢了，只不过臣妾仗着经验丰厚些，有时候能多说上一两句，一时口误，还请皇上恕罪。”
她的态度着实好，又逢大节，皇帝怎么会真的计较，只说：“好了，你们三人如何打理六宫，朕心里清楚，本来么，朕之前也说和妃与恪嫔是帮你一同打理的，难不成朕也错了？快起来，孩子们都在，这样的团圆的日子，热热闹闹的才是，别动不动就认错。”
瑛贵妃依言谢恩起身，皇帝便又看向琪妃，“你也是，贵妃为了六宫，也算是忙碌了多年，说错一句话，就被你捉住聒噪，下次不可这样，没得让小辈们看笑话去。”
而引起了这一切的恪嫔，静静地站在那里，直到皇帝点到她，她才又行了一礼。
“你一贯是谨慎的，又把慈康皇后放在心里尊重着，这些朕都知道，中秋宫宴筹措得好，到时候贵妃，和妃，还有你，朕都有赏。”
恪嫔淡淡笑了笑，“臣妾多谢皇上隆恩。”这才回到自己的位置上，不再多言一词。
然而就是这么一个小小的事情，已经让人在其中嗅出一丝端倪。
如果是从前，瑛贵妃被琪妃排揎，皇帝必然要申斥琪妃，虽然没两天后琪妃又会再犯，但皇上的态度一向很分明，可是今日，从恪嫔到琪妃，两个人轮番同瑛贵妃过不去，皇帝只是“雨露均沾”地通通安抚了下。
大臣们自然乐见于此，毕竟不独宠，才能子嗣兴旺，然则放到了二皇子四皇子那，不免有些愤愤不平。
卫长渊有阵子不在京中，只能从家信中得知一些宫里的事，但他又怕信件在路上有人拦截，特地嘱咐了萧华音不要写紧要之事，种种因由，让他还来不及弄清楚自己的母亲是怎么一步一步走到这个份上的。
他和卫长泽坐得近，这会儿压低声音去问：“怎么回事，父皇待母妃，可是大不如从前了，你一直在京里，也就是在母妃身边，什么忙也没帮上吗？”
卫长泽见他一上来就抬出兄长的架子，很是不快，“二哥这是在质问我？试问母妃在宫中，我在宫外，怎么帮忙？再说天底下有儿子去管老子后宅琐事的道理么？”
卫长渊万没想到兄弟俩才见面没多久，就莫名地要引起争吵，梗了梗，才道：“你这是什么态度。母妃只有我们两个儿子了，我离了她身边，自然是由你来护着她，难道我问你一句也不成？”
“成，当然成。”卫长泽的嘴角噙着一丝冷笑，看着长玦和岚意的方向，“说到底，还不是恭王府把母妃给拖累了，若他们夫妇不存在了，长福宫自然会恢复到往日的光辉。二哥如果有本事，别冲着我来，最好直接冲着他们去。”
“那么你的义愤填膺也别冲着我来！”
卫长泽道：“二哥也知道平白被人这么说一遭心里有多不痛苦了吧？我当然不冲着你去，我只要他们付出惹了母妃和煜王府的代价。”
卫长渊皱眉，“近来七弟和你走得很近，他为人阴沉，可能会反咬你一口，你可不要被他挑唆几句，就想去算计什么。”
七皇子卫长珩原本是卫长泽身边的人，有段时间由卫长泽举荐给了卫长渊，给他出了不少注意，然而随着卫长渊的离京，这位七皇子无人搭理，到底又回到了卫长泽身边。
从前卫长渊还觉得卫长珩心思活络是个不错的军师，现在他走的多看得多了，便觉得年纪这般小就如此沉郁之人，不要过多交往，否则哪天他背后捅人刀子，也不知道。
他提醒卫长泽的，都是经验之谈肺腑之言，偏生卫长泽不爱听，反而问他：“怎么以前二哥对七弟言听计从，这么出去一趟后，就在我耳边和那些妇人似的说七弟坏话？二哥若是真有本事，为什么不哄得父皇回心转意不让你出京？如今母妃出了事，我想着法子去解决和母妃针锋相对的人，二哥倒还要说我的不是，这兄弟间的情分，真是叫人看不懂。”
卫长渊被激了激，本身就是一肚子火气，这会儿真的不想再和这个四弟多说一句话，正巧皇帝让他当着大伙的面说一说南方的风土人情，他便一掸衣摆起了身，侃侃而谈，不去管卫长泽如何了。
他语言朴实流畅，三言两语就勾勒出山明水秀、稻田绵延的南方，皇帝听得大是惬意，连说这一趟没白走。
卫长渊道：“只不过南方的水，瞧着是温和，到了夏日时，连下两三场暴雨，就会变得十分可怖，儿臣当时站在河堤旁，看着滚滚而来的浊浪，委实有些惶然，那安静的河水突然变了性子一般，滔天汹涌，掀起来几丈高，像是能把天空都给淹没了……”
瑛贵妃紧张不已，忍不住插话道：“如此可怖？碰到这样的情形，一定要躲远些。”
卫长渊正色道：“儿臣是代父皇出巡，身上担着天子的荣威，怎么能躲远些？更何况治理河工，若是不亲临现场，又怎知河堤如何加固，加固多少？”
皇帝抚掌而笑，“好，好，这才是朕的好儿子，治理天下，原不是管中窥豹，必然要亲力亲为，窥得全貌，方能做出最好的决策。这一则，长渊已经学会了。”
卫长渊谦虚又恭敬，“和父皇相比，儿臣还差得远，只是父皇您教得好，所以儿臣知道自己要做什么。”
皇帝满意地点头，让他继续往下讲，卫长渊便又从河堤讲起，讲到了南方一个个珍珠似的湖泊，讲到了湖泊上划着小舟的渔人，讲他们常常会忽然唱起清新宜人的小调。
这样的话，起了个头便能说个没完，一个中秋家宴，到得此刻，已经更像是给卫长渊筹办的洗尘宴，瑛贵妃担心之余，已经渐渐地被得意给填满，看到器宇轩昂的儿子站在那里说着天南地北的故事，她仿佛看到了无尽的希望。
一时讲到南方的菜色，说那边的酒楼里，清淡小菜居多，不过也有些地方好放盐，口味和京中不大一样，一直在旁边安安静静听着的长玦，忽然开口问道：“看来二皇兄这一次离京，没有白离，南边的好处，尽都体验了一把，直听得我这个做弟弟的心驰神往。”
卫长渊不意他忽然示好，生怕有什么陷阱，想了想才说：“三皇弟以后想来也会有机会出去走走，这走出去看了，才知道天下之广阔。”
长玦忙站起身来拱了拱手，“是，二皇兄说的是，只是我有一事不明，还请二皇兄解惑，若是办差，想要随意走走的时候，会不会有官员前呼后拥？”
卫长渊心里微微一“咯噔”，感觉到对方要发难，却只能顺着往下说：“自然，他们对天家不敢有半分不敬，怎会稍有怠慢？”
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