<>道士化为一道白烟离开后，只余下我们在不住地赞叹。
“这个茅山道士看起来年纪轻轻的，没想到修行如此高超。”馨儿也说出了我内心的真实想法。
“他年龄可不小。”陈林说，“我三岁的时候，有一段时间得了种怪病，手脚都没有知觉，动弹不了，所有郎中都看不出个所以然，有个人给我爹支了个招，让他带我去山上拜访一位道士，那时候拜访的正是这个茅山道士，他用拂尘扫了一下我的身体，念了一句口诀我的病就不治而愈了。我记得当时他就这副年轻的模样了，后来下山，我爹跟别人提到这个道士，对于他的年龄大家众口不一，有人说他六十岁了，有人说他一百岁了，还有人说他几百岁了。”
“那到底多大了呢？”我问。
“具体多大大家都说不清楚，不过说法最多的就是这个道士在他们祖父那一辈就已经于山上出家修行了，这么算来，道士最起码有百来岁。”
“早知道刚刚直接问一下他的年龄就好了。”我笑着说。
陈林摆了摆手，说：“使不得，使不得。”
“为什么？问个年龄都不行吗？”
“不能问道士的年龄。”陈林解释说，“道教的教义是仙道贵生，追求长生久视，每个修行的道士都希冀着自己有朝一日能得道成仙，他们修炼内丹之术，格外注重辟谷、打坐等。如果问他们的年龄，他们肯定会笑而不谈，不过最好还是别问，道士们修行到一定的境界就会看淡年龄，闭口不谈年龄。除此之外，与道士过多的交流外界的俗事也是不合时宜的，因为修行讲究的是清静无为，道士们也不愿意与他人过多地交谈这方面的话题。而且道士们住的是十方丛林、八方崇山，同辈之间皆为师兄，他们此生以修道为主，四海为家，云游天外，认为什么地方都是一样的，所以称兄道弟与他们而言也是有所忌讳的。”
“幸亏我当时还没想到年龄这个问题，如果问了的话，岂不显得太莽撞了？”我后知后觉，不知道道教竟有如此多避讳的地方。
“那是当然了。”陈林笑着说，“既然小盛梦魇一事已经处理好了，现在时候也不早了，那我可就回去照看杂货铺的生意了。”
“行，改天有时间再来吃饭啊。”馨儿说。
“对，不过那时候可没有那么好的酒了。”我嬉笑着说，“但是我相信普通的酒一样能喝尽兴。”
“好，那我先走了，改天再来拜访。”陈林说着，就急匆匆地往回赶。
“还有我的泥人呢。”小昊小声嘀咕着。
“屋子里的糯米就一直那样放着吗？用不用扫掉？”娘正在灶台收拾着碗筷。
“这个，这个也不好说哎，道士走的时候也没说清，主要是我们也没问那么多，我去看看。”馨儿走进屋子里，“小昊！”馨儿大声叫道。
“叫小昊干什么啊？？”爹问道。
“屋子里的糯米都不见了，我想问问小昊是不是他弄没的。”馨儿说。
小昊跑到屋子里，一脸委屈地望着馨儿，说：“不是我弄的，我刚刚都没进屋子里。”
“小昊没进屋子，刚刚跟我在灶台边呢。”娘说。
“娘你没偏护他吧。”由于之前小昊一犯错误，娘都及时站出来护着小昊，所以馨儿不放心又确认了一遍。
“这个骗你干嘛？小昊真的跟我在灶台边呢。怎么了，屋子里的糯米粒都不见了？”娘问道。
“嗯，都不见了。”
“那还真是神了！”
馨儿走到灶台边替娘收拾着碗筷，“娘你歇着吧，我一个人来弄就行。”
“对了小盛，眼看着马上要春分了，种子我买好了，家里也有耧车，现在独独缺一头牛，到时候家家肯定都要播种，借牛几乎是不可能的了，你跟我一起去集市上买一头牛回来。”爹跟我说。
“好，我们现在就去吗？”我问。
“现在也没什么事，我们就去看看吧，免得到时候没有好牛卖了。”爹说，“买牛要不少钱呢，我去拿钱。”
临近春分，集市上卖牛的果然很多，买牛的人也不少。我和爹一路看过去，我是完全不知道如何判断一头牛的好坏，只能跟在爹的后面。
“小盛，你知道怎样判断一头牛的好坏吗？”爹回过头，笑着问我。
“这我还真不知道。”我如实回答。
“爹刚开始跟你一样，前几年农作的时候跟牛打了几次交道后就知晓了。”爹有条有理地说：“第一眼其实很好判断出来的，那些长得高大魁梧的，四肢健肌肉发达的，皮毛清洁光亮的，目光炯炯有神的，昂头挺胸的，基本上就是头好牛无疑了。在这其中再仔细观察，那些嘴大的，鼻孔大并且潮湿润滑的，眉眼分开明显且有白线贯穿瞳孔的，就是头健康的牛。还有耳朵离犄角近的牛一般反应都比较敏捷，毛发短、密、黑的耐寒，等等吧，你以后跟牛打几次交道自然也就无师自通了。”
我在后面只顾一个劲地点头。
跟着爹又逛了一会，最终在一个面相憨厚老实的男子摊前停了下来，爹看中了他的牛，与此同时还有一众人也看中了他家的牛，竞相叫喊想要买下这头健壮的牛。
“各位，我就这一头牛，僧多粥少的我也不知道该怎么办啊！”卖牛的男子一脸为难地说道。
“我出三千五百文，这牛我想要。”一个男子抢先说。
“你可拉倒吧，三千五百文就想买下这头好牛？”另一个男子不屑地说，“我出四千文，把牛卖给我吧。”
“我可是第一个来买牛的，先来后到懂吗？这头牛我买了。”
“怎么就是你第一个来的？我下是第一个来摊子前的。”
“这牛都别跟我抢，我要买，我出四千三百文。”
“各位别把价格抬高了，我的这头牛不值这么多钱的。”卖牛的男子说，他的声音完全被盖过去了，我站在他的旁边才听到他说的话，我还真有点搞不明白他这话的意思，别人把价格抬高了难道不好吗？谁不希望自家卖的东西越贵越好？而且看这头牛应该也值这个价钱啊。
我仔细观察着这头牛的模样，长得是高大魁梧，它的皮毛光亮、眼光有神、眉眼分明、嘴大鼻粗……完全符合爹所说的好牛的特征，怪不得人人都想要买下这头牛了。
“都别跟我抢了，这头牛我出五千文买下了，我的全部家当了，拜托各位都别跟我抢啊！”牛的价格已经从最初的三千五百文涨到了五千文。
“这头牛我真的也想买，耕地肯定非常好。”
“是啊，这头牛耕地肯定得心应手。”
“这是我看过最好看、最健壮的牛。”
“五千二百文，卖给我吧。”牛的价格还在逐步上升。
“五千四百文，不能再多了。”
“六千文！我要买。”不知道谁突然大声叫喊，牛的价格又被提升了好几个价位。
“这都快接近两头牛的钱了，再好的牛也不至于花这么高的价钱吧。”有人摇摇头说道。
“买一头上等好牛比买两头次等牛都值，我觉得这头牛值这个钱。”
我看向爹，他被夹在了人群中出不来，不过他的眼神一直盯着牛看，爹也是真心喜欢这头好牛，只是现在的价格让他有点死心。
“七千文！”又有人把价格提升到了新的高度。
“这牛的价格都提到了七千文，这不会是卖牛的人使的伎俩吧？”有人突然说道。
“哎，好像是这么回事啊？这牛的价格都翻了好几番了，有点离谱了。”有人附和说。
“这样吧，我们大家伙也都别争了，让他自己说说这头牛到底卖多少钱吧。”
“对，让卖牛的自己说。”
众人将眼光全部投向卖牛的人，顿时安静了下来。
卖牛的人脸顿时红了起来，可能是被众人望得紧张了，结结巴巴地说：“我，我没坏心眼，我说了我的这，这头牛不值这个价，价格，可你，你们根本不听我说，说。”
“那你说说你的这头牛应该值什么价格？”
“三千文。”他犹犹豫豫地说，“要诚心想买的话，两千五百文也行。”
“什么？你开玩笑呢？你这头上等牛卖得比次等牛还便宜？”众人都不敢相信这头牛的价格竟会如此低。
“真的就值这个价格，我的这头牛，有点，有点。”卖牛的男子一脸的为难。
“这头牛怎么了？有什么毛病吗？”
“有点，有点跛。”
“什么？这么好的牛竟然跛了？”人群中发出了惊讶和惋惜的声音。
“跛牛可不适合耕地，长得再好看也没用。”众人一哄而散，摊前顷刻间就没几个人了。
“谁说的？我这头牛耕地又快又好，要不是我爹生病急需用钱，我才不会卖了它，它可是我的老伙伴！”卖牛的男子说着说着眼圈就红了。
爹凑近去看牛，然后无奈地摇摇头，准备离开，就在此时，这头牛却用嘴轻轻叼住了爹的衣襟，爹没扯开，回头又看了看牛。
“这牛我买下了，你方才说多少钱？”爹说道。
卖牛的男子看着爹，诚恳地说道：“我看这头牛与你有缘，我就收你二千文吧，别看它是头跛牛，耕地真的不亚于别的牛，绝对是个好帮手，要不是急需用钱，我指定不会卖了它。”
爹掏出二千文钱递给了他，然后牵着牛就准备走，男子突然拉住爹。
“怎么了？”爹问。
“对它好点，”男子说，他用手一直抚摸着牛健壮的身躯，眼神中流露出不舍得，牛也回头望着男子，能看到牛的眼睛湿润了。
“放心吧！”爹说。
我跟在牛的后面，牛确实有点跛。
“好蠢啊，怎么买了头跛牛？”
“跛牛耕地可费劲着呢。”
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