<>“母妃何必动气？”珥郡王吃相文雅，话也说得慢条斯理，“舅公说好听点是弃藩，说明白点就是朝廷收藩。同样是不得已而为之，比起一同回京定居的睿亲王，舅公如今的境况已算好的了。姑姑说得不错，父皇好歹因为您因为儿臣，对舅公颇有优待。
何况川蜀早已不是舅公名下藩地，如今的川蜀大都督姓姜，父皇又将乐平镇拨给四弟做封邑。别说椒房殿一系，就连母妃不也以为父皇如此抬举姜家，是想立宠么？现在立的是嫡，该气的是椒房殿那对母子，母妃有什么值当动气的？”
横竖立长立宠立嫡，都立不到他这个皇次子头上。
比起占尽本该属于他的好处的椒房殿，他倒宁愿坤宁宫翻身得势，死死压椒房殿一头。
这些话心腹姑姑不好说，他却能说。
淑妃闻言心气稍平，神色仍有些狰狞，“我儿说得对，该气该急的是椒房殿那对母子！最好咱们那位即得宠又得势的姜贵妃气得装不下去贤良，和坤宁宫狗咬狗斗得两败俱伤才叫大快人心！可惜德妃那老女人惯爱假装无欲无求，不然再加上老大那个颇得皇上看重的皇长子，可就有好戏瞧了！”
德妃讽她装清高，她则骂德妃爱装寡欲。
珥郡王不予置评，只抬眼看向心腹姑姑，“这些话私下说说就罢了，母妃可别露在外头叫人捉住把柄。姑姑是母妃身边的得力人儿，合该多宽宽母妃的心才是。”
他指责心腹姑姑不够尽心尽力，心腹姑姑心里冤枉，面上惶恐。
淑妃晓得儿子多疑而谨慎，少不得回护心腹姑姑，“你不用拿话唬她，我心情好坏和她不相干。”
能左右她喜怒哀乐的，除了儿子就是皇上。
珥郡王依旧不予置评，漱口净手起身告辞，“儿臣还得走一趟万寿宫，就不多陪母妃了。”
他刚抬脚，就见宫女掀起门帘报道：“常贵人带着十一皇子来了。”
常贵人母子住在德妃宫中，生了十皇子的黄贵人则住在淑妃宫中。
“这两个一起有孕一起生子，感情倒是好。”淑妃语带轻蔑，又恢复清高模样，“让她自去寻黄贵人做耍，不必过来请安了。”
珥郡王脚步微顿，和应着是的宫女擦身而过。
心腹姑姑忙服侍淑妃用膳，闲话道：“常贵人天生媚相，奴婢还当宫里要出第二个静嫔了。哪想常贵人没福气，生下十一皇子只得个贵人不说，转头就被皇上抛到了脑后，再没侍过寝。”
静嫔宫婢出身，曾在淑妃宫里当过差。
“当初要不是我抬举，静嫔能爬上龙床生下小三？静嫔能晋位份，那也是皇上赏给小三的体面。”淑妃有一下没一下舀着汤匙，语气泛酸，“我抬举她，是想让她分椒房殿的宠，她倒好，儿子都生了依旧烂泥扶不上墙！伺寝次数多又如何？改不了卑贱玩物的本质。”
心腹姑姑自然附和，“真是辜负了娘娘一片用心。幸而娘娘没白费力气拉拢常贵人，如今看来，那也是个空有美貌的烂泥。”
主仆俩即看轻静嫔也看不上常贵人，哪知她们口中的烂泥常贵人，此时正糊在珥郡王身上佯做推拒，“要死啊你！这可是你母妃的宫里头，还不快放手？”
“真想我放手，你又何必借口更衣支开下人，由着我一拉就走？”珥郡王将常贵人抵在官房旁的假山中，动作轻浮，语气轻佻，“几日不见，心肝儿这是想我了？知道我来，就巴巴地来堵我？”
曾经假侍卫假宫女，如今珥郡王常贵人，不改干柴碰烈火的故态。
常贵人欲拒还迎，斜睨媚眼似嗔似怪，“哪个想你了？我不过是想你能见见儿子。”
珥郡王眉心微皱，很快又松开来。
儿子变弟弟，平平静静过了三年，他早已不怪常贵人擅作主张生下孩子。
反而生出一股异样刺激。
他舒展的眉眼染着别样激荡，满口心肝肉地调笑不住，“这是还恼我当初太狠心？那我可得好好补偿、安抚你一番了。”
二人重新来往的这半年间，没少拿当年一个想生、一个不想生的分歧冷战当趣味说嘴。
常贵人嘴里骂冤家，仰起头任珥郡王施为，望着昏暗的假山顶，眼底同样幽暗一片，“皇上怎么就立了六皇子做太子？要是换成你，我们哪还用这样偷偷摸摸的……”
珥郡王听进耳中入不了心，随口敷衍着，手下动作不停。
在生母眼皮底下偷女人，偷的还是生父的女人，珥郡王虽深觉得趣，到底不敢太放肆，事后边系腰带边扯下玉佩丢给常贵人，“赏你的。今儿委屈你了，下回再找机会，我好好陪你尽尽兴。”
常贵人娇声谢赏，拢着衣襟钻出假山，捏着玉佩眼底闪过一丝冷意。
和她背道而行的珥郡王全无所觉，避人耳目走出淑妃宫殿，打眼正瞧见尚郡王，“三弟！这是才从静嫔娘娘那儿来？”
尚郡王微笑颔首，止步看向珥郡王略显松散的领口，别有深意地望一眼淑妃宫殿，“瞧二哥这副意气风发的模样，可是淑妃娘娘又给二哥赏了伺候的人儿？”
哥几个进宫为的什么，彼此心照不宣，自然不会揪着对方深问。
而珥郡王不仅才名在外，更有风流之名。
尚郡王是知道这位二哥的，府里妻妾不少，淑妃赏的美宫婢尤其多。
珥郡王任他误会，扬笑道：“三弟也要往万寿宫去？正好，咱哥儿俩搭个伴。”
二人皆有才名，向来聊得上话，结伴一路同行，即不提毅郡王也不问四皇子。
被他们刻意回避的四皇子正手搭膝头，一时握拳一时松开，阴沉着脸色低声道：“母妃很不必着急。西域边关要打仗，就绕不开川蜀这咽喉后方。只要父皇还要用魏家，只要魏家还用得上姜家，咱们就还没有输。”
至少还没有输得彻底。
一时错过储君，不代表一世都会错失太子之位。
道理姜贵妃都知道，常年得宠得势早就养大的心，却怎么也忍不下这口气。
满腹恼恨和郁气脱口化作压抑的尖叫，华丽宽袖高扬低落，扫过特意摆在显眼处的书案，顷刻间砸了满地笔墨纸砚。
眼见就快抄完的三百遍静心经毁于一旦。
她不过是故意拖沓了些，不过是想抄得越慢越能得皇上怜惜，怎么不知不觉间外头就变了天？
“一定是太后！一定是太后！”姜贵妃咬牙切齿，死死抓着姜姑姑的手臂尖声喝道：“立储这么大的事儿，皇上不和朝臣商量，不和坤宁宫商量，怎么可能不和我说一声？！一定是太后那老虔婆，我知道她一直看我不顺眼，一定是太后拿孝道压迫皇上立小六为太子！”
淑妃骂得隐晦，她却骂得大逆不道。
四皇子猛地拔高声调，“母妃！母妃慎言！”
“娘娘慎言！”姜姑姑忙跟着苦劝，顾不得手臂生疼，也顾不得犯忌讳，“皇上正当盛年，六皇子不过是个刚及冠的毛头小子，谁熬得过谁且是两说呢！古往今来，又有多少太子最后真能顺利践祚的？六皇子运气好是中宫嫡出，说白了这太子是老天赏的，做不做得好能做多久，变数还多着呢！”
这些话四皇子不好说，由她来说正正合适。
姜贵妃恨恨眯起眼，紧抓姜姑姑手臂的力道又大了几分，“好！我倒要看看，江南周氏远水救不了近火，周家比不过姜家，小六单靠出身运气，最后能不能做成赢家！”
说罢到底意气难平，大袖一挥，又将满桌动也不曾动过的午膳砸了满地。
四皇子垂眼看着地上冒着热气的饭菜，借由姜贵妃这一通发泄，阴沉脸色也好看了些，“母妃，来日方长。您在父皇面前，可不能为了替儿臣出气叫屈，反倒惹父皇不快才是。”
陈太后哪是能骂的？
别说明着骂，就是私下骂也不行。
以皇上对陈太后的孝心，忤逆陈太后就是触皇上的逆鳞。
姜姑姑听得连连点头，越发苦劝姜贵妃，“殿下说得对，来日方长，往后您更该尽心孝敬太后，用心伺候皇上。六皇子运气好，殿下的运气也不差。您只想想，七皇女跟谁最要好？可不就是六皇子妃吗？”
再要好也只是姑嫂，七皇女和四皇子可是亲兄妹。
姜贵妃出够恶气，闻言很快冷静下来。
念浅安能利用她女儿得姑嫂和睦的好名声，她也能利用女儿往万寿宫讨巧卖好。
最后是谁利用谁可说不准。
只有笑到最后的才是真正的赢家。
姜贵妃重重长出一口气，松开姜姑姑的手臂，抬手抿了抿微乱的鬓角，笑容复又贤良温婉，“之前魏家官司缠身，我们不得不避嫌。想来以魏大都护的眼界，也能体谅椒房殿的为难之处。这些天你别的事儿别管，只管多往魏府走动，看看魏家缺什么少什么，帮着打点一二尽尽心。”
这会儿帮衬魏家，就是帮衬姜家，更是向皇上表孝心表忠心的好机会。
四皇子正准备向魏家示好，重新修补好关系，本也有此打算，见姜贵妃恢复以往的冷静自持便放下心来，起身道：“这汤是父皇专门给母妃定的分例，母妃恼谁，也不能恼父皇。母妃静静心用些汤水，儿臣这就去万寿宫给皇祖母请安。”
姜贵妃听着儿子的贴心话儿，柔婉眉眼泛起独占圣宠的矜持，却不急着端起汤盅，眼见门外宫女身形闪现，不由勾出自信的笑容，“可是皇上来了？”
她不怕皇上看见满地狼藉，她有的是办法让皇上只看得到她的委屈她的好处。
她等的就是心怀愧疚的皇上来看她。
早得了交待的宫女低头入内，不敢抬头，更不敢含糊其辞，“禀娘娘，皇上没、没来。皇上回了后宫，径直去了坤宁宫。”
姜贵妃先是笑容僵硬，后是神色微怔，下一刻，桌上仅存的汤盅应声摔了个粉碎。
不等四皇子皱眉出声，姜贵妃就强压着嫉恨摆摆手，“你放心，我还没气糊涂。小六大喜，就是坤宁宫大喜，皇上既然回了后宫，自然要先去坤宁宫。”
四皇子松开眉头，默然行礼告退。
表面平静内里压抑地椒房殿被他远远甩在身后，抬脚踩上夹道，正见回廊中楚延卿的身影由远及近。
四皇子顿足扬起笑，“六弟！”
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