<>暂别同伴儿们，夏秋沿着城中心的大路一路上行至青壤城第四层，由她负责开启的七音闸中的徵之闸正好就在这一层上。
她也从董穆雅那里得到了和其他人一样的球形指南针，此时的第四层万籁俱寂，陪伴在她身旁的只有自己的影子。这一层的建筑比任何一层都要密集，砖红色的小房子一座连着一座。
从窗户外望进去，这些屋子里的格局都极其相似，而且都因许久未有人居住而布满灰尘或结着蛛网。蛛网上的那种黑底带红黄两色花纹的蜘蛛，身体有拳头大小，腿部极长，一看便知道含有剧毒，大概是这些房子已空得太久，所以现在它们竟成了这里的主人。
她沿着小径一直向西南方向走到大概二百一十度角的地方，这里竟有一片空场，两边的建筑像是被凭空被截断了一样，很突然地就把这块空地留了出来。
在空地的中央砌有一个更加与周围景致不太协调的圆形水池，她走上前去，发现这水池中所注满的水虽还算清澈却是深不见底，而在水池边上则矗立着一块方形石碑。
那石碑上头写着“天赋异能者可入奇境，纯洁之体者能保性命，赤子之心者幸见真容，三者合一方得其解。”
这几句话从字面上倒是不难理解，基本与合音所描述的能够开启徵之闸的人应具备的条件相符。但她却不太明白自己是否应该进入这水池当中去，还有让她百思不得其解的是，为什么合音之前对这个水池只字未提。是有意隐瞒他们？或者是有什么难言之隐？
虽然还不知道独自进入到面前的水池中会发生什么样的后果，可在经历过那么多的冒险以后，她无法让自己在此止步。徵之闸还等着她去开启，奇列之阵还等着她和同伴儿们一起破解，她鼓起勇气深吸一口气，然后便捏住鼻子朝水池中跳了下去。
池水极寒，令她的身体在不断下沉的过程中颤抖不已。待慢慢适应了水下的感觉后，她张开眼睛望向四周，水池的边缘正逐渐变得模糊而她也好像置身于一片开阔的水域中。
淡绿色的水下空无一物，无尽的孤独感让她开始忘记要憋气，不知什么时候起，她就开始正常的呼吸起来，奇怪的是竟然没有呛水。突然，下沉感转换为上浮感，她一下子就被浮力向上托起，来到水面之上。
仍然是先前的池塘，外面看上去也和刚刚见过的青壤城第四层别无二致，若不是熙熙攘攘的魔灵族不断由池塘前经过，她真的以为自己又回到了原点。
她面前的魔灵族衣着质朴，模样都与合音相似，他们身材敦实，上肢看起来略长，毛发茂密，鼻子扁平，腮部微微鼓起，有的背着竹篓，有的拿着簸箕，面上多带着些忧郁，看起来是刚从药草田干活归来。
当这全身湿漉漉的人类少女突然间出现在他们面前，还真的吓了他们一跳，他们几乎同时停下脚步围到水池边儿上，眼睛眨也不眨地盯着她看。
“是人类！”一个魔灵族的小男孩儿蹦跳着跑到水池边上指着夏秋高兴地大喊大叫着。
原本紧张的气氛却因为孩子天真无邪的一句话而被化解开来，大家不再如同观看怪物那样地看着她，那小男孩儿咧嘴一笑露出缺了两颗牙齿的地方，然后又像是突然想起来了一样，一下子抿起嘴巴，然后向她伸出一只手将她从水池里拉了上来。
这时候一个魔灵族妇女也走上前来说道：“这么冷的天气，衣服都湿透了可怎么行呢？！跟我回去换身衣服吧，有什么话待会再说！”
小男孩儿松开夏秋的手，跑到那女人跟前挽住她的胳膊，边晃边回头对夏秋眨了眨眼睛说：“这是我娘！”
夏秋莫名地觉得在这对母子身上有种说不出的亲切感，让她对他们没有任何的防备，她想也没想就跟在了他们身后。两边的魔灵族已由开始时的满脸惊诧变成满眼新奇，他们让开一条路让同族母子引夏秋离开。
她被带进不远处的一座小房子里，小男孩儿的母亲为她找来干净衣服并让她在里屋换上，自己则在外面的炉灶上烧了些水，泡了壶热茶，等她从房间里换好衣服出来，便倒上一杯递到她手中。
小男孩儿早就在外面等得不耐烦了，现在的他肚子里面有十万个为什么急待夏秋去解答，对他来说多等一时半会儿也是极其难熬的，一见她出来就立即凑过去问：“姐姐，你从哪来？是怎么到那水池里去的？”
“我……”夏秋不知该怎样回答他的问题，她根本无法确定现在所处的这个世界是不是真实的，也不太清楚该如何计算妖界的时间，但她转念一想董穆雅曾经说到过猿赤魔是在七百多年前带领魔灵族建起的青壤城，何不问问他们现在这座城已经建成了多久，这样就能推算出这里大概的时间了，于是她便反问，“这座城已经建起来有多久了？”
“已经五百多年了。”孩子掰手指算了算然后回答，紧接着又有些不太敢确定地望向自己的母亲，见她默默地点了点头便放下心来。
听了这小孩儿的话，夏秋的心里突然一紧，一百多年前鬼隐恐怕早已经开始了，难怪刚才她放眼望去这城里竟没什么孩童，大部分都是上了年纪的人。虽然妖活的时间比人类长得多，但这小男孩儿的母亲看着也像是有五六十岁的年纪了，她猜测她或许已有几百岁也说不定。
那孩童的母亲看出夏秋脸上的异样，试探着问：“难道你知道我们这儿的事情？”
夏秋不想隐瞒，于是点点头应道：“是！或许您不会相信，我是从一百多年以后的世界来的！”
孩童的母亲本来手中还捧着个茶壶，想再给夏秋续上一杯的，结果听了她这句话先是一愣手中的茶壶就落到地上摔了个粉碎。
她语无伦次地颤抖着问：“一百多年以后，这里变成什么样子了？孩子们……我是说还有年轻人在吗？”
“只剩下一个叫做魁的，其余的……”夏秋看着这位母亲充满忧伤的目光，不忍再说下去。
“魔灵族不知遭受了什么诅咒，所有的孩子都活不过十岁！”说起这个女人的声音便有些哽咽，她摸了摸儿子的小脑袋继续说，“小叶的哥哥姐姐们也都没有幸免于难，唉，看来小叶也……”
“您相信我说的话吗？”夏秋有些难以置信她竟这么快就相信了自己。
“你一个人类竟然能够来到妖界，还知道鬼隐的事就足可见你有别于常人之处了！我还想问你那些离开青壤城的魔灵族呢？他们的后代也都没能活下去吗？”小孩儿的母亲还心存一丝侥幸，继续追问道。
夏秋摇了摇头，默默将视线投向那仍然不知愁滋味儿的小男孩儿，他却走过来一把拉住她的手问：“姐姐，陪我玩会儿吧！”
“呵呵，因为这城里的孩子太少，所以小叶看见你就特别高兴！”小孩儿的母亲一面苦笑着一面摇摇头说。
夏秋突然觉得不管是在哪个世界，母亲们永远都是一样的，即使被心中所饱含的痛苦煎熬和折磨着，面对孩子时也是那样的慈祥。
那小男孩儿被母亲一说，略有些羞涩地把头埋在她的肚子上，蹭了一会儿。这么健康而可爱的孩子，或许用不了多久就会被鬼隐夺去生命，这样的现实令夏秋也心如刀绞，却又只能任由那份心痛郁结在身体里而不能让它们化作眼泪流出。
刚才和这对母子的交谈让她暂时忘记了自己到达这里的使命，这会儿才恍然想起，于是问道：“我到这儿来是想知道关于七音闸的事的！”
一听她说起七音闸，孩童的母亲就有些防备起来，因为对于魔灵族来说七音闸是绝对不允许对外人说起的秘密，她正迟疑着该如何去拒绝她，却有一个人打外面走了进来。
夏秋抬眼一看，那人不是别人正是合音，虽然他看起来比现在要略年轻些，但也并没有什么明显的变化。
“爹！”小男孩儿边喊边张开双手往合音身上扑去。
“合叶！”合音应着用力揉了揉儿子的头发，然后把目光投到了夏秋的身上问，“刚才就听别人说城里突然冒出了个人类，还被你带回家了，所以我就赶回来了，就是她吧？”
“是啊！她是从一百多年后的世界来的！”孩童的母亲说到这儿还是难以抑制脸上惊奇的表情。
合音听妻子这样说便来了兴趣，又听她把刚才和夏秋间的交谈完完整整地复述了一遍，眼中流露出复杂的神色问：“你叫？”
“夏秋！”在一旁的夏秋答他。
“嗯，你真的是从那个水池到这里来的？”合音还是想再确定一下。
“嗯！”夏秋点了点头，充满疑问地望着他，突然见到一百多年前的他还让她有些难以接受。
“那么我想你需要暂时留在这儿了。”合音语气平静地说。
“我需要知道有关七音闸的事情，如果你们不能告诉我的话，我就必须得赶紧回去想其他的办法了。”夏秋没太听懂合音的意思。
“我带你去看看，你就知道了！”
合音说完便引着夏秋重新往水池的方向走去，合叶也跟在他们左右。待他们来到水池跟前，合音向前面指了指对她说；“看吧！”
夏秋向前探身一看，那水池很浅，至多能没过她的腰间，顿时大惊失色。这就意味着那条和她的世界相连接的通道已经消失不见了，当她的同伴儿们都在忙着寻找开启七音闸的方法时，她却被困在了一百多年前的青壤城。难道真的像之前猜测的那样，她被合音蒙蔽了？他把她骗到这里又意欲何为呢？
她抬头看着眼前的合音，从他的面部表情看上去他是那样的平静，也的确像是刚刚才与她相识的，但或许这又是他的另一种计谋也说不定，她被困在层层的迷雾中就如同她被困在不属于自己的世界里一样，一时间竟不知道该何去何从。<>