<>赤耳魔灵在与荒蝎子碰过面后，并没有直接回到位于上城的宫中别院，而是绕道行至下城的另一户药农家里。
刚走到院门前，就碰到了这户药农家的主人，那是个手拄拐杖的魔灵族老头儿，身后还背着个装满草药花的竹筐。他一见赤耳魔灵便满面堆笑，看起来已和他相当熟悉了，一边寒暄一边殷勤地把他迎进屋子里。
屋内的格局和陈设与其他药农那里大致相同，一进门的厅堂里，整面墙前头都摆着屯药用的架子。
一个魔灵族老太太正忙着往架子上搁晒好的草药花，看到自家老头子和赤耳魔灵一同回来，便停下了手里的活儿问：“大人，您又大老远地回来买药草了？”
“唉，是啊！”赤耳魔灵叹了口气应道。
“魁少爷近来情况可好？”老太太又迫不及待地继续问。
赤耳魔灵摇了摇头，脸上露出万般无奈。
“大人，您先请坐！”那老头儿一面拽了把椅子请赤耳魔灵坐下，一面转向他老婆说，“别光顾着问这问那的，快给大人上茶！”
“茶就不喝了！”赤耳魔灵一摆手然后将目光投向墙上挂着的一把琵琶问，“可否为我弹上一曲？”
这紫檀木雕白花儿的琵琶和屋子里简陋的陈设极不相称，那老头儿听了赤耳魔灵的话，现实犹豫了片刻，便把身上的竹筐一摘和拐杖一起堆在墙角，然后从墙上把琵琶摘下来，小心翼翼地竖抱着它坐到椅子上。
他深呼一口气，左手按弦，右手弹拨，清亮而饱满的音色由琵琶那梨形的共鸣箱里传出来，旋律婉转悠扬且连绵不绝，令听者的眼前呈现出一幅幅画面，时而似高山流水，时而又像千军万马，时而如阳春白雪，时而又仿佛鲲鹏图南……
这首曲子像是在讲诉一个被遗忘的故事，又像是在表达某种被压抑情绪。那老头儿演奏到慷慨激昂处时，整个人也变得容光焕发，好似骤然间年轻了许多。
躲在窗下跟随赤耳魔灵而来的鼹鼠小七目睹了这一切，本是来这里买药草的他却突然要听什么琵琶，令她百思不得其解，便继续观察下去。
听过一曲后，赤耳魔灵买了自己所需要的几种药草就离开了这户药农家，鼹鼠小七留了个心眼儿，并没有急着跟他走，而是留在药农家门外想看看接下来会发生些什么。
赤耳魔灵刚一走，老头儿就把琵琶又重挂回到墙上，接着向身后的老太太意味深长地点了点头。老太太心领神会地走进里屋，伸出手朝地下数了数，随后弯下腰把铺在地上的砖掀起几块儿，从而露出一个方形盖子。
她拉住把手将那盖子打开，由里面掏出一身铜质铠甲和一根狼牙棒，吃力地拎着它们走回外屋，面色凝重地递到老头儿手中。
老头儿接过后，找来一块布仔仔细细地擦拭起铠甲和狼牙棒上的灰尘。这件他年轻时候的战衣，已记不清多久没穿过了，还有这根狼牙棒，当年也曾帮助他打下过不少胜仗。它们就像是他的老朋友，当他把它们重新捧在手中不知不觉见已是老泪纵横。
“老头子，没想到这一天还是到来了！”老太太把手放在他的肩膀上按了按说道。
“为了最后的魔灵之子，我这把老骨头即使肝脑涂地也在所不辞！”老头儿目光坚毅地回答。
琵琶曾经是他们用来娱乐和消遣的乐器，而现在它却成为了开战的号角，他早已下定了决心，为魔灵之子和魔灵族能够得以延续而一搏。
鼹鼠小七觉得大事不妙，小脑袋一转打算再去其他的药农家里看看，却发现那些魔灵族仅剩的老弱病残们都和那位老者一样，开始做起战斗的准备，在其他人家中都也藏有铠甲和武器，显然是蓄谋已久，她立即赶回情报组的落脚点向老大长枫说明了这一切。
“你是说那些老人们都武装起来了？！他们要干什么？！”听了她的话，长枫拍案而起，对小七讲述的一切他实在有些难以置信。
“说是要为了最后的魔灵之子。”鼹鼠小七眨巴着眼睛说。
“最后的魔灵之子？！”一旁的大白狗叹了一句然后问道，“老大，那会不会就是赤耳魔灵的儿子魁？”
“这下糟了，老六给红叶大人送信还没回来，王城那边的人可能随时到会到达青壤，照现在的局势必须得多派些人手才是啊！”长枫有些焦躁起来。
这时候一个身着红衣的美人儿突然穿墙而来，此人正是在情报组里排行老三的红衣鬼女红莲。她妩媚地贴在长枫的怀里问：“看你平日里出了名的沉着冷静，怎么这会儿倒慌了？”
“七音闸究竟是什么还没闹明白，就又有了新情况叫我怎么能不着急呢？！”长枫生硬地把她推搡开应道。
虽然明知道长枫是在迁怒于她，可红莲却一点儿也不生气。她最了解长枫的脾气，他生性喜欢自由，不喜拘束，可却又有着真性情。若不是因为打心底里敬佩欧阳红叶的有情有义，他是不会加入王城的部队的，更不会揽下带领情报组这么个费力不讨好的工作。
比起普通的战士只要跟随将帅指引在战场上厮杀就好，情报组的工作却是既枯燥又危险。为了证实赤耳魔灵内奸的身份，他们七个已经跟在他身边两月有余，而最近他们终于有了重大发现的同时也陷入了极大的危险中。
青壤城一旦开始戒备，他们也就变得进退两难，并且很快就会被发现，凭他们的战斗力，对付火城来的车队里的那五个人或许还有胜算，可再加上全城的这些魔灵族就难说了。
被派去监视自己的哥哥荒蝎子的苍蝎子，还潜伏在火城车队的落脚处周围，他们所落脚的地方表面看起来相当平静。
车队里的猪妖厨子正在准备着晚饭，引路人马脸则坐在院子里和荒蝎子下棋，旁边正在摆弄蛇形刀的是车队里的打手黑狐。
黑狐的人形姿态是个身着黑袍的干瘦老者，而他正是十年前袭击过欧阳小冷的那群黑狐里的头儿。自那次袭击失败后，他在族里便失去了威信，迫不得已只好转投了火城的城主蝾螈。
车队还有一个从者，是个獾子小妖，和情报组里的鼹鼠小七一样几乎所有时间都维持着本体的形态。
远远地看着哥哥的苍蝎子心中真是五味杂陈，兄弟情义早在百年前就该尽了，他脸上的伤疤就是最好的证明，而他心底里的创伤又何止一道伤疤那么简单。
虽然早知道哥哥的为人，他一心想要成就一番事业，并为此不择手段，甚至连亲弟弟的命都不顾，但苍蝎子实在没想到哥哥竟然连青云这样的魔头都不拒绝。
“我又输了！”马脸把手从鬼象棋棋盘上猛抽回来，显然被烫了个够呛。
“果然一切都和青云那个魔头预料得一模一样，我真是越来越佩服他了！”荒蝎子连赢马脸数盘棋后心情大好地说道。
“可不是，没想到赤耳魔灵还真的搞定了城里的这群老家伙儿们！”马脸儿应着。
“嘘！隔墙有耳！”荒蝎子笑着指了他一下说。
“是是！”马脸赶紧点头附和。
苍蝎子记得过去自己也经常和哥哥一起下鬼象棋，每次都是他赢，时间久了他都觉得不好意思，便不愿意跟哥哥玩了，可哥哥却仍不依不饶地非得跟他争个高低，后来为了让哥哥高兴，他就故意放水让他赢。
其实哥哥也有比他强的地方，哥哥很会画画，不管什么只要见过一次就能画得惟妙惟肖，可身为好战的种族，哥哥的这项特长总是被父亲贬得一文不值，最后哥哥也就放弃了，为此他还挺为哥哥惋惜的。
苍蝎子一直在旁默默看着他们吃饭喝酒，已到了戌时，本来以为这一天就会像这样平静地度过，城中却突然传来在一阵骚动，正好奇究竟发生了什么，影子小妖就出现了。
“城中那些老者们，但凡是男性的都已全副武装起来，并且正在往上城宫殿外聚集，他们应该是去见赤耳魔灵的，大哥吩咐我们都跟过去看看到底是怎么回事。”地上的黑影说完一晃就不见了。
苍蝎子又看了哥哥一眼，也转身朝着上城赶去。
他到宫殿外一瞧便吓了一跳，王字宫正门前聚集起来的魔灵族们全部身穿铠甲，手持武器，并且列队整齐。他们总共分成七队，每队大概有五十人左右，这应该是魔灵族除了赤耳魔灵和他儿子魁以外剩下的全部男性了。他们中绝大多数都已老迈，有些甚至是初代妖王狐礼在位时的战士，而此刻他们一个个看起来目光炯炯，斗志昂扬。
月光投射在王字宫红色的宫墙上，城下支起的火把突然被全部点燃，大门缓缓打开，赤耳魔灵从门中走出，一看到他，宫前的魔灵族人也都跟着安静了下来。<>