<>夕阳的余晖里，学生们开始将操场上的舞台拆卸开来，时不时有欢声笑语响起。只有一天的文化节太过短暂，但也因此让亲历的每个人都有种意犹未尽的感觉。
昨天在听过夏秋所讲述的那些话后，刘玲美的反应却是出人意料的平静。可她越是这样越让夏秋担心，因为她对她再了解不过，胆子小又喜欢胡思乱想的她，这一次为什么会表现得那么不一样呢。
对于夏秋所说的话，刘玲美还无法完全理解，更别提去接受它，所以她选择暂时将那一部分记忆隔离起来，不去碰触它。她需要时间去想明白整件事，但有一点她却是清楚的，就是她的好友被卷入了极大的麻烦中。
杨柳街，旧宅。由大门进入走廊直行，左手边的书房里突然出现一声响动，黑色木质书柜应声朝一旁滑动开，一个戴着大眼镜，身材瘦小的男孩儿出现在书柜后面。那男孩儿正是闵恩童，他一面在平板电脑上拨来拨去，一面从书柜后面的密室走出来，身后超级终端MM正在有条不紊的运转。
从董穆雅那里听说，她来自另一个世界的朋友已经先后破了奇列之阵中的两座城市后，对她的那群朋友他便更加地刮目相看。而另一方面，对于剩下的三座城的调查，他却要从长计议。
最先有所斩获的是水城东尧，这座城向来是他最为感兴趣的一座。
龙，传说中的上古神兽，是难得的兼具力量与美感的动物，同时又拥有极高的智慧。而琥珀龙王竟会为了爱情而放弃神籍，更为这种完美到冰冷的神兽增添了一份温情与浪漫，水城东尧正是由这样一位充满传奇色彩的龙王一手带入鼎盛期。
闵恩童平板电脑里，现在翻到的图片就是他从董穆雅那里要来的琥珀龙王的画像。与他手头上曾经搜索到的那些画像相比，这幅画像上的他看起来倒像是某位外国影星，微卷的头发和深邃的五官都和人类对龙王的固有印象产生冲突。
东尧城内引起他注意的，恐怕要数在琥珀龙王接管这座城之前的那段历史。那时候，东尧还是名副其实的水城，除了一片巨大的湖波什么都没有，而曾经管理那里的人鱼一族则居住在湖底。
经过这段时间的调查，闵恩童找到了人鱼族居住于湖底时期的记载。那时候，他们在湖底培育起贼珊瑚虫，贼珊瑚虫和人类世界里的珊瑚虫类似，但这种虫子在成长的过程中会沿着你为它搭建的架子而生，最后将架子完全吞噬。
人鱼族利用贼珊瑚虫的这种特性，在湖底建起自己色彩斑斓的洞穴，这种洞穴叫做珊瑚屋。直到琥珀龙王接管以后，他们才渐渐舍弃湖底的珊瑚屋而搬至地面上居住。而那些遗留在湖底的珊瑚屋由于年代久远，早已残破不堪，和被众人所遗忘。
有记载在人鱼建成的珊瑚屋之中，有一条连接隧道的迷径，通往供奉着人鱼族宝物鱼栖岩的湖底神庙。相传此块鱼栖岩是由人鱼族的始祖死后幻化而来，琥珀龙王接管东尧之前，人鱼族的族巫每年都要在神庙中举行祭拜仪式，以祈求始祖之灵保佑人鱼一族天平兴盛。
而每隔百年则要举行一场盛世空前的祭奠，除东尧外其他各地的人鱼族也都会聚集到这里，供上祭品，并且还要向始祖献上一位妙龄的人鱼少女作为他下一百年的伴侣。被选定的少女将会被人鱼族族巫带入湖底神庙，并反锁于供奉鱼栖岩的房间内。少女的结局自是不言而喻，哪里会有什么神明将她们带走，她们最终也只有因饥饿和寒冷而孤独死去。
这得名鱼栖的正是一块玄武岩，与闵恩童之前分析出的存在于水城东尧的列阵物质相同。唯一的问题就是湖底神庙的入口是由人鱼族族巫代代相传的，而时至今日，人鱼族中早已没有了族巫，要如何才能寻找到通往神庙的迷径成了最大难题。
听说了调查所遇到的瓶颈，千骑忙给父亲写了封信，求助于父亲在东尧水城展开调查。
人鱼族的寿命与人类相当，所以即使是族中年龄最长的几位老者在上一次大型祭奠时也还未出生，别说是对那条传说中的迷径，即使是对仪式的大概流程都只有些模糊的概念。
琥珀龙王只好寄希望于派手下潜入湖底寻找线索，要从那些废墟中找到关于湖底神庙的记载，或是找到可能连接迷径的入口需要花费相当长的时间。
玉蝉记得自己小时候，经常会和小伙伴儿们在湖底玩捉迷藏的游戏，他们依靠残留在湖底的那些珊瑚屋的废墟作为掩护，彼此追逐嬉戏，一玩就是大半天。
有一次，在玩捉迷藏的时候，她像往常那样随意找到一处破屋，刚在破屋内一面大镜子后面藏好，就看见脚下正在冒出不同寻找的气泡。
其实在湖底有气泡冒出并不稀奇，很可能是地下土质松动引起的。她下意识地用手在那冒气泡的地方敲了几下，刚认为只是自己多疑了就被一股强大的力量吸了进去。她感到自己当时滑入了一条向下的隧道，连滚带爬的一直向下跌，好不容易才落了地。
那是个极冰极寒的湖底岩洞，轻轻一呼面前就是一片雾蒙蒙的哈气，脚下的地面上结着层厚厚的冰，洞顶也挂着冰柱。洞内岩壁的构造很是奇特，好像为一种特殊的岩石，深蓝中透着一个个光点，让整个空间犹如群星璀璨的夜空，而洞顶那条银河状的带子似是在指引着来者沿它前行。
玉蝉不由自主地朝着那条银河所指引的方向走去，不一会儿就被冻得浑身冰凉，嘴唇发紫。她记得自己最后隐隐走入一个房间里，恍恍惚惚看见嵌在一块巨大水晶中的黑色岩石，就冻得失去知觉，倒了下去。
再醒来时，她已经躺在岸上了，身边围着自己的那些玩伴儿，他们刚刚大都以为她已经死了，一个个哭成泪人儿，这会儿看她没事，又都大叫大笑起来。
“第一次见到会溺水的人鱼！”
“不是溺水，她只是在水里晕过去了。”
“那就是晕水！”
“哈哈哈……”
她只记得当时和她一起玩的那些孩子打趣一样说出这些话。当时她还太小，没人肯相信她所描述的她在湖底经历的一切，渐渐地她自己也对当时的事选择遗忘，不再提起。
而如今，听说妖王狐和千骑正在寻找有关湖底神庙的线索，她就又联想到当时自己见到的那个岩洞。可直接跑到琥珀龙王面前却又是口说无凭，恐怕没有人会相信她，为了证实自己的记忆没错，她必须重新找到那间湖底破屋，只要她能找到那里，就再没有人会说那只是她童年时产生的幻想。虽然明知道那个身为妖王狐的少年早已心有所属，可玉蝉还是无法阻止自己想要去帮助他的冲动。
她换了身方便在水中活动的衣裳，回忆着童年时每次玩耍的那片水域便潜入湖底，试图寻找过去捉迷藏时用来藏身的那些个破屋。
湖底世界，光线被湖水层层折射后变得柔和，水下生物都裹着一层荧光，特别是那随着水波翩翩起舞的水草，甚是美丽。玉蝉手提一盏用夜明珠制成的灯，这种灯由金属丝围着夜明珠一根一根绕成圆形，再在顶端圈成一个方便提拿的把手。夜明珠的光线越是在黑暗中越强烈，所以正适合于在水下使用。
玉蝉找到一片贼珊瑚虫建造的破屋，恍惚觉得这里就在自己小时候曾经落入岩洞的附近，于是一间一间地寻去。突然一个黑影由一扇残缺不全的门中闪了出来，玉蝉下意识地将手中的灯以衣衫掩住，然后躲在一处残垣后观望。
那黑影四下看看，便向着一个方向游去了。第六感告诉玉蝉，那个黑影和湖底神庙必有关联，于是她决定跟住那个黑影一探究竟。那黑影选在一处人烟稀少的地方上岸，在岸边一块岩石后面摸出一套事先留在那儿的衣服换上，便向着街市的方向走去。
岸上光线充足的情况下，玉蝉认出那人虽也是人鱼，但却是个生面孔，便更觉蹊跷。她跟住他一路走到街市里一处旅馆前，那间旅馆是东尧最大的一家，老板兼做人鱼奴隶贩卖的生意，财大气粗。旅馆里门庭若市，客人也是络绎不绝，每天都有外乡人入住。
好在那鲶鱼精老板一直贪恋玉蝉的美色，虽然每天经他手倒卖的人鱼奴隶为数众多，但有着玉蝉这等容姿，身段和才艺的仍是百年难遇。平日里，玉蝉一见到他那张又肥又大的脸，和那一说话就会吐着沫沫的扁嘴就觉得恶心，对他的示好更是避而远之。可今天为了从他那儿打探到刚才那个神秘人的线索，她也只好硬着头皮装出一副笑脸。
“鲶大哥！”玉蝉笑盈盈地走到柜台前面冲里面的鲶鱼精说道。
“哎呦，这不是小玉蝉吗，稀客稀客！往常请你来你都不来，今天是怎么了？”
鲶鱼精一说话时不但嘴里冒泡儿，嘴角上的两根须子还一上一下的摆动，看得玉蝉胃里直往上反，差点儿没吐出来，但仍得强作欢颜继续说道：“这不是好久没见到鲶大哥了，想您了吗！看您这儿生意真是越来越好了！”
“可不，生意太好也烦，又招了好几个伙计还是忙不过来。要我看，玉蝉妹妹也别去宫里的那什么歌舞司了，不如来给我当老板娘吧！”鲶鱼精一面说着一面伸出他那肥硕的大手拉住玉蝉的手摸来摸去。
玉蝉故作羞涩地低下头，其实是不想再多看他那嘴脸，然后问道：“刚走进来的那个人，我好像在哪见过，但一时想不起来了，那人是谁啊？”
“哪个？”鲶鱼精又摸了摸玉蝉的酥手问。
“就是刚才那个穿灰衣服的，和我一样同属人鱼族。”
“那可是我的一个大供货商啊，每年从外面带来不少人鱼奴隶给我。”鲶鱼精故意压低声音神秘地说，“要说那人也真是没有良心，买卖自己同族的钱都赚，还赚得那么心安理得。”
“可不是！那他是一个人来的吗？”玉蝉附和着问。
“不是，还有两个随行的，但是都不怎么说话！”鲶鱼精眼珠子一转好像回过些味儿来，问，“妹妹你是对他感兴趣是怎么着？虽说人鱼里像他那么有钱的不多，但是那样的为人怎么配得上妹妹，要说能真正对你好的还得是……”
“哎呦，鲶大哥，我突然想起我还有事呢，先不跟你说了！下次再来找你玩儿！”
鲶鱼精还想再说下去，却被玉蝉打断了。她把手抽了出来，回眸调皮地一笑便走出了旅馆，留下身后骨头都酥了的胖鲶鱼精半天儿也没缓过神来。<>