<>琥珀龙王觉得最近总是在一次次的与儿子告别，送他离开时的那份不舍和等待他消息时的那份牵挂仍未改变，只是对他的信任却与日俱增。
看着身披龙鳞铠甲的儿子，他心里有种说不出的满足感，那是身为父母的人看着自己的孩子长大成人后的一种骄傲。这一次他并未将儿子送至码头，而只是与他在琥珀龙宫中告别。
临别时，他望了望站在千骑身边的夏秋，然后意味深长地对自己的儿子说：“作为一个男人，一定要保护好自己认为最重要的人！”
玉蝉不顾身份地赶来码头为欧阳小冷送行，却又不能靠近，只得远远地望着他们登上渡船，因为出来时太过匆忙，只套了件罗衫的她在水边就更觉冰冷，一时间竟泪眼婆娑。
离开东尧后，四个少年继续踏上旅程。越往东走越显得荒凉，成片的森林不知因何种原因都已死去，只剩下光秃秃的树干，地上也寸草不生，看那树干上斑斑点点的白色，欧阳小冷猜测这些树很可能是生了什么病。在妖界，树木和植物生病并不多见，因为大多数树木本身具有的妖力让它们能够自我治愈，所以这种现象难免引起了他们的注意。
他跳下马近距离观察起那些树木的情况，却不经意间发现了树边上的一处水源，从水源的气味儿和颜色上他很容易找到了大片植物死去的真正原因。那是一处大雨后留下的水洼，令他想起在人间曾经听说过的酸雨，但妖界会下起酸雨这样的事真是千年一遇。
待他们来到木城羲桢边界处，才终于又见到一点儿生气，城边上的杂草虽不茂密，但仍是绿色，零星的几棵树上虽也有了白斑也还挂着些绿叶。羲桢城大门紧锁，这里城墙极高，看不清里面的情形，冒然飞入容易遭遇机关暗器或受到攻击。
欧阳小冷和千骑翻身下马，走到城门前用力拍了几下，毫无反应，又仔细地在城门上和四周找了半天可能会出现的机关，可惜仍是一无所获。
“这座城现在是干脆不准外人进入了吗？”千骑疑惑不解地问，然后趴在大门上听了听城内的动静。
就在这时，大门却有了反应，门上用作门镜的小窗被拉开，一只圆溜溜的眼睛从里向外仔仔细细看了又看，问道：“你们是谁？来羲桢做什么？”
“我是现任妖王狐欧阳小冷，来羲桢城见你们的城主！”欧阳小冷沉着地回答。
里面那只眼睛的主人沉默了一会儿，然后就消失了，过了好一会儿大门终于被从里面推开。刚才那只眼睛的主人和另一个人一起出现在门内，那个刚刚与他们交谈的是个穿着绿衣，身材矮小的穿山甲怪，显然妖力一般，人形体还带着穿山甲的鳞片和长指甲。另一个身穿灰色长袍的男子，无论是身份还是妖力都要比他高出许多，果然他一开口就证实了这点。
他恭恭敬敬地说道：“我是一直跟随在城主蓝蛇羲桢身边的狸鬼！听手下说您是来自王城的现任妖王狐，请问是否有凭证？”
欧阳小冷将自己手臂上的狐纹臂环冲他的方向抬了一下。
狸鬼仔细看了看，然后深深鞠了一躬说：“原谅我和手下对您多有冒犯，只因这么多年来从未有王城中的人来过羲桢，所以不免担心会是他人冒充的。”
几个少年收起各自的妖马，被狸鬼迎进城去。或许是刚刚见识了东尧的繁华景象，所以羲桢城内的萧条才会显得那么明显，街上只有零零散散的一些居民，从他们的着装看也是相当贫寒，况且区区一个城主竟然连辆迎宾用的车都没有，实在令人难以理解。
本来按董穆雅所掌握的资料再加上欧阳红叶他们的描述，蓝蛇羲桢应该是个极具能力的女性，这座城也应该被她管理得欣欣向荣才是，但他们亲眼所见后却感觉却并非如此。
“请问城主大人呢？”欧阳小冷一面看着周围破烂的民居一面问。
“城主大人身体抱恙，无论我们如何劝她，她都断言自己将不久于人世，还早早就给自己修了座墓穴。”
说到这儿，那狸鬼的声音有些哽咽，抬手用袖子在眼角来回抹了几下。而跟在后面的那穿山甲妖怪也是面露伤感之色，不难看出他们对蓝蛇羲桢的情分。
又向前走了一会儿，他们就来到了木城的中心，那棵有名的参天白橡树就生长在这里，这棵树从外表看也跟城外的树生了相同的病，巨大的树干上斑斑点点，枝杈上的叶子也都已基本枯萎。
“我在城外就注意到了，这附近的植物……”
未等欧阳小冷说完，狸鬼便打断了他：“从几年前开始，这里就经常会毫无预兆地下起酸雨，虽然城主多次施法企图阻止但都没有成功。这附近很快就变得寸草不生了，而象征着羲桢城的这棵白橡树也濒临死亡，一时间流言四起，都说此乃不祥之兆。城中的居民，年轻些的能走的都走了，只剩下老弱病残，城主也是因为受不了白橡树将死的打击才病倒的。”
夏秋想起董穆雅所说的关于羲桢城的故事，小蓝蛇依靠攀上小橡树才活了下来，后来又以它为中心建起了属于自己的城，他们相依为伴数千载，却要不得已面对分离，怎么能叫人不感伤呢。
蓝蛇羲桢的宫殿和其他城主的比明显小了许多，但还算精致。整座宫殿由朱色砂岩构成，上面到处可见美轮美奂的浮雕，的确是带着几分异域风情，让人不免联想起人间东南亚那些古代宫殿的建筑风格。
宫殿的规模不大，仅有三层院落，最外层院落门前立着两个微红的蛙人石像。他们都呈单膝下跪的姿势，双眼紧闭，面带微笑，上身赤裸，蒲扇一样的耳垂儿直垂到肩膀。
第二层院落需要迈过几级台阶才能进入，走道两边各有一个方形池塘，池塘里的水已经不知去向，或许是因为受酸雨污染所以干脆被放掉了，只剩下空洞的两个大坑。
最内侧的院落才是蓝蛇羲桢居住的地方，夏秋从未见过哪座建筑上有着如此多的精美雕刻，甚至连外窗上和大门上也都满是镂空雕花，不难看出这是一座有着女性特色的宫殿。在走到第三层院落前时，那个穿山甲妖怪就自动退下了，他的身份应该不被允许进入更里面的地方，现在就只剩下狸鬼仍陪着几个少年。
他为他们推开蓝蛇羲桢所居之处的大门，一股草药混合着异域熏香的味道漫了出来，宫殿里面四壁和拱顶上都是壁画，画上大多是一些端坐的神佛和飞天的仙女，这些画色彩夸张艳丽，带着巴洛克风格。地上一条红色长毯向前延伸着，似乎是在指引着来者请沿着它前行。
他们沿着长毯走了一会儿，前面出现了巨大的金色帘幔，在那后面比地面稍高一些的似乎是一张方形的榻，隐隐约约能看见一个婀娜的身影侧躺在帘幔内。
“城主，妖王狐大人来了！”狸鬼走到帘幔前毕恭毕敬地说。
帘幔内的身影稍微停顿了一会儿，然后才支撑着站起来，从动作上看她的身体仍旧比较虚弱。当蓝蛇羲桢掀开帘幔走出来迎接他们的时候，几个少年才终于一睹这位传说中神秘城主的庐山真面目。她身着一件金色缎面长袍，没有过多的修饰，身材高挑匀称，一头云鬓直披到脚踝，脸颊略有些消瘦，眉黛青颦，虽在病中却仍难掩倾城之姿。
不用介绍，蓝蛇羲桢便一眼认出了谁是妖王狐的后人。和初代妖王狐礼的那次见面虽已时隔千年之久，但她却仍记得礼身上那种与众不同的气质，而眼前这少年像极了那个曾拥有神籍的男子，特别是他那双灰蓝色的瞳孔，和礼的一摸一样。
她向着欧阳小冷深深地鞠了一躬，然后抬起头有些喘息地说：“不知妖王狐会大驾光临小人的木城，有失远迎，还请多多包涵。”然后转向狸鬼吩咐道，“狸鬼，快请妖王狐等人入座，然后备些茶点！”
“是！几位大人这边请！”
狸鬼将几个少年引至一旁屏风前的几张椅子那儿，蓝蛇羲桢也跟过来坐到他们旁边，这个起居的区域里所有的家具都是红木制成的，而且上面也都带有雕花装饰。
“木城距离王城路途遥远，妖王狐大人此行是为何而来呢？”蓝蛇羲桢问道。
“听说您在城中地下为自己修了一座墓穴？”欧阳小冷试探着问。
“是的，实不相瞒，蛇之一族向来能预知自己的死亡，而小人自感将命不久矣。如您所见，自从酸雨来袭，这座城也跟着衰败了，为了不至于死后成为孤魂野鬼，我也只好先做打算，修出了墓穴。”
蓝蛇羲桢的语气里已听不出一丝传闻里女中豪杰的气概，剩下的只有一种无可奈何。
“我听说整个妖界的敌人青云，想要利用您墓穴中的某样物质达成他不可告人的计划！”欧阳小冷如此直截了当地说出青云的名字，让旁边的几人都愣住了。
“青云……”听到这个名字后，蓝蛇羲桢也停顿了几秒，才说道，“小人从没见过这个人，也不明白您所指的那某样物质究竟是什么。”
在说这句话时，灵羽注意到蓝蛇羲桢的眼神不似刚刚那样平静，而像是在故意隐瞒些什么。
欧阳小冷虽也感觉到蓝蛇羲桢有些异样，但却没有继续追问关于青云的事，而是直接对她说：“能否让我们去您的墓穴中一探究竟？”
此时，狸鬼才刚刚把茶端上来，还未及向在座的人献上，蓝蛇羲桢看了一眼狸鬼手中的托盘说：“先请喝杯热茶吧，之后我会亲自带您去的！”
几个少年虽心中着急，但出于礼数，还是尽可能慢地喝完了各自的杯中茶。蓝蛇羲桢见大家都将手中的杯子放下，便站起来。
狸鬼赶紧从刚刚那金色帘幔后面拿出一件披风搭在她的肩上，劝道：“地下阴凉，大人还是披上它吧！”
蓝蛇羲桢对他点点头，走在前面引众人向着地下墓穴走去。
从后门出去是一座庭院，沿着两边伫立着一尊尊石制小佛像的道路一直往前走，绕过一片水质难得还算清澈的小池塘后，再走一会儿，就到了一面爬满藤蔓的石壁前，石壁上雕着一棵巨大的树木和站在树下的一个长衫随风飘起的男子。她伸出手在壁上树顶四十五度角的方向画了个月亮的形状。
“轰隆”一声闷响后，墙壁开始向着左边滑动。<>