<>山谷空旷寂静，夜幕在此处变得混沌压抑，彼端有流木篝火，赤红色的火焰在黑暗中圈出一片暗红，在那以外是无尽的黑暗。伊童站在土丘上，观望着山谷对面的火焰，两者相隔很远，以至于火焰十分渺小，她曾试图接近它，却发现无论怎么走，走多久，她都无法到达那里。于是她停下来，坐在冰冷的岩石上，倾听，思考。她知道这是哪，却不知道她为何会在这里，等待着什么。因为这是梦，没有活物的梦，离开这里只有一个办法，等待黎明到来，噩梦自然结束。
忽然一阵急促深沉的喘息在她的耳边回荡，如同马匹呜咽，哭诉不公。紧接着一声狼叫从山谷的另一端传来。喘息因此变得更加强烈。伊童不安的起身，脚下的土地在蠕动，仿佛自己正站在一条蛇的背上，而彼端晃动的火焰依旧纹丝不动，静若落幕的星辰。伊童清楚接下来会发生什么，因为同样的梦境同样的地点已经不止一次出现，这就像时间在不停的轮回，自己在不断的经历。
彼端的火焰越来越大，一只黑影从焰火旁穿过，躲进阴暗中。有人在偷偷的观察着我，伊童不禁心想，不会的，我在暗处，而黑影在明处，是我在观察他。到底是谁？到底……。
“伊童，伊童，醒醒，醒醒。”如锯木一半深沉的嗓音响起。那团火焰在迅速的扩大，直至山谷被吞没，黑暗被点亮，那一瞬间，她看到了隐藏在黑暗中的一切：岩石、泥土、山丘、无尽的荒芜、无边的旷野，还有那个黑影，站在彼端岩石上的黑影，他僵直的矗立着，如同腐朽的枯木，大火吞没了他一半的身躯，但他在微笑，在向她招手。
“伊童，快醒醒。”声音再次传来。
伊童睁开眼睛，一张沧桑的面孔俯视着他，满嘴的胡茬和硕大的鹰钩鼻占据了他的整个脸庞，他真的太丑了。“凯罗尔？亮天了么？我睡了多久？”
“午夜，离天亮还早。”凯罗尔一步并做两步走到门前，拾起大剑，那是一柄巨大的铁剑，古朴又锋利。“你又做噩梦了？我在门外就听见你在自言自语。”
“不是好梦。”伊童回答，“自从加入黑衣人，获得了格雷温星辰的祝福之后，该死的噩梦就一直重复出现，从没让我消停过。”
“重复的梦意味着某种预兆也说不准，梦是反的，既然是噩梦，那就说明好事将至。”凯罗尔用衣袖拂去剑身的灰尘，透过摇曳的烛光，他的身影在墙上变得无比巨大。凯罗尔生的强壮，那把成人高的大剑很适合他。有时伊童真担心当危险到来时，他能不能挥起那把大剑，为自己提供安全。但每一次的担心似乎都是那么傻，有时伊童真的很庆幸能与凯罗尔和亚曼达一同执行任务，最起码他们从不脱她的后退。“亚曼达人在哪？我怎么没有看见他？”
“他去了镇中心的钟塔埋伏。”凯罗尔回答，“镇子的西边有消息了，亡灵很有可能就藏在那里。”
“天杀的死人，总算出现了。”伊童起身，摸索着枕边的两把短刀，蓬乱的头发遮住了她的视线，她将头发捋到耳后，不忘抱怨头发还是有些长。在一个月前，她还是一头及腰长发，因为执行任务，所以吹促亚曼达帮她剪短，可是那初出茅庐的小子却硬是将她的长发剪成了一头枯萎杂草。他应当得到教训，这是必须的。“我们出发，趁时间还不算晚。”
两人离开旅店，穿梭在纵横交错的巷弄中，途中有一伙美提尔人从一家即将打烊的酒馆经过，身后跟着两名打扮很有考究的侍童。他们的穿着风格沿袭了西方的静月城，彩色长裙外饰彩色缎带，银色丝履的布鞋在街道的光束下显得尤为抢眼。伊童和凯罗尔特意绕开这些自称是高贵血统的铸造者，不得不承认，他们在建筑、石刻、木雕等领域厥功至伟。可他们同样天生脆弱，经不起大风大浪，如今能走到今天这一步，完全靠的是大国庇护。
伊童还记得曾经发生在这里的趣事，来自北方仰望堡的人和美提尔人因生意而发生过不愉快，最后还因此牵扯到了埃隆沙漠的德曼人，人命自然会赔上，可美提尔人却在这场纠纷中大获全胜。这要得益于帕图蒙士兵的帮助。如今看来，他们的腰板要比从前挺的更直，头颅要比以前抬的更高。伊童不喜欢他们，从来都不喜欢。
凯罗尔正了正挂在后背的大剑，旋即朝着南边的胡同拐去，伊童紧跟在后，两人没有言语交流，只有从周边屋舍传来的嬉笑、哭闹和攀谈声。
钟鸣响起，清脆而悠长，伊童加快步伐，此刻武器已握手中，一种不安自塔楼的西面传来，这种感觉就像凉飕飕的风吹过，撩拨她的皮肤，鸡皮疙瘩不由自主的爬满皮肤。“就快到了。”伊童超过凯罗尔，并宣布。
“还有一段距离。”凯罗尔悄声说道，“不久前，一个躺在街角的醉汉被某种东西活活吓死，眼角流了血，嘴巴张的老大，直到巡逻的帕图蒙士兵发现了他的尸体，便将这个消息传遍了整个忘角镇。”他指着西面的建筑，“大概就在前面，等我来到这里的时候，已经见不到那具尸体了，不过还有挣扎过的痕迹。我查看了一下……。”
“死人作祟。”伊童打断他。
“死人杀人。”凯罗尔同意她的观点，“很快你就会发现，死人已被当地的驻军困在一栋废弃的堡楼里，我在钟塔上能观察到那边的情况。”
“亚曼达还在那里看守？”
“他的弓箭已经使用的炉火纯青了，我相信伊莉娜的学生不会这么笨的。”
伊童听后闷不做声的继续向前走，钟声渐渐停息，紧随而来的是一连串此起彼伏的呼喊声和猎犬不安的吠叫，那个方向有明亮的火光在晃动，照亮了半个夜空。两人见状随即狂奔而去。
还没等到达塔楼附近，好奇的百姓已将街道围得水泄不通，当中掺杂着世界各地的人种，有来自海滨城市眉岩城的人、有衣衫褴褛的石民、高大绿皮肤的德曼人、神情严肃的莫斯比林人、西方深处的塔尔贝格人，也有里斯、帕图蒙和西兰泰拉人，不过绝大多数都是当地的奴隶主和财主。
不同地域人的穿着打扮也各自不同，德曼人一身肥腰宽袖的象牙色绸缎长袍，绿莹莹的皮肤清晰可见，脖颈上串有五颜六色的宝石项链，随着身体扭动，项链叮铛作响。莫斯比林人身着珍珠点缀的华服，七彩缎带自肩膀滑落腰际，他们所穿的长裤宽松肥大，膝盖紧贴皮肤，膝盖以下却像是两朵即将绽放的花骨朵，亮银色的皮靴前端有反射光芒的珍珠球。具说，莫斯比邻人靠着金矿发家致富。塔尔贝格人一身长裙装扮，不论男女都是一样，他们头上带着有羽毛装饰的皮帽，前端高高隆起，后端下垂，远处看上去像一块发了霉的硬奶酪。塔尔贝格距离圣湖湾很近，在曙光之柱的黄金争夺战中，这些人受益颇多。
其次是里斯、帕图蒙和锡兰泰拉人，他们有着同样的穿着风格，三城相距很近，来往密切，因地势的缘故，三城雨水频多，所以他们习惯用皮革和沙丝材料装扮自己。
忘角镇会有各个地方的人是因为这座城镇的特点，它并不属于哪个国家的领属地，也并非是一个独立的国家，这取决于它所处的位置。忘角镇西邻西贡森林，东彼地海平原，西贡森林以西的人信仰圣母教，而地海平原以东的人则信奉暮坦众神，在某种意义上来说，正是忘角镇为有着不同信仰的人提供了交流，也可以说，忘角镇是个自由的贸易城。
紧接着，一个有趣的现象便从忘角镇流传开来，在忘角镇以西的人被称作西方人，忘角镇以东的人就被称作了东方人，而横穿大陆的红石河以北便是北方人居住的土地。虽然这些人都生活在兰尼亚大陆，都说着同一种语言。
自由贸易城聚集着形形色色的人，金矿商人、香料商人、猎人、驯兽人、行释的巫医、水手、走私者、奴隶主，五花八门，所以这也招来了各地的盗贼乞丐。近些天因北方发生了战争，巨人桥被严加看守，这里几乎看不见北方人。仰望堡被烧，当地的啤酒和饮料的价格也因此在成倍的上涨。这也影响了凯罗尔的心情，他对仰望堡的酒算是情有独钟。
“借过，抱歉，借过一下。”此时凯罗尔已经披上了兜帽，身后的大剑被黑色的亚麻布裹得严严实实。伊童紧紧跟在他的身后，双刀同样隐藏在黑布中。人群摩肩接踵，互相攘挤，谁也不肯让步，一时间两人被塞在人群中动弹不得。汗臭、椒盐、香水以及各种各样的气味混杂在一起，这令伊童难以呼吸，于是甩开凯罗尔，调头往回折。没走出来两步，两人就被潮涌的人群隔开。
一个身高体阔的德曼人挡在伊童的身前，目光早已飘向火光充斥的塔楼一带，绿色的皮肤就像黏糊糊的苔藓，令人作呕。透过绸缎长袍，黑色的胸毛紧贴着皮肤，汗味夹杂着恶臭直扑而来。伊童无法撞过去，她本想绕开这些异地人，却因那股令他泫然欲呕的气味而感到愤怒。她抽出其中一把短刀，并用刀柄重重的戳向德曼人的腹部，一声惨叫，德曼人毫无招架的跪倒在地，痛声连连。一旁的人投来疑惑的目光，不过仅维持了几秒，便将视线再次转向塔楼。
德曼人见吃了亏，一把攫住伊童的手臂向后拉，他想将伊童按倒在地，接下来还不知会发生什么。德曼人脾气暴躁，很少有人招惹他们，就连帕图蒙的士兵都不愿与这些绿皮肤的人打交道。自然伊童也不愿意与这些人有任何交集。
德曼人咒骂不断，咧开的嘴巴既肥又厚，活像两只水乳相融的绿色毛虫。伊童一见更为恼怒，她甩开他的手臂，旋身来到他的面前，还没等德曼人起身还手，刀刃已抵在他的脖子上。“不想找麻烦就老实的跪在地上别动，听清楚没有！”伊童强忍恶臭，凑到他的耳边轻声警告。
德曼人呲牙咧嘴，但无计可施，他只好老老实实的跪在原地，任凭一位身材瘦弱的女子发号施令。“给我老老实实的跪在地上，我没让你起身，你不准起身。”她抽回武器，并特意在他的脖颈上留下一道浅浅的刀痕。其实伊童并没有取他性命的打算，佩希尔学士曾告诫过所有黑衣人，在没有遭到威胁的情况下，不准伤及任何无辜的人。伊童服膺佩希尔学士的教诲，并提醒自己，亡者之外，皆为朋友。
她从人群中挤了出来，并回身寻找凯罗尔的身影，一阵突如其来的惊呼响起，人群不安的躁动起来，有人往前挤，有人向后退，一时乱作一团。伊童完全看不清塔楼处到底发生了什么，于是她想寻找亚曼达埋伏的钟塔，火光之外，黑暗笼罩，钟塔不在附近，她紧忙远离人群，从街巷的一处石墙攀上楼顶。
在高处，她终于看到了那座耸立在建筑物之上的钟塔，它位于伊童的左后方，纤细如同一棵木桩。在她的眼下，三十几名士兵手持火把，将残垣废墟围得严严实实。七八只猎狗朝着阴暗的废墟不停的狂叫，但也有几只猎狗因胆怯而蜷缩在主人的身后。士兵用短鞭在它们的头上虚劈，嘴里不停的咒骂。
在人群的最前面有两名来自星辰湾的圣域教徒，他们正与士兵交谈，一边指着废墟，一边手舞足蹈。片刻，士兵似乎接到了命令，十多个人迎向人群，驱赶他们远离这里。
伊童终于在混乱的人群中看到了凯罗尔，他的位置恰到好处，倘若躲在塔楼残墟的亡者冲出来，凯罗尔可以一步当先，斩掉亡者，平息混乱。可那些士兵并不识相，他们推搡着凯罗尔，口头发出警告。凯罗尔乖乖的退离街道，再次混进了人群中。于此同时，守卫们开始燃起更多的火把，他们开始朝废墟投掷，目的就是要逼凶手出来。
这些笨蛋，火焰只会让亡灵变得更残忍，伊童暗自抱怨，随即沿着石墙来到更靠近塔楼的位置。落地的火把蹿出千万火星，但怎么也点燃不了那座废墟，相反，刚刚还起劲儿的猎犬此刻没了动静，它们拼命甩动身体，牙齿撕扯绳索，朝着它们的主人呜咽嘶鸣。
“死人在做最后的选择。”不知何时，凯罗尔来到她的身边，他的声音压的极低。
伊童侧头看了他的一眼，“亡者没有思想，否则他们也不会傻到来到人类聚集的地方。”
“总之这些帕图蒙的士兵要遭殃。”凯罗尔取出大剑，拽掉黑布，一只脚踩在半尺高的石壁上，目光紧盯下方的废墟。“必须引他出来。”
“怎么做？”
凯罗尔站直了身子，手臂高高抬起，又迅速甩下。过了几秒，一支箭矢从两人的身后蹿出，掠过头顶，直逼废墟，只听从废墟深处传出撕心裂肺般的嘶叫，围堵的士兵相继陷入了混乱和恐惧中，街巷里看热闹的百姓也都在回避这种声音。猎犬挣脱绳索，夹着尾巴逃之夭夭，只留下卧地挣扎的主人。
就在电光火石的一瞬间，惨白的人形从那处废墟中蹿了出来，周围舞动的火焰变得渺小如烛光。“就是现在！”当凯罗尔说出这句话的时候，伊童已经跳下了高楼，她的速度迅捷如闪电，双持短刀在晃动的火光下变成了赤黄的光影。她绕过瘫软在地的守卫，沿着亡者的足迹冲进了胡同里。
光线在迅速的变弱，直至周围一片漆黑，伊童停下脚步，单膝跪地，侧耳倾听。身后的哀嚎还在持续着，这也引起了全镇的家犬齐声吠叫，在她的右上方，一名老妪嘟囔着推开木窗，左看右看，一线光亮瞬间照亮了胡同，伊童也得以看清眼前的景物。两只刚刚加入围剿的猎犬瘫卧在阴暗的角落里，似乎没了生命迹象，一只流浪猫蹲坐在石梁上，朝着那两具尸体诡笑。
一定就在附近，真是奇怪，我为何感觉不到，伊童依旧蹲在地上一动不动。只听身后一阵粗阔震耳的脚步声，凯罗尔扛着大剑飞奔而来，流浪猫连忙跳下石梁，钻进了门缝里。“往那个方向跑了，我看见了！”他的动作和声音简直像一只咆哮的老牛。伊童没有理会他的判断，并借助那两具猎犬的尸体寻找足迹。她看见尸体一旁的石壁上有被刺过的痕迹，还有携带淤泥的骷髅爪印。一定在上方，伊童回身指了指头顶，凯罗尔领会了伊童的意思，随即绕进了另一侧胡同。
当她沿着足迹来到塔楼顶时，一只暗灰色的形体蹲踞在与她相隔三座楼房的顶端，他的身体在抽搐，头颅在晃动。没错了，就在那，伊童小心翼翼的接近她，却一不小心踩在了细碎的瓦片上，清脆的声音划破寂静。那形体蠕动了一下，旋即朝着镇中心的钟塔而去。
别想再从我的手心逃出去，伊童拔开步子，紧紧跟了上去。在她的左手边，凯罗尔也跳了上来与她并肩狂奔，肩上的大剑就像张开的羽翼。两人一左一右逐渐逼近逃窜的亡者。<>