还有一个月就要过年了，南方的冬天到这个时候才开始冷起来。冷冻厂到了冬季是淡季，冬天海上风大，经常有大风，适合渔船出海的机会变少了。偶尔有渔船来买几吨冰块，那些工人争先恐后的，就怕自己晚到一步就抢不到活干了。经过一年多，工人们自己定了个规矩，只要已经粉碎超过一半的冰块，那晚来的就不能下场去干活分钱。之前为了工钱分配不均的问题，工人没少闹矛盾，轻则吵架解决，重则掐架。
算起来已经有半个月没有渔船来买冰块了，老李师傅回去家里了，只留下小沈师傅。因为冬天冰块卖得少，三四天制一池冰块就行，这样存在冷冻库里，到了天气好渔船都齐刷刷出海的时候，冰块也是够用的。老李师傅主动提出要回去的，他没有多说，但情谊在不言中。梁直知道老李师傅是个好人，这几个月淡季他不住在冷冻厂，梁直就可以少付他几个月的工资。冰块产量不需要太多的这个阶段，就算他不在，小沈师傅也足够顶得了。
这天上午，梁直把几辆板车都拉出来。他想修一修板车。左看右看，左摸右摸，他就是找不到门道。动脑筋想生意的事他在行，让他拿家伙干活却是不擅长。要是老李师傅再就好了，他是技术能手。小沈师傅技术一般，也比较懒。这会儿还在宿舍睡大觉呢。即使起床了，也是吃吃饭看看电视。
宣兰坐在宿舍门口一边织毛衣，一边叨叨着：“让几个能干的工人过来帮忙不就好了。”
梁直说：“算了，我还是自己来吧。”他钻到板车下面瞧了瞧。
宣兰说：“你明知道这些人靠不住，还要来闽口港办冷冻厂。世界上像你这么傻的人不多了。”
“我哪里傻了？我们又不是没挣到钱。”最后这句，梁直压低声音说。
宣兰白了他一眼，“要是去外面，我们挣的更多。”她熟练地织着毛衣。
梁直看着她织毛衣的样子，像一幅画那么美好。岁月静好。今天阳光很好，洒在她的身上。他就奇怪了，怎么自己的老婆不老反而越来越年轻了。
宣兰看他傻笑，“你傻乐什么？”
梁直拿着扳手靠近，“我当然乐啦，谁让我娶了个这么漂亮的老婆。”
宣兰“嫌弃”地摆摆手，怕他手上的机油弄脏她正在织的毛衣。自从做了放毛衣的生意，宣兰越干越快活。每天坐在宿舍门口织毛衣，成了特别开心的事情。镇上的女人都夸她能干，什么花样的毛衣都能织。而且每隔两个月她就能去一趟汕头拿新活。
梁直自觉地退后，顺口夸她身上这件新毛衣很时髦。宣兰心里美美的。
这时，本地的5号渔船来买冰块。5号渔船是何兵和他哥哥入股的那艘渔船，他哥哥何力还是大工。大家都说5号渔船的大工初生牛犊不怕虎，好几次海上风大，连广东渔船都不敢出海，5号渔船却敢冒险出海。不过5号渔船有勇气却没运气，从来没有一次捕回来的鱼能够比广东渔船多。
“梁厂长，我要1吨冰块。”何兵被他哥哥遣来买冰块。他年轻还小，即使大人装扮，但毕竟只是个孩子。渔船的事情他懂得不多，讨海的这段时间晕船无数次，经常吐得不像人样。
关于这小孩的事情，梁直多少听说了一点。而且每次5号渔船其他人都不敢来买冰块，只有何兵傻乎乎的被差遣来买。因为他们这艘渔船不走运，成船至今捕到的鱼还不够买冰块的钱。之前跟梁厂长买的冰块，还有三分之二是赊账。
梁直看了时间，上午快10点了。渔船很少这个时间出海。一般越早出发代表越有可能捕到很多鱼。出海时间很关键。但也不是没有渔船晚出海过的，像2号渔船就敢这么做。这么多渔船，就2号渔船最能捕鱼。
梁直亲切地问何兵，“1吨够吗？”
很少渔船买这么少冰块，连抠门到家的2号渔船每次最少也买1.5吨。如果冰块不够，刚捕上来的鱼就没有足够的冰块可以保鲜。保鲜效果不好的话，打回来的鱼成色也就没那么漂亮，甚至还会臭掉不少。
何兵虽然不太懂，但是在渔船上呆了一段时间，跟着哥哥和大人们混，或多或少知道他们5号船还拖欠着梁厂长的冰块钱。所以他有些害臊。
“够了。”何兵吞吞吐吐的。
梁直没再多问。他把工人叫齐来干活。阿来问是哪艘渔船，怎么才买1吨冰块。黄景辉猜是2号渔船，只有这艘船最抠门。没想到最后得知是5号渔船，大家又边干活边讨论起来，说5号渔船太倒霉了，根本捕不到鱼。何兵可能是回了船上又被他哥哥叫来监工，怕冰块缺袋少数的。何兵站在一边监督着，听着大人们说闲话，他听得满脸羞愧。
数到第20袋，何兵知道梁厂长没有少给冰块，他心里放心了。但是粉碎机没有停止运转，梁厂长也没有关上出冰块的那个冷冻库小门。
“再来两块。”梁直对冻库里面的工人喊道。
从冻库里面传来一个声音，在问：“不是已经出够20块了吗？”
梁直说：“对，是出20块了。再来两块。”
随之，从冻库里滑出了1块洁白透明的大冰块，梁直把冰块粉碎了。接着又除来了1块大冰块，他照样认认真真粉碎了。粉碎工边接冰块，边数了数袋子，这样子就有24袋了。比平常多出了4袋。冷冻厂刚开办的时候，几艘广东渔船“欺负人”，每次都要求额外送1块冰块。但这仅仅只对广东渔船破例。这些广东渔船捕鱼厉害，冰块需求量大，是大客户。梁直做这种生意，自然是需要牢牢把握住这种客户。所以，额外送冰块实属无奈之举。为此事，宣兰已经跟他吵了很多次。
工人们在码冰块袋子，何兵用手一边点着一边数着。他已经数了几遍，确实多出了4袋。不对呀。于是他问梁直，“梁厂长，我没有买这么多冰块哦。你是不是算错了？”
梁直脱下手套，笑着说：“没算错，一吨嘛，185块钱。”他特意提了冰块钱是185块钱，省得何兵误会。
何兵有点丈二和尚，摸不着头脑。他哥哥等久了，又急着出海，跳下船来喊他，“好了没有？”
何兵慌忙跑向海边，等冰块都被送上船之后，他也立刻跳上船。可能他跟哥哥说了多出4袋冰块的事情，只见何力看向站得远远的梁直。他看了一眼而已，不敢多看。因为拖欠冰块钱，心里愧疚极了。
梁直是故意站得这么远的，就是担心何力感到尴尬。做生意的人自然不喜欢被拖欠账款，可是梁直也不是不通情理的人。5号船是闽口港第一艘本地拖网渔船，虽然目前捕鱼技术赶不上广东渔船，可是这些捕鱼的年轻人很有冲劲，值得敬佩。
海上风很大，5号渔船出海了。工人们卸完冰块，站在海边看着在海风中摇晃的5号渔船，有些替这些捕鱼人担忧。阿丽婶说，要是大海长眼睛，就该可怜可怜5号渔船，好歹让他们打一次满载而归。黄景辉笑她，说要是老天爷是公平的，闽口港就不会这么穷了。那电影电视剧里的大房子，他们也能有。
梁直这才走过来，对他们说几辆板车用久了，趁着冬季活少给修一修。一听这个，工人们知道梁厂长是需要他们帮忙修板车。帮这个忙需要时间和力气，又不挣钱。大家一点都不积极，一个个都说自己家里有事要急着回去。
梁直性格温和，并没有因为大家这样的反应而生气。反而是黄景辉说了句公道话，“你们各个家里有什么可忙的？有钱挣的时候可没见你们这么着急回去的，一个个都恨不得时时刻刻守在冷冻厂。怎么了，现在要你们出点力气就都不愿意了？”
几句话说得尖锐难听，却是说到了实处。大家听了之后，一个觉得有道理愿意留下来帮忙，另一个也觉得自己不着急回家。一个带一个，几乎所有工人都愿意留下来帮忙。总共4辆板车，梁直自己修的时候，搞老半天还摸不到门路，但他们三两下就找到门道。才不到两个小时，大家就齐心协力修好了所有的板车。