“这位小爷，您可别为难老朽了！您这生意老朽是万万不敢做的啊！白大师的作品，丹顶岛上哪有人敢炼化？莫说丹顶岛，恐怕整个南海也没人敢啊！您也别怪老朽不近人情，怪只怪咱这间小工坊庙小屋小，万万奉不起您这样的大菩萨啊！不论如何，还请您稍稍移步，到别处去问！”一名身材矮壮的白发老者急急忙忙地将杨玄嚣半推半送地请出了自己的工坊，语气非常客气，但动作和神情却像是送瘟神一般，急迫难耐。
杨玄嚣苦笑着拱了拱手，讪讪退走。从他离了白氏工坊，前前后后进了十余家看起来有能力炼化穿云辇的工坊，但清一色都是这般待遇。无奈之下，只能祭出飞剑准备离开。
“喂！我……我听说你要炼化穿云辇？”就在这时，一只肉乎乎却脏兮兮的小手探了过来，小心翼翼地伸出两根手指，像是要捻起什么一碰就会碎的东西，轻轻拉了拉了杨玄嚣的飞剑，然后又飞快地放开了手指。
杨玄嚣闻言没有跳上飞剑，只是转身蹲下，满脸玩味地打量着那个忽然冒出来的胖小子。十一二岁的年纪，一蓬散乱干枯的头发，一件大过了头的老旧褂子，全身上下都像是蒙着一层黑炭灰显得很脏，和世俗中的小乞丐没什么区别。但他身子的各处躯干却都是圆乎乎的充满肉感，看起来也并不像吃不饱饭的样子。
“问你话呢，难道是个聋子？”小胖子挠了挠头，满脸疑惑。
杨玄嚣微微蹙起眉头，想了想自己刚刚在白氏工坊被人轻看的情形，不由自主地自言自语道：“俗话说人不可貌相。”
“难道是个傻子？怪不得要炼化穿云辇。”小胖子晃了晃脑袋，沉沉叹了一口气，撇着嘴就要离去。
“你能炼化穿云辇？”杨玄嚣微笑着问道。
“你信不信？”小胖子皱起眉头，反问道。
杨玄嚣盯着小胖子的眼睛，很认真地点了点头。
“可是我不相信你有穿云辇……”小胖子又撇了撇嘴，脸上开始露出犹疑的神色。
杨玄嚣咧嘴苦笑，递过一个储物指环，淡淡道：“就在里面，我骗你做什么？”
小胖子犹豫了片刻，急忙将一只手缩回袖子内，才伸向杨玄嚣，认真道：“拿来吧。”
杨玄嚣一皱眉，没有多余的迟疑，便将那储物指环放入了小胖子包在衣袖里的手中。先表达了足够的诚意，这才试探性地问道：“炼化过程需要保密？”
小胖子低头盯着手中的储物指环，许久许久，才紧紧咬着嘴唇说道：“谢谢你相信我，我长这么大，你是第一个相信我的人……并没有什么可对你保密的，但是那个地方你去不了。你在这里等我，明天日出前我一定回来。”
杨玄嚣非常清楚地从小胖子眼中瞧出了一些在他那个年龄所不该有的神情。那是一种对某些东西极度渴求却不可得的抑郁，长期地积压在心中最难对人言的角落里。虽然在这一刻，他终于找到了释放的出口，却没有任何的肆意宣泄。他一定是在竭力地克制着自己，在这个并不需要自我克制的年纪，只要看过的人都难免会有一股子戚戚然的辛酸。
杨玄嚣稍作调整，尽量让语气显得诚恳，以免让对方感觉到再被质疑：“是什么地方？为何你去得我就去不得？”
小胖子非常坦率，但那语气中却难掩低落，道：“那是一个酷热如熔炉的地方，我能去是因为……因为我是一个怪物。”
“原来是这样。”杨玄嚣咧嘴一笑，神色十分认真地凑过脸去，在那小胖子耳畔低声说道：“你可千万别告诉其他人，我也是个怪物。”
孩子的心思本就不会复杂，杨玄嚣稍一咂摸便猜出了大概，那些因为家里或是别的什么原因，从小被同伴排挤，被戏称作怪物、傻子、愣子......的小孩其实屡见不鲜。这样的孩子性格难免孤僻，就算表面上再怎么坚强，内心也一定无比脆弱。他们比任何人都渴求被理解，被认可，被一视同仁地对待，但这往往也就是他们最可望而不可及的东西。相比起来，或许未来的某天会出现那么一个与自己一样的同类出现，并且与自己成为朋友，反而成了他们心中更加现实的愿景。
小胖子喔起了小嘴，瞪大了眼珠子，目不转睛地盯着杨玄嚣，许久才喃喃说道：“不对，你一定是骗我……你不可能和我一样去到那个地方！你也不可能和我一样只会给周围的人带来麻烦。”
“怎么样你才相信我？”杨玄嚣一皱眉，心中下定决心一定要取得这小胖子的信任，想要靠他炼化穿云辇的心思其实并不强烈，但想要借此鼓励安慰他的意愿却已经非常执着。让小胖子知道，这世上还真的有和自己一样的人，这多少能让他未来的成长道路变得平坦一些。
那小胖子自然也瞧得出杨玄嚣的认真，好像深思熟虑地眨巴了几下眼珠子，才嘟着嘴犹豫道：“你把手伸出来……摊开手掌……伸出来以后就不要动！千万不要动！”
杨玄嚣摊开左掌，平伸在身前。
小胖子则高高抬着一只紧握的拳头，悬在杨玄嚣的手掌上，犹豫了片刻，才又伸出了一根食指，缓缓落向杨玄嚣的手掌。落到一半却又停住，一边摇头，一边呢喃道：“还是算了……万一伤了你怎么办？”
杨玄嚣嘴角勾起一丝微笑，自己抬起手掌一把握住了那只肉呼呼的小手。他仅只是微微皱了皱眉，便立刻恢复了先前的微笑，淡淡道：“我就说了我也是个怪物！”
“喔！”小胖子用裹在袖子里的那只手飞快地揉了揉眼睛，满脸惊疑地看看杨玄嚣，又看看他的手，很快，那一抹惊疑便成了惊喜：“你真的和我一样？”
“虽然咱们异于常人的地方彼此不同，但是，我和你一样，都可以去那个别人不能去的地方。”杨玄嚣咧嘴一笑，放开了小胖子的手，左掌仅只是有些潮红，并没有任何伤痕的出现。
“嗯，咱们走吧！我可想带朋友去那里看看了！那里可是我自己的炼器工坊哦！”小胖子也是咧嘴笑了起来，露出了两排洁白而整齐的牙齿。
二人快步往西海岸而去，比起岛屿中央的繁华整洁，这里就要显得落魄了许多。大约二十来家炼器工坊都是规模很小且毫不讲究装潢的平层建筑，期间总有滚滚黑烟升腾，极难给人留下什么好的印象。一些工匠慵懒地蹲在路边，看到一路小跑的小胖子，总不忘抛来白眼和绝无善意地指指点点。临近海滩时又碰上一群正玩得兴高采烈的孩子，起先只是几个年纪大些的，带头起哄，笑闹嚷嚷着：“怪物来喽！怪物来喽！”随后便就近抓起一些沙石，洒向小胖子，又再伴随着一阵：“打怪物！打怪物！”的嚷嚷声。
小胖子沉着脸，仿佛没事发生一样，一言不发地跑到海岸边。用袖子裹着手掌，伸入领口中，拉出了一枚用白色项链穿着的储物指环。轻轻一抖，便有一只大大的木桶横在了海面上。圆柱形状，长四尺，直径约在三尺，也不只是何种木料制成，表面十分光滑。在木桶的前端和左右两侧，分别掏出了三个类似窗口的空洞，并嵌入极薄的透明晶石。透过其中一个窗口往里看去，在在木桶内部空间五分之一的高度又用木板铺就了平整的地面，上面放着三把简易的小凳子。从任何角度来看，这只木桶都很难称为美观，但是从木料的精细切割、紧密接缝、均匀抛光等一系列的细节当中，却都可以看到制造者对于这只木桶的深切用心。
别看小胖子浑身肉呼呼的，其实动作非常敏捷，轻轻一跃便跳上了那只木桶，俯身打开了一个紧密嵌合在木桶顶部的盖子，他先钻了进去，然后又伸出一只用袖子裹着的小手，招呼道：“快，快进来！”
杨玄嚣有些哭笑不得，但事已至此，只好硬着头皮钻入了那个木桶。里面的空间对于小胖子来说还算宽敞，或许还可以再邀请两名同龄的伙伴，可是对于杨玄嚣来说即便是坐在地板上，也只能蜷缩着身子，手脚腰杆每一处能够伸展开来。
“如果不舒服的话，你可以躺着。”小胖子很懂得关心别人，自己坐在了最前面的小凳子上，还不忘招呼杨玄嚣将脚伸开，放在自己的身边两侧。
二少爷当然不会客气，照他所说将脚伸开，身子靠在木桶后端的木板上，瞬间便舒服了许多。于是开始左敲右拍地观察起了这只木桶，片刻之后，才淡淡说道：“这应当是一件法宝吧？你要带我去的地方该不是这里才对。”
“当然不是这里！”小胖子回头朝杨玄嚣咧嘴一笑，举起一只小手，用力往前一挥，像是带领伙伴前往未知的地方冒险一样，语气和神情都充满了兴奋。
“潜龙三号，即刻出发！”