<>“真糟糕，看来我们一时半会儿无法恢复到正常航速。”张北塬从自己面前的艇长指挥显控台旁站起来，电子图形显示和轮机部门的报告已经清楚地表明，想修好低温超导电机的故障，至少需要6个小时甚至更久。
“轮机部门，汇报一下情况”政委抓起语音通话器询问，作为比较老派的潜艇指挥官，他更习惯于听取人员的直接汇报。
“报告，我们主电机的制冷管线破裂，现在正在进行应急更换作业。”轮机长是上海人，尽管因为忙碌而沁出了汗水，但说起话来还是极有条理，并不着慌。
“问题严重吗？能否加快维修进度？”张北塬问
“三根主管线出现破裂，是埋设在转子里的液态氦输送管，我们必须将电机大卸八块，这至少需要6小时。”
轮机长边回答边招呼自己首先的技师和工程师投入工作，无论如何，长城800拥有一支高素质的工程修理队。
“这工作原本是在船坞维修车间进修的，不过，无需担心，我的人都接受过训练，也有充足的备件，在海水里更换是不成问题的。”
轮机长颇为幽默地回答
“我们最快能维持在什么速度？”张北原问
“使用辅机系统，可以维持在5节航速，最快不超过6节”轮机长的回答斩钉截铁，毋庸置疑。
张北塬点点头，潜艇就是这样的高技术系统，你不能着急，不能胡乱命令，所有的行动都必须以科学原理和工程技术为依托。
“好的，开始维修吧，有任何需要尽管提出来”他结束和轮机长的通话，开始研究起海图来。
“转向到052，保持深度在420米，把速度维持在5节，让维修部门的小伙子不受打扰地干活，怎么样？”张北塬的手指在显示界面上滑动，一幅经过三维成像处理的海图显示在他和政委以及值班航海官眼前。
“转向到”蓝死神山“？“政委仔细看着海图，表情严肃。
“那里海底噪声情况复杂，航道危险，我们即使弄出什么动静，也不会引起任何人的注意。“
张北塬点点头，他的目光离开海图，转向航海军官。
“这是计划外的航道，海洋调查局的那帮人上个月才把新探测的海图下发下来，肯定不能保证百分之百准确。但是，慢速航行，不做机动动作，咱们应该能应付得了。“
航海军官年约四旬，他是艇上资格最老的专业技术军官，论驾驶潜艇的技术来说，在整个海军系统可以说独占鳌头。
“那就执行吧，给我们的命令是在整个y海区战斗巡航。太平洋足够大，咱们有充足地自由活动时间。“
张北塬和两人对视一眼，做出决断。
“导航部门，更新坐标，计算新航道，转向052。”
他开始下达命令。
钢铁巨鲸隆隆转向，仿佛鲸鱼在深邃的海洋中游动。
“蓝死神山”是一道真正的海底山岭，这里蜿蜒曲折，宽的地方有67海里，窄的地方只有不足50米。两旁高耸的山峰是海底火山几亿年前喷发堆积而成的，质地是坚硬易碎的火山岩。以地势而论，此处可以和地表的任何一处山脉媲美，即使和喜马拉雅山脉相比，也毫不逊色。
正是因为地势的雄奇复杂，冷战时美苏双方都没有在此处布设海底声呐阵列，而上世纪的测量船也只是绘制了粗浅，且错误百出的海图和地形走势图。从去年开始，海军海洋调查局下属的“徐霞客”，“李四光”，“谢灵运”等三首测量船轮番作业，依靠先进的多波束三维声呐和深海调查机器人的帮助，才绘制出完整的三维海底地形图。
导航班紧张地忙碌着，他们面前是一台巨大的高清晰液晶触控屏幕，背景是调查船绘制的三维海底地形图。一个红色菱形表示长城800潜艇，他正拖着一根绿色曲线，在群山的缝隙间灵活穿行。
在液晶显示器的另一侧，一名年轻的女军官俯身低头，用传统绘图工具在纸质海图上不断标定方位，她身旁站着更加年轻的军士，边看女军官描绘在海图上的航迹点，边用一台海军专用的“浪潮”工程计算器复核数据。
政委踱步到工作台旁，他对手下人的表现还是满意的，无论技术进步到何种程度，人工绘图作业都是不可省略的步骤。
航海操作位中，两名年轻的军士坐在蓝色真皮座椅上，他们小心地操着和飞机驾驶杆有几分相似的航行舵，表情专注认真。
8000多吨的潜艇小心地贴着山峦陡峭的山峰穿行，有些隘口极其狭窄，只要稍有偏差，巨大的升降舵就有可能擦到火山岩上。每行驶几海里，长城800装备的惯性定位系统就测定一次自身的三维坐标，并相应地显示在海图中，这时候红色的菱形会发生明显的位置变化。
艇上代号“火麒麟”的综合计算机系统可以自动消除累计的惯性导航误差，并适时给出建议，让潜艇释放导航浮标，以便接受北斗系统的定位信号。
“老家有什么消息吗？”张北塬坐在指挥中心专属于艇长的椅子上，他此刻已近从未婚妻不幸遭遇中摆脱出来。只要出海一段时间，这个西北汉子就可以忘却全部烦恼，把所有注意力专注于身边漆黑幽深的未知世界。
“没有收到任何电铃信号”政委回答
所谓电铃，就是潜艇在深海航行时，透过尾巴上长长的极低频信号天线接收到的无线电波。这种信号因为波形长度很长，因而可以穿越海洋的重重阻碍被潜艇接收，但也因为波形太长，造成频率过低，从而无法发送长编码，只能输送短信号。潜艇接收到短信号，就释放浮标报海面，迅速透过通信卫星接收完整的报文。
“艇长，我这里有点发现，您能过来看看吗？”声呐军官报告
“就来”张北塬起身，他穿过几道舱门，来到潜艇最安静的舱室段，声呐室。
“有什么问题？”
张北塬边问边从舱壁上抓起一幅监听耳机戴上。
“听听这个”总技师长眼睛微闭，好似梦游
一阵嗡嗡的响声时有时无，断断续续，接着是一阵喀拉喀拉的噪音，然后是沙隆，沙隆的低频噪音。
“哪来的？”
张北塬耐心倾听，耳机中传来的声音非常单调，但极度真实。一般的民用耳机会依据人类听觉的喜好程度进行某种频率段的修饰，但是他手中的监听耳机不会这样，它会最忠实地还原声音本质。
“在252方位上，我们的侧向声呐够厉害，计算机也非常带劲，他们把这些信号从一堆海底噪音中分离出来，我又进行了一定加强。”
技师长说
“看看波形图像”张北原对声呐很内行，任何声音归根结底都是电磁波，最终决定本质的是波形。
“行啊”技师长把一个插头塞进显控台插口，又转动几下旋钮，在键盘上敲击几下。
一片形状很像瀑布的图形显现在眼前，他们仔细观看，都没有说话。
“你觉得是什么？”张北原打破沉默，他知道声呐技师有自己的判断，他必须表现出足够的尊重。
“典型的老长城2级螺旋桨空泡噪音，但是反应堆是俄罗斯维克托v型，而且有些年月了，机械噪音听上去却是法国红宝石级的。”
声呐技师长表情古怪，面露不解。
“是一艘艇？”张北原说
“是，不过，嗯，非常奇怪，这感觉就像。”技师长一时语塞，想不出应该怎么形容。
“就像是一个乞丐翻了富人的垃圾箱，从里面找来香奈儿小包，阿玛尼风衣，dior鞋和雷朋太阳镜把自己打扮一番。”
张北塬笑着回答
“对，对，就是这感觉”声呐技师也笑了
“这不是任何一级已知识别目标”技师长指着显示屏，上面是火麒麟查询声纹数据库后得到的结果，只有一行字
“未知海洋生物或地质活动噪音”
“距离怎么样？”张北塬问
“不太好，至少80海里，而且越来越远”
“盯紧这家伙，必要的时候，你可以申请转变航向”张北塬说
“我只希望尽快转出这该死的山崖地带，好释放出拖拽阵列声呐，那样就可以紧紧咬住这怪物。”
张北塬点点头，他拍了拍技师长的肩膀，回到指挥中心舱段。
“有什么问题？”政委不解地问
“我们这趟巡逻看来满是惊喜，要不是电机出毛病，在正常航路航行，是不会有这样发现的。”
张北塬将神秘的声呐接触向政委解说了一番。
“会不会是训练处那帮人搞出的玩意？”航海军官插嘴问
艇长摇头，坚决地说
“不会，大型声纹信号无法造假，再说，他们不会在这样危险的复杂海区搞情况，太危险，绝对不会。”
说完，他转过身，抓起送话器
“轮机班，你们尽快修好小宝贝儿，我要加速追击。”
然后，他放下送话器，对火控小组下达命令
“立即标定新目标，修正远程攻击方案，马上执行。”
指挥舱马上忙碌起来，彩色字符和图像数据在显示屏上快速翻滚显示。
“通信班，下一个转弯释放卫星浮标，建立极高频通信信道”
几秒钟后，一个数字和字符组成的图标y2浮现在指挥显示屏上，张北塬紧紧盯着它，自言自语
“你是什么鬼东西？要干什么？”
美国亚利桑那州距离凤凰城152公里图森市
弗里曼和卡汗·辛格在进行最后的作业，这是最关键，也是最危险的。
过了好像一个世纪那么长的半小时，两人同时从工作架上站起来。
下面是一个特殊容器，里面满是蓝色圆形颗粒。
“撒旦将会遭到致命打击，我的兄弟”
两人走下工作架，紧紧拥抱在一起，他们的面前是造型奇特的金属架，里面摆放了一颗涂成黑色的圆球状物体。<>