<>面对凌弃羽的厉声质问，独笑穹表现得却是异常地平静。
他将目光从凌弃羽的脸上移开，转身面对着远处的群山负手而立，过了许久，才开口道：“嫁衣神功本就是一种牺牲自己，成全别人的武功。所有习练者都要经过这一关，不是将自己的内力传给他人，便是将他人的内力据为己用。这其中的选择，无论对谁，都是一种牺牲。”
“你以为我娘是为了你才牺牲了自己的性命吗？你以为你那个见鬼的破功真值得她舍弃了自己的家人吗？她确实牺牲了自己的性命，但她那么做的唯一原因，就是为了保全自己的家人！”
“你说什么？！”独笑穹惊讶地看着凌弃羽，“当年你娘回到教中，说她已练成了嫁衣神功，愿意将自己的内力全部传给我。难道——，难道她说的竟然是假话？”
“她与你虽是兄妹，却连面都从未见过，可以说毫无亲情可言，为何要牺牲自己来成全你？难道你在心中竟真的从未问过自己这个问题吗？还是你其实早已知道答案，只是不愿面对而已？！”
“我——我确是问过自己无数遍这个问题，而且当初我也亲口问过她，她却说，她不是为了亲情才自愿牺牲，而是为了本教的振兴，愿意奉献自己。”
“这种可笑的理由你也信？！”凌弃羽不由冷“嗤”了一声。
独笑穹皱眉道：“这理由哪里可笑了？本教的传承与振兴是一件极为神圣之事，任何教中弟子都要有为本教献身的赤胆忠心。你娘本就是先教主赤阳王的女儿，让本教发扬光大，她自是责无旁贷！”
凌弃羽不由转头看了一眼公玉飒容和宫彦，目光中隐然带了一丝怜悯，有这样一位几乎已泯灭了人性的师父，他们的命运实在堪忧！
“我娘离开藏涧谷的那年，我七岁，而我的妹妹才三岁。我记得她临走前，将妹妹的小手放在我的手中，微笑着对我说，‘照顾好她，这世上所有的哥哥都应该保护自己的妹妹’。我听了娘亲的话。
可是后来我才知道，这世上并不是所有的哥哥都会保护自己的妹妹，也不是所有的娘亲都会保护自己的孩子！因为恰恰是娘亲她自己的母亲，那个恶毒的阴太后，以向官府告发藏涧谷中有隐族人相要挟，逼着娘亲离开了我们，最终还逼着她将自己的性命交给了那位本应保护她的亲哥哥！”
“原来是这样——，原来竟是太后逼她那么做的！”独笑穹脸上的神色显得有些古怪，但也是意外多于悲伤，“在她临去前，我曾对她说，要照顾好她的家人。她却摇了摇头，对我说，‘我只要你对天发誓，今生决不踏入藏涧谷半步！’”
听到娘亲临终时的遗言，凌弃羽的脸上在闪过一抹痛色之后，又慢慢露出了一个会心的微笑。在他幼小的记忆中，母亲总是微笑着，从不抱怨，也从不流泪。她从来都是个坚强的人，即便知道再也无法保护自己的孩子，她也绝不会向仇人去乞求怜悯！
“如今已叙完了旧，不管在你独教主的心中，是否还将我看作是那种对你来说本就毫无意义的亲人，反正我对你的看法永远都不会变，我们今生——只能做仇人！”
凌弃羽的这番话说得斩钉截铁，丝毫没有回旋的余地。说完，他的虎目中射出了一道冷光，身上也同时散发出一股无形的杀气。
“其实，我与你的娘亲蕊娇曾经见过面，在我们都还很小的时候。”
丝毫没有理会凌弃羽所表现出的动手之意，独笑穹依然负手而立，脸上的神情似在回忆，又似在忏悔。
“我和蕊娇本是孪生兄妹，当年生下我们之后，太后将蕊娇交给赤阳王抚养，而我则一直被她偷偷地养在宫中。十四岁那年，我的嫁衣神功初成，却不慎被赤阳王感应到了。他将我从宫中抓走，带到了赤阳教总坛。
后来太后赶到了，她告诉赤阳王，我是他的亲生儿子，与蕊娇是孪生兄妹。赤阳王听了，竟是勃然大怒，抓过我去就要将我的内力全部吸走。
这时，蕊娇突然跑了进来，拉着赤阳王的手说，她要我这个哥哥陪她一起去山中采野花，因为她想用新开的野花为我们的母——太后做一顶花冠。
赤阳王终于放开了我，而蕊娇又拉住了我的手，笑着说，‘哥哥，我们一起去采秋姜！’……”
凌弃羽站在那里默默听着，眼中凌厉的光芒却丝毫没有减弱。因为他很清楚，面前的这个人，是个极为可怕的敌人。
也许独笑穹的母亲，那位能够为了所谓的江山社稷而逼宫杀子的阴太后，从未给过他任何亲情，故而他在提到她时，竟是一直称之为“太后”。像他这种不懂得亲情为何物的人，更不会懂得人与人之间那些美好的感情。所以，无论别人为他做出了怎样的牺牲，都不可能唤起他心中的那份良知。
果然，在讲述完这段往事之后，独笑穹仿佛也就此放下了心中的那丝歉疚。他看着凌弃羽，平静地道：“我曾答应过你娘亲，决不踏入藏涧谷半步。可是此地——，并不是藏涧谷。”
凌弃羽冷冷地一笑，“你之所以费尽心机地想见我，根本就不是为了那所谓的承诺，而是为了离别箭！”
独笑穹听了不由一皱眉，面色阴沉地看着他，没有说话。
“我娘最初去藏涧谷的目的，其实就是为了离别箭。赤阳王一生最大的遗憾，就是没能有机会与箭神凌天一战。因而他想到了一个主意，他要找到一个身具嫁衣及离别两种神功的继承人，将赤阳教进一步发扬光大，使之成为世间唯一被人们所尊崇膜拜的神教。
于是他派我娘来大裕寻找箭神凌天的后人，结果我娘找到了藏涧谷。然而我娘并没有想去实现自己父亲的宏愿，因为她爱上了我父亲，更爱上了藏涧谷中那种人人平等、和睦相处的生活。而最终，她又以她的生命为代价，换取了自己孩子的平安，没有让他们成为赤阳教的牺牲品。
所以从今日起，就请你独教主彻底死了这条心，我凌弃羽决不会练嫁衣功，更不会加入赤阳教！”
独笑穹的脸色越来越阴沉，寒声道：“年轻人不可太过狂妄，你可知自己方才的这番话，会带来多么严重的后果？”
“后果不重要，重要的是我想说便说了。我们隐族人，从来不会向强权低头！”
“简直愚不可及！既然明知道面对的是强权，却还要不自量力地试图抵抗，这便是南裕朝廷要剿灭你们这些隐族人的真正原因。没有任何帝王会容许有人挑战自己的巍巍皇权！”
凌弃羽面带轻蔑地看着他，“巍巍皇权？怪不得你这堂堂的赤阳教主，会乖乖地匍伏于那个刚愎自用的草包——宇文罡的脚下！只因为你惧怕他手中那完全靠强取豪夺而来的所谓皇权！什么赤阳神教，不过是听命于那个弑父篡位者的一条狗而已！”
这番话说得实在太过犀利，明显是戳中了独笑穹的痛处，只见他双目中寒光暴射，缓缓地一步一步向凌弃羽逼了过来。
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