<>在第七个白昼来临前，史东觉得是该回去的时候了。
然后，他就真得在这个空间内消失了。除了[诸世的毁灭者]留下的那抹光辉与正在茁壮生长的世界树，史东没有在这个世界内留下任何的痕迹。
洞穴外，已是一片白皑皑的世界。
史东扭动僵硬的脖颈，他觉得身体内好像多了些什么东西，又好像没有多出什么东西。这种奇怪的感觉，让他决定问一下吉榭尔。
可是令他失望的是，吉榭尔也没有发觉他的变化。她认为，史东现在最需要的是运动，而不是继续躺着等待变为一具尸体。
不知在做什么好梦的柳絮，带着笑容抱紧史东的身体。她像是只无尾熊一样的拥抱姿势，让史东无法自由行动。
他望着洞外的飘雪，无奈地叹出一口气。
“希望时间还有多余。”
与艾尼伦和索伦敲定回合的时间，是今天的中午。史东对于那笔“传承”的兴趣很大，他一直认为自己不缺乏极端的个人武力，而是缺少一批能够独挡一面的下属。
无论是早就处于考察状态的休洛塞，还是拉泽克拉兹，贪心的商人哈兰与腐化教士弗洛罗，都没有强大到能够独当一面的地步。
在史东的眼里，洛塞能够胜任一支特种小队的指挥官，傲亿和金森能给他一些辅助，另一支特种小队的指挥官则必须交给他所信任的凯瑞尔。他们两个作为两个大流派的继承者，拥有非常不俗的武力。并且，经过史东的观察，他们的脑袋还是非常不错的。
而有一个地精名字的拉泽克拉兹与哈兰，最多只能够成为史东的代理人。那个男人在商业方面拥有天赋，只是长久的经商生涯，让他在诚信度方面已略有瑕疵。
还有黑色三连星，扎古兄弟，最多只能成为一名合格的冲锋队队长。他们能出现在史东的脑袋中，完全是因为那三个大个子，竟然真得跟随洛塞来到了布朗。
除去那些不知生死，尚留在布朗的科尔公馆内，接受托德教育的新人们。史东唯一能够委以重任的，大概只有腐化教士弗洛罗一人。
这个家伙现在是狂热的幽林星群复辟者。
只是考虑到弗洛罗曾是臭名昭著邪教，永恒之火的成员，史东便对弗洛罗能对自身拥有多少忠诚，感到怀疑。他不认为以他的人格魅力，能够征服像弗洛罗那样意志超群的神职人员。
“看来要干的工作还有许多。”
史东脑中有一份名单。这份名单是他在答应索伦帮助寻找“传承”后，便决定的名单。名单上的名字，都是他想要征募的人。这其中有在谢菲尔伦领见过的内政官和几名军需官，还有在玛瑟顿打过交道的商人，甚至是在铁城有过短暂会面的，几名不得志的柳氏家族成员。
按照最初，史东与苏珊娜签订的契约，他已经足够获得他应得的那部分。从他在幽林星群遇见的种种待遇来说，所有人都将他当作真正的幽林星群下一任支配者对待。
在贵族们看来，苏珊娜只是个女人，她会在嫁给史东之后更改姓氏，或者效仿古老的华族，在姓氏中添入一个新的词组。不过史东不会。他尽管只拥有幽林星群的支配者继承权，但只要他和苏珊娜有了后裔子嗣，那么苏家，无地大公等等一系列的名号，都会套在那个孩子的身上。
史东答应出使任务之初，便知道这是一种潜规则。泰德亚与幽林星群各方需要重新商议针对他与苏家的方针，洛克达尔也想借此考验一下史东的能力，是否值得合作。
一个国家，一种制度独霸星宇的年代已经过去了。
懂得放弃取舍，才是为王之道。
只不过，他们没有想到苏家的伏笔埋得那么深，而史东和罗拉?辛?冯斯洛特之间的利益纽带。随着时间的增长变得越来越深厚，再加上圣骑士的头衔和深红之眠骑士团名义上的效忠，再有任何人想要染指幽林星群或苏家，都已经成为一项极难操作的事情。
但是史东还不满足现状。因为他年轻，所以他有着年轻人的野心。因为他年轻，所以他有着年轻人的愿望。
他的最大愿望，便是保护所想要保护的一切人。他的最大野心，便是能够在有生之年，在这个世界中留下什么。
史东有预感，他在这个世界中不会停留到肉体的衰败。在那一天到来前，无论是瓦尔哈拉，还是别的神国，都会向他伸出成神的诱惑。
但连门都斩断的史东，当然不会接受这种诱惑。他修正完由他在这个世界引起的偏斜后，便会去麦哲伦八号行星找苏珊娜，然后带着她去黑潮住上一段时间。
那大概是需要千百年的时间，才能看见端倪的事情。不过史东有耐心，也有毅力渡过那么长的时间。但他没有信心，能够与苏珊娜待到腻味。
恋爱是一种病毒，而史东，也是这种病毒的携带者与传染源。
不小心染上这一种病毒的，还有许多人。他们中的一些人，只是单纯的爱着。不过有一些人，却是扭曲了他们的爱，将原本美好的事情，变为丑陋的事物。
石葵和陈晨恨史东。尽管她们在明年春天，姓氏中便会多上洛克丹，或者瓦尔赫特、温森特等显赫姓氏。
但她依然无法忘记那个给予她屈辱，使她在很长一段时间内，都无法出席铁城各种活动的家伙。
史东曾经送给她们的礼物，现在都成了她们用来撒气的对象。
尽管每一次，她们都会心痛万分的把它们修复。
她们名义上的表格，都明白这两个名义上的表妹生气的源头。但他们不敢劝说石葵与陈晨。
自从石葵的父亲，石艮伯爵怒斥芙蕾的第二天，便染上奇怪的重病后。公馆内再也没有人敢于忤逆石葵的意愿。
而陈晨有着帝国研究院的袒护，不愿意重归苏家钢武流羽翼的铁城最终归向了帝国研究院，可他们却不知道帝国研究院的实权早已落到了陈晨和她的老师希格玛博士的手中。
柳氏元老会不得不发出一纸决定，将陈晨和石葵的居所搬到史东曾经住过的别馆中。这让她们每天除了必要的散步与拜访不远处的查尔朗男爵夫人一家外，便很少离开住处。
柳蒙男爵犹豫地徘徊在别馆的门口处，由于柳伯爵和主持内政的石艮伯爵都感染上了奇怪的重病。所以达蒙不得不肩负起，整个铁城的大部分政务。
他的爷爷，柳侯爵也不再过着隐士的生活。那位老侯爵从阿姆昂奥骑士团总部出现，开始替达蒙继承海因姆家世袭的伯爵爵位，四处活动。
柳蒙的弟弟，柳尼在数周前，响应帝国的号召，前往寒冷的星系卡耐特，抗击兽化人的冬季攻势。
这让整个柳家的直系，除了重病的柳伯爵外，只剩下柳蒙一人，而整个柳家的分支，也只剩下石葵与更远的陈晨两人。
但是柳蒙宁可每天工作到深夜，也不想将政务压在那两人的身上。
这不是担心她们抢班夺权。
在他看来，她们已经承受了太多同龄人不该承受的痛苦，尤其是曾经担任过MissGuildWars的石葵……现在，是时候让她们好好休息的时候了。
“您不进去吗？男爵。”柳家的管家，曼尼瑞尔再一次向达蒙问道，“要不要我陪您一起进去。”
“不，曼尼瑞尔，有些事情我总是要面对的。”
服侍过老侯爵，柳伯爵的曼尼瑞尔，如今又成为了柳蒙的管家。他是柳蒙为数不多的能够给予信任的人，可曼尼瑞尔的能力大多在他手上的本事，而不是政务处理上。以前铁城内政务处理能力最强的，除了海因姆伯爵外，便是石艮伯爵了。然而现在……
柳蒙不知不觉间走到了一处别院前，他现在只能把希望寄托在两个表妹的身上了。<>