<>“姐姐，柳荷去哪了？”
在史东离开后，柳絮想起了关系不错的表侄女，只不过她刚提出这个问题，柳叶的嘴角就浮现了苦涩的笑容。
“她去大地祭坛了……”
柳絮从未曾听说过的名词，从柳叶口中吐出。她看着伤心的姐姐，心知问了一个不怎么样高明的问题。
“大地祭坛，那是什么？”
史东整理着行李，改制的便携式充能器在展开后，已经能承受更多的重量，可以妥善保存放置在里面的臂铠。
“那是术士们的地盘，一个名为陶土之环的组织驻扎在那里……”
不同的信仰与理想，创造了不同的社团与组织，这些遍布整个世界的团体，有着让人感到害怕的力量。
陶土之环是星盟仅存的术士团体之一，按照西萝的描述，史东迅速从初原所遗留的资料中，找到了类似的范本。
“与大地位面共鸣，偏好地元素的元素术士。”
如果说光明教廷的神甫们是洗脑的神棍，那么这些术士是狂热的恐怖分子，他们擅长的嗜血与狂暴，能让被施法者人失去自我意志与心智，完全沦落为杀戮的机器。
“邪教吗？”
史东从来不相信存在既合理，他对任何病态的事物都有强烈的反感。
“嗯，他们说小姐是大地之母的化身，蛊惑小姐成为了他们的一员。”西萝双手按在胸口，悲伤道，“术士是这座城市的死仇，老爷就是死于这些人的手中，小姐怎么能这么做……”
“死仇？”
只要有利益的存在，世界上便没有永远的敌人。同样，也没有永远的朋友。
但普通人完全无法做到如此的洒脱，经历过以前那一幕的佣人们，纷纷离开了公馆，有些人连薪水都没有领，就悄无声息的消失了。
虽然对女人的心思一点也不懂，但仇恨与友谊之间的突兀转换，还是让史东大致明白了柳荷的想法。
从床边站起，他望着逐渐黯淡的天空，嘴角勾起了一丝苦涩的笑容。
“想要曲线复仇吗？真是无聊的家伙。”他耸了耸肩，抛下脸色难看的女佣钻进了浴室。
清水从肌肤上留过，史东咬紧牙关，用意志与刺骨的泉水进行抗争。
柳叶的生活其实算得上“贫苦”二字，仆人们的离去，与邻居们的幸灾乐祸，让她这几天的日子，并不好过。
唯一留下的西萝是老管家的女儿，那位忠心耿耿的老人与这座房屋曾经的主人一起死于非命。
柳叶的丈夫留给的柳叶遗产并不丰裕，在失去丈夫的第一个月，柳叶在投资与开支上浪费了大量金钱，而在接下去的三个月内，又被合伙人卷走了一大笔钱。
痛定思痛的柳叶原本打算使用比较保险的投资方案，当项目进入考察阶段时，那些术士又将她的女儿带走。
而时间，正是史东离开奥林匹亚的那一天。
“你不应该离开奥林匹亚的，在那里，没有什么人能阻挡你的步伐。”
“见鬼。”
冰冷的泉水让史东的脑中多了一个声音，那种像是什么东西在体内慢慢苏醒的感觉，让他感到一阵恶心。
“下次出来之前，最好打声招呼。”
被吓到的史东，有些恼怒的看着镜子中的自己。
左边的眼睛一片幽紫，深邃的瞳孔中燃着熊熊的深紫色火焰。而右边的黑瞳中，却燃烧着亮紫色的明焰。
“你最近的经历很有趣。”太古女皇初原的声音在脑海中回荡，代表他意识的左眼闪过一丝嘲弄的笑容，“可惜，本体的力量还是没有得到增长。”
“从睡眠中醒来，你就是想说这个吗？”
右眼中透着不满的光芒，史东对初原这种自说自话的做法，十分的不满。
“别生气，我们能自由通话，表明你的精神力至少有了增长。”大约也觉得自己过分了，初原的安抚本领十分娴熟。
“或许你应该尝试下别的方面，比如我年轻时偏爱的咒法术法。”
“你是想要我在走你的老路吗？”
按部就班，循序渐进的学习方法，是最不受史东青睐的，但他又不得不承认这种方法非常有效。
“不，我年轻时可没好心人给我黑潮秘术霍。”
初原的话语，让史东突然有了些明悟，他急忙追问道，“黑潮秘术并不是你所独创的力量，对吗？”
“你的意识很敏锐。”初原变相承认了这个问题，“事实上这股力量，在天地开辟之初，便有了。”
“天地开辟，创世纪的混沌？”
任何宇宙都是从不断的爆炸中诞生的，史东相当清楚那股力量的危险性。
“不，混沌的力量带来的只有无穷的毁灭，从毁灭中诞生的光与暗的秩序，才是黑潮秘术的本质之一。”
初原的话语让能使用魔法，但对基本常识还停留在门外汉程度的史东，一头雾水。
“我不明白你的意思。”
“那是你的力量不足，好好学习我留下来的资料吧，好高骛远对掌握真正的力量毫无用处。”
初原首次语重心长的说道。她的话语触动了史东的神经。
“史东，如果你想变的强大……”轻微的干扰打断了初原的话语，一阵奇特的触动让史东将视线投向了窗外。
一阵奇特的涟漪，从掠过空中那道褐色光芒中发出。带着沉稳的威压气息，让史东的心脏几乎停止跳动。
但不屈的力潮，不断的在胸膛中跳跃，缓缓的驱走了这股令人胆颤的气息。
“小子，如果想变的强大，你就该早日承担起你所需要承担的责任。”
趁此机会，初原指出了少年心灵的空白之处。一个心灵中充满缝隙的人，是不可能成为一名强者。
“我所必须承担的责任？”
“是的，你现在所需要承担什么责任？”
“保护所有人……”史东的眼神有些溃散，他朦朦胧胧的意识到了些什么，但遮蔽真相的迷雾又让他失去了方向。
“你为什么离开奥林匹亚？又为什么回来到这里？”
“我明白了。”
史东的嘴角勾起，他自信的看着镜子中的自己，呈现幽紫的左眼，逐渐恢复了原本的色彩。
“保护我想保护的人，即使被他人说成恶魔……”
修长的手指伸出，晦涩的咒文如诗歌般，从史东的口中传出。
“我也不会后悔。”
黑色的火光射穿窗户，由数种繁复的黑潮秘术所组成的射线洞穿了那道如同挑衅般，在半空飞舞的褐色光芒。
“力量越大，责任越大。”想起曾经所看的某部电影，史东握紧了拳头，狠狠的敲了下墙壁。
那沉闷的声响，代表了他的决心。
“希望你能记得今天所说的一切。”
初原的声音渐渐淡去，她像往常一样，回到了黑潮中。<>