<>“智者累了。”
但丁理事长挥了挥手，一名阴影骑士推着智者轮椅的走入了影子秘道。
史东与癸未用崇敬地目光目送这位活了千年的老者离开自己的视线，不管那个故事是真是假，至少老者是真得累了。
“南威尔星群共有四个S级院校，泰德亚玄武、朱庇特朱雀、哈撒韦青龙和日照白虎。”但丁理事长示意史东继续看那份文件，“根据我们的消息，宇宙神教中有着旧日支配者的同情者，他们打算帮助旧日支配者的使徒破坏这一次的S级院校联合杯赛。”
“知道那个人的身份吗？”史东问道。
“我们只知道他和你认识的一个修士，麦哲伦八号星系的暮光看守凯尔萨斯修士长相相同，他出生于科雷瓦。”但丁理事长全盘托出了他的计划，“我需要你在那个家伙破坏这一次S级院校联合杯赛前干掉他。”
“长相并不能说明一切，我曾经干掉过一个叫无面者的家伙，他伪装成一名六副混入了波士顿号。”
史东看完了但丁理事长提供给他的资料，隐约了解到了一些实质性的内容：“你们是想要雇佣我吗？”
“不完全正确，我们想邀请你担任玄武理工一方的教练，癸未和9号会成为你的副手。”但丁理事长说出了他的安排，“同样，你还会兼任队员的身份，但是不会参加单人赛，而是团体赛。”
“团体赛？”史东皱了皱眉头，他习惯单人作战胜过团体配合。
“五人制团体赛，类似接力赛，我们需要一个关键时候可以反败为胜的隐藏人物担任候补。”但丁理事长用鼓励地目光看着史东，“加油干吧，今年的团体赛冠军奖励是排位赛的参赛资格，你不会想放弃这个一步登天的机会吧？”
“当然不会。”
史东心满意足地说道。
《激战》的排位赛可是当今最高等级的联赛了，每位参加排位赛的铠斗士一年只需要参加一场杯赛便能决定他在《激战》的排位。
无数的铠斗士终其一生，都无法登上这个舞台。而史东仅仅只需要打赢S级院校联合杯赛的五人制的团体赛，便能获得一张价值千金的入场券。
这便是命运的安排！
“理事长，9号没有名字。”癸未突然开口说道，“她没有登记过身份。”
“是吗？”但丁理事长取出APD扫了一眼，发现事情果然如癸未所说的那样。他拖着下巴，微微沉吟了片刻道，“以阿姆昂奥骑士团的名义特招一名阴影骑士，识别序号1012，代号癸亥。”
“是，您的意志便是吾等的使命。”
癸未恭顺地低下头，嘴角闪过了一丝嘲弄的笑容。
“史东，你手里还留着一具肉体吧？3号的。”但丁理事长没有在意恭维的嘲弄，他淡淡地说道，“我一直想补偿一个新的样本G调制品给你，可你也看见了，我手头暂时并没有新的玩物可以送人。所以，我想把癸未转赠给你。”
“什么？”史东和癸未同时不可置信地瞧着但丁理事长。
“癸未的基础并不好，尽管她背着我们分别凝练出了太天位和天位，可她薄弱的根基局限了她今后的发展。”但丁理事长耐心地解释道，“3号失去灵魂的肉身没有经过力潮的淬炼，你只要把癸未的灵魂转移到那具肉体中，她便能重头练起，弥补自身的缺陷。”
“您是想要我放弃这具身体吗？”
癸未的眼里闪过一丝杀机，即便是她们敬爱的“父亲”，也不能促使她放弃这身好不容易修炼来的力量。
“不愿意吗？我为你准备了一套专门用来连接魔方平台旗下《挑战》社区的设备。”但丁理事长微笑着说道，“我很看好你的，癸未，如果你能听从我的安排把位阶升到高位RANK，或许我会把壬未的名字赐予你。”
癸未晃了晃身体，她服从地低下头，接受了但丁理事长的任命。
“那套设备大概已经送到你的宿舍了，史东。这几天癸未就交给你了，可要好好对待她的身体。”但丁理事长说着端起茶，抿了口微凉的茶水道，“你们可以走了。”
“是。”
癸未机械地一行礼，而史东则深深地看了一眼但丁理事长，然后带着轻松的笑容主动挽住癸未的胳膊迈入影子秘道。
“聪明的小子。”
但丁理事长把身体靠在椅背上，放心地闭上了眼睛。他终于找到了，可以全心全意合作的优秀人才。只要他完成困扰他们数代人的难题，把旧日支配者与隐藏更深得末日支配者拉出水面。未来，就算把玄武理工交给他，就算解散命运系统，又有什么关系呢？
反正泰德亚奥林匹亚便是为了完成那个任务才设立的靶子，整个帝国内真正重要的只有这座玄武理工学院而已。
学院不倒，泰德亚帝国的意志便不会消散。
只要找到一具合适的身体，从智者开始代代相传下来的意志依然会以另一个面容出现在众人的面前，就好像是他自己，就好像是是癸未，就好像是苏珊娜……
他想着想着，突然打开手里的APD，通过安置在癸未身上的探测器，看到了出乎他意料的画面。
“Master，我可以这么称呼你吗？”影子秘道中，并不知道身体曾经被植入过探测器的癸未拉住了史东的胳膊，罕见地使用了自己的想法，而不是但丁理事长他们灌输在她脑中的思维方法，“我想成为你的半身。”
“为什么？”
有过一个半身的史东错愕地问道。
“为了自由。”癸未给出了一个令人难以捉摸的回答，她看着一脸茫然的史东，轻笑道，“要想得到什么，必须些失去一点什么。我能奉献给您的只有我的自由。”
“等等。”史东警告道，“你会失去骑士级的力量，然后只拥有我一半的力量，就算换了一个身体也不会产生例外，你真得考虑清楚了吗？”
“当然。”癸未毫不犹豫地点了点头。
“可我没有。”史东却一口回绝了她，他继续往前走去，一边拉开自身与癸未的距离，一边发出了自言自语般的呢喃，“我需要的是一个副手，而不是一个只会呆板听从我命令的充气娃娃！”
“副手吗？”
第一次被人回绝，同时也是第一次感觉到被人需要的癸未怔怔地看着史东，流出了连她也觉得莫名其妙的泪水。<>