<>木婂也纳罕，见锦绣对她使了个眼神，木婂便沉声问道：“有话好好讲，又是磕头又是告饶的，岂不是欺负福晋心善。难道想以此拿捏福晋不成！。”
余庄头吓得赶紧磕了几个头，口中不断喊道：“不是的，奴才不敢！奴才不敢！”
“好好说！”木婂板起脸。
余庄头才吓得瑟瑟道：“‘蒙’庄头说收成不好是因为天灾，其实也不尽全是。两年前庄子上有个老妈妈六伏天去地里打草，中了暑气。那老妈妈年纪大了，大夫说要以几味珍贵的‘药’材才能医治。庄子上的人个个穷苦，哪里拿得出这么多银子，又不可能眼睁睁看着她落气。奴才被‘逼’的没法子了，就……就……就卖了一千石稻子，凑齐了‘药’钱。”
说到这里，余庄头面如死灰，很是绝望的样子。
锦绣深深看着他，思索了一会儿，才问：“庄子上有人病了，你怎么不通禀到王府？反而自作主张贩卖粮食呢？”
余庄头死灰般的脸浮起一丝无奈，他戚戚摇头，苦笑道：“不是没有通禀。光奴才就来跑了三次，小儿子大晌午的顶着毒日跑了两趟，还有老妈妈的干儿子也来过，连杨管事的影子都没见到。病来如山倒，老妈妈当时情况凶险万分，奴才实在是不敢再耽搁下去了。”
说着长长叹了口气，面如缟素：“奴才擅自贩卖东家产业，此乃监守自盗，实在罪无可赦！福晋要责罚奴才，亦或者送去司府衙‘门’，奴才都绝无半点怨言。但还请福晋体恤庄子上的下人，他们都是苦命人，肯定福晋给大家伙儿一条活路。”
锦绣认真看着他，他面容如常，不似作假。不由得在心里叹了叹，她当年跟着锦荣颠沛流离的时候，也曾受尽苦难，深知寻常百姓的日子有多么艰难。
于是让木婂将他从地上扶起来，重新赐了座，再问：“那‘蒙’庄头那里又是怎么回事？”
余庄头是因为卖了粮食所以‘交’不上租子，‘蒙’庄头呢？
余庄头就神‘色’警然的样子，暗沉着眸子好半天都不作声。
木婂见了不由得怒喝：“怎么，难道你还去‘蒙’庄头那里借了粮食不成！”
余庄头吓得一个趔趄，又从椅子上跌下来，匍匐在地，哀嚎道：“不是的，不是的，是奴才连累了‘蒙’庄头。”
锦绣神情漠然，木婂见了不由得语气再严厉了几分：“一样一样的说清楚，莫不然今儿就扭了你去司府衙‘门’！贪墨东家产业，中饱‘私’囊，这可是连累祖家三代的大罪！余庄头你被送去司府衙‘门’不打紧，你的儿子，‘女’儿，婆姨呢？他们可都要因为你的糊涂跟着遭大罪？”
在启国，奴隶的地位最为低下，且启国法度皆是倾向于世袭权贵的利益。像余庄头这种惹恼了东家的，不死也要脱成皮！
况且，宋煜还是皇家贵胄，司府衙‘门’只要随便做个顺水人情，都能让他陷入万劫不复之地！他入狱不打紧，家中亲眷皆是无辜的啊！
余庄头被木婂这么一吓，顿时有几分六神无主，好一会儿才蔫蔫地垂丧道：“为了凑齐老妈妈的‘药’钱，奴才卖了三分之一的粮食，眼看王府就要来收租，奴才急得火烧眉‘毛’了，‘蒙’庄头就给奴才出了个主意。”
余庄头怯怯地看木婂一眼，见她还是那副冷冰冰的样子，知道自己今儿个若不将事情说个通透，只怕是难出王府的院子。
干脆心一横，都给说了：“‘蒙’庄头说王府现在只有这两个庄子，只要我们两个庄子串通一气，一直对外说收成不好，王府也不能拿咱们怎么样。奴才那会儿也是病急‘乱’投医，若是‘交’不起租子，王府一定会将庄子上的一众人发卖了。”
“后来奴才清点了剩下的粮食，报了个数，‘蒙’庄头也跟着报了同样的数。这么的，才糊‘弄’过去。本来想着今年收成好的话就全给补上去，哪知道今年天旱，还不如往年，这么一来二去的……”
他最后说不下去了，仓皇地低下头去，一副愿打愿罚的样子。
锦绣冷然的脸才松动了些，突然开口问他：“既然已经欺上瞒下了，何不继续瞒下去。只要你与‘蒙’庄头串通好了，又岂会被人知晓？”
余庄头低着头，声音嗫喏：“奴才虽是佃户出身，大字不识几个，却也晓得是非对错，错了便是错了，不可一错再错。奴才这两年夜夜睡不踏实，每次想起这些，总觉得做了亏心事般，就怕王府找上‘门’。”
锦绣恍然，怪不得这余庄头一进‘门’就惶惶不安的样子，原来是揣了心事。
这便是不做亏心事，不怕鬼敲‘门’。一旦做了亏心事，定然就会杯弓蛇影，不得安稳。
她看着他，见他黝黑的额头已然冒出一层薄汗，整个人如惊弓之鸟般。思前想后，终于叹了口气：“起来吧。”
余庄头不敢，不断磕头：“奴才有罪，不敢起身。”
锦绣才说道：“你先回去，这事我要好好考虑一下再做决定。”
余庄头大为惊讶，没想到锦绣会如此轻描淡写。他以为，做了这样欺上瞒下的事儿，再怎么的福晋都要大为动怒，一顿板子是逃不掉的。
抬头，见锦绣已经端了茶，一副淡淡的样子，似先前的那番谈话根本不曾发生。
余庄头心事重重地跪安走了，木婂有些不解：“福晋为何要放过他，他所言未必属实，纵然是真的有个老妈妈病了，贪墨了府邸的粮食那也是事实啊。”
锦绣放下茶盅，看着她，缓而道：“是不是又如何，倘若是真的，至多送去死府衙‘门’吃几年牢饭罢了，卖掉的粮食难道还能变出来不成？”
木婂无奈，想起这些事就有些糟心：“掌柜是那副德行，庄子又缺斤少两，福晋您掌管了中馈，这未来的日子要怎么过才好啊！”
锦绣反倒看得十分开：“日子总是人过出来的，只要有一口气，还愁办不成事？”说着让她去请了程峰来。
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