<>洛阳牡丹与唐无为他们分手后，立即催马赶到关卡一带。她想：若陈兴文被抓了的话，那是必经之路；若他是自己出走，很可能会回到晋地，去找李娇娇，他也要经过此处。
她善于化妆，一路上非常顺利，没两天功夫，就到了目的地。她又出了些银子，买下一个茶棚，装扮成卖茶水饮食的生意人。
守候了两天，洛阳牡丹见到一队人马从南向北经过，看他们的样子，是去追赶他们的兵丁。
洛阳牡丹拦住队伍，招呼他们进店喝茶吃饭。带队的军官看到老板娘的风韵，毫不犹豫地叫停队伍在此休息。
洛阳牡丹招呼着军官坐下，问到：“官长这是往哪里来？”
军官态度和蔼：“南边。”
洛阳牡丹装着不安的样子，急切问道：“南边有战事吗？”
军官摇摇头：“没有战事，我们是去追逃犯的。”
洛阳牡丹如释负重，舒了口气，“哦，没战事就好。不然打起仗来，我这茶棚就开不了啦。兵荒马乱的，想跑到此地过几天安静日子。没打仗就好。看官长这幸苦的样子，定是出去有好几天了吧？抓到逃犯了吗？”
军官一脸气恼：“唉，别提啦！够倒霉的。追了几天，眼看就要抓住了，哪知那小子不要性命，跳下万丈悬崖，摔死啦。”
洛阳牡丹吃了一惊：“性命都不要了，想是他犯下了大罪吧？横竖都是一死，免得被抓受罪。”
男人见着漂亮女人，嘴巴就是闲不住，那军官也一样。“这话大姐你就说错啦。我们嘴上说抓他，实是受梁王之命去请他，要待若上宾呢。可这小子有福不愿享，还连累我们受上峰处罚。你说气人不气人？”
洛阳牡丹猜出他说的人就是陈兴文，尽管心里起伏难平，但表面不露声色。“是这样啊？那这小子是什么来头，能得梁王如此赏识？”
军官幽幽道：“这我可不知道了，听说是从晋国来的。”
旁边一个士兵插话道：“还不是因为他手上有一件神奇的暗器。”
那军官瞪了他一眼：“没说话你会死啊？”
洛阳牡丹装着没看到，又道：“既然是摔死了，上峰不活要见人、死要见尸吗？你们空手而回，不怕上峰怪罪？”
军官道：“看来大姐见识不少。这点我也想到了。可那万丈悬崖，深不见底。我们在那足足找了两天，都下不去，只好空手回来啦。当官的若不信，叫他自己去找好了。所以说啊，倒霉！”
洛阳牡丹好奇地问：“南边山里还有这样的地方，都没听说过。”
军官喝了口茶：“有呢，那山高得云都在脚下。沿这条路走两天，再转西边走五、六十里就到。”
洛阳牡丹心里暗道：原来陈兴文走西边，看来他是知道了唐无为的心计才出走的。为了再证实军官所说的话，她又问：“听守关的官长说，还要抓蜀中一个姓唐的老板？”说着帮他添茶。
那军官示谢，“蜀中唐门的唐老二欺骗康将军，在长安窝藏那小子好长一段时间了。不过现在那小子死了，抓唐老二有啥用？梁王只出抓那小子的赏钱。我们多一事不如少一事。”
洛阳牡丹问：“听说那唐老二暗器了得，他既然窝藏了那小子，怎么到被追赶的时候，就不保护他呢？”
军官摇摇头：“这我倒不清楚，我们也是碰巧，走错了道，才遇到那小子的。可能是他们走散了吧。我们一路上也没见到唐老二。”
待那帮军卒走后，洛阳牡丹收起茶棚，南去寻找陈兴文的踪迹。因人迹罕至，间隔的时间又不长，地上留下的痕迹还能辨认得出。她找到了陈兴文跳崖的地方。看着万丈深渊，她想：陈兴文定死无疑。于是，她也赶回蜀中，向唐无为细说了一切。
唐无为听完，颇感唏嘘：“没想到是这样的结局。”
洛阳牡丹觉得很沮丧：“算啦，我们年纪也不轻了，老老实实过日子吧。”
唐无为恨恨道：“我不甘心。我想我们几个月来的努力没有白费。我们从陈兴文那里得到不少有价值的东西。我争取自己配出火粉来。”
洛阳牡丹盯着他：“你还要继续做？”
唐无为紧握拳头：“继续做！少了张屠夫，难道我们就要吃猪毛不成？我近期仔细琢磨，枪的道理我基本摸清楚了，剩下的关键是配制火粉。”
洛阳牡丹似乎对他说的没有兴趣，“陈兴文死了，素素那怎么交代？”
唐无为弹动着手指：“就说找不到陈兴文，去向生死都不明不明。如此给她保存着希望。不然的话，她一时受不了，要寻短见可麻烦。等以后再告诉她真相吧。”
洛阳牡丹首肯道：“我也是这么想的。这可苦着这妹子了。”
唐无为像记起什么来，问：“你去洛阳了吗？”
洛阳牡丹没好气地：“听了陈兴文死讯，我便万念俱灰了，还去洛阳干嘛？好在当初我们有先见之明，转移了长安商行的大部分财产。要不然，真乐死了康怀贞啦。以追捕你为名，查封了长安唐家所有的财产。他捞这笔够大的。”
唐无为遗憾不已：“这些哪能与洛阳镖局的财产相比？若趁着镖局混乱，你到那里插上一杠，收获一定不小。那些都是不义之财，他们拿在手里怕在心里，诈他一诈，以你在江湖的武功和地位，他们不乖乖交出来才怪。”
洛阳牡丹叹了口气：“算啰。现在的钱早已不愁吃穿了。若落个吕万年的下场，再多的钱也没用。没有枪，再横你也斗不过朱温李克用。我说唐老二，你就省省心了吧，在蜀中安度日子便好。”
唐无为不满地看着她：“妇人之见！你不去，我抽时日去。我不想这般平庸地过一辈子。”
司马俊杰与王猛回到长安。王猛先到唐宅去查看动静，正好遇着道义判官郑明从宅子走出来。
一群兵丁拿着封条，将唐府的门封上。
王猛迎上去：“郑兄！”
郑明将王猛拉到偏避处，低声问到：“王兄，二爷又回来了？”他以为王猛跟着唐无为去蜀中，故此一问。
王猛叹了口气道：“我没与他们去。吕万年的一席话，让我心堵。思前想后，感到无不可能。因此去了洛阳一趟，不过也没发现什么线索。”
郑明想了想道：“你们之间的事，找不到证据，我不便多说。不过让人意想不到的是，他与洛阳牡丹关系非同一般，把我们全都蒙了。看来唐无为是个特别有心计的人。”
王猛搓了搓手掌，道：“我是打算离开他了。郑兄日后为他办事，得留个心眼。你看他对陈兴文兄弟的态度，不难知道是别有用心。”
郑明微微笑道：“吕家、唐家遭此一劫，估计江湖会平静一阵子。我年纪也大了，做个账房先生还行，打打杀杀的，就不再想了。”他停了停，又道：“听这些兵丁私下议论：陈兴文已跳崖身亡了。”
王猛惊道：“此话当真？陈公子是个好人，就这么遇难了，真是天妒英才。我原先还想去蜀中劝劝他，没料到已是阴阳相隔。”
郑明也是一番惋惜。“陈公子死了，一切归于平静。唐家在长安的财产全被查没了，估计唐无为近段不会到长安。我得去蜀中向他报明情况。王兄要去蜀中，我们正好同行。”
王猛摇摇头道：“蜀中我无牵挂，就不去了。代我问候一声素素姑娘，节哀顺变。”
郑明问：“王兄今后如何打算？”
王猛笑了笑：“我无妻室，四海为家。”
郑明道：“不说过往恩怨，你在唐家近十年，按惯例，得领上一笔银子，安个家。我这就给你去取。洛阳牡丹早作了准备，多数财产都转移了。我作这个主，我想唐无为再怎么着，也不会不同意的。”
王猛摆摆手：“多谢郑兄了。王猛再落魄，也不至于为几两银子发愁。就此别过。”
王猛回到司马府，把遇到郑明的事向司马俊杰说了一遍。
司马俊杰感叹道：“陈公子义薄云天，生死不渝。我本想有朝一日，能与他痛饮畅谈一番，没想天妒英才，留下遗憾。”
王猛沉思道：“我始终弄不清楚，陈公子怎么会被逼跳悬崖？唐无为干啥去了？那拥有绝世武功的洛阳牡丹干啥去了？假若他在大道或关卡身亡，可想他们敌不过众多兵丁；但在深山老林，能有几个兵丁近得了他们？唐无为视陈兴文为至宝，不可能丢弃他的。”
司马俊杰也想了想：“如此分析无不道理。只是事情已经发生了，分析下去又如何？今后苦着的是唐姑娘。若前辈真能分析出个名堂来，恐怕唐姑娘会更加难受。”
王猛看了看司马俊杰：“公子的意思我明白。素素不似她哥哥，为人善良。陈兴文这一去对她打击非同小可。若我们再去生事，只怕她更想不开。事已过了这么多年，我就不再去弄个究竟了。多行不义自毙，自有上天作个说法。”<>