<>天亮蒙蒙亮时，他们来到一个村庄。唐无为下马，俯身把耳朵贴到地面，屏息倾听了一会儿，然后直起身来。“没人跟来。”他说。
洛阳牡丹也跳下马。“那休歇一个时辰吧，找些吃的。”
唐素素显得特别累。下马后，不管三七二十一，找了块草地便躺下去。“没人追来，干嘛这么急啊？不如好好睡上一觉再说。”
唐无为解释道：“我们走小道，拐了一个大弯，他们走大道，也可拦截我们。前方有不少关卡，我们要赶在他们封关前过去。”
洛阳牡丹建议：“那我们就一直走小道吧。”
唐无为摇摇头：“小道路途远多了，不少路段骑不了马，荒无人烟的，吃饭也成问题。最困难的是，前方有一道隘口，必须回到官道上通过。”
洛阳牡丹理了理凌乱的头发，“那就只能赶着走大道了。”她回看了一眼唐素素，叫到：“喂，妹子，别这么躺！早上水汽重，容易受凉。”
唐素素坐起身：“不知怎么的，感到腰子特别酸，直不起来。”
洛阳牡丹解开包袱。“我这有块油布，垫着身子。”
陈兴文拿过油布，铺好，让唐素素躺下，自己坐在她身旁，用腿给她枕头。“这样好些吗？”他问。
唐素素闭上眼睛：“嗯。”
小青从包袱里拿出一件厚衣服，让她盖上。“罗姐姐，你也常出门吧。随身都带着油布呢。”
洛阳牡丹道：“女人身子与男人不同，受不了刮风下雨。这油布可作床垫，可作雨棚。在外行走，用处大呢。”
唐无为看看前方几房屋，道：“你们在此休歇，我进村里弄些吃的来。牡丹，你多留意后面。”
洛阳牡丹挥手示意他快些去：“放心，我还要你交代不成？”
唐无为去后，小青问：“罗姐姐，你的名字叫牡丹？”
洛阳牡丹点头：“嗯。”
陈兴文问：“罗姑娘名叫牡丹，名副其实。上次在鬼见愁手里救我们的是你吧？”
洛阳牡丹笑道：“那次我一直跟着你们。兴文，你就别再叫我姑娘啦。”
陈兴文问：“罗姑娘，哦，罗姐姐家在哪？”
洛阳牡丹道：“老家洛阳。现在居无定所了：洛阳、长安、蜀中都住些日子。都快成你二哥的镖师啦。”
陈兴文又问：“罗姐姐还没成家吗？”
洛阳牡丹被问得脸上潮红。“你二哥东奔西走的，就是停不下来。喏，素素都没曾听说过我呢。若住蜀中唐家，我感觉不自在。”
陈兴文听出含义。“我不知情，冒昧问这些，罗姐姐见谅。”
洛阳牡丹自嘲道：“唉，这都是女人的命。没什么，我早想通了。”
唐素素挣开眼睛，“我是要改口叫你嫂子啦。”
洛阳牡丹虽然有了一把年纪，听唐素素这么说，还是既喜又羞。“听你二哥的，他不让叫就别叫。”
唐素素瞋道：“哪能听他的？回去我就与长辈们说，娶嫂子进家。他唐老二能娶到姐姐，是他前世修来的福分。”
小青插话到：“可二奶奶同意吗？以后谁管谁？”
唐素素道：“二奶奶通情达理，才不会作梗呢。只是怕委屈罗姐姐。”
洛阳牡丹满不在乎地：“这名分我才不计较呢。有个偏屋安身我也满意啦。”
唐素素道：“嫂子说哪里话？唐家人不会把你当偏房看的。住也住在正房，两人并排着，没有正偏之分。”
这说到了陈兴文的心里，忍不住问唐素素：“如此甚好。素素，若是你，你怎么想？”
唐素素双手揽住他的脖子：“你想说啥就明说吧，别拐弯抹角的。我早就与娇娇姐商量好了，没分偏正。”
陈兴文用手轻轻抚摸她的脸：“也不知道娇娇现在怎么样了？”
洛阳牡丹笑道：“娇娇，那鬼丫头，你就放心吧，没人欺负得了她。”
小青道：“还是做男人好，有几个女人疼爱。”
洛阳牡丹瞪她一眼：“话不是这么说，武则天不是有几个男人疼爱嘛。做男做女不重要，关键是怎么做。”
陈兴文心里震动了一下，“原来罗姐姐志存高远。”
洛阳牡丹显得有些不自在：“呵呵，就事论事，我岂敢去想那种天人的事情。倒是你老弟可以去想想，若你做出一百支、一千支枪来，拉上一队人马，天下肯定是你的。”
陈兴文摇摇头：“我从没这么想。我只想和素素好好过。”
小青道：“拉一队人马？那要多少人才行啊？”
洛阳牡丹看着陈兴文，像是讲给他听似的：“从小到大。眼下你二哥就能拉几百人。从蜀中打出去，用不了两三年，九州四海就都是我们的。”
陈兴文也看着她：“那得死多少人啊？”
洛阳牡丹以很在理的口气道：“你不打，他们同样也要死在朱温、李克用的手里。你打可能还死得少些。”
陈兴文摇着头：“那是托词，借口。这我做不来。”
洛阳牡丹振振有词：“你不做，就帮助你二哥做。我们不去杀人，我们去解救人，把民众从朱温、李克用手里救出来。就像唐王李世民那样，杀了亲兄弟，让民众过上好日子。”
小青仔细听着，点头道：“罗姐姐说的也在理。”
陈兴文不为所动：“只可惜没几个人能像太宗那样英明神武，绝大多数人都是只顾自己，欺世盗名之辈。”
洛阳牡丹问：“对你二哥，你也这样认为吗？”
陈兴文答非所问：“我既然答应了李存孝，我得守信。”
唐素素心想：再说下去又要为难陈兴文了。“我好困，你们能不说话吗？让我睡一会儿。”她止住话题。
大家都明白她的意思，只好不作声。
又过了一会儿，唐无为拿来一袋馍馍。“早上遇不到人，又不方便喊叫，只弄到这些，你们将就些吧。到了集镇，再筹集干粮，找好吃的。”
大家随便吃了些，又准备赶路。陈兴文收拾好油布，要还给洛阳牡丹。洛阳牡丹让他留着，好照顾唐素素。他便把那张油布，放到自己的行囊中。
司马俊杰将他舅舅吕万年的遗体背回司马府。不久，家丁也将金管家的遗体抬了回来。面临这般变故，没有金管家主持家政，司马俊杰有些不知所措，对着两具尸首发呆。
家丁和佣人们也都吓坏了，不敢作声，整个司马府静悄悄的。
看门的家丁走过来，对司马俊杰道：“少爷，有人求见。”
司马俊杰没精打采：“是谁？”
家丁：“姓黄的，他说见面少爷自会认识。”
司马俊杰目无表情：“叫他进来吧。”<>