<>太原晋王府内，李克用正在花园里看几个护卫比武，不时还指指点点。
有人来报：“禀王爷，晋州六百里加急。”
李克用：“哦？喧进来！”说完一挥手，让众护卫停止打斗，退到一边。
信使到了李克用面前，单腿跪下，递上信件。
李克用接过信，看了看信封，脸上布着疑惑之色，嘴上说：“六百里加急。”再看了看信使：“你起身。”
信使起身，低头站立。
李克用在他面前踱了几步。“你是从晋州来的？”
信使答到：“不是。晋州送信的是千里风，在晋中因故返回。小人乃晋中驿站士卒，奉驿站头领之命，将千里风写的信送来。千里风大人怕耽误转呈时间，特命小人到王府后以六百里加急亲呈王爷。”
“原来如此，”李克用一挥手：“你退下。”说完撕开信封，阅读起来。
他细细读了两遍。然后招了招手，一个护卫跑过来。“去，通知前门侍卫，有晋州呈报，即刻送给本王，不得耽误。”
李克用清楚，另半封信在这半封信送出的前两天就以普通信件启程，算时间也快到了。
说来也巧，李克用坐下来还没喝完一杯茶，就有下属来报，“禀王爷，晋州呈报。”
“呈上来。”
书房里，李克用将两半封信平摆着，念到：“今悉民间陈氏造神器，可穿铠甲，伤人于数百步外，且十中八九而无形。若用于战事，十能抵千，霸业可成。陈求万金，封万户侯。呈父定夺。
儿臣李嗣源呈上。
李克用来回踱步，良久不语。最后，他招来侍卫：“传十三太保李存孝。”
李存孝是当时的第一猛将，手中的那杆长枪，打遍天下无敌手，就算是在武艺超群的十三太保中，他也是鹤立鸡群，被誉为“天下第一枪”。李克用把他收为义子，对他赏识尤加，特地留在身边，早晚听用。
李存孝进到李克用书房：“参见父王。”
李克用招招手：“存孝啊，你过来看看你大哥嗣源的这封信。”
李存孝走到书桌前，看到两张信笺。他当然知道阅读的方法。那时还没有使用密码，拆写是惯用的传递绝密情报的手法，作为高级将领的他，自然懂。看完信，他喃喃道：“竟有这等神器？”
李克用：“它的神奇在于无形。若论威力，弓弩箭矢虽穿不了铠甲，但亦能在百步内伤无甲盾之人，相比之下，并无太强。可无形就难遮挡躲避，任由挨打。”
李存孝：“确实利器，交战之时，若士卒人手一把，定可十能抵千，战无不胜。”
李克用并未露出喜色，而是猜疑道：“你相信确有此物？”
李存孝：“大哥做事一向稳重，若没有把握，他岂敢呈报父王？”
李克用没有理会李存孝说什么，而是喃喃自语：“封万户侯赏万金，封万户侯赏万金。”
李存孝像明白了什么，道：“父王，儿臣急往晋州一趟，速把陈氏带回太原。”
李克用嗯了一声，点点头又道：“若事遇阻，即宰杀陈氏。”
“得令！”李存孝退出。
王者之心难度。李克用为神器而喜，也为神器而忧。李嗣源是否有挟神器向自己提条件的意思呢？守疆大将，若虎添翼，控制不了，反受其害。同时，他也有意向李存孝表露出自己的意思来，探探他的反应。李存孝一介武夫，以为自己聪明，能领会父王意思。恰不知帝王家最忌讳的就是心思被揣。于是，李克用想：对李存孝也不得不防。他的这个念头，为以后父子两人反目成仇作了铺垫，引出的那段故事，流传千年。
话题还是转到晋州城，那里还有一个没解的谜。唐素素怎么也弄不明白：陈兴文怎么会变成一个市井小人，低俗、无赖。
说到陈兴文，还是先说几句他的家世。他父亲叫陈衡之，是唐朝一个专管手工制作的官员，精通机簧之术，算是此方面的专家。他为人正直，在查验一批进宫的物件时得罪了顶头上司，被贬到太原。后辞官想回老家江南，在途中一病不起，只好留居晋州，买了一块薄田和一间民宅，勉强度日，不久便郁郁而终。
陈兴文早年丧母。他聪明好学，心灵手巧，在父亲的熏陶下，对手工制作，机械原理等方面产生了浓厚兴趣。他可惜生在那个战乱时代，难有用武之地。
他还有一个与他长得很像的哥哥叫陈兴武，性情与他完全不同。
陈兴武不学无术，好吃懒做，家境改变了，可他还总想着过公子哥的生活。家里的田地他从不耕种，每日进到晋州城里和几个市井无聊混在一起，干些偷鸡摸狗的营生。
陈兴文管不了他，只顾自己读书耕田，还做一些精巧物件换钱维持家用，日子倒算悠闲。
那日看到唐门暗器，激发了他极大的兴趣。唐素素那美丽的容貌，成为了他的动力。他暗暗发誓：一定要做出一件比唐门暗器更有威力的器物来。
通过一年的思考、实验，再思考、再实验，他终于制作出了一种威力强大的暗器来。那是一件跨越时代的兵器，能让任何一个武功高手胆寒。
弟弟做的事，当然暴露在陈兴武眼里。他看到了实验的结果。在他惊讶的同时，美梦也产生了：把这个神器呈送给晋王，还不换得一生富贵吗？何愁那高贵又漂亮的李将军李嗣源的妹子弄不到手？
“兴文，你这物件叫什么啊？”陈兴武指着弟弟手中拿着的三尺多长拇指粗细的带着一个手柄的铁管问。
“我也不知道它叫什么好，叫它陈氏暗器如何？”陈兴文笑笑，他只想到要与唐门暗器比个高低，因此他想的名称都绕着暗器转。
陈兴武想了想：“暗器不太贴切。暗器无声无息，体型也比较小。这物件发出的声音太响，而且这么长。”
陈兴文点点头：“有道理。哎，叫什么不重要。你说的，的确应该改进的。要是能不发声，短一些，就真是一件暗器了。”<>