<>过了几天，卫祁均真的请那孩子来家里吃饭。因为第一次见面卫祁均很凶，那孩子见他如同见了豺狼虎豹，对祁均的印象真心的不好。所以即便卫祁均这次好言好语请他吃饭他也不敢来，最后还是叶予宁亲自去请，他才敢过来。
那孩子很饿，狼吞虎咽的吃了两大碗，吃着吃着就哭了起来，他说从春天征完军粮，自己就没吃饱过，现在父母在啃树皮，要饭吃。
卫祁均又是心疼又是无奈，临走的时候又拿了些肉带回去给他父母。身逢乱世，能自保已实属不易，真的没有办法再去帮别人，怪就怪这世道不让人活命。
因为去年大旱，庄稼几乎颗粒无收，今年春天官府又征军粮，百姓苦熬到现在，实在快熬不下去了。路上逃荒的人成群结队，道路旁边躺满无人问津的尸体，卖儿卖女，易子而食的现象时有发生，多地还发生了小规模的暴动，但是很快就被官府镇压了下来。
总算熬到了秋收，卫祁均他们三个吃了一个多月猪肉，羊肉熬到了现在，几乎都要吃吐了，原来天天吃肉，也是一种折磨。
幸好今年风调雨顺，虽然没有大丰收，但是相对于春天来说，日子还是好了很多。
先皇在时，税收左不过一成，遇到洪涝旱灾时还可以免除税收。现在因为在南方一直在镇压顾进，所以今年的税收竟达到了五成，百姓不堪重负，多地都发生了暴动，但很快就被镇压了下来。
只是不知，这粮食多少被送到了战场，多少被充入国库，又有多少进了权贵的口袋。
因为朝廷几次镇压顾进都没有镇压住，反而顾进愈发的猖狂。建川皇帝昏庸无能，只能让各个郡自己招募义兵抵抗顾进，现在各地都在征兵，很多年轻人都去打仗了。
卫祁均看到了征兵告示却没有去，他之前虽然一直想做官，想用军功换取仕途，但是现在发现自己的可笑，因为自己没有钱贿赂朝中的权贵，即便有再大的军功，想做官又谈何容易。
更何况自己还要照顾叶父和叶予宁。早就对这个朝廷失望透顶，自己安安稳稳的过日子，何必要为别人做了嫁衣。
一转眼到了冬天，卫祁均来叶家已经半年了。在叶父眼里，卫祁均很聪明，很能干，胆大心细，又很能吃苦，来到叶家这半年，叶家的日子非但没有因为他的到来更苦，而是日子渐渐的好转了起来，甚至比往年都好。
而且叶父可以看得出，叶予宁和卫祁均之间相互有好感，所以以后叶父有意让卫祁均做自己的女婿。
就在前不久，顾进死了。传闻是因为利益分配不均，和自己的兄弟大吵了一架，晚上在睡梦中被安插在他身边的女人杀了。英雄末路，死的竟是如此窝囊。
顾进死后，他原先的部队就分成了几派，闹的不可开交。朝廷趁机围剿，于是轰轰烈烈，几乎占领了整个南方，搅乱了整个国家的起义以失败告终，曾经让人闻风丧胆的顾进就这样渐渐淡出人们的视线。
从整个国家来讲，自新皇登基以来，宠信宦官，耽于享乐，不思朝政。朝中的权贵卖官鬻爵，官场渐渐成了藏污纳垢之所。
去年，南方洪涝，北方旱灾，庄稼几乎颗粒无收。顾进的暴动使南方成了一片废墟，北方税收更加繁重，于是北方也时常发生小规模的暴动，虽然规模很小，很快就被镇压，但是民愤已经被挑了起来。
为了镇压顾进，朝廷让地方征兵，虽然现在顾进死了，但是国家根基已经被动摇，地方拥有了不受中央管辖的军队，整个国家风雨飘摇，纵然是伊尹再世，也无法力挽狂澜。
群雄并起，割据一方的事情早晚会发生。这个国家早已进入黄昏，太阳落下不是迟早的事吗？
题归正转，话说卫祁均攒了半年的钱终于给叶予宁买到了簪子。
卫祁均满面春风的大步走进叶予宁的房间，“宁宁，给你一样东西。”
“东西？什么呀？”叶予宁听到卫祁均要给自己东西，高兴的几乎要跳了起来。
“你先猜猜，看看能不能猜中。”卫祁均背着手坏笑。
“我猜……给我吧！”叶予宁说着就去抓卫祁均的手，抢卫祁均手里的东西。卫祁均没有防备，东西被叶予宁一把抢走。
“好哇，竟然抢，早知道就不给你了。”
叶予宁好奇的打量着那个木盒子，“这里面是什么？”。
“打开看看不就知道了。”
“不行，我得先猜猜。”叶予宁晃了晃盒子，“是不是一盒胭脂？”
“不是”
再晃了一下。
“那就是一把梳子？”
“不是，再猜”
“那就是一支木簪？”
“猜对了一半。”
“到底是什么呀？”几次都猜不中，叶予宁没有了耐心，“不猜了”说着就打开了盒子。
“哇，好漂亮的簪子！”里面放的是一把做工精巧的银簪，簪子上的海棠花花纹被雕的栩栩如生，在阳光的照耀下熠熠生辉，似乎透着点点星光。
叶予宁拿起那把簪子，“哥哥，这是银的吗？你哪来的钱买的？”
“偷的。”卫祁均一本正经的说。
“不可能”叶予宁瞬间冷了脸。
“哥哥你怎么会偷东西！怎么来的？老实交代。”叶予宁打死也不相信卫祁均会去偷东西。
“到底是怎么来的？”叶予宁见卫祁均不说话瞬间急了，用手去打他。
“我说，我说，刚才逗你玩哪。”卫祁均躲着她的打，坏笑了起来。
叶予宁把簪子举到卫祁均面前晃了晃。“你哪来的钱？”
卫祁均仰起头，仿佛是在背书一般，缓缓说道：“平时去打打猎，然后去地主家做短工，攒了小半年才买到了这个簪子。”
“我就知道。”叶予宁开心的笑了起来，哥哥怎么可能去偷东西？“哥哥你帮我戴上。”
卫祁均接过簪子，把它插到叶予宁的发髻上。
“怎么样戴上好看吗？”
“我妹妹当然好看。”
“真的吗？”叶予宁走到梳妆镜前，细细的打量着那个簪子。
“呵呵呵……谢谢哥哥。”叶予宁朝着镜子傻笑了起来。
“怎么谢我？”卫祁均抱起手臂，傲娇了起来。
“嗯……”叶予宁真的不知道怎么谢他。
“宁宁，你看我的鞋有点旧。”
“呵呵呵……”叶予宁对着他傻笑，“等着，我有库存。”
说着就打开了柜子，把新鞋拿了出来。
“老实交代，你是不是早就知道我给你做鞋子了？”叶予宁拎着鞋也不给他。
“嗯……”卫祁均转着眼珠思考思考了一下。
“给我吧！”卫祁均抢过鞋子跑了出去，回头举着鞋子冲叶予宁晃了一下。
“这是跟你学的。”<>