<>葡萄美酒夜光杯！这一切小刀都没有。他只有烈酒！
“烧刀子”，可算作是天下间最烈的酒之一，正因为喝下一口之后，脏腑之间会有似刀子划过的灼热、刺痛感，才会因此得名。
小刀整个人，如烂泥一般的依靠早马背上。若非是这匹良马懂得主人的心意，小刀早就已不知跌落马下几回了！
皮囊之中，似是有一个无穷无尽的时空一般，任凭酒水如何的倾倒，其中也能源源不断的流出，以满足小刀对于烈酒的渴求。或许，也就只有烈酒，才足以弥补心上的伤痛吧！
走了许久，一路上也喝了许久。皮囊终于空掉了！可小刀却依旧是不死心的敲打着皮囊，想要从中榨取剩余的酒液！
突然间，身下的马匹一阵的踢跳咆哮，险些将小刀跌落与地面之上。马上的小刀，借着马背的颠簸坐起了身，拿眼打量起前方。他想要看看，究竟是什么东西，能够令这匹马如此的兴奋！
秋日里毒辣的太阳，刺的人眼生疼。小刀只好手搭“凉棚”，向着前方观瞧。就在正前方的，约莫一里外的地方，三、五间茅屋孤立与林边。房前，桌案大小的一面“酒旗”，正因为一阵微风划过，而欢快的飘荡着。
“酒旗”，便是所谓的幌子。因为上边写着一个大大的酒字，故而被寻常百姓成为“酒旗”。而令小刀真正上心的是，有了“酒旗”，这几间茅屋中必然也是卖酒的！
“呵呵！”小刀口中，发出了酒醉之人常有的几声嗤笑。一边拍着身前硕大的马头，小刀竟与一头不同人言的马聊起天来！“马儿呀！原来你也知道，我现在迫切的想要喝酒，所以才这般的踢跳咆哮，来告诉我前面有酒喝。”不知是马匹真通人性，还是机缘凑巧。总之，小刀就要有酒喝了！
双腿一夹马腹，胯下的马迈动四蹄，向着前方的酒铺而去。一时间，人也来了精神，马也抖擞起了威风。
来至近前，小刀在马上仔细的打量了起来。远远瞧见是三、五间茅屋，实际上却是只有两间。不过房前，却是搭起了简陋的芦蓬，其中摆放了四张桌案，作为酒客之用。此时还不到饭食，铺子里也没有客人，一个伙计正躺在拼凑一处的桌案上打盹儿！
“吁！”小刀勒住缰绳，又是引得马匹一阵咆哮。也正是这马匹额咆哮声，将桌案上的伙计惊醒了！
“呦，这位公子可是用饭！”伙计一个轱辘便站起了身，抓起肩头抹布，便卖力的擦拭起了自己刚刚躺过的桌案。动作之麻利，寻常的大酒楼中都十分的少见。“公子您这边请！店里没什么人，小的就多睡了一会儿！”
“不碍事！”小刀翻身下马，将马缰绳便栓在了芦蓬的一根立柱上。“我不会和掌柜的说起的！”
“这位公子说笑了，我就是这的掌柜！”
“哦？”小刀说道：“怎么？你这掌柜的竟然如此辛劳。连个伙计都不肯请吗？”
“您又说笑了！我这小本的买卖，就算我愿意雇人，又有几个愿意到我这里来的呢？愿意当伙计的，还不都跑到城里去！人家那里即赚的多，工作也比在我这里干活体面！”这个小老板，倒也肯说几句真话。
闲聊了几句，倒也赶走了几分旅途上的寂寞。
小刀说道：“掌柜的，给我随便做些吃的，再来一壶酒。对了，再帮我把这个皮囊打满。”小刀准备留着路上喝。
“好嘞！”伙计转身走了。动作依旧十分的麻利！
这几间茅屋建的十分讲究，正巧处于风口之上。就算是平日无风，这里也能感觉到丝丝的凉爽，使得坐在这里的酒客能更为的清醒，可以多喝几杯！
时间不大，酒菜被端了上来。店中左右无事，掌柜的便也坐在了桌旁，与小刀接着闲聊。
掌柜的说道：“公子，您是哪里的人士啊？”
“我？我就算是太原府的人士吧！”小刀略一思索后，才回答道。
掌柜的却说：“要我看，您可不像是太原府的人士。首先，您这口音便不像。”
“哦？”小刀微微一笑。“那依着你看，我应该是哪里的人呢？”小刀也有意与对方打趣。依着小刀看来，他自己都不知道自己的身世，这个初次见面的掌柜，又如何能够在看了一眼之后，便知道他是哪里人士呢？
对此，掌柜的说道：“这位公子！小的说出来，怕您会不高兴！”
“哈哈！”自打小刀离开太原府，这是他第一次真心的露出笑容。“掌柜的，左右无聊，你大胆的说，我全当是听个故事！”
“好，那小的可就说了！”掌柜的有意压低了几分声音，说道：“依着小的看，公子您绝不是汉人，而是契丹人！”
听完，小刀突然间二目圆瞪。到不是生气，而是感到诧异。他无论如何也没有想到，这个掌柜的会将他当做是契丹人！
“呵呵、呵呵！掌柜的，你可真会开玩笑！”小刀将酒杯放下，半开玩笑的说道：“如今，朝廷与契丹人之间势成水火，你莫不是想要给我扣上这顶帽子，到官府去领赏吧！”
“公子您说笑了！”掌柜的说道：“如今，朝廷已经决定与契丹义和，还谈什么势同水火呀！况且，我就算是想抓您，也没有那个本事呀！”
“呵呵！”小刀摇摇头，不置可否的干笑了几声，接着喝酒。
却见这个掌柜的，似是是在无聊，还依旧拉着小刀聊起了原来的话题。
掌柜的说道：“公子，您知道契丹人与我中原人有什么不同吗？”
小刀摇摇头。这个看似简单的问题，小刀还就真没有刻意的想过。
却见这位掌柜的解释道：“契丹人，目光天生便要比我们汉人的目光更为锐利。我见公子您眼底烁烁放光，这才大胆的猜测您是契丹人！”
“就单凭这一点？”
“不只是这一点！”掌柜的接着说道：“您的面目清秀，身材匀称，可您的两肩却略显得方正。这也正是契丹人的一个标志。
的确，契丹人因为身材高大，所以两肩都格外的挺拔、方正！不过，这一切从这个初次谋面的掌柜口中说出，小刀也就只当做是一场闲谈，并没有将之放在心上。
两人闲谈的间隙，倒是有些旅客在门前路过。可任凭掌柜的喊破喉咙，他们也没有进店歇歇脚的打算。反倒是一大一小的两个乞丐，拖着沉重的步伐到了棚子里。如此，又是惹得掌柜的碎碎叨叨抱怨了一通。
掌柜的抱怨道：“公子您瞧！这客人们倒是一个不见，竟是些个乞丐，到我这里讨食。等着，我去给你们拿！”掌柜的还算心善，没有将他们轰走。
一旁，小刀打趣着说道：“怎么没有客人？我不就是客人吗！”
“哎呦！您瞧我这张嘴，我可没说您是乞丐呀！”掌柜的似乎越抹越黑。
小刀笑道：“没事。你多给他们弄点好的，饭钱我结给你！”
“好嘞，公子您真是个善人啊！”掌柜的能够多赚钱，自然是欢天喜地的忙活去了。
两份酒菜，与小刀桌上摆的大致相同。忙完了这一切，掌柜的又再次坐在了小刀的这张桌旁。看样子，他还没有与小刀聊够呢！
掌柜的也不管小刀是否耐烦，便絮絮叨叨的说了起来。“公子，您可真是大好人啊！平日里的那些客人们，见了乞丐是非打即骂，更别说是施舍一顿饭了！”
小刀依旧是笑笑，没有说话。
掌柜的依旧是喋喋不休。“哎呦，我倒是想起一个人，与您同样的心善。那时一个姑娘，身高能到您肩膀的样子，模样俊俏，眼神中透着一股子机灵劲。他也碰到了几个乞丐，随手就是一张银票给了出去呢！”
“姑娘、身高在我的肩膀，模样俊俏，眼睛里透着机灵！”这一次，小刀却是将这番话放在心上了！“这个姑娘，怎么越听越像是谢灵呢？”
“掌柜的！”小刀按压住心头的急切，向着掌柜的询问道：“这么大方的姑娘，可是什么富家的小姐？”
仅仅是一句似有似无的询问，便让掌柜的彻底打开了话匣子。“看那姑娘的穿着，倒也不像是大户人家的小姐。可你若说不是，但他身旁却又跟随着一众的护卫！”
“护卫？”
“是啊！这几个护卫，全都是彪形的大汉，身强体壮，身高都在至少在七尺开外。挽起的袖口，露出嘎达一样的腱子肉。”
越听，小刀越是确信了自己心中的想法。按照太原府那家客栈掌柜的所说，谢姑娘不正是跟随一群壮汉离开的吗？不过，那群人中却是有男有女！
想到这，小刀再次开口问道：“掌柜的，他们这一行人中。可还有其他的女眷？”
“没了！”
“你能肯定？”
“当然！”掌柜的拍着胸脯向小刀保证。“像她这么大方的客人，我是头一次见过，怎么会记不清呢？”
“那他们是顺着哪个方向离开的？”<>