<>纵然长子端城和次子端和的票数也不低，却始终无法和三子端杰相比，于是一事无成的端杰就这么被推上了至高之位，荒唐而可笑。
政务厅最终将加冕日定在了埋骨日的三天之后。
哀悼的花朵尚未来得及衰败就被迅速撤去，白色纹金的旗帜在城中接连竖起，各大城池的掌权者们携带着祝贺的礼物，乘着马车汇聚至此，白衣牧师们忙碌着为加冕礼做准备。
圣城仅存的一点点哀戚，转眼就已烟消云散，取而代之的则是盛大和庄重。
新的权力者即将加冕，故去的权力者转眼就已被时间遗忘，除却墓园中那一方墓地，似乎再也没有什么能够证明他曾经存在过。
纪衡默然伫立在窗后，看着圣城一点点将哀悼花撤去，换上用以庆贺的旗帜，过往人们的脸上都写满了期待。
“加冕礼就在明天了。”肖念站在她的身后，将手中的礼盒放在桌上，“我将你的礼服带来了。”
“我不会去的。”纪衡头也不回，冷声说道。
“原因？”听到这话，肖念却也丝毫不曾动容。
“我拒绝承认我不认可的人为教父。”纪衡伸手放下了窗帘，纯白色的窗帘垂落下来，挡住了外面所有的景象，室内的光线变得有些朦胧，“就这样。”
“你现在当然可以拒绝承认。”肖念看着她的背影，“那你想过以后么？”
纪衡沉默着，不曾出声，于是肖念继续往下说道：“我们现在还在为圣城效忠，我们还想要继续实行计划书，那么我们就不可避免的需要圣城的支持。你现在拒绝承认新任教父，那么他当然也可以拒绝接受你的计划。”
“我明白你的固执和坚持。”肖念叹口气，迈步上前拍了拍纪衡的肩膀，“只是为了更重要的东西，偶尔也要为此而低头。”
纪衡依旧沉默着，眼神中蕴含着种种复杂的情绪，却最终融在了一起，无法分辨。
加冕日的当天，阳光璀璨，整座圣城沐浴在阳光之中，房屋的边角似乎都泛着淡淡的金色。
加冕礼同样也是在天启台进行，政务厅的官员们都穿上了最盛大的礼服来祝贺新任教父的加冕，始终冷着一张脸的纪衡也在其列。肖念及宇文一左一右站在她的身旁，与其说是陪伴她，不如说是监控着她，防止她在加冕礼上做出一些格外失礼的事情。
来自各大城池的掌权者们同样站在天启台上，他们穿着笔挺的衣袍，做好了准备去觐见他们新的权力者。
圣城的诸多贵族们也如约而至，此刻零零散散分散在天启台的附近，却无一例外着天启台上发生的一切。他们来见证盟约缔结的历史性一刻，来亲眼见证政务官所承诺的“诚意”。
“天之佑我大陆，”主持局面的政务官穿着白色礼袍位于天启台的正中央，神情诚恳到纪衡想要作呕，“予我们御敌之剑，赐我们护卫之盾，也不吝赐予我们新的领袖。”
礼赞堂的大门轰然打开，刚刚成年的端杰穿着黑色的衣袍步步走向天启台，神情强装淡然，却无法掩饰掉眼中的惊惶。他性情懦弱，才疏学浅，在两位兄长的光辉之下，他更像是一颗无人问津的尘埃。他曾想过自己大概就这么无声无息度过一生了吧，要么在圣城寂寂无闻到死去，要么死在兄长的刀刃之下。
却不曾真的想过有朝一日自己能够超越两位兄长，登上那个显赫而至高无上的位置。他步步仓皇，无所适从，像是一只小贼偷到了不应该属于自己的珍宝，感到那样的惴惴不安。
他在政务官的指引下，褪去黑色的衣袍，然后步步走入早已准备好的圣水之中，任由冰凉的圣水浸泡他的全身。牧师上前按住端杰的头顶，低声念诵着祷词，围在周遭的圣城官员们也轻声为这位新任教父低唱着圣歌，唯有纪衡始终闭着嘴，不曾出声。
祷词结束的时候，端杰从圣水中站起身，随后便有政务官上前为他拭净身体，层层叠叠的白色绣金的冕服披在他的身上。从这一刻起，他便经过了洗礼，褪去了曾经的身份和一切污秽，成为全新的圣子。
他行走到天启台的正中央，早已等候多时的政务官为他戴上精致的冠冕，唱诵着祝祷词，缓缓屈膝跪了下去。
“致我们尊敬的教父，愿您的爱宽广深厚，庇佑此方大陆。”
端杰转身，面向天启台下众多的权势者和民众，张开双臂接受他们的朝贺。
政务官们和贵族一同向新任教父致礼，他们的姿态端庄而优雅，低垂下的头颅却巧妙掩藏住了他们脸上一闪而过的笑意。宇文和肖念同样垂首致礼，表情却无悲无喜，而被他们夹在中间的纪衡甚至懒得虚与委蛇，朝贺的祝祷词都不曾开口，此刻冷着一张脸，像是参加一场葬礼。
新的太阳就此升起，却从一开始就没有人真的期待过他能够普照大陆。
在次日一早，新任教父出席的首次会议上。所有人刚刚在座位上坐定，书记官尚未来得及公布今日的议事议程，就见到纪衡赫然站起身，走到政务厅的中央，手中握着精心策划的魔灵驱逐计划书，迎着众人的目光，坦然开口。
“魔灵驱逐计划书在端睿教父时便已经得到准予，因端睿教父的突然亡故而不得不推延至今，现在我希望能够再度重提计划书，并且得到切实的执行。”
端杰身披着白色纹金的冕服，坐在政务厅的首座之上，眼神中却透露出一片茫然，显得格外手足无措。听到纪衡的话，他下意识看向了政务厅的一个方向，被他所注视的政务官敛眸起身。
“事实上，魔灵驱逐计划书中的内容过于不切实际，难以得到有效的实施并且达到计划书中预计的效果，所以关于计划书执行一事，我认为应该暂缓执行，直至能够确保万无一失的时候再度执行。”
“万无一失？”纪衡一笑，“难道你没长眼睛，看不清现如今的形势吗？”
政务官皱眉：“纪衡总检察官，请注意您的……”
纪衡丝毫不给他把话讲完的机会，提高了声音将他的话压制下去，声音冷冽如同刀刃。“自浴火五年十一月之后，魔灵军团由于在全线战争中遭到了超出他们预料之中的打击，损失惨重，这才得以换来我们堪堪七个月的休养生息，但是难道你就因此认为魔灵不会再度燃起烽火了吗？随着时间的推移，魔灵军团随时都有可能再度入侵大陆！可是这么多年过去，我们始终没有找到能够有效对抗魔灵的方式！”她的声音节节拔高，像是一柄寸寸拔出鞘的利刃，展露出来的锋芒迫得无人敢于应声。“可是你们居然还在期望着‘万无一失’的计划？！”
她当然知道这些话都是借口，却偏偏想要撕碎这样的局面，将他们刻意隐藏起来的事实就这么**裸摆放在所有人的面前，无法回避。
“我承认你所说的是事实。”政务官不避不逃，坦然回应，“但是魔灵驱逐计划书所需要投注的人力、物力都远超过圣城所能提供的最大限度，所以一旦计划书失败，我们将彻底失去和魔灵抗衡的能力，这一点你又是否想过！”
“如果按照如今的局面继续发展下去，等待我们的就是慢性死亡！”
“慢性死亡至少还有挽回的机会，同意执行计划书才是真正的自取灭亡！”
纪衡和政务官针锋相对、毫不退让，言辞交锋激烈，甚至让人无从插话。他们始终无法强有力地驳斥对方的观点，最终只能留待教父进行最终的裁决。
“我认为……”端杰下意识看了一眼站立着的政务官，然后讷讷出声，“这份计划书，暂缓执行比较好。”
政务官的嘴角露出一丝不引人注意的笑容，并转瞬即逝，他看似平静的眼瞳中掩藏着一切尽在掌控中的欣喜。
这是他们煞费苦心布出来的局面，如今终于到了享受成果的时候。
却没有人注意到站在政务厅中央的纪衡眼中的光芒渐渐黯淡下去，像是熊熊燃烧的火焰终于熄灭，只剩下了烫手的灰烬生出寥寥烟雾。她还是那样笔直地站在政务厅中央，却似乎被什么东西压垮了脊梁，让她难以抬起头看一眼政务厅中央高挂着的圣城徽章。
季离歌坐在藏书阁中，翻动着手中沾满尘埃的典籍，借着窗外明媚的阳光，静心潜读。
厚重的军靴踏在木地板上，发出沉闷的声音，白色的披风被随意解下扔到一旁书架上，丝毫不在意浮灰沾染到上面。来人在季离歌的身旁坐了下来，阴沉着一张脸不说话。
“很累？”季离歌头也不抬，状似无意问道。
来人沉默不语。
季离歌微微摇头：“现实如此。”
那人眼底闪过一丝不甘，捏紧了手中的计划书，像是握紧了最后的希望。
“无论是找到时空缝隙，还是利用兵力将魔灵驱逐出境，都不是那么简单。”季离歌终于抬起头，清澈的眼瞳中倒映着身旁人的模样，“我们需要太多的人力、物力，而教父已故，战事未起，政务官和贵族们忙着争权夺利，怎么可能会同意计划书执行。”
“手握御敌之法，却无能为力。”那人嗤笑出声，满满的自嘲，“我这总检察官一职，毫无用处。”
季离歌一只手放在纪衡的肩上：“你已尽力。”
只余一声长长的叹息。
现实就是这样。
并非所有的事情都会按照你所期望的模样进行下去，你会遇到种种阻碍，仿若群山、深海、天堑，你无法去改变这样的现实。它以强硬的姿态击碎你的憧憬和想象，用最强硬的手按着你的头，逼着你臣服于它。
可惜，总有人犟着脖子，要和现实拼个你死我活。<>