<>城市运转，道路更变，莱耶斯原本前方的街道变成了一幢数米高的金属墙体，将街道分隔开。
房屋各自移动，这次他所处的位置是下方，地面向下沉陷。
他看到了房屋板块下方的结局，无数金属杆转动着，带动一颗颗大得吓人的巨型齿轮。
很快光线完全消失，两人置身于地面下毫无光照的位置。
嘭！
轻微的乍响声，奥莉薇加的指尖亮起一个小小的聚缩光团，光照能够覆盖周围三米左右。
莱耶斯环顾着两侧，都是些矮小的楼房，看起来很多年都没有使用过。
铁皮小屋的外侧覆满了锈斑，缝隙里渗漏着灰黑色的油状物，空气中弥漫着腐烂的气味。
他又低头看了看自己的脚下，除了一面来自陆地上的金属地板外，其余金属底板已经腐烂出密密麻麻的小孔，同样是被锈痕布满。
从洞孔中能够看到在这一层的地下仍然是中空的，远没到触底的地步。
换个说法，他无法确定踏出去后，金属地面能否承担自己的重量。
如果因生锈变得脆弱，那他很可能就要做一次深空蹦极，不牵绳的那种。
“薇加，把前面的路也照亮。”
嘭！嘭！嘭！
在人偶小姐的咏唱中，每隔四五米的位置就会漂浮出一个光团，悬浮在半空中，将前方的路面完全照亮。
一共延绵到百米以外。
莱耶斯发现，所处的这条街道不仅房屋太过低矮，像是给家畜宠物修建的。
而且顶板同样不高，大约只比他的身高高出一线，走在街道上极有可能碰到头。
他蹲下去，奥莉薇加也跟着蹲下，很有默契地递给他一双胶皮手套。
带上手套后，莱耶斯从破旧的金属地板上捻了一抹灰，其中包括着复杂的成分，锈斑、水、合成物质、霉菌等等。
“物质分析，推断生成年限。”
他调用起源系统的能力，综合多种物质的生成时间来推断这里究竟荒废了多少年。
“咳。”
分析的进度很慢，奥莉薇加忍不住轻咳。
嘴中飘出灼热的气体，脸部的肌肉纤维出现一定程度的萎靡。
不同于以往，这次的分析过程需要极为复杂的运算，而起源系统的算力来源都叠加在她的身上。
即便魔力炉运转到满负荷状态，也跟不上需求的速度，甚至影响到本体的性能，让她变得脆弱下来。
莱耶斯什么也没说，把奥莉薇加的小脑袋抱在怀里。
感受着胸口越发灼烫的温度，大约能够想象她此时承担的压迫力。
“辛苦你了。”
奥莉薇加的气色有所好转，分析结果也呈现在莱耶斯眼前。
“物质追溯报告：九千七百年前？”
莱耶斯愣住。
按照安毕卡的说法，钢心城是由古魔法时代的法师建造。
而目前所知的古魔法时代也是人类文明的起源时代，约为三千四百至六千一百年前。
再往前推溯，根本找不到任何文明的痕迹，这也是历史中的一处疑点，人类的衍变过程太过突然，仿佛在瞬间由野蛮的人猿变化出文明社会的雏形。
但无论如何，在古魔法时代的建筑中出现了近万年前的金属成分，显然是不合理的。
莱耶斯伸手捏住前方铁板的边角，侧边已经变得脆弱无比，轻轻一捏就彻底地变成灰。
他继续向内探查，除了边角处，其余的地方竟然还是硬的，很难掰断。
咔咔咔，黑色的金属臂装覆盖完他的左手，在臂装的驱动下，终于将地面内部掰下来一块。
从截断的面能够看到，除了外侧生成了一层薄薄的锈痕与霉斑外，内部的金属竟然还是正常的色泽，性质也不曾发生改变。
“一万年的时间过去，竟然还没有被彻底地毁灭，即便是古魔时代也从未存在过能达到这种状态的金属。”
莱耶斯惊讶于手中这块技术碎片的稳定性，随手就塞进自己的口袋中，如果能够复现这种金属的冶炼方法。
即便性能只达到它的十分之一，对于他的臂装研究也会有相当大的帮助。
不夸张地说，这次来到钢心城，面见女王和军方高层是其次的，更重要的理由是钢心城是举世闻名的炼金机械大城。
在这种地方，找到优秀的合金配方和机械结构图纸是最容易的。
收拾好后，莱耶斯带着奥莉薇加尝试着向前走了几步，只要不去踩在坑洞的周围，地面还是能够承载两人的重量。
向前走了一会儿，不时推开两侧小屋，房间里除了霉菌外只是偶尔看到几把小型的铲子，除此之外什么东西都没有。
“这里到底是什么地方……难道我们是近万年的时间里第一批发现这里的人？”
莱耶斯本着不浪费资源的原则，将这些明显缩小一号的铲子等工具一股脑地扔进青铜杯里。
倥倥倥。
钢心城再度开始变化，莱耶斯看见两侧升起钢索桥梁，每一个节点上燃放着灰红色的火焰。
在他身后不远处，两侧合拢出钢制闸门，回头张望时，看见走过的路面列出倒倒细缝，各自分离、翻转，连带着低矮的房屋。
莱耶斯本以为接下来这块地区会拼接到其他板块。
没想到在地面翻转到一小半时，骤然响起极为难听的滋啦声音，即便捂住耳朵也能穿透进来。
紧接着，地面稀稀落落，全部坠落下去。
真的是坠落，背面的金属杆直接与地面分离，失去了支撑的路面、房屋向着更深层的区域坠落。
直到二三十秒后，才传来坠落的巨大动静，连带着他此时站着的位置都颤抖起来。
莱耶斯越发不能理解此时的状况了。
继续向前走了一会儿，整条道都是单向的，看不到任何分支，走到最后时，看见的是一块孤零零的方形平台，以阶梯的形式与路面相连。
“看上去就和故意停在这里等我们一样。”
左右都没有其他通道，当摆在面前的选择只有一个时，即便再觉得不对劲，那也只能硬上了。
踏上平台，边缘出闪烁起微弱的光，一圈栅栏将平台围拢，直直地上升。
终于看见天空的光。
咚！
平台毫无预兆地弹射，莱耶斯和奥莉薇加失去了平衡。
啪！等到反应过来时，两人都与地面做了亲密的接触。
拍拍身上的灰，两人站起来回头看自己弹出来的地方。
一个臭烘烘的杂物堆积场，残余的饭菜，染着血点的床被，沾满白浊刺鼻粘液的方帕……
整个区域严丝合缝，根本看不出拼接的缝隙。
莱耶斯与奥莉薇加对视一眼，都能看到彼此眼中的疑惑，他们不约而同地调用系统中的存储数据。
如果不是数据库中的确存在着相应档案，并且莱耶斯摸出了那块布满锈痕的铁片，恐怕真得以为这趟地下之行像是梦幻。
“不过这里是哪？”
莱耶斯四处打望着，这里的建筑风格比较阴沉，金属墙壁大多被漆成蓝与灰的颜色，偶尔还能看见几道紫痕。
现在的时间是早晨十一点，远远没到城市结构变化的时刻。
从脏乱的街道穿出，看到的是两个穿戴邋遢的混混正踢踹着一名倒在地上的人。
“真他妈是头肥猪，除了一身肉就没带几个钱，都花女人身上去了？钱呢？钱呢！”
一阵踢踹，倒在地上的男人一动不动，最后混混一口口水吐在男人脸上，手里拎着搜来的大衣，这是最大的收获。
“哟，又来两只小羊。”
混混转过头，立刻看见了莱耶斯，散漫地把手揣进兜里，摇摇晃晃地走过来：“走这条街算你们倒霉，老老实实地把身上的钱交出来吧。”
另一个混混肆无忌惮地打量着奥莉薇加：“还有个美人，嘿嘿！白捡的便宜。”
莱耶斯看清了倒地的男人，被扒光的上身有不少紫青的淤块，脖子与脑袋间的扭曲度很不正常，双目浑浊，骨骼僵硬，显然已经死去一段时间了。
“交钱吧，小子。”
莱耶斯微微皱眉，懒得废话，连臂装都没有启动，直接伸手握住混混的脑袋，随手一提把他砸向旁边的金属墙，顿时血浆飞溅。
对付这种连正式魔法师都不到的普通人，就和捏泥人玩一样，简直轻而易举。
奥莉薇加也是干脆利落地收拾了另一名混混，他被风卷至半空又重重摔下，此时栽倒在地上蜷成一团，只剩下微弱的气息。
莱耶斯把手上的混混拎起来，问道：“这个男人是你们杀的？”
“不！绝不是，我们看到的时候他已经死了！”混混惊恐地说道，剧痛和血让他的神经紧绷。
“他是谁，杀掉他的又是谁？”
“我……我不认识他，应该是个嫖客吧，这个时间还留下来的基本都是这种人！我连他是谁都不清楚，哪知道他是被谁杀的啊，我们就想摸点钱！”
“嫖客？”莱耶斯眼皮挑了挑，“这是哪儿，你们从他身上摸出什么，都给我拿出来。”
“这是〇院区。”混混哭丧着脸，慌慌忙忙地抓起大衣和一个钱袋：“全都在这里了，真的！别杀我！”
〇院区？不是凌晨才开放么，居然来到了这里。
“把你的地图拿给我。”
莱耶斯沉声道，在钢心城常住的人都随身带着城市的地图，除非是高阶魔法师，否则普通人的记忆必定会迷失在城市里。
接过地图和其他东西后，他又问道：“还有，为什么城市会在九点和十点时发生形态改变？”
混混愣了愣：“没有啊，除了六点的那次，还有一个小时才到改变结构的时间。”
莱耶斯回头看向远处的高大建筑，虽然被一幢楼房隔离，隐约还是能看出阶梯状的建筑群落。
果然不对劲。
把混混弄晕后，他仔细地察看了男人的死因，是被人从后方用一把薄刃小刀从颈皮的位置向上贯穿，直接切碎了大脑。
下手的人刀势极快，皮肉甚至都没有翻卷，连血液都没流出多少，不仔细看根本察觉不到伤口。
走出小道，看着手中的物品，大衣的面料不错，但里面的东西已经没了，钱袋里只有三枚硬币。
很奇怪的一点，硬币像是被故意漆上了颜色。
品红，黄，青。
三色硬币躺在莱耶斯的掌心。<>