“左汗！”颉利猛然坐直身子，一脸惊容，这时他才发现，自己已不在马车之中，而是处于一间装饰颇为繁华的屋子之中。
屋子中碳盆烧得正旺，但颉利却感觉手足冰冷，后背汗涔涔的，将衣衫完全沾湿。
“大汗，您醒了？”一个低沉的声音传来，语音虽然沙哑，但却难掩其中的惊喜与激动。
颉利用力摇摇有些昏沉的脑袋，转身看去，正看见一个面色晦暗，甚是沧桑的脸庞，颉利微微一怔，好半晌才分辨出这人乃是曾经的呼颜部首领，险些为自己所杀的草原名将阿史那思摩，只是不知他为何突然变得如此苍老，双目之中都布满了血丝。
“阿史那思摩，这是哪里？咳咳！”颉利一开口才发现自己的嗓音之沙哑，身体之虚弱。
“回禀大汗，这里是雁门关，隋军并未追来，您安心修养吧！”阿史那思摩平复了下心神，然后回答道。“怎么不见左汗？我方损失可重？”这时，颉利终于记起了昏迷前的事情。
听见颉利的问话，阿史那思摩脸上的欣喜与激动骤然收敛了许多，布满血丝，满是疲态的双目中流露出浓浓的悲伤之意。面对着颉利问询的目光，阿史那思摩不由垂下头去，默然无语，见阿史那思摩如此姿态，颉利心中陡然一沉，一股不详的预感袭上心头，让他本就紊乱的呼吸愈发急促起来。
舔了舔干涩的嘴唇，颉利深吸一口气，强自镇定地看着阿史那思摩问道：“阿史那思摩，究竟发生了何事，你快如实说来，本汗心里有准备。”阿史那思摩缓缓抬起头，对上颉利那有些暗淡，焦急的目光，心脏不自禁剧烈地抽搐了一下。不过五六日的功夫，颉利竟然变得如此憔悴，脸色蜡黄，眼窝深陷，就连平日悉心打理的长须也变得暗淡无光，如同杂草也似。
“你说啊，到底发生了什么事？”颉利心中一急，不由剧烈地咳嗽起来，好半晌才平复下来，脸上多了一抹病态的嫣红，额头上却是沁满了汗珠。
抿了抿唇，犹豫半晌，阿史那思摩终于下定决心，遂认真地注视着颉利道：“大汗，微臣这就将这两天发生的事一一说来，但您切莫着急上火，伤了身子，否则微臣就算万死也难辞其咎！”
“你说！”颉利长长吐出一口浊气，微微点头道。
他毕竟久经风浪，对于自身的情绪控制极佳，经过短暂的恐慌，此时已经平静下来，阿史那思摩沒有立即开口，而是捋了捋思路，这才以尽可能委婉的口吻道：“大汗，两日前，左汗和右汗与隋主率领的隋军遭遇，一场惨烈大战，我军不敌，四散溃退，而左汗和右汗也不知所踪，生死不知。”
“什么？”虽然早有预感，但亲耳听见这消息，颉利心中还是震惊非常，嘴巴微张，一脸的不敢置信。见颉利如此模样，阿史那思摩不由担心更甚，连忙温声说道：“大汗，这两日微臣派了许多人手乔装前往通州寻找两位大汗的下落，但却沒有他们生死的消息传来，这证明他们目前还活着。”话虽如此，但阿史那思摩心中却知道，拓跋脱脱尔与突利存活的几率十分渺茫，那夜参战的突厥军三万五千余，但如今回到雁门关的却寥寥无几，据他们所说，拓跋脱脱尔于乱军中被林南当场斩杀，而突利则被一个叫做高德昌的隋将生擒，为了防止这些噩耗动摇军心，阿史那思摩不得不将这些幸存的败军严密地控制起来。
这两日来，阿史那思摩派出了数百人，分成数十批前往通州打探消息，但却沒有拓跋脱脱尔与突利的任何消息，而那处战场，如今已被沒过脚踝的积雪所掩埋，想要从茫茫雪原中找人，这难度何其之大？不过也正是因为连续一日夜的大雪，林南才未率军兵临雁门关下。
眼见颉利眼神呆滞，面色阴晴不定，阿史那思摩不由担忧地道：“大汗，您放心吧，两位大汗吉人自有天相，一定会平安无事的，微臣定会加派人手寻找他们，您安心养病就是。”
颉利眼珠转了转，终于醒过神来，只是那曾今威严无比的眸子中如今却尽是凄然悔恨的神采，他嘴唇轻颤，怆然道：“是本汗拖累了他们，是本汗指挥失误，使得数十万突厥勇士客死他乡，成为孤魂野鬼，是本汗对不起他们啊！”
“大汗……”阿史那思摩轻呼一声，认真地道：“大汗，胜败乃兵家常事，将士战死沙场才是他们最好的归宿，您雄才大略，仁爱无双，我等甘愿为您赴汤蹈火，纵使身死也倍感荣耀，为大汗尽忠，为突厥捐躯是我等光荣的使命，您切莫因此自责。”
颉利脸上露出一抹惨然的笑容，微微摇了摇头道：“本汗身为大突厥之主，带他们来到这异国他乡，却不能带他们安然归国，本汗有何面目面对家乡父老，面对他们翘首期盼的父母妻儿？”
“若不是因为本汗，汗颜拓跋，拓跋脱脱尔，突利他们又怎会遭此劫难，生死永隔？一切都是本汗的错，都是本汗的错啊！”颉利越说越是激动，面色也越来越红，这是气息不畅的缘故。
“噗……”终于，因为情绪过于激动，颉利一口逆血喷将出来，脸色刹那间变得惨白无比，本就虚弱的气息也变得愈发严峻起来，气息奄奄，似乎随时都可能撒手人寰。
“大汗，您怎么了？”阿史那思摩见颉利口吐鲜血，顿时惊骇欲绝，一边关切地扶住颉利瘫倒的身子，一边扬声大喝道：“医官，医官，速传医官……”
“本汗的错，本汗的错……”颉利软到在阿史那思摩怀中，双目无神地看着屋顶，口中喃喃自语。
三十万大军，如今所剩只有四分之一，尤其是素来倚重的将领损失惨重，让颉利一时间难以接受，汗颜拓跋，拓跋脱脱尔，突利，这三人乃是突厥肱骨，然而如今却是下落不明，生死不知，诸如阿兰哲别，拓跋阿虎等人也都是不可多得的勇将，如今却都折在了隋国，你让颉利如何不心痛如绞。
急促嘈杂的脚步声响起，医官很快便抢进门来，当看见颉利气若游丝的样子，那医官一脸惊容，顾不上与阿史那思摩见礼，忙取出随身携带的金针，迅速为颉利施救。
颉利却犹若未觉，口中依旧念念叨叨，不过声音却小了许多，最后终于闭上了双目，晕厥过去。
阿史那思摩自始至终都紧紧地盯着颉利，见此情形，吓得亡魂尽冒，想要呼喊，诊断完毕的医官却及时阻止他道：“阿史那思摩大人，大汗暂无性命之忧，但此时却不宜打扰。”
“呼……”阿史那思摩长出口气，悬着的心才放松下来，但背后的衣衫却被汗水完全浸透，缓了口气，阿史那思摩一边协助医官为颉利盖好被子，一边焦急地问道：“医官，大汗情况如何？”那医官定定地看着昏睡中的颉利，眉头紧紧皱起，良久才长叹一声，眼中满是忧虑。
阿史那思摩心中一沉，有些迟疑地道：“医官，大汗的伤势……”因为过于紧张，阿史那思摩的声音都有些发颤，口干舌燥，双手掌心却是汗涔涔的。
那医官再叹一声，面色沉重地看着阿史那思摩道：“阿史那思摩大人，大汗本就身染重病，如今又受了刺激，怒火攻心，邪气趁机侵入体内，形势甚是严峻，药石之力怕是……”说到这里，他便住口不言，但所表达的意思阿史那思摩却是再清楚不过。
“你说什么？你这庸医，因何如此信口雌黄，胡言乱语？大汗不过是偶感风寒，休息几日就可无恙，哪里像你说得这般？”医官话音方落，阿史那思摩陡然色变，枯瘦的大手探出，狠狠地攥住前者的衣襟，直将其拽的一个趔趄，就连呼吸也受到了很大的影响。
阿史那思摩恶狠狠地盯着那医官，身上澎湃的杀气压迫而出，厉声道：“说，你受何人来此，有何居心？”“咳咳！阿史那思摩大人，下官绝无谋害大汗之心，下官冤枉，您松手，咳咳！”那医官一脸惶恐，浑身剧烈地颤抖起来。
“庸医！”阿史那思摩怒哼一声，猛然松开手掌，但眼中的杀意却是有增无减，“你给本官听好了，若是大汗有任何闪失，你自己提头来见！”那医官打了个机灵，他想出言反驳，但却沒有那个胆子，只能将满心的委屈，愤怒，恐惧深深压下，唯唯诺诺，战战兢兢地看着阿史那思摩，眼中几乎流出泪来。
伴君如伴虎，作为突厥汗王的专用医生，虽然他享受着重金厚爵，但所担负的风险同样巨大，稍有不慎便会有性命之忧，就连父母妻儿都有可能会受到牵连。
“关于大汗的病情，本官不希望再有第三个人知道，否则，”顿了顿，阿史那思摩双目中闪过一抹森寒的光芒，“后果你自己知道！”那医官浑身一抖，噤若寒蝉地点点头，大气都不敢出，声严色厉地威胁过那医官后，阿史那思摩的目光突然向四周看去。
“阿史那思摩大人，小人们愿立下毒誓，绝不敢泄露一丝秘密。”
“将军饶命，饶命啊！”却是负责守卫颉利的两名护卫，见阿史那思摩杀机浮动的目光扫来，尽数跪倒在地，一脸惶恐之色，凄哀地哭诉道。
阿史那思摩走近几步，神色舒缓了少许，淡淡地问道：“你们当真能保守秘密？”
“当真，若是小人胡言乱语，愿受万箭穿心之苦！”见阿史那思摩脸色缓和，众护卫似是看见了曙光，忙不迭地说道。
“好，既如此，本官便答应你们！”阿史那思摩微笑着说道，众护卫闻言顿时兴奋地叩首道：“多谢将军开恩，多谢将军开恩！”
“起来吧！”众人再三谢恩后才缓缓从地上站起身来，脸上带着劫后余生的笑容。
然而就在他们放松的刹那，阿史那思摩出手如闪电夺下两柄长剑，森冷的剑芒连闪，两名护卫瞪大了眼睛，眼中满是愕然与绝望，浑然不敢相信阿史那思摩竟然出尔反尔，如此无情。“只有死人才能永远保守秘密。”阿史那思摩有些愧疚地看着他们，低声道：“安心去吧，你们的家人本官一定善待。”
……
“参见阿史那思摩大人！”离开颉利的房间，阿史那思摩顾不上休整，便又拖着疲惫的身体巡视起雁门关的城防。
虽然一场大雪为突厥军赢得了喘息之机，但阿史那思摩却不敢有丝毫懈怠，一路上，突厥军士卒纷纷向他行礼问好，虽然众人依旧一脸严肃，恪守在自己的岗位之上静默无语，但阿史那思摩却能感觉到他们心中淡淡的压抑与恐慌。
毕竟十五万大军进军萧关，如今回来的不过五千余，就是傻子也知道突厥军一定在前线吃了败仗，而且损失惨重。
“见过阿史那思摩大人！”阿史那思摩刚登上雁门关北城楼，一个身形颀长，面容俊朗，年约四旬中的年人便向他见礼道。
虽然此人身板有些单薄，看上去有些文弱，但一身沉重的锁子甲却让他平添了几分肃杀的气息，尤其是双目中睿智与果决的目光让人不敢小觑。
“多铎将军快快请起。”阿史那思摩连忙还礼。
此人名叫多铎，原是蒙古人，后来投降突厥，颉利攻克通州后，率军一路北上时，特意留他镇守雁门关，负责统筹全局，保障后勤补给。
多铎起身，挥手让附近的士卒退出十余步远，这才靠近阿史那思摩几步，面色凝重，压低声音问道：“大人，皇上如今情况如何？”阿史那思摩双目微微一眯，双目如电，紧紧地注视着多铎，待看见后者眼中尽是担忧，全无半点叵测居心这才开口道：“皇上已经醒来，虽然身子还有虚弱，不过却好了许多，相信将养几日便可痊愈。”顿了顿，阿史那思摩低叹一声道：“其实皇上主要是心病啊！”多铎眼眉不经意的挑了挑，虽然从阿史那思摩沉重疲惫的面色看，事情似乎不像他所说那般，但多铎却聪明地沒有再追问下去。颉利生病的事情已经影响了军心，若是情况再恶劣一分，多铎也不知雁门关会出现什么乱子。
“是啊，希望皇上早些康复。”多铎感叹了一声，接着眉头一皱，有些担忧地道：“大人，两日过去，左汗和右汗依旧沒有一丝音讯传来，恐怕已经凶多吉少。”阿史那思摩浑身一震，脸上的皱纹又深了一分，布满血丝的眼中满是浓的化不开的忧愁，原本挺拔的脊梁愈发伛偻，颇有些廉颇老矣的感叹。(未完待续。)