谢山又一次到了迁安。
他原以为崔源回乡时带了佛香走, 他就能躲过这回外差,谁料都隔了那么久了,他家大人从外头转了一圈回来,就又写了信让他捎去给那位崔小公子。
迁安多山、多水、多野林荒径,就是不多正经能住的地方, 他跑一趟可容易么?他们家大人一个锦衣卫千户,说低一点儿是公务繁忙,说高一点儿是皇爷离不开的人, 没事儿老叫他来这乡下地方找个文臣家的小公子做什么?
他心里抱怨着,却也不敢不办好差使。接着了谢千户的吩咐后,照旧买了一筐品质上佳的颜料,比着上次又加了金粉银粉, 并两刀上好的熟宣,快马加鞭赶到了迁安。他也往这边跑过几趟,崔源一见是他便连忙让进门来,叫新雇的牛厨子烹茶待客,又叫儿子去学里请假,把崔燮带回来。
崔燮这些日子又要盯图书馆装修,又要产出三国英雄图,还准备着要给拿府尊大人过目的文章……再加上明年二月的考试一刻不停地逼过来, 他无法再增加复习时间, 是以上课时精神格外地投入, 整个儿人都扎进文章里, 不知身外事了。捧砚接他了书塾, 跟他说起“谢山”来家里做客了,他还是恍了一下神才想起来——
这名字有点耳熟。
这好像是谢千户家人的名字?
这不就是那个装成财主买了他们家卖不掉的《四书对句》的谢山?!
他这才彻底清醒过来,拉紧了捧砚给他披上的大毛披风,拽着他凉凉的小手,顶着寒风回到崔府。
林先生的书孰清寒,路上风霜凛冽,崔家的偏厅却是卧房改造的,里面烧着半间房的火炕,温暖如春。崔燮回家先换了薄棉衣才去厅堂待客,中间花了不少工夫,见到谢山便歉然说了句“久等了”。
谢山连忙起身行礼,笑道:“本不该在这日子打扰小官人的,可是我们千户有些事要指着小官人帮忙,特地叫我送了封信来。信和他要我捎的东西都在这里,请公子过目。”
崔燮道了声谢,接过信纸展开来看。
他看信时,谢山也打量着他。
离着上回两人见面也有大半年了,中间谢山虽是又跑迁安买过书,却避着他没见,这回见面发现他个子竟抽了不少,脸颊上的软肉也清减了,两腮微削,下巴尖尖的,眼睛倒显得比从前还大了几分,鼻子也更通更直了。
他眼底晕着淡淡青影,看信时眼睑微垂,眼中明亮的神光收敛,就显出一种叫人心疼的憔悴。
原来读书是这么辛苦的一件事,好好一个孩子,读了书就成这样了……谢山心里漫无边际地想着,恨不能劝他少念些书,好好画画,将来进宫当个供奉得了。
崔燮看完了信,将笺纸折好放回信封里,他便忙忙地直起身子问:“公子知道我们家老爷的意思了吧?你那画几时能画成?”
崔燮微微一笑:“这可不是一时半会儿能得的,你把东西留给我,等我画好了自会叫人送回京的。我估计着赶一赶,腊月中旬应该就能得了,你代我回复千户大人一声,我会用心做的。”
谢山道:“小人知道,那小人就在这儿等着,公子写信去吧。”
崔燮点点头,握着信起身,又说了句:“我这里还有些东西你拿回京……”
谢山笑道:“公子你送那些书啊笺啊的我们大人在京里还买不到吗。照我说,送这个还不如送张自己个儿的肖像呢。你看你又长高了,又长瘦了,回头我跟千户一说,他可不得想着你成什么样了吗?要是有个画像,他看着不就知道了。”
崔燮从前是那种朋友圈都不发自拍照的老干部,沉默了一会儿才说:“那你回去就光跟千户说我高了,别说我瘦了吧。”
他比刚来时高了得有一寸呢。
他今年才十五,照这个生长趋势下去,等四年后进京时可能就不止一米八了。想想自己往锦衣卫堆里一站,不穿增高鞋也能跟他们一边儿高,甚至还能再高出一头皮,那感觉真是好极了!
谢山实诚地说:“那可不成,我能跟我们千户说那不尽不实的吗?再说那科场三日也不是好熬的,你这身子都赶上麻杆儿了,腰还没我大腿粗呢。再不补补,肚子里哪还有地界儿装学问呢?”
崔燮无奈地摇了摇头:“这有什么,过年时多吃点儿就补回来了。谢小哥少坐,我去给千户回信。”
谢千户信里写了要他画一幅神仙图给高太监,那图是要进上的,而且要的是仿“崔美人”的画风,不要画得太好——不要画得跟送他的那幅那么好,也不要题自己的款儿。
崔燮最初看见“高太监”三字时,便想起高公公当初跟谢瑛一道来迁安,握着他的手要给他撑腰的模样。
他告崔明时本来心里也没什么底气,只是不得已才装出那么凶横的样子,确实是高公公那封帖子才彻底解了他的后顾之忧。这份恩情他也一直记在心里,只是高公公身在宫中,跟他这样的平头百姓更是毫无交集的,想报恩都寻不着门路。
他心里是想竭尽所学画一幅好画的,可看到后面谢瑛要他别题自己的名字,心头蓦地一清。
是啊,他是个要科举入仕的人,若是沾了通过太监献画给皇上的名声,不是幸进也是幸进了。谢千户将此事揽在身上,不让他和高公公名声牵连上,又让他实实在在地解了心里这点遗憾,真是用心良苦。
——不是他自恋,若不是谢千户真正在意他的名声前程,他们锦衣卫找人办事,还是给皇上办节礼的正事,用得着这么迂回吗?别说还写信叮嘱他这个那个的,直接叫谢山传个口信,限定几天要,他也不敢不拼了命给弄出来啊!
崔燮心里冒出那么点儿不讲道理的小小得意,提笔回复谢瑛,叫他放心。他自是知道轻重,必定会用纯正崔美人的手法画出能进献给皇上的真正神仙图。
从他幼儿园开始,每年寒暑假都电视上都要播一遍《西游记》,虽然他后来就待看不看了,可那些人物和画面早已深□□底。说起神仙来,不画西游记还画什么?
就安天大会了!
他活了这么大岁数,脑子里认定的正经神仙大会就应该是那样儿的,拿哪个大师的神仙图来教他也不好使!
因为学业和装修图书馆都不能拖,只好把三国后几卷的插图放一放,腾出时间给皇上画图了。
《三国》不能及时更新,崔燮心里也对读者们抱着十分的愧疚。他便叫匠人们把带彩图的书页都从普通棉纸换成浅云色粉笺,厚纸精印。封皮也换成本卷中一位英雄或美人的单人画像,再把名字改成《居安斋精校版六才子批评三国演义》,就当新书,从第一卷重新刊发。
先前校订好,马上要刊印的第十卷、十一卷书稿前也添了一份公告,告知读者《六才子版三国》版权已转移到居安斋。另外,新店本着对读者负责的态度,要将旧版从头校对修订,原蓝皮旧版需待校对完成再印,新版本将与旧版最后两本同时发售。
买到了快一半的平装本忽然腰斩,商家改出了更抢钱但也更吸睛的精装本怎么办?是从头买起,还是等着新版出到还没买过的地方?
广大普通书友按着钱袋犹豫不决,立刻就有盗版商看中这个市场,也找了几个才子批注,叫人仿画英雄,刊出第十二卷以后的版本。这样的书最初也有销路,但读者买回去多是看图看评的,有的评论太迂腐不合心意;有的虽然新鲜却不够引战;有的干脆是一人装作数人自评自战……
都是圈钱之作,远不及迁安那六位才子的笔战真情实感。
批评不如,图就更比不上崔家的了。旧人物的图还能仿个形似,但新出人物的不是画得不够生动逼真,就是看着像旧人。都跟那几家糊弄高太监的一个套路:给周瑜换身儿衣裳就说是陆逊,给伏皇后画个白发只当是吴国太,庞统脸涂黑点儿就叫张松……
也没卖出多少本,读者就不上这个当了。有钱的安安心心买新版,没钱的就在书店看新版的封皮解馋,捂着钱袋等旧版再出。
安抚好读者,崔燮就能每天腾出一个时辰,心无旁骛地画安天大会了。
安天大会的场面也是极大的,主位上坐着玉皇大帝,左右手分别是如来和王母,下首神佛两人共坐一案,中有仙娥怀抱琵琶,拥着嫦娥起舞,云雾缭绍成舞池,将参加宴饮的神仙们远远隔开。他在要画出各位神仙的音容状貌,就不能一个俯视角度画完全场,得画成一幅长卷。
他光是打草稿就打了一个礼拜,废了近一刀纸才确定了最终构图。
画面就从玉帝、王母和佛祖的侧面宴饮像开始;前方引出众仙娥捧着嫦娥起舞,四面绕着白玉栏杆;围栏后方是一桌桌矮几,正对着画面的是他记得清楚的太上老君、观音、普贤,李天王、杨戬、天篷元帅、太白金星等人,不清楚的就给半拉背影充数。
在这些人之后有金甲将士从座位上半站起身,脸朝左侧迎接执玉圭而来的四海龙王、奎木狼、卯日鸡等几位他还记得的二十八宿星官……之后是七仙女捧着一篮篮仙桃迤逦而来,身后画面终隐于一片霭霭云雾。
一年多没看西游了,记忆中的宫殿纱帘、人物神情样貌依然如在眼前,落到纸上,就像截取了电视剧的片段P成水墨全景图片似的。
年轻真好,穿越之后他的记忆力好像比从前还好了!不光背书背得溜溜的,连这么久没看的电视剧都不带忘的!
他画这幅图苦得只是构图,真正画起人物来都是烂熟在胸的,都画了完才进腊月。他跟谢千户定的是腊月中旬交稿,见还差几天,便又买了些市面上仿的古人神仙图,照着添改了些首饰和装饰器用,调出金泥、银泥、云母粉勾画廊柱上的纹饰,涂了首饰和众佛菩萨头上的肉髻,又在神佛脑后勾了淡淡圆光。
这图是要献给皇上的,叫别人知道是他的手笔也不好,他索性连装裱也没做,只自己动手垫了一层宣纸,晾透后就卷好放进了木盒子里,还加了两张封条,叫崔源亲自送进京,交给谢千户。
只有捧砚是看着他画的这图,忍不住问他:“大哥怎么画出这么多神仙的?画三国也罢了,毕竟那将军再勇武也是个凡人,这些神佛和仙女你敢莫是见过吧?真个浑身都是仙气,一看就不似凡人!”
崔燮早就习惯了他这种夸法,也不担心他是要掀开自己穿越者的老底,摸着他的脑袋说:“那是要送人的,自然得想尽办法画好了。你与其夸我,不如咱们请个人来教你学画,等我明年考中了秀才,也教你我这手法,将来我当了官,你还能帮我画画出书呢。”
捧砚顿时涨红了脸:“那、那哪儿行!大哥你是天上的文曲星下凡,才什么都能的,我一个书童……”
“那你也是文曲星的书童。”崔燮点了点他的鼻尖儿,笑道:“我不是秋月里就给你们爷儿俩放良了,还叫你爹当了居安斋的东家?你一个少东家,怎么还天天把自个儿当书童呢。你往后可得是天下第一书局的东家,不会写书画画可怎么成。”
“那、那不也是你说你还没成丁,名下不合有产业,才把居安斋落到我爹头上的吗?那是你的买卖,我们爷儿俩就是给你干活的……”捧砚越说越急,脸涨得通红。崔燮也越发想逗他,拧了拧他软软的脸蛋儿,笑道:“等你家大哥成了进士老爷,可就真不碰那些阿堵物了,小捧砚,你得努力啊。”