“姐姐,我们是要回家去吗?”一名女子迈着小碎步,向另一名女子说道。
两名女子看起来年纪相仿,都有三十多岁,不过,由于江南气候湿润,她们的皮肤没怎么保养,却显得很好,十指纤纤,其中几个指头上,有着与其他指头不同的硬那是常年抚琴的结果。
腰肢纤细,气质高贵,只是,与这在街头走动,有些不搭配,身边连个丫鬟都没有。
是啊,我们要到哪里去?先回家去吗?几日没有收入,家里恐怕要揭不开锅了。姐姐也愁了,她们俩,刚刚从牢房里出来不久,还好陈大人吏治清明,否则,恐怕她们俩在狱中,就已经惨遭凌辱。
她们俩,就是在苏九九家演奏评弹的两名女子,姐姐薛兰英,妹妹薛蕙英,她们的父亲,以前是平江的富商,那个时候,她们聪明秀丽,喜欢诗词歌赋。
在薛家的住宅后面,专门有一座,起名“兰蕙联芳”《联芳集》,那个时候,是她们姐妹俩最风光的时候。
可惜,这些都成为过去了,父亲在一次运粮的过程中,出了意外,粮食被劫,父亲也身受重伤,从此家道中落。
此时,两姐妹从以前的吟诗做对之中,体会到了现实的艰难,她们需要靠自己的双手赚钱,养活自己,还得照顾父亲。而父亲的那些家产,已经在给那些死伤的运粮人员的赔付中烟消云散。
不过,两姐妹依旧坚持了自己的风操,作为名媛淑女,她们三十未嫁,四处演出评弹,也够自己的花销。
不过,在去年的时候,她们就在为苏家老爷子演奏了一次之后,就频频受到苏家的邀请,有意无意地,苏家老爷子透出了想将她们姐妹俩纳妾的想法,被她们姐妹俩严词拒绝。
不过,苏家每次邀请她们去演出,她们凉是必须得去,这是她们的本职。
而在上次,她们俩在苏家给一位重要人物演出,结果,演到一半,苏家却出了事,苏家所有的人,都被暂时关押了起来。两姐妹在那个时候,也不得不跟随进入了平江大牢。
大牢,那是什么地方?就是没有任何罪名的人,进去了都得掉层就是一个小小的狱卒,都可以在她们身上得到好处,两姐妹当时心情很复杂。
不过,进去了之后,她们才现,陈大人的治理下,不仅仅是平江城的表面上生的那些变化,就是平江城这些阴暗的角落,也生了变化,她们没有受到任何虐待,几日之后,被一名府衙人员问话之后,就放了出来。
出来之后,她们才知道了苏家生的一切,重新来到了平江城的街道上,两人居然有一种很陌生的感觉。
寄人篱下,四处演奏,她们也饱尝了人间的辛酸。
“两位姐姐,可否是兰蕙联芳?”就在她们走在回家的路上的时候,身边响起了一个声音。
兰蕙联芳,可以说是她们现在四处行走的艺名了,听到这个声音,薛兰英扭过头去,身后,是一名不足二十的小丫鬟模样的人。
而听到她叫己方这个名字,那十有,就是来邀请己方演出的了,想到这里,两人就激动了一下。
“对,我们正是。”薛蕙英说道。
“小女子青青,家里老爷叫小女子来邀请两位,两位可否移步,到家里相商。”青青说道。
去对方家里?虽然两姐妹这种事情做得多了,还是提前问清楚:“不知贵老爷是哪位?”
“就是汤老爷。”青青说道:“我家小姐大婚,想请两位在当天演出,热闹热闹。”
汤老爷?两人想了想,还是不知道哪个汤老爷,平江有钱人家里,好像没有姓汤的吧?
不过,看对方这么说,不像作假,究竟是谁,一去便知道了。
“好,那有劳青青妹妹带路。”两姐妹虽然流落到靠卖艺为生的地步,不过依旧很端庄优雅。说起话来,也慢有斯里。
三道倩影,向一条胡同里走去,她们不知道,身后,已经有一双眼睛,在注视着他们。
好啊,踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。
夜幕即将要黑了下来,姐妹俩踏着沉重的步子,返回了家里。
雇不起轿子,到哪里去,姐妹俩都得走着,不过,她们已经习惯了。
其实,如果要是嫁到富商家里去,那就不用现在这么抛头露面了,衣食无忧,都是很平常的。
但是,两姐妹却都不愿意,并不是她们没有感情,相反,她们的感情很丰富,很细腻,正因为如此,她们都希望能够找到一段真挚的感情,一个真正值得她们去爱的男子,她们想要的是大禹和女娇那样伟大的爱情。可惜,这样的人,一直没有被她们等到,姐妹俩从小一起居住,心有灵犀,什么事,都是共同进退,这爱情上也是如此。
薛兰英的手里,提着一斗米,今日去见了那个汤老爷,先提前预支了一半的工钱,买些米回来,这几日,留父亲一个人在家,也不知道是否饿着了。
“刁刁,我们回来了。”薛蕙英推开了门,就在这时,却闻到了另外一种味道。
房间里,有其他的人,一股脚臭的味道。
“两位,终于回来了。”一个声音说道。
薛兰英手里的米,唰的一下,掉到了地上。
她们的父亲,正躺在床上,而在床边上,一个人在那里,若无其事地玩着一把匕。
“你是谁?为何来我家?不怕官府来抓你吗?”薛蕙英喊道。
“你们凉真是没有记性啊,怎么连我都不认识了?”来人淡淡地说道。
听到这话,薛兰英顿时觉得很耳熟,此时天色已经暗了下来,借着月光,才终于看清,原来是苏家的二少爷！
“二公子,不知是您前来,小女子有什么得罪的地方,还望包涵,请您先把这刀子收起来,免得不小心伤了刁刁。”薛兰英赶紧说道。
两人对这二少爷,没有一点好感,她们去苏家演出的时候,最不愿意看到的就是这个二少爷,看起来很正派,但是,在无人的时候,总是喜欢和她们说一衅段子,眼里还流露出色迷迷的神色,两姐妹都三十多了,他居然还如此反应。
现在,苏家已经垮了,而这二少爷,没有在平江城内,她们本来以为,这二少爷再也不会来平江了。
谁知,却又在自己家里见到这二少爷,而且,还在威胁着刁刁。
刁刁一动不动,似乎是睡着了,又似乎是像是受了什么伤害一样。
“放心吧,只要你们俩配合,薛老头就不会有事。”苏成说道。
此时,他已经带着自己的人,秘密地潜回了平江城,希望按照计划行事。
不过,想要让他带着那个物事,接近陈大人,那简直是不可能的,但是,如果不把陈大人给杀了,平江城就不会内乱,他就无从下手,将他的爹爹救出来,他毕竟只有二十多人。
而且,陈大人是他家的仇人,把陈大人干掉,也算是了却了一桩心愿。
苏成进入平江城之后,就开始寻找机会,这个时候,关于陈大人要办婚事的消息,就再次传了出来。
简直就是天赐良机！办婚事,到处混乱,再逝这蛊毒,就容易了。
不过,苏成也知道,自己肯定不能露面,虽然亲眼看到仇人死去很过瘾,但是,他肯定跑不掉。
再说,他的主要任务,是救出自己的父亲。
那就得找个别人,却放这蛊毒,不过,不论谁去放,都是一颗弃子。
不过,就在这时,苏成已经盯上了这两姐妹,尤其是,看到她们被那个叫做青青的小妞给带走了,那就有戏,据说这陈大人,也喜欢看评弹,而这青青,就是汤老头家里的丫鬟。
干脆,这蛊毒,就让这两姐妹带进去好了。
如果直接说,这两姐妹,肯定不会同意,所以,苏成才想到了另一个办法,就是用她们俩的爹爹来要挟。
“那刁刁为何一动不动?”薛蕙英问道。她们这么大动静,爹爹却丝毫没有动静。
“我看他这几日太辛苦,就给他吃了一颗药,让他在梦中仙境里遨游几日。”苏成说道。
果然如此！两姐妹心中一凉,她们的父亲,被眼前的人控制,一定是有不可告人的目的。
但是,她们没有选择的余地。
“二公子,请问您有何吩咐?”薛兰英此时头脑冷静过来,她知道,她们没有别的选择。
“你们俩,是受到邀请,要去陈大人那里演出吧?”苏成问道。
“陈大人?我们只是受了汤老爷的邀请而已。”薛兰英说道。
“这就对了,汤老头的亲家,就是陈大人,你们不会不知道吧?”苏成为自己的判断正确感觉到欣喜:“你们需要帮我做一件事,我就再喂薛老头吃一颗丹药,否则,他会一直都这样睡着。”