<>第八十八章：如梦！
一个僻静的院子用草木混着少许泥砖堆砌的墙壁上挂着红椒、玉米穗子等晾晒之物，几间简陋而破旧的房子中，一间最为干净的作为书房兼卧室，然而，即便是最干净的房间，刷着泥草灰的墙壁也已经开始发黄，一盏油灯似熄不熄地在书桌上摇晃着，屋子里弥漫着一股淡淡烟火味儿。
这里，便是周凌云的家。
书房内，一个身着灰色儒袍，皮肤微微有些黑，浓浓的眉毛，挺俏的鼻子，薄薄的嘴唇的少年正是周凌云，也是李奕奇。
李奕奇小口小口的喝完花米粥，开始聚精会神的看着手中的书籍——《不易策论》，一代大儒正学先生方孝儒所著，乃是儒家经典之一，李奕奇早已倒背如流，但是不知怎么的，他仍旧是被这其中的精妙之处所吸引，心无旁骛。
书桌上的油灯光线越来越暗，天色也由傍晚入夜，镇子上家家户户都升起了炊烟......
时间流逝，夜幕降临，李奕奇已经将《不易策论》由第一卷读到了第六卷，手中的青毫也在纸上不由自主的开始了注记和抄录。
“周哥哥，周哥哥！”
突然，一个小小的身影出现在窗外。
李奕奇放下书籍，推开大门，苦笑道：“媚儿，你怎么真的来了。”
“嘻嘻，人家怕你饿着嘛，你看，我做的！”
媚儿乌黑水灵的大眼睛弯的和月牙一样，她手中提着一个篮子，看样子里面仍旧装着食物。
两个大白馒头，两个鸡蛋，一碟罗卜咸菜，还有一大碗花米粥，很朴实的农家人的粗茶淡饭。
李奕奇看着这些食物，微微一笑，心头涌起一阵暖意，自父母死后，也就这小丫头对自己最好了。
“小丫头，让你爹知道你偷偷接济我，又得说你......”
李奕奇无奈的摇了摇头，轻柔的摸了摸媚儿的小脑袋，笑道。
“哼，我才懒得理他呢......”
媚儿垂着眼帘，撅起小嘴，不满嘟囔道：“我爹要我嫁给那个谢家少爷，人家不嫁嘛，周——哥——哥——”
媚儿嗲声嗲气的说着，然后轻轻的扯着李奕奇的衣袖，乌黑水灵的大眼睛中透露着一丝期盼，似乎想要后者说点什么。
见状，李奕奇脸颊微红，低着头，低声苦笑道：“父母之命、媒妁之言，你应当听才是.....”
他是读书人，又是少年，脸皮薄，即便早已对媚儿心中濡慕之意，眼下也不好开口。
“......”
没想到李奕奇会说出这种话，媚儿深吸口气，精致的小脸上浮现一抹幽怨之色，捏起粉拳轻轻打了李奕奇一下，娇叱道：“我嫁给了那谢公子，谁照顾你呀？”
闻言，李奕奇挠了挠脑袋，目光闪烁，良久，低声道：“我怎么说也算个童生，每月可以到县府领取二两贡银......”
言下之意，不需要你养活我。
“呸，你那点钱不是要存着进京赶考用的吗？”媚儿双臂抱胸，翻了翻白眼。
听到这话，李奕奇眼中也闪过一抹酸楚之意，他的父母是在前年双双去世的，家里原先还有几亩地，李奕奇一介书生，无法自己维持生计，后来也都卖给了别人，眼下也就只能靠着每月县府发的二两银钱度日，只希望早日在州府博得一个秀才的功名。
在大夏皇朝，读书人考取功名分为童试，州试，会试。
大夏儒生众多，一般的学子在入学宫之后，半年内就可以考取县府、郡府的童生，然后三年一届州试和会试分别是州府和上京城举行。
也就是说，一个学子在十岁进入学宫或者书院之后，能在十三岁考到秀才，十六岁考到进举人才算的上是真正有前途的儒生，不然像是李奕奇这般十六岁还是童生的，等于州试落榜一次，莫说在人才济济的大夏皇朝，便是在这小小的平山镇，也可谓是毫不起眼。
说实话，要不是媚儿经常背着家里偷偷来接济他，估摸着他早就把那些银钱花光了，想去州府，去上京城更是不可能。
“周哥哥，你下个月就要去州府考试了吧？”媚儿小手忸怩，双靥生霞，低声道。
“是啊，怎么了？”李奕奇眼睛眨动，反问道。
“那......你考上秀才之后呢，会向.....向.....我爹......提......亲......吗......”媚儿说着，低着头，玩弄着乌黑的长发，声如蚊呐。
闻言，李奕奇眼中流露出一抹黯然之色，良久，低声道：“媚儿，我都不确定我能不能考上......”
“如果考上了呢？”媚儿乌黑水灵的大眼睛一眨不眨，紧紧追问道。
“那......那我就向你爹提亲！”
李奕奇一咬牙，毫不犹豫的说道。
一旦成为秀才，便算是有了真正的功名，可以入仕，虽然进不了朝堂，但是也可以在州县内做个小官，最不济也可以日后去学宫做个助教，教教那些富贵门阀的贵族子弟，怎么着收入也不会比种地少。
再者，秀才的地位不是童生可比的，礼部有统计，每年州试的录取的秀才只有参加考试童生的千分之一，可谓残酷，然而也是因为秀才的稀有，才导致了秀才地位极高，即便不做官也是有功名在身之人，见到县首可以平席而坐。
说白了，社会地位高。
“真的？！”媚儿闻言，极为欣喜的问道。
“嗯。”
李奕奇重重的点了点头，若是他能考上秀才，定然不辜负媚儿对他的温柔。
闻言，媚儿眼乌黑水灵的眼睛张得大大的，一眨不眨的紧紧盯着李奕奇，一口细碎的银牙咬着樱唇，泪水渐渐朦胧了她的眼睛，她忽然哇地一声哭了出来，然后紧紧的抱住了李奕奇。
李奕奇缓缓将怀中如一只小猫儿般的女孩搂紧，眼中尽是柔情。
......
一个月后，平山镇，小渡口，杨柳依依，少女泪眼朦胧，看着江流远去，高声娇叱道：“周哥哥，我等你回来！”
“等——你——回——来——娶——我！”
悠长的声音回荡在江面之上，李奕奇坐在渡船之上，默默无言，泪水落满了衣袖。
......
又过了几日，平山镇，小渡口边，杨柳依依，一个身躯微胖的妇人挎着一篮子待洗的衣物在河边浣洗，一边洗一边和身旁的妇人说道：“诶，王嫂子，你听说了吗，隔壁周家的孩子，考上了咱们州府的秀才了！”
“不是，娃子他娘，你听错了！人家考上的是解元！”另一个正在浣洗衣物的村妇一脸得意的说道。
“你不懂，解元就是秀才，第一名的秀才......”另一个妇人揉搓着衣物，插过话来，她们身边，另外几个村妇也开始八卦了起来。
“第一名啊，真的假的？！”
“是啊，镇上红榜都贴出来了，县太爷都说要来镇上给他庆功......”
“真了不起，我就说嘛，我打小就说那孩子有出息......”
“那你把你家大妞嫁给他嘛，就怕人家看不上，哈哈......”
“......”
几个妇人谈笑之间，一艘渡船缓缓由江面驶来，渡船上，一个身着灰色儒袍的少年嘴角挂着淡淡的微笑，手中捧着一卷红榜。
“这位大哥，多谢。”
上岸之后，李奕奇恭恭敬敬的对着船家大哥行了一礼，同时掏出几文钱，面颊微红，苦笑道：“船家大哥，我......我身上银钱着实不多了，剩下的等我日后再补上，你看可好，绝不拖欠！”
见状，船家的大哥好似被吓了一跳，一张黑脸变得通红，连连摆手，苦笑道：“哎呀，官人使不得，使不得，你这是折我寿啊！”
船家大哥在这平山镇渡口泊了大半辈子的船，还是第一次见到几百位读书人同时来渡口送一个人的，那些人当中有官员，有乡绅，还有不少清流风雅人士。
那场面......他都不记得自己僵硬的手是怎么把船划起来的。
“这怎么使得？圣人言，君子爱财、取之有道，视之有度、用之有节。你送我渡江，便应该收一些银钱，我记得上一次你送我去对面是十文钱，我......我现在只有八文，还......还欠你两文......”李奕奇红着脸，有些尴尬的说道。
说罢，他便将铜板强硬的将前塞到对方手中，然后转身便跑来了，这两文钱，他会记得。
“哎呀，俺说了不要，都是一个镇上的，带你渡江就一盏茶的功夫。”见到李奕奇跑远的身影，船家大哥气的直跺脚。
“哎呀，你说这读书人......算了算了，改天给他家送两斤鱼吧，好像是......镇上西边姓周的那户人家吧......”船家大哥一边苦笑着摇摇头，一边将船泊回对岸。
那边，还有人等着他带人过河呢。
“啊！”
突然之间，正在洗衣物的一个村妇见到李奕奇脚步轻快的走来，连忙大嗓门的惊呼了起来。
“怎么了，娃儿他娘，忘记喂鸡了？”一名妇人笑着问道。
“不是，周家那孩子回来了！”村妇放下了手中的衣物，将手在身上抹了两把，兴冲冲的跑了过去。
见状，那帮本来还在涴洗衣物的七八个村妇全都抛下了手中的活，如赶集般的朝着李奕奇冲了过去。
“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”
河边，李奕奇低着头，神情肃然，口中喃喃低语。
不管是在船上，还是现在，他的心思还停留在和刚刚拜见的那位‘老师’的论道之上，哪里注意到村里这七大姑八大姨已经杀到自己眼前了。
“小周啊，哎呀不对，周秀才，你可算回来了！”
“周秀才，周解元，我是你家隔壁街的李大娘啊，你小时候我还抱过你！”
“......”
被一群妇人围住的李奕奇终于反应过来发生了何事，八成是他博得解元功名的事传回乡里了。
正所谓一人中举、全家沾光，但若是这个中举中的是州府里的头名，那便不是简单地全家沾光了，而是全村沾光，全镇沾光，全县沾光！
“李大娘，王大娘，杨大娘......”李奕奇额头流汗，苦着脸对着几位妇人躬身行礼。
他自幼便闭门读书，除了学宫之外，基本上没什么交际，但是对于这些镇子上的熟人还是认识的。
李大娘的丈夫是有名的屠夫，手艺出奇的好。王大娘家在镇子上有着一间小布坊，在这种小地方，基本可以说垄断了布匹的生意。杨大娘虽说是平头小百姓，但却听说和镇长是亲戚......
都可以说是镇子上有头有脸的人物！
可惜，当李奕奇反应过来的时候，已经被团团围住了，想跑是不行的了。
“周家孩子都长这么大了，哎哟，长得可真俊啊......”一名风韵犹存的村妇眼泛桃花，走上前来就不带害羞的用手摸着李奕奇的胸口，吓得后者面如土色，连连后退。
这位他认识，是镇上有名的俏寡妇。
所谓寡妇门前是非多，李奕奇可不想成为这些‘是非’中的一员。
不料，李奕奇这番脸红害羞的举动，落在这群村妇的眼中，立即引发了一阵大笑。
“几位大娘，我.....我还有事，先告辞了。”
李奕奇苦着脸，连连对着这群虎狼又是拱手又是弯腰，然后找准一个间隙，拔腿就跑。
太可怕了......<>