<>当杨宁的背影消失在船舱之内的时候，林志恒这才完全清醒过来，看到西门凛沉冷的容颜，他却是没有从前的戒惧，上前施礼道：“属下失礼，请统领大人责罚。”西门凛深深地看了他一眼，却是没有责怪的意思，无论这件事情的起因是什么，都有可能替幽冀造就一位英才，虽然心中有些隐忧，可是西门凛并没有表现出来，而只是安慰了几句，便让林志恒下去了。
等到林志恒退去之后，西门凛的眼中越发多了几分深邃，微笑着看向凌冲道：“多谢凌兄仗义援手。”
凌冲的神色却是有些古怪，冷笑道：“统领大人想必心中很是后悔吧？”
西门凛似是微微一怔，目中闪过异样的神采，若有所思地问道：“凌副统领何出此言，本座不过是奉命前来提取刺客许子静，返回信都听候殿下处置，怎会说到什么后悔不后悔呢？”
凌冲冷冷笑道：“我也知道统领南下除了对付凌某之外，最重要的目的就是为了这个什么刺客。这倒也罢了，若是世子殿下看重此事，劳动统领大人南下一趟也没有什么要紧。只是见了这个刺客我才有些奇怪，不论这少年武功如何高强，毕竟只是个年轻识浅的小孩子，殿下心中都是军政大事，怎会挂念这样一个小小的刺客。这几日看统领大人对他十分亲厚，才让凌某茅塞顿开，想必统领大人是想利用这样一个无知少年前来为难王上吧？”
西门凛似笑非笑地道：“副统领何出此言？王上也是本座的恩主，更是殿下的外祖，本座怎会有什么不敬之举，更何况王上是堂堂正正的幽冀之主，本座又哪里有什么本事为难王上呢？”
凌冲神色凛然道：“这一次殿下在岳阳遇刺，幽冀内外流言四起，都说是王上指使，春水堂趁机兴风作浪，统领大人虽然下令严禁，可是却也借着这个理由清洗异己，军情司在岳阳的众多人手，如今大半是生死不知，卫白在岳阳都做了什么，这些难道还要凌某直说么？原本凌某以为这个刺客多半已经被你们收买，甚至可能早已是殿下的属下了，若非是担心统领大人是设下了圈套，想要借刀杀人，利用凌某之手杀了他，然后就将这不可推卸的罪责加诸到王上身上，凌某早已经出手了。”
听到此处西门凛冷笑道：“凌副统领只怕是糊涂了，纵然查出刺杀殿下的主谋乃是王上，只怕我等也只敢敷衍过去，难道还会当真冒犯王上，让殿下担上逼迫义外祖的不孝之名么？”
凌冲寒声道：“别说这件事情必然和王上无关，就是当真有关，凌某也知道世子殿下不会将之公开，甚至还会多方掩饰，这一次统领大人不是已经将这件事情推到了春水堂的头上么？可是统领大人绝对不会介意幽冀内部之人知道乃是王上有意谋刺世子殿下的。如今幽冀内部虽然有王上和世子殿下两方势力，可是除了少数重臣之外，其他人的立场其实并不明晰，有些人愿意尊奉王上的命令，可是也不会排斥殿下继承王位，还有些人虽然服从殿下，可是也不会听从殿下的命令反对王上。统领大人不就是想要王上名声扫地么，对于幽冀男儿来说，支持郡主亲立的世子是理所当然的事情，王上虽然坚决反对，他们却也会理解王上的苦心，但是只要王上光明正大地和世子殿下相争，他们多半只会旁观，若是王上用了阴谋诡计加害世子殿下，那么就会引发昔年王上放弃对郡主支持的旧恨，西门统领心肠之狠毒，当真是无与伦比。”
西门凛闻言又是淡淡一笑，但是俊朗的面容却是越发阴冷冰寒，双目闪动着淡淡的杀机，右手已经按在腰间“一丈红”缠着乌金丝的剑柄之上。
凌冲似是恍然不觉西门凛的杀意，依旧朗声道：“可是不论流言如何猖狂，若无真凭实据，西门统领的目的是绝对没有可能实现的，所以统领才会对这个刺客如此礼遇，想要利用他指控王上，或者还不需牵扯王上，只要除去几个支持王上的重臣，统领的目的就达到了。”
西门凛目光变得清澈透明，甚至多了几分柔和，原本就堪称英俊的容颜上更是笑容可掬，他轻笑道：“原本副统领是这样聪明的人，凌兄可听过聪明反被聪明误的道理，殿下对凌兄颇为看重，更是安排凌兄前去边关镇守，免得凌兄大好男儿，纠缠在权力之争的泥潭里面，可是凌兄却是这样不识进退，莫非当真是不想活了。”明明说着狠毒的话语，可是却是面带微笑侃侃而谈。
这本是燕山卫大统领含笑杀人的真面目，凌冲不知道多少次见过西门凛杀伐决断，自然知道此刻若是一言不慎，便再也没有生机，却是毫不顾忌，坦然直言道：“殿下厚爱，凌冲铭感五内，可是若有人想要损害王上声名，便是凌冲粉身碎骨，也不能容许那人得逞。原本凌某见你和许子静亲近无比，只道无法可施，只能强颜欢笑，希望能够寻机逃回去，让王上早做准备。可是今日见到子静公子气度风采，才知道凌某乃是小人之心，纵然西门统领有这样的打算，子静公子这样的人物也是万万不会违心而言的，他连小小的打赌胜负也不肯敷衍，何况是有关别人声誉名望的大事呢。”
西门凛目中多了几分冰寒，却是少了几许杀意，淡淡道：“你纵然当真这样认为，也该含糊过去，为何却在这个时候挑明了呢，莫非就不怕本座杀了你么？”
凌冲冷笑道：“大统领心机深沉，多少聪明人都不免坠入你的彀中，何况是子静公子这样的少年人，你们两人赌斗钓鱼，他不过是用力强取，虽然出手无情，却是男儿本色，大统领却是设伏而待，鱼儿入罗网之后仍是茫然不觉，这不就是大统领一贯的作风么？凌某拼上一死，不让一个铁骨铮铮的少年受了你的蒙骗，岂不是也很值得么？”
西门凛轻轻磨娑着剑柄，眼中闪过一丝几不可察的笑意，他在来之前，倒是真的想过利用刺客的口供将行刺之事安到燕王身上，不论是真是假，总要让许彦辩无可辩，纵然一时之间令得幽冀内部不稳，却可加快罗承玉夺权的速度，纵然付出些代价也可以接受。只不过这样的做法却有一个前提，便是刺客不是九殿下杨宁，燕王许彦真正的血亲。
所以在知道杨宁的真正身份之后，西门凛不仅想要设计杀了杨宁。更要令其他人都不会想到杨宁的真正身份，所以他故意通过那些少年随从透漏了一些模模糊糊的讯息给凌冲，果然让凌冲以为他对杨宁的亲切乃是为了谋算燕王，全然不知道西门凛最重要的目的却是要杀了杨宁。这样一来，不论是世子殿下还是其他人都不会怀疑自己已经确定了杨宁的身份，毕竟如果知道了杨宁的真正身份，按照道理西门凛是不会笨到想要利用外孙陷害外祖父的，日后便不会有人怀疑罗承玉谋害义弟了。虽然凌冲没有依照西门凛的盘算行刺杨宁，但是这样当众宣扬出来，自己若是再设法杀了杨宁，别人只会以为自己觉得不能利用这个刺客，所以不留心之下才出了事端，至于这个大放厥词的凌冲么，只要加一个挑拨离间的罪名，不论是燕王还是世子殿下罗承玉，都不能怪罪于他。
虽然西门凛也有心依照罗承玉的命令，安排凌冲好去好散，可是他本就并不放心，今次是凌冲自己寻死，却也怪不得他了，何况若是现在不杀凌冲，将来难免有人会怀疑他始终都准备暗害杨宁。至于杨宁会否听了这番话怀疑自己，西门凛却是不担心的，杨宁性子单纯，只会以为自己看在师门之谊，他又隐瞒了自己的真正身份，还以为自己不知道他便是九殿下呢。就是有所误会，也只会以为自己真的想要利用他陷害自己的外祖。如果杨宁存了这样的错觉，自然就更加不会以为自己对他有杀意，反倒可以借此降低杨宁始终维系的戒备之心。
想到此处，西门凛心中杀意炽烈起来，却是没有丝毫怒意，颔首道：“既然你不怕死，那么本座也不怕杀一个挑拨王上和世子殿下副统领。”说完这句话便蓦然出手。
凌冲眼前只见到银光一闪，匹练也似的刀光便席卷而来，他也没有反抗之意，只是静静等待着死亡的来临，他今日激怒西门凛，一来是为了想令西门凛被迫取消那狠毒的计谋，二来却也是有心寻死，这些日子，他思来想去，总是不能抛下处境越发险恶的燕王，自去边关逍遥，但是世子殿下的诚心厚爱却也令他无法坚拒，想来想去，若是想要恪守忠义，竟是唯死而已。
西门凛的缅刀如同毒蛇一般缠绕在凌冲颈上，只需轻轻一拖，便可取了凌冲性命，西门凛却是莫名停住了手，厉声问道：“凌冲，我再问一次，你可愿接受殿下好意，去任迁西都尉，殿下惜才爱才，你当真一点也不感动么？”
凌冲眼中闪过一丝感动，他很清楚西门凛的心狠手辣，可是上一次西门凛原本可以任由自己死在春水堂，却是及时出手救了自己性命，这已经是难得之举，今日在生死边缘，再度手下容情，便是凌冲一向不喜西门凛狠毒无情，也是心中有些震动。只不过他心意已决，只是微微摇头不语，随着他的轻微动作，一缕鲜血已经沿着细长的锋刃淌落下来，一滴滴坠落在甲板之上。
西门凛微微一叹，便要下手，他并非有着妇人之仁，若非是世子殿下的嘱咐，他也不会对凌冲这般宽厚，所以对于杀死凌冲，他心中并没有多少障碍，虽然难免有些惋惜，这样的人物，本应该血溅沙场，马革裹尸，如今死在自己的手上，不免是太屈辱了，只可惜便是他自己，此刻也寻不到台阶下，想要饶过凌冲都没有法子，除非是——，唉，心中再度深深叹息一声，西门凛便要震腕出手。
就在这时，一个冰冷的声音传来道：“住手！”，西门凛心中生出异样的感觉，虽然是借机住手，但是眼中却是寒光闪烁，他方才见到杨宁不过三言两语，便去除了林志恒心中魔障，更是得到了那少年的感激和尊重，便令他心中生出不妥的感觉。当年的火凤郡主便是如此，不喜使用什么羁绊怀柔手段，只凭天生的器宇风标，便能够博得属下的赤胆忠心。杨宁不愧是郡主亲子，也有着不逊色火凤的魅力，虽然杨宁似乎看上去更加桀骜乖僻，可是凭着他的身份，若是存心和世子殿下相争，必然会造成极大的损害，甚至可能分裂幽冀。
他就在光天化日下要对凌冲出手，却也是因为知道杨宁必然可以见到这情景，猜测如果杨宁果然如他所料的一般有心收买人心，必然会出手阻止，虽然他已经决定杀死杨宁，但是毕竟还未走到最后一步，如果能够发觉杨宁对幽冀并无太大的损害，便是中途撤手也还来得及。可惜杨宁终究还是出面阻止了，不管杨宁是有心还是无意，这一刻，西门凛心中的决定再也不会改变。
面上恢复冰冷的神色，仿佛是杀气消退一般，其实含笑杀人不过是西门凛刻意做成的一个面具罢了，他当真杀意已决的时候，却是一点征兆也不会显露出来的。转过头去，西门凛对着站在舱门口的杨宁说道“这些事情和你无关，子静为何插手我幽冀内务？”故意露出几分不悦之色，但是这般直率谴责却是显得更为亲切，不像是责备一个阶下囚，倒像是责备不听话的子侄一般模样。
杨宁却没有像西门凛所想的那样出言求情，他眉宇间有几分迷惑，望着凌冲道：“你就是因为军情司死了一些人便怀疑西门大人想要利用在下诬陷燕王么？”杨宁并未察觉，他仍然称外祖做燕王，没有称作王上，还是没有将自己当成幽冀中人，毕竟多年的隔阂不是那么容易就消除的，他至今尚未揭破身份，也是顾虑幽冀是否当真会接纳自己。
凌冲负手立在甲板上，也不顾及自己鲜血流淌的凄惨模样，略带嘲讽地道：“西门统领在郡守府的时候，凌某也没有闲着，却发觉白护卫的本事果然不小，除了几个外围人员之外，堂堂的一个西南郡司，竟是一个有分量的属下都没有留下，便是西南郡司众人当真和殿下遇刺之事有关，难道就连事后遮掩都不会么，统领大人可别说是王上灭了口，以王上的本事，若是真想灭口，决不会弄得这般欲盖弥彰。西南郡司的明司马乃是王上亲信，就是他当真和此事有关，只怕也会等到接受了卫白的质询之后，再从容自尽，多半还会留下遗书鸣冤，绝不会这般悄无声息地死了，让你们将罪名胡乱加诸在他身上。”凌冲始终将杨宁看成罗承玉一方的人，否则一个刺杀世子殿下的刺客，怎会受到西门凛如此礼遇，纵然现在认为杨宁不会诬陷燕王，却也不能让他对于杨宁多些好感，所以几乎是句句话里藏锋，竟是没有一句示弱的言语。
在凌冲自然以为定会激怒杨宁，就是西门凛也知道杨宁的性子冷傲，万万容不得别人指斥ling辱，也存了冷眼旁观的心意，只等着看杨宁的笑话，猜测杨宁究竟如何才能折服一个敌意甚深的俊杰人物。凌冲这样的人可不同于林志恒那样心智尚未成熟的少年，心中早已经有了自己的是非黑白，除非杨宁透漏了自己的身份，因着燕王的缘故，凌冲或者会多听进几句去。
杨宁却是没有理会凌冲的“无礼”，他虽然只有十七岁，可是自幼却是见惯了亲人的冷漠无情，就是流落在岳阳的两年，他也没有少见别人的白眼，凌冲虽然言语激烈，但是杨宁只需见到他眼中深藏的苦痛，便不会责怪他了。
杨宁微微一笑，向前走了几步，恰好赤艳的霞光映在他面容上，这一刻，他的神情说不出的淡漠冰寒。他一字一句道：“你错怪西门大人了，那些人都是我杀的。”
杨宁这句话一说出来，别说凌冲，便是西门凛也是神色大震，他怔怔望着杨宁，想不通杨宁为何会杀了燕王一方的人，如今又当众说了出来，这样一来，他亲手杀了幽冀许多得力谍探，若是传扬出去，就是他的身份昭示了出来，也是万万不能被幽冀中人接受的。
在西门凛心中千回百转的时候，凌冲已经是额头上青筋暴起，怒斥道：“你说什么，你杀了明司马，是谁指使你的？可是罗——罗——主使你的？”
这一刻凌冲可是没有再怀疑西门凛，虽然和杨宁的接触不过是方才短短的片刻，可是他却莫名的相信这个少年不会说假话，但是怀疑之心却是更重，开始疑心是否罗承玉的示意了，毕竟人人都知道杨宁刺杀罗承玉，杀得听涛阁血流成河，但是罗承玉却全身而退，而且西门凛如此厚待杨宁，必然是罗承玉下令不可慢待，否则西门凛纵然有些自己的打算，也不会这样公然维护刺杀世子殿下的凶手的。
杨宁虽然单纯，但是却也听明白了凌冲未尽之意，眼中闪过怒意，身形一闪，已经逼近凌冲，一掌按在凌冲胸前，凌冲只觉得眼前一花，等他定睛再瞧的时候，杨宁的身形已经退回了原处，仿佛从未移动过的模样，直到这时，凌冲才觉得心口剧痛，肺腑中翻江倒海一般，一腔热血再也忍耐不住。不过凌冲本是傲性之人，眼角无意中瞥见西门凛惊诧的神情，挥袖掩口，一口鲜血正倾吐在衣袖上，待他放下衣袖之时，血迹散落，混合着甲板上方才点点滴滴坠落的血迹，已经凌冲周身的鲜血，倒像是血战了一场的模样。
这时候从紧闭的几处舷窗之内，几乎同时传来惊呼之声，除了闭目缓缓调息的凌冲之外，西门凛和杨宁自然都听在耳中，只不过杨宁全没有在意，西门凛却是眉头一皱，虽然他和凌冲在甲板上面争执，也没有避人的意思，不过这些演武堂的少年子弟，偷听也就罢了，居然还露出声息来，却是不可原谅，心里面打着回去之后要好好教训这些后辈的主意，口中却冷冷道：“好身手，怪不得子静你可以击败无痕，就连孟老也不能胜过你，今日一见果然是名不虚传，只不过你似乎太不把我们燕山卫看在眼里了，既然如此，就让本座代凌兄向你请教吧！”西门凛心中清楚，无论如何，既然杨宁自承杀死了西南郡司众人，至少凌冲已经不会怀疑自己有意构陷燕王了，何况自己如今已经没有那个打算了，那么自然该趁机拉拢凌冲才是，只不过他每一句话都是合情合理，纵然是有人觉得他反覆无常，也不会以为他这么做有什么不对，他可是在替被杨宁打伤的属下出头啊。当然他也留心没有出言不逊，免得破坏了自己在杨宁心中的地位，别说杨宁没有什么心机，就是杨宁心机再深沉一些，也只会以为西门凛不过说些场面话，免得双方下不来台罢了。
杨宁自然不能领会西门凛深意，只是冷冷道：“我伤得是他，西门大人做什么多管闲事，他难道不该打么，西南郡司那些人是我杀的，他要怪在统领身上，这也就罢了，居然还敢怀疑罗承玉主使我这个外人杀人，只凭这个，我就是杀了他也没有什么要紧。”
凌冲神情冷肃，道：“凌某纵是怀疑世子殿下，也没有什么不对，就是有罪，这里也有西门统领大人在，自有他来处置凌某，子静公子既然承认自己是外人，又有什么资格来责怪凌某呢？”
西门凛闻言眉头一皱，知道凌冲这是在质问杨宁，唯恐杨宁泄漏了身份，不便于行事，便要上前解围，岂料杨宁神色淡漠，毫不动容地道：“罗承玉是什么样的人，我只见他一面就知道了，难道你还不知道么？枉费了他对你那般器重。他就是要杀人，也会杀得光明磊落，就是不愿给人知道，难道放着练无痕那样的高手刺客不用，却要用我这个不共戴天的仇人么？我虽然不懂得什么是识人用人，也知道断然没有用外人替代心腹人做事的道理。岳阳的事情和罗承玉都没有任何关系，刺杀罗承玉，血洗听涛阁是我做的，明舒廉是我杀的，你信也好，不信也好，我都不管，只是你在我面前诋毁罗承玉却是不行，他纵然有千般不好，你也不配指责他。”这一刻，杨宁眼中的神采比起晚霞还要绚烂璀璨，他眼中的坚毅神色，令人不能不相信，也令人不能不钦佩。<>