<>一名穿着重甲的中年骑士快步越过道道重兵把守的密道。他推开一扇铁门，然后半跪在门内的石板地上。
他快语道：“伯爵大人，我们找到了卡巴尔骑士了。他和其他几位骑士死在一片密林中，而目标应该逃离了。”
语毕，卡罗特伯爵一脸阴沉地坐在长桌的尽头，手中的匕首被他牢牢地钉在价值不菲的桌面上。围坐着的贵族们皆是一脸惊慌，开始议论纷纷。
“安静！”四十多岁的卡罗特伯爵大声吼道，一下镇住了那些慌了神的贵族。吵闹的声音消退，一群人的目光聚集到卡罗特的脸上。
卡罗特问道：“她往东边逃的？”
半跪着的中年骑士答道：“是的，伯爵大人。根据消息，前几年有一名孤儿被光明教廷选中，现在已经成了圣城的圣殿骑士。她应该是去投靠那个孤儿。”
卡罗特陷入沉思，半晌才说道：“洛克骑士，你先派人去圣城找到她的下落。然后我不管你用什么法子，想办法把她抓回来！不然你就提着脑袋回来见我吧！”
洛克骑士低头行礼：“是！伯爵大人，我一定会把她带回来的！”
“等等！”卡罗特叫住准备离开的洛克骑士。
“那两个小孩不可能打得过卡巴尔，一定有人帮助他们。”卡罗特眼睛中冒出凶狠的怒火，“你去查清楚是谁干的！我要让他知道多管闲事的下场！”
中年骑士再次行礼：“是，伯爵大人。”
关闭铁门的声响在密室中不断回响，一群附庸洛菲家族的贵族都等着洛菲现任家主的卡罗特发号施令。
缓了缓，卡罗特高声问道：“你们中是谁负责处理那个顽固神父的？”
一名还算年轻的贵族站了起来：“伯爵大人，是我。”
“教廷应该会派人来调查这件事。”卡罗特严肃地注视他，“除了现在在这个房间里的人，我不希望还有任何人知道这件事。你懂了么？”
那个贵族惊起一片冷汗，赶忙回道：“我明白了，伯爵大人。我会把所有与这事有关的人投到江里喂鱼。”
“很好。”卡罗特的目光扫过在座的每一个人，“我希望各位严守秘密。”
“如果有一个人泄露了这些事情和公爵大人的计划，那在场的你们都会被投到江里喂鱼！记住，是所有人！”
“是，伯爵大人。”一群人齐声道。
……
圣城。
红衣大主教跪在光明神的神像之下祈祷，一名神官将一封信恭敬地递上来。
“尊敬的莱尔密大主教，一封来自金花城神殿的信需要您阅读。”神官轻声道。
红衣大主教停了下来，接过神官手里的信仔细阅读起来。没过多久，莱尔密满是皱纹的脸皱起眉头，显得更加苍老。
“大主教您没事吧？”神官关心地问道。
莱尔密摆手示意自己没事，他严肃地说道：“古利丹说黑羽城的主教涉嫌贪污以及贩卖圣书，你派几个孩子去查查是不是真的。”
“是，莱尔密大主教。”神官低声道。
莱尔密略微整理自己因祈祷而凌乱的神袍，对着神官说道：“前几年我去巡视黑羽城的时候就觉得那里有古怪，想不到现在还真的出事了。”他顿了顿，“现在地方神殿的贪污事件越来越严重了，这必须要汇报给教皇陛下让他好好管管。”
神官仔细聆听着，点头表示莱尔密说的话很对。
“对了，其中一个孩子就选我前几年带回来的那个吧！”莱尔密忽然说，“正好可以让他回去看看家乡。”
“您是说里昂么？”神官疑惑地问。
莱尔密点点头，想到里昂这个他选中的苗子，他露出了微笑：“是的。”
神官迟疑了下说道：“可是他最近都在准备去绝境森林的历练，现在让他回去不太好吧？”
莱尔密疑惑地“嗯”了一声。
“怎么考核那么快就开始了？”莱尔密惊讶道，“里昂这孩子才来三年而已！会不会太快了？”
神官恭敬地回答：“莱尔密大主教，这是教皇陛下的意思，他希望里昂可以早日成为光明的使徒。”
“这样啊……既然是教皇陛下的旨意，那也没办法了。”莱尔密无奈地说道，“至于调查的人选，你先别急着定下。”
“我去把贪污这件事告诉教皇陛下，顺便看看能不能争取里昂这孩子回家的机会，让他看看曾经教堂的伙伴。”
神官微笑道：“您还真是偏袒他啊。”
莱尔密大主教哈哈大笑：“教皇陛下这么快就安排他的考核，不也是偏袒他吗？”
神官微笑着点头：“您说的是，我这就去安排。”
等神官走出圣殿，莱尔密的脸色越来越难看。他将信件递到燃烧的蜡烛火苗上，火焰快速燃烧，很快吞噬了信件。
信上除了黑羽城主教贪污的事，还说了里庄的灾兽以及金花城的魔侍暴动。
事实上，莱尔密这几十天收到奥斯曼帝国各地出现魔侍光明正大袭击人类的密信，以及各种灾兽出现在内地的迹象。
他原本以为这些都是流言。但是当看到里庄被灾兽和魔侍彻底攻陷的消息，他就知道这件事并不是假的，而且可能比想象的还要严重的多。
灾兽穿过绝境森林，然后偷偷潜入奥斯曼帝国内地，这是根本不可能发生的！即使是圣城内部出现叛徒也不可能一点消息不走漏就把灾兽运到内地。
因为它们身上的魔力味道太过浓郁，完全遮不住踪迹。如果它们穿过圣墙，必定会留下一条清晰无比的魔力残骸，恐怕它们还没走到奥斯曼帝国东境就被圣殿骑士们围剿了。
如果说是自然形成的灾兽，也绝不可能会躲到城里。无处不在的骑士们根本不会给它们任何机会翻越城墙。
那么唯一的解释就是……有人把它们偷偷带进城内！
想到这，莱尔密主教浑身打颤。灾兽一旦释放魔力，绝大部分普通人吸收这种力量根本承受不住，他们会被这种突然出现的力量彻底蛊惑心智，然后变成魔侍！
如果灾兽的腐蚀魔力在奥斯曼国境内大肆蔓延，便会诞生数以万计的魔侍。到时候恐怕除了圣城，西方各国都会被毁灭吧！
莱尔密在心里低语：这件事，恐怕只有教皇陛下能解决了。<>