<>曾经被战争星灵附体的阿特瑞斯，在他体内那股天界力量被弑杀的时候，以凡人的身份活了下来，即便是那裂空摘星的一击，也无法让他屈服。不久以后，他学会了拥抱自己凡性的力量，以及凡性之中顽强的韧劲。如今的阿特瑞斯作为重生的潘森，反抗神性。他坚不可摧的意志在战场上化为火焰，注入那些曾经属于星灵的武具中。
从很小的年纪起，他就知道战斗是自己的天命。他和部落里的许多孩子一样接受训练，目标是加入拉阔尔的军事教团，“拉霍拉克”。阿特瑞斯从来都不是力量最大或者技艺最高超的武士，但他却以某种方式坚持着，在每一回合的较量后，都带着血痕和淤青站起来。一段时间后，他与同辈的新兵派拉斯产生了激烈的对抗气氛。但无论阿特瑞斯多少次被摔在石面上，他都再次站了起来。他不依不饶的韧劲让派拉斯另眼相看，他们在训练场上挥洒的鲜血，筑成了真正的兄弟情义。
一个人影孤独地等待着这支武装旅团，迎面射来的阳光勾勒出他的剪影。他厚重的披风和头冠在干热的沙漠之风中飘摇，手中紧握的长枪高高地矗立在身侧。
旅团共有三十名壮年。其中大多数都是雇佣兵——饱经风霜与战火洗礼过的男兵和女兵，身着皮革与锁扣的战袍，装备了十字弓、长戟和短剑。他们走在沙尘中，身边跟着满载负重的骡子，他们突然停下，口中的脏话和荤段子戛然而止。因为他们看到了这名武士，一动不动地站在他们近前。
远征队的黑首领长勒住胯下的黑马，眉头紧锁。虽然旅团里的其他人都来自遥远的异乡，但他却十分了解这里和这里的居民，因为他曾经也认为自己属于这里。他被这里的山民拉阔尔人抚养大，但很久以前就离开了他们。如今，这个消失多年的游子回来了，但引他归来的是财富的诱惑，他知道，高山上先知神庙中藏着无价的珍宝。
他了解这群故人，也尊敬他们的战斗力，但单单一名武士？即使是拉霍拉克也不可能在如此悬殊的较量中存活。
即便如此，这个人依然影站在那块突兀的巨石上，寸步不让。
“你们心中带着杀意，”那个武士说，他的声音坚硬如铁。“我代表巨峰。立刻回头，否则我很乐意摧毁你们。自己选。”
雇佣兵中传来一阵戏谑嘲笑。
“滚远点，疯子，”其中一名雇佣兵喊道，“小心我们把你脑袋插到棍子上当路标。”
“你离开家很远啊，朋友，”旅团首领开口说话，“我们只是想上山。这里不需要流血。”
独行的拉阔尔武士纹丝未动。
“我们只是朝圣者，还有很长的路要走，”首领接着说。“再说，我们现在已经没有回头路了。我们的船已经离岸了，看到了吗？”他指了指身后。
旅团身后，不到一里处，海面像龙鳞一般在夕阳下闪烁着。三艘帆船依稀可见，风帆满鼓，正在掉头向北，向远方的家返航。
“我们并无恶意，我向你保证，”首领继续说，“我们只是要寻求智慧。”
“你信口开河，心如蛇蝎，”独行武士说。“你要的是先知的血，而且你将因此丧命。你出生在山上，现在你要死在山的影子下。”
首领眉头更加深陷，他转向一边，轻蔑地耸了耸肩。
“那可未必，”他说。“杀了他。”
说时迟那时快，十字弓举到肩前，密集的箭矢呼啸而至。然而拉阔尔武士并没有倒下，箭矢击中了他厚重的圆盾，乒乒乓乓地被弹开了。然后他开始向前迈进。
他看上去似乎并不着急。向前的每一步都带着坚毅的决心，阳光依然勾勒着他的剪影，他慢慢放低长枪，矛头直指他的敌人。十字弓又一轮急速齐射。箭矢又一次被他的盾牌挡开。
佣兵团叫嚷着，站在最前面的女兵首当其冲，扑向了他，手中的锯刃弯刀挥向他的咽喉。一眨眼的功夫她就死了，武士的长枪深深插入她的胸膛。随后的两个人几乎以同样的速度送了命，武士的长枪划出一道血色长弧，划破第一个人的咽喉，击碎了第二个人的头颅。
“给我拿下！”远征队的首领一边大吼，一边从腰带上掏出一把精美的特制手枪。
乌云遮日，人们看清了武士的身姿。他的铠甲上绘制了天界的图景，午夜般深蓝的披风上似乎有星辰在闪烁。这星光同样存于他的双眼，透过头盔的缝隙，从阴影中射出无情的凝视。片刻间，似乎他的铠甲和枪尖都发出神圣的光芒和力量，一种突如其来的绝望感填满了强盗的首领，因为他小的时候听说过这种力量，但早就嗤之以鼻地认为那只是神话和传奇。
独行战士一招一式行云流水，干净利落而且招招致命。他的速度飞快，超过任何凡人的极限。丧命的雇佣兵越来越多，他们的鲜血染红了干燥的沙漠。没人能够击中这名夺命的武士。他从容不迫地行走于战场之中，势不可挡地向骑行的队长逼近。雇佣兵接二连三地送命，没多久，剩余的人全都在这庞大的敌人面前落荒而逃。
佣兵的头领用手枪瞄准独行武士开火。难以置信，他在最后一刻躲闪开来，子弹仅仅刮擦了他的头盔侧缘。队长咒骂着给手枪上膛，准备开第二枪……
武士的盾牌正中他前胸，他从马鞍上飞身摔落。他重重地摔在地上，身体立刻被武士踩在脚下，动弹不得。
强盗首领向上凝望，他惊异地发现，这个强敌的面孔他认得。一个名字浮现在他记忆中，当时他还生活在拉阔尔人中间。
“阿特瑞斯，”他说，“是你吗？”
作为回答，拉阔尔武士的长枪刺了下去，穿透了那个首领的胸膛。
“阿特瑞斯没了，”武士说，“我是潘森，永远都是。”
那个人死前颤抖着吐出一串血沫。待到他最后僵死不动，潘森抽出了武器，转身离开。夕阳已落下，暮色黯淡，无数星辰点亮了夜空。
一枚拖着火焰尾迹的彗星正在运行，指向东方数百里的山脉。
潘森目光紧锁。“这么说，是时候了，”他对着黑暗说道，然后启程返回远方的巨神峰。
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