<>“诺克萨斯人袭击了我们的土地，屠杀了我们的人民！”他继续说。“我们把他们挡了回去，但他们依然在我们祖先的土地上站住了脚。他们还不肯善罢甘休！艾欧尼亚正在分裂，正面临危难！你必须出手相助！助我们反抗新的暴君！”
“我不认识你所说的这些诺克萨斯人，”辛德拉答道。“但如果他们杀了我的人民，那么或许我应该谢谢他们。我所经历的暴政都是应为那些曾被我称呼为同胞的人。”
奥金的表情充满惊恐，或许他终于意识到自己有多么愚蠢了，他跪坐在原地，彻底放弃。
随着一声刺耳的撕裂声，辛德拉又捏制出一枚至暗球体——她全部的憎恨、厌恶和愤怒都倾注其中。它悬浮于辛德拉的掌上，缓缓自转。
“如果你是艾欧尼亚人，那你就是我的敌人，”她若有所思地说。
希里克尖叫一声，但她无能为力。辛德拉轻弹手腕，手上的黑球立刻向奥金飞去，然后穿透了他。奥金大口喘气，身上渐渐没了血色，最后沉入了水中。
这时卡兰发起了攻击，从黑影中猛冲出来，利爪森森，不过辛德拉又摆了摆手，三颗环绕她的球体向他飞去，将他击退。
“你……”辛德拉一边说，一边把头歪向一侧。“我认识你的灵魂。你的影子遮住了我的梦。”她的表情变得更加黑暗。“你是我的狱卒。你……是你把我关在这里。”
希里克看到那名瓦斯塔亚爬了起来，单膝跪地。
“你是憎恶的化身，”他嘶嘶地说。
辛德拉伸出一只手前插，将那个嘶吼着的生物提到空中。
幻梦池的水翻涌起来，希里克震惊地看到那些曾经束缚着辛德拉的树根动了起来，正在伸向空中，要再次夺走她。
“那就杀了我吧！”卡兰低吼道。“但动手的同时请别忘了，你永远都不会求得安宁。无论你走到哪里，都将遭到憎恨和追杀。你永远都不能自由地活。”
“杀你？”辛德拉的嘴唇因愤怒而翻卷。“不。那样太便宜你了。”
辛德拉手臂一挥，卡兰被扔进了水中，被滚动着的树根死死抓住。有力的根须环住了他的四肢，将他押进水牢。卡兰尖叫者，周围搅起气泡……然后他一动不动地停住了。
希里克无畏地盯着辛德拉，她知道自己已经活不长了，但令她意外的是，那位强大的女魔法师根本没理会她。辛德拉只是看向天空的方向。她的双手环绕着黑暗能量，她大喊一声，双手举过头顶。山石碎裂，尘土与石块掉落到池水中，缭乱的波纹从各个方向散布开来。
辛德拉用双手作出切割的动作，伴着一声巨响，洞顶被掀开了。大块巨石从她身边落下，重重地砸下来，希里克绝望地向身后爬，每一下动作都让她的腿和侧身灼痛难当。
遥远的天空上，星星在眨眼，辛德拉开始上升，向着自由上浮。她最后回头看了一眼脚下，看向沉在水中一动不动的卡兰，树根已将他牢牢捆住。
“轮到你做梦了，狱卒，”她轻轻说道，双手一扫，将他埋葬在落石之下。
希里克每一个动作都伴着扭曲的表情。她努力向远处爬，随时都准备好被巨石碾碎。
整座岛屿在隆隆作响，如同遭遇了地震。一场似乎永恒不止的地震。
当一切停止，令人胆寒的寂静笼罩了整个斐洛尔。
希里克从昏暗中爬了出来，呼吸到了新鲜空气，环顾四周，目瞪口呆。半个要塞就那么没了。
她向上看去。最开始她只是看到一片没有星星的漆黑。她突然深吸一口气，意识到自己眼前看到的是悬在半空中的高墙和哨塔。它们没有落到海里，而是被连根拔起，飘向天庭。
她瞪大了眼睛，费力地喘息。她一直都知道辛德拉很强大，但这种程度？这是她从未想象过力量。
眼前的景象让希里克动弹不得，她看到一艘停泊在港口的诺克萨斯战舰被提到了空中。人像蚂蚁一样从上面跌落，落到下方的岩石上摔死。战舰越升越高，然后突然下落，砸在另外两艘船上，全都碎成木渣。破坏的场面犹如天降灾难。
天空中的城堡废墟开始向北方飘浮。希里克独自一人坐在被削平的达尔耶·阿希拉顶端，目送它离开，直到黎明的第一道曙光爬上地平线。
这个夜晚的重量彻底压到她身上。她的弟弟，还有斐洛尔最后的守护者全都死了。除了她自己。
换成平时，对诺克萨斯制造如此程度的破坏足以让她拍手称快，但是现在，她心情沉重。
辛德拉又回到了这个世上。
他们失败了。
卡兰跪在地上，一动不动、一言不发，他在等待先知开口。她是个奇妙的生物，浑身紫色的皮肤，前额长着一支珍珠光泽的角。有些人可能会误认为她和他是同样的血脉，是瓦斯塔亚霞瑞的子嗣，但他们的族人非常清楚事实并非如此。
这位先知的族类甚至比他们的祖先还要古老。
她睁开了眼——那是一双奇异、和蔼、金闪闪的眼睛，看得到远超视力所及的东西。他看到这双眼睛染上了悲伤的颜色，心凉了半截。
“你面临着两难的抉择，”她的声音如同缓缓落下的秋叶一样安静。
“告诉我我该怎么做，”卡兰说。
“我没法告诉你。你面前有两条路，你只能选择一条。但我警告你——这两条路的尽头都是悲苦和哀伤。”
卡兰没有眨眼。“告诉我。”
“第一条路。你对抗入侵者。在纳沃利的普雷西典，将会有一场大战。虽然代价惨重，但你将得胜。你将被奉为英雄。你和你的灵犀将宁静生活许多年。你很幸福。然而，你将注定活着送走膝下的一对幼仔，他们都死于非命。”
卡兰深吸了一口气。“另一条路呢？”他说。
“你和敌人并肩作战。你永远都不会再见到你的灵犀，也不会再见到你的幼仔。他们称你为叛徒，咒骂你的名字。这条路充满黑暗、苦涩和骂名。你将被同族憎恨，被入侵者盟友鄙视。他们在普雷西典大败以后，你必须在斐洛尔警备，守护幻梦之地。然后你将留在那里。”
“我的小仔呢？”
“他们会活下去。他们会强盛。若不在这片土地，则在另外的地方。但你永远不会再见到他们的面容，而且如果你偏离了这条黑暗之路，他们就将亡命。”
卡兰点了点头，扶地起身。悲伤企图拖住他，但他将悲伤压了下去，深深埋在心底。
他环顾四周，仔细看了看先知的小屋，他觉得有种奇怪的熟悉感……隐约觉得似曾相识，似乎这种可怕的悲伤和憾怆已经不止一次地袭来。
他摇了摇头。要被永远困在这个被诅咒的瞬间吗？不得不说，那可是比死亡更糟的命运。
“对不起，我的孩子，”先知说道。“这个可怕的抉择你必须面对。”
“不，”卡兰说。“这个抉择很简单。”
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