我们这群人也跟着他们休息，等了好一会儿也不见那只凤凰有什么动作，倒是听见那块云铁的后边传来欢呼声。
我向那边张望，看见那只精灵王的脖子上挂了一个新奇的东西，骄傲地站在那块云铁顶上。
小喏好奇地凑了过去，看见那个东西是由五根人类手指那么长的硬物穿在紫藤上组成的。
它们的边缘被磨制得很光滑，上面还有均匀的小孔。
似乎是谁在贝壳堆里找到的，不过它现在属于精灵王。
葛里菲兹道：“那倒是个很威风的装饰品。”
“嗯。”我点了点头，回应道。在这些身无分文的黑精灵身上，这个装饰品的确很威风。
想到这里，我瞧见远处的小喏正踩在一个小个子身上，嘴里撕咬着人家刚掠夺来的果壳，看来他正在学会变得强壮。
另外一个饥饿的黑精灵看见小喏正在吃东西，也凑了过去。他抢了一个扔在嘴里。
不过显然他被黑果子苦涩的味道激怒了。他把果子吐在了云上，抓了一大把白色云壤在小喏身上。
小喏弹掉了身上的云壤，不打算招惹这个同伴，看来此刻他只想着吃。
在那块云铁下，热闹渐渐散去了，精灵王离开了这个位置，小喏忙跑过去在地上拼命地刨。
不过没看见什么黑果子了，小喏开始丧气，他还没有吃饱。
小喏用力地把手往云壤里伸去，希望能一把刨出无数的黑果子，可云层里一个坚硬的东西弄疼小喏的手指。
一个如岩石般坚硬的东西被小喏从云壤里刨了出来。
那是一个完整的头骨，晶莹剔透。
“水晶头骨！”在一旁的葛里菲兹和伏尼契教授同时大叫道。
我不知道他们两个口中的水晶头骨是什么，但是这个黑精灵小喏听见我们这边发出的叫声突然有了精神，他好像很高兴自己总能从云壤里找到好东西。
不过这个小喏和我一样，还不知道这是什么，他捧着头骨看了又看，最终把目光停留在了头骨的牙齿上。
小喏用他那纤长的指甲盖敲击头骨的牙齿，发出嗑嗑的声音。就在这个瞬间，小喏对这个头骨产生了亲切感。
他觉得这个头骨和自己似乎有着某种联系。
他把怀里的头骨举向天空，我看到这个头骨折射出晶莹的红光。从头骨望出去，周围的一切都是红色的。
远远相隔着，我也产生了一种感觉，感觉这个水晶头骨能带我们任何人去他向往的任何一个地方。
看来这只黑精灵也有同我一样的感觉，因为他把头骨抱得紧紧的，蜷缩起了身体，躺在云上幸福地睡了。
直到那只凤凰带着灿烂的金色重新降临，疲劳的队伍才再次踏上旅程。
小喏用黑果子的藤搓了条绳子，把头骨穿着下颌系在自己的腰间。路上，小喏利用休息的时间搜集云层里的黑果子，把他们储存在那个头骨中。等其他的黑精灵们携带着果壳逐渐出完了，精灵王没地方掠夺食物的时候，他就可以吃这个为主。
我看到这里不禁问道：“你们说的水晶头骨，那是什么东西？”
“在美洲印第安人中流传着一个古老传说，”葛里菲兹痴痴地看着黑精灵手中的水晶头骨说道“古时候有13个水晶头骨，能说话，会唱歌。这些水晶头骨里隐藏了有关人类起源和死亡的资料，能帮助人类解开宇宙生命之谜。根据传说，人们必须在2012年12月21日之前找到全部头骨。那一天是已经循环了5126年的玛雅历法的终结。除非13个头骨聚集在一起并按正确的位置摆放，否则地球将飞离轴心。只有那样做，头骨的超自然力量才能挽救地球。”
“2012年12月21日？这不正好是黑暗时代开始的时间吗？”我问道。
“是的。不过现在我们已经知道这一切都是吸血鬼所造成的，由此可见，那些古代传说虽不是胡乱编造的，但也不能尽信。”
伏尼契教授说：“据说这个水晶头骨有催眠功能倒是真的，如果让一个紧盯着水晶头骨的眼睛处，不多时人便会感觉昏昏欲睡，我收集的资料显示头骨是玛雅人为病人做手术时催眠病人用的。”
我说：“是吗？看来关于这头骨的说法还真是多啊。”
“现在已经说不清楚了，”伏尼契教授继续说道，“曾经有两名身兼私家侦探的考古学家缜密的调查过两年，他们知道发现的头骨最早的文献记载是在十九世纪三十年代英国的一本名为〈人〉的人类学图书，当时的持有者在1945年左右将这颗头骨以400英镑的价格卖给了一个叫作米歇尔的人。”
伏尼契教授停了一下，抓了抓他那蓬乱的头发，继续说道：“在此之前曾经还有过一次拍卖，当时同样是在英国的苏富比拍卖行拍卖，当时大英博物馆曾出价360英镑，但是当时的水晶头骨持有者认为价格太低，便自己又买了回去，现今，在大英博物馆依然留有当时拍卖时的文献，这更加确定了现今的水晶头骨持有者所讲述的事情完全就是凭空捏造，水晶头骨根本就不是玛雅文化的产物，更不是玛雅神庙出土，而它的来历，或许只有当年那个拍卖它的持有人才能说的清楚。”
“那怎么会出现在这个空岛上呢？难道当时拍卖下它的人来过这里？”我问。
“不一定，”葛里菲兹说，“我不是说过了吗？有13个水晶头骨，这一颗头骨不一定就是当时在英国拍卖的那一颗。”
小喏依然带着那个水晶头骨，不过他和其他的黑精灵一样并不喜欢黑果子的味道。
当他发现每次休息结束队伍里就有同伴消失的时候，他找到了比果壳更好的食物。
队伍又一次停下来休息了，我们这些人类也开始饿了起来。
依诺船长与罗宾上尉也找了点那些难吃的黑果子吃，我们坐在云上一边咀嚼着黑果子，一边看着身边的那些黑精灵。
他们之中又有家伙掉队了。
我发现上次那个被小喏抢走他黑果子的那个小东西也不见了。
原来在上次长途跋涉中，那家伙的脚受伤了，走得很慢。我向来时的方向张望，四周没有边际，应该说这整个空岛都好似没有边际，只有我们附近的那凤凰的金色翅膀那么耀眼。我想那个家伙真倒霉，现在一定没落下很远了，小喏可能也是这么想着，我看到他又从那个水晶头骨里摸出了一个黑果子放在嘴里。
就这样，我们随着黑精灵的队伍不知疲倦地走着，到后来不光是这些黑精灵，连我们这些步子比他们大上许多的人类，也渐渐感到脚步越来越沉重。
好在这只金色的凤凰终于结束了这次迁徙，停在前方由云铁所构成的山崖上了，数百多只黑精灵欢呼着向山崖上攀去。看来山崖背后就是这次迁徙的目的地了，我们也跟着攀了上去，云铁很粗糙，上面有可以借着攀爬的凸出位置。
对我们这些粗手粗脚、过惯野外生活的大男人来说算不了什么，可对我们身边的黑精灵来说，攀上山崖那是相当的辛苦，他们的手比人类瘦小而纤长许多，身体也远不如人类强壮。我们的上方不断有黑精灵摔下来了，后面的黑精灵则踩着前面的尸体继续向上攀。大家都顶上那只金色的凤凰发出越来越强的光芒，蜂鸣声也逐渐加剧。
小喏爬在我们的前面，他的动作很快，因为他在路上所储存的体力比其他黑精灵都要多，现在他和精灵王齐头并进，我眼看着这两个黑精灵消失在山崖后纯白的空间中。
就在我为这些终于抵达终点的黑精灵感到欣喜时，山崖的背后传出两声闷响！像是脑袋被棍子敲击的声音！我心里一慌，加快了自己的动作，飞快地冲上山崖顶，想知道在这山崖背后发生了什么事情。
我刚站上山崖顶，就听见了一阵声音。
“能活下来的都是好货。准能买个好价钱。”这句话刚说完，我还没看清是谁说的，就发现一个青灰色的玩意，我的心立刻像是被许多小老鼠啃一样，又像是一盆火在心里燃烧。在山崖背后的，是一艘吸血鬼的飞船，和在南极的那艘一模一样！
飞船起飞了，他们把黑精灵当作了货物，开始返回到一个对我们来说还是未知的血族基地。
我脚下的云铁被那只凤凰翅下的炽热火球烤过，有些发烫。那只凤凰似乎也没有料到会发生这种事情，只是发出一阵阵的悲鸣声，当吸血鬼的飞船再次回来的时候，新一批迁徙来的黑精灵会像小喏、精灵王那样被他们带走。
听他们口中称黑精灵为“货物”，不知道是被当作奴隶贩卖，还是被当作食物……
“可怜……”葛里菲兹一直跟在我的后面，他也看到了那艘飞船。
我跺了跺脚，说道：“真是见鬼了！吸血鬼居然能找到空岛上来，我们运气真是太差了！”
葛里菲兹耸了耸肩说道：“我们的运气比那刚才的两个黑精灵好点。”
“唉……”我叹了口气，这时候也不禁为那两个好不容易来到这里的小家伙感到可惜。
“我现在担心我们的诺亚方舟，按道理来说我们的诺亚方舟应该在天空之城中的空岛人手中。”
“你怎么知道的？”
“空岛上除了黑精灵以外，没有人会对我们的诺亚方舟感兴趣。我们已经看到这些黑精灵都是刚刚出生的，所以肯定不是他们。““难道这里的空岛人不会把诺亚方舟还给我们？”
“那倒不是，你想想，如果吸血鬼在这里，会放过天空之城中的人吗？”
我听到这里，心里一凉。的确，按照吸血鬼以往的所作所为来看，他们不会放过任何一个属于地球上的生命。
居住在这里的空岛人看来也是凶多吉少了，不过现在最大的问题是我们的诺亚方舟，没有它，我们这群人这辈子是不会再见到地球上的泥土了。
“你们还是看看天空之城吧……”依诺船长不知道何时来到了我们的身边，望着山崖之后的那片云海。
“天空之——”我刚想问那座城市在哪，抬眼一瞧，禁呆住了。
走了这么长时间，其实我也有些倦了，自己稍稍向山崖背后的世界瞧了下，正好看到在大概一公里远的云端处，金色的凤凰消失了，取而代之的是庞大的工厂和不停地冒出滚滚白烟的烟囱。
同时，我看到一个由单个的简单的飞艇到配有先进动力源的飞行舰队；由靠无数螺旋桨才能缓慢升空的形如航空母舰的“空中母艇”，这整个天空之城是一个只需底部的蓝色大螺旋桨就能悬浮于云端的空中城市！
这是配备有反引力装置飞行石的天空之城——拉普达。这在一望无际的空岛之上，简直可以说是突然出现的翻天覆地的变化，而在风之女神的眼中，仅仅是微不足道的一瞬间。在我呆住的瞬间，伴随着乌云和闪电，一艘庞大的飞行器从天空之城飘降了下来。
从里面走出了成群结队的——空岛人。
因为隔得还比较远，我只看到这些人穿得都是朱红色的长袍。
一开始我还以为是好莱坞的科幻大片，是梦工厂的视觉效果大师们运用高科技手段制造出来的特殊效果。
直到一个响如洪钟般的声音叫了起来，我才发现眼前的一切都是真的。
因为，我身边的人也都见到了。
“我的上帝啊！这就是天堂吗？”
罗宾上尉、约翰·潘兴上将和其他军士们终于爬了上来，上尉一上来就看到了对面的天空之城。
“我看不是天堂，不过跟天堂相比也不差不了多少……”雅格布上校说道。
从山崖到天空之城拉普达有一条大道，之所以说是大道，是因为这条道路的两边都竖着奇怪的雕塑，整整齐齐的“框”起了一条同向拉普达的道路。
其实这条道路的附近也遍布着近千尊巨大的石雕人像，它们或卧于云上荒坡，或躺倒在云上。
只是其中有几十尊竖立在这条道路两旁，两边的人像互相交错着对视着，昂首远视。
我们边走边仔细观察着这些石雕人像。
这些无腿的半身石像造型生动，高鼻梁、深眼窝、长耳朵、翘嘴巴，双手放在肚子上。石像都有十到二十米高，大概重几十吨吧，我们看到的最高的一尊有二十多米，我估计有个三百多吨，有些石像头顶还带着红色的石帽。
和那复活节岛上的石像倒是非常相似，住在那座岛上的人称石像为“莫埃”。由黝黑的玄武岩、凝灰岩雕凿而成。而我们现在看到的这些石像是用白色的云铁雕刻完之后，再上色的。
有些还用颜色黑白相间的空岛贝壳镶嵌成眼睛，看起来瞳孔之外还包裹着好几个环形纹路，有些像火影里六道仙人的轮回眼——炯炯有神。
从天空之城——拉普达那边不断传出一阵阵悠远的、散漫的、忽高忽低的、似吟似唱的吆喝声。
看来他们都还活着，幸好那些吸血鬼暂时没有和他们发生冲突，不然我们的诺亚方舟恐怕就找不回来了。
当我们渐渐接近这座城市之时，并没有遭到任何空岛人的阻扰，那些刚刚从飞行器上下来的空岛人，现在如同在这座城市里蒸发掉了，完全没有他们的人影……
先开始我认为他们回到了自己的家中，后来等我们进入城市之后，我才发现有些不对劲。
——这是座空城！
一座以造价昂贵的反引力装置——飞行石为悬浮动力的空中城市居然是空的，这说给谁听，谁也不会相信。
至少刚刚我们都看见那些从飞行器上下来的空岛人，那艘飞行器也还在城市的正中央。
我们立刻发现这座城市古怪的一面，虽然它悬浮在高空，虽然它的上空拥有着庞大的飞行器，虽然它有着精妙绝伦的建筑物。
但是，这座城市的能源全部都是用的蒸汽，这里的城市交通运输工具全部采用的是蒸汽机车。
这是一种古老的交通工具，而蒸汽也是一种古老的能源。
蒸汽机车是利用蒸汽机，把燃料(在陆地一般用煤)的热能变成机械能，而使机车运行的一种火车机车。
它主要由锅炉、蒸汽机、车架走行部和煤水车四大部分组成。
早在1814年，英国人史蒂芬孙发明了蒸汽机车，可在天空之城的每个街道口都可以看到这些老古董级别的“火车”，它们的这种机车的动轮较多，动轮直径比我们的客运火车的小，汽缸直径较大，我知道这样可以获得较大的牵引力和粘着重量。
为了使机车易于安全通过曲线，空岛人给机车均装有单轴导轮转向架。
这座城市不只是交通用蒸汽作为能源，就连先前我们看到的工厂烟囱里冒出的白烟也是高热的蒸汽，可见天空之城的主要能源就是蒸汽，不管是取暖，还是烹饪食物。
“奇怪，这么先进的城市，为何还用这么落后的能源？”我不禁自问道。要知道在我们的陆地上，蒸汽机车早在二十世纪中开始就被内燃机车所取代。
其实到1960年代末，世界上仍然使用蒸汽机车作商业运作的国家就已经寥寥无几。
到了二十世纪末，蒸汽机车在北美洲及欧洲基本上已被完全淘汰了，只会间中在特别为铁道迷及游客安排的路线上行走。
在墨西哥仍有很少量的蒸汽机车在偏远的地方运作。
在我们中国，某些地区煤炭的价格比石油低很多，使得蒸汽机车仍然有它们的价值。我们国家曾经是全球最後一个制造大型蒸汽机车的国家，位于山西的大同车厂一直生产蒸汽机车至1988年；但近年中国蒸汽机车的数量亦在迅速减少。
印度也曾经大量使用蒸汽机车，但现在它们只会在空气稀薄的山区运作。
“一点都不奇怪，”葛里菲兹回答道，“相反的，很合理。换我的话也会这么做。”
“为什么？”
“你知道云是由什么组成的吗？”
“应该是水滴或冰晶的集合体，怎么了？”
“那蒸汽呢？”
“水汽化后就是蒸汽。”
“这就对了，”葛里菲兹点了点头，“液体的表面积越大，蒸发越快；液体温度越高，蒸发越快；液体表面附近空气流动越快，蒸发越快……蒸发是在液体是在液体表面上进行的汽化现象，它在任何温度下都能发生，这里云层中的液体储存量相当的大，范围也超乎寻常的广。他们利用的蒸汽作为能源，也是个就近取材的好法子。所以我刚才说，换我的话，我也会用蒸汽作为这座城市的能源。”
“难怪……”我说道。
受教了，看来还是专业的科研人员比较懂行。
每栋不同造型的建筑旁都有一列蒸汽锅炉排在靠墙的位置，这也是天空之城的城市特点。大家要是以后有幸见到这样的建筑物，那里面住着的人可能就是空岛人哦。
顺便提一下，在这里的锅炉都是火管造型的，这种造型被用在早期的船只和蒸汽机车的锅炉中。
在火管式锅炉中，从燃烧室出来的热烟通过烟道由烟囱排出。
这种锅炉需要一个比较高的烟囱。
这样就解释了，我们看到天空之城中央的工厂中矗立着无数庞大的烟囱是干什么的了。
埋在云壤之下水管造型的水由热气通过多个管道加热。
这些管道在交换器的顶部流入一个蒸汽集合腔。
水管锅炉的一个重要优点是它在破坏时造成的危险比较小，原因是因为锅炉里的水的量比较小，此外锅炉里没有多少会被磨损的运动的机械组成部分，这些水管锅炉安置在各种建筑的排烟道上，上面还有一个热交换器来提高所有蒸汽锅炉的热效率。
在我们这些人类所生活的陆地上，大家很早就认为蒸汽机有个很大的弱点，那就是离不开锅炉，整个装置既笨重又庞大；新蒸汽的压力和温度不能过高，排气压力不能过低，热效率难以提高；它是一种往复式机器，惯性力限制了转速的提高；工作过程是不能连续的，蒸汽的流量受到限制，也就限制了功率的提高。
因此，生活在陆地上的人才会抛弃了笨重锅炉的蒸汽机，最终以柴油内燃机其重量轻，体积小、热效率高和操作灵活等优点，在船舶和机车上逐渐取代了蒸汽机。
汽轮机则又以其热效率高、单机功率大、转速高、单位功率重量轻和运行平稳等优点，将蒸汽机排挤出了电站。
接着电动机又以其使用方便，代替了蒸汽机在工业设备中的应用。
然而小功率蒸汽机热效率比汽轮机高，所以在产煤区或只有劣质燃料的地区或某些特殊场合，蒸汽机仍有发挥作用的余地。
我们继续向这座城市的市中心走去，路上我在想，这些空岛人对蒸汽，或者说是蒸汽机这么依赖。
那他们是否曾经也住在陆地？
因为蒸汽机是英国著名的发明家詹姆斯·瓦特(jameswatt)在1765年设计出来的，难道在那之前空岛人就已经知道如何制造蒸汽机了？
这个问题，只有先等我们碰上他们之后。
才有可能知道。
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