陆琛可以说是个幸运儿，其父陆清林是江林的采购员。也许是工作之便，或者是工作之需，陆清林结交了几个“能人”。陆琛没考上大学，陆清林便通过那几个人中的一个，把自小就爱踢球的陆琛送进了省体校。
四年后，陆琛毕业回厂子弟校教体育。几年过去，他还真干出点名堂——把两名体育苗子送进了市体校，这俩孩子还真争气，在省运会上竟然拿了银奖，陆琛也因为育才有功而被有关部门嘉了奖。事业小有成就，他的婚姻却相当的愁人。
陆清林是工厂的中干，其妻王文芝在江林可是出了名的贤惠。三年间，媒婆的脚快把陆家的门槛儿给踏平了，可仍然没有女孩子能入得了陆琛的眼，不是这不行，就是那不好，别人眼中的美女他总能挑出仨俩毛病来，气得陆清林胡子撅得老高，愁得王文芝常常背着儿子唉声叹气。忽然有一天，全厂闻名的铁嘴媒婆赵秋杰带着一肚子恶气走进了陆家的大门，可半个小时后，她却笑容满面地走了。
萧家和赵家同坐一列火车从北凉落户于酒瓶沟的，后来又同住在一栋房子里，中间只隔着一户人家。
萧尚春和赵铁生都是转业大兵，都是江林厂的建厂原老，不幸的是又都英年早逝，而且死在同一年里，这一年他们的小女儿都是十一岁。
两个女孩子在同一所学校读书，毕了业又同期进入了江林劳动服务公司，不同的是，一个进人商店一个进人饭店，后来，进人饭店的也调进了商店。
由邻居到玩伴儿到同学到同事，似乎丝丝入扣环环相连，同病相怜，互相体恤，彼此之间已经没有了那个“私”字了。但是，陆琛的介入，亲密的伙伴间出现了裂痕，她们站在个自的阵地上窥视着揣测着对方。裂痕愈来愈大，最后终于变成了一条鸿沟。陆琛并不了解个中的曲直，仍然用老眼光看待她们的关系。当赵秋杰出现在他的眼前时，他想到萧紫玉的若即若离，于是突发奇想：假如他和赵野玫订了婚，萧紫玉定会激烈反应，定会撤掉他们之间的障碍，这样，他就能名正言顺地成为她的男朋友了是吧？这是他的计谋，筹划它时他只用了一分钟，可是实施之后他方明白他错得有多的厉害！于是，他不失时机地进行了补救。他的努力能生效吗？
萧紫玉边下坡边擦着老流不完的眼泪。陆琛的话就如一把锋利的匕首，不费吹灰之力就把她辛辛苦苦培植起来的自尊给割了个支离破碎。
——一朝被蛇咬，终生怕井绳，她再也不敢相信说爱字的男人了。喜欢你时，可能要用火车装他的甜言蜜语，誓言把海水都给弄枯了。背弃你时转头就走，干脆得叫你直打冷战，而且还得弄出个不得不离开你的理由，让你伤得无颜面，死也无颜面，所以她决定不再依靠男人，决定独身后半生。可是，这么做她又非常的愧疚，总觉得欠了陆琛。陆琛不仅救了她的命，还保全了她的名声，使她可以堂堂正正地行走于人群之中，可以说没有陆琛，即使她死了也要被活人垫舌头板子。人要知恩图报，没有爱情还有其他的情啊，很多夫妻不就是这么过的嘛。接受他吧，不要再折磨他了，他不会像武震，经过七年考验的人是值得信赖的对吧？她慢慢改变了主意。但是，一直没得到陆琛正眼的赵野玫，却带着乞求的眼神和泪水湿透的手绢来求她时她又犹豫了，思忖之后打算放弃，正在这个当口，陆琛又做了一件让她彻底放弃的事。
一路苦思到了家，推开院门就见一只装着满满五彩纸折成的小纸鹤的玻璃瓶安静地坐在花池的沿上。
萧紫玉默默站了一会儿，又酸又涩的心好想哭泣，深深吸了口气，快速放下锄头，然后百感交集地捧起那只瓶子。
“三姐你回来了。”萧帆推开大门进来，看见萧紫玉手中的东西本来朝屋门走的脚却停住了，眼睛若有所思地盯着她的脸看。
萧紫玉没出声，匆匆向房门走去。
萧帆站了一会儿，然后拿起木杖边的锄头，心事重重地进了仓房。
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