<>巷山尾，贪灵军临时搭起的营帐内，几个军官抓耳挠腮地围在地图桌前。
其中有那日带着鸥娃先离开的中年人，其名赵陀，是这南来的一千多义军中唯一一个挂将军衔的。
在起义军中，将军衔虽不如朝廷中值钱，但也能说明很多东西——比如说战功、比如说亲缘、比如说……年纪。
赵将军侧对面的柱子上靠着的是那个笑容轻佻的青年，论资排辈他不过是小小伍长，却能列席这不过七八人参加的作战会议，靠的又是年纪、战功、还是亲缘呢？
“还锋，你说我们还等吗？”还锋是青年的名字，杨是他的姓，也是贪灵侯的姓。赵陀双手撑着地图桌，抬起头，想要听听他的意见。
还锋正在那儿摆弄着一把匕首，他不过是四人之长，可四人都是同他一起在南槐林求道的师兄弟。
他将手中的匕首一抛，沿路上的几个军官慌忙地避开，只有面容刚毅的赵陀赵将军岿然不动。
匕首在空中转着圈，那轨迹十分诡秘，像是有谁用一根看不见的丝线牵着似的。寒光逼到赵陀的面前，他浑浊的老眼眨也不眨。
嗞嘤——
刃尖发出鸣响，好像它是有生命的，明明想继续向前、刺破这人的眼珠，却被一双无形的手制住，不得动弹，此刻正在不忿地悲鸣着。
空气凝滞住一瞬，匕首已没了力气，无形的丝线一断，兀地一头扎到下方的地图上。其余退开的军官围拢过来一看，下落的匕首正扎中巷山尾的位置。
“好玩吗？”赵陀将匕首拔出来，放到一旁，司空见惯地问道。
远处的青年后背一顶靠着的柱子、好好站立，弯成一条缝的眼睛都没有睁开。
“赵伯，小侄这不是玩儿，是在回答您的问题。”他远远地辩解道。
“哦？”赵陀颇感兴趣地一歪头，“你说说，怎么个回答法？”
还锋一抬手，桌上的匕首得令似的，笔直地飞去他手里。
“说起来有些牵强，但贾老头答应帮我们做的事，跟我使这匕首是一个道理。”杨还锋将匕首插回腰间，一边说着，一边走到地图桌旁。
硬帛制的地图上，浚河八桥和河口的左狮子津摆着九枚军棋，军棋的右方是连绵的巷山，巷山尾处用朱砂磨的墨画了一个潦草的圈，圈的中央是他刚用匕首扎出的洞。
浚河是太微与轩陈的界河，纵使国内的战事如何吃紧，王师驻扎在这一线的军队都不敢撤离。但贪灵的人都知道，轩陈王室是一帮怎样的狗货，为了保住自己的王位，没有什么事是他们做不出来的。
从前是借清平道之力镇压内乱，然后是煽动百姓反咬“妖道”，眼看清平军东起郓良、一路高歌猛进，又在盘算着与西边的帝国勾结。如今反叛的势力又添上我贪灵义军，宋琦那狗国主更要求帝国出兵了吧。
到那时候，王室与帝国沆瀣一气。浚河一线的驻军也没有敌人要防了，外带上帝国的援军，都要加入这国中的乱局。
所幸作为浚河东部分水岭的巷山从北到南、一体贯通，唯二的隘口都在贪灵境内，有重兵把守，且都是一夫当关、万夫莫开的地势。
唯有这南端山势微末的巷山尾，想必他日援军东来，定会假道于此。
但因为南部一直是王师控制的区域，贪灵军虽早早就料定这一点，却也毫无办法。直到一月之前，一直对贪灵的联军邀约置之不理的清平天军遣来一位使者，说贾军师的意思，有办法助贪灵堵上巷山尾的缺口，日后援军东来，便只能从贪灵境内的两处隘口通过。
“那个老混账不就是想空手套白狼吗？”杨还锋将腰间的匕首抽出去，又马上收回，示意道：“他说借我军两位能搬山卸岭的高人，既收了我们贪灵的好处，又得了我们暗中南下的消息……”
“……这会子向王师卖消息送援兵，到时候巷山尾封上了，王师弱一分，好处他清平军也有一份，却不用得罪王室，甚至贪灵侯那边也不知道清平军中途倒戈——若是一切都如他算盘打的，前日那使火的老道加上本地驻军，足以全灭我们这一千人，到时候还不是随他搬弄……”
“……我等虽也不屑那狗屁王室得罪不得罪，但看来清平军是打定了主意要把自己卖个好价钱，得罪买主的事嘛……总不能明着做。贾文诏那个老混账，可是最懂待价而沽的道理……”
“……不过，”杨还锋抬起眼，目光变得锐利，“这匕首都使出来了，可就别想那么轻易地抽回去。”
“冯张、方乂！把人带进来！”他冲帐外呼叫道。两个与他一般年纪的青年一人押着一个外罩灰黑斗篷的人形，连推带踢地赶进帐里，一把揭去他们头上的兜帽——
两人皆是头戴黄冠的清平道中人。看他们神貌相近，大约是兄弟。
杨还锋走到这对兄弟跟前，军官们也跟着围拢过来。
他弯下腰，用手中的匕首刮着其中一人的脸颊，“我猜你俩就是贾军师口中有搬山卸岭本事的高人……”
“……贾文诏让你们藏在附近，等那使火的老道助驻军消灭了我军，你俩再出来堵上巷山尾的缺口——王师又收了清平军的人情，又不知道你们背地里干的坏事，贾军师真是做了一桩真是好买卖啊！”杨还锋拍拍手，凶恶地笑道。
“不过如今你们那同门没有消灭掉义军，这下可怎么办？”他用刀面拍拍道士的脸，“是装作没事发生、出面来协助义军封山吗？可万一我们知道那火雨是谁人手笔怎么办；是绕开义军直接去把巷山尾封上吗？可义军没死绝，两头都瞒不过去怎么办；还是说放弃任务，打道回府……你们一定通报了消息，在焦急地等着指示吧。”
两个老道默不作声，没被匕首贴着的一个别开脸。
“你们不用答，有眼睛看见你们放信鸽了。”
帐外，一排鸟儿停在兵器架上，杨伍长手下四个草头兵之一的薛玉钏手心里捧着一撮小米，亲昵地凑到它们喙边。
这可不是一般的谕命之术，两兄弟虽不修行此法门，但多少认识几个岁部的道友。因为身后有人押着，他们只能极其困难地扭过头瞥一眼，一眼就怔住了。
“……若不是如此，你俩混在闹市，还真不一定找得到。”杨还锋贴近一人的耳边，话中带笑，却令人脊骨生寒。
终于说完这一通分析，杨还锋直起身子，收起匕首。见他双手叉着腰，自得地舒一口气。
“赵伯，”他拍怕赵陀的手臂，“你们接着盘问吧，我嗓子痛。”他捏着自己的喉咙示意道，到营帐深处找水去。
……
渔村已经被烧干净，余下的贪灵义军占据了附近的镇子，许多无家可归的村民也跟着撤了过去，蔡环和救她的渔夫一家也在其中。
小镇名叫石水镇，只比村大上一点，没有驻军，所以杨还锋他们的军队毫不费力就占领了这里。
先前不来此处的原因是不想太招摇，不过事到如今，这行踪暴露也是暴露，不暴露也是暴露。
起义军在镇子的南口外搭起营地，因为接连两次遇袭，补给用得少、丢得多，眼下已经告急。何况赵将军宅心仁厚，自认须对渔村村民流离失所负起责任，也接纳了愿意随军的村民，为他们提供吃住。
而应对这一切的办法不过是又向这里的镇民伸手。说“伸手”是因为蔡环看得透彻，起义军们嘴上说“买”说“借”，只是这买无现钱、借无归期，与伸手强要又有何差别呢？
如此，蔡环便不接受军营里免费的吃食，非要自掏腰包，去镇上的面馆粥铺对付。微微鼓的腰包几日就见瘪。
“这白面蒸的大馒头，配一碗蛋花汤，竟是意料之外地美！”杨还锋一手拿着整个的馒头、一手端着碗蛋花汤，踱进蔡环的帐篷里，欠揍地说道。
蔡环去镇上吃面喝粥，面是清汤面，粥是小米粥，咸菜也不敢要一份，连日以来，嘴里没一点味道。
这混球馒头一口没啃、汤一口没喝，就来我面前说这等混账话。蔡环倒是没遂他意垂涎三尺，反而勾起了心中的无名火。
“你要是想用脸喝汤的话，就再进一步。”她阴狠地威胁道：
杨还锋做出被吓到的夸张神情，一瞬间又恢复嬉皮笑脸。
“姑娘不想吃，那他呢？”
蔡环的身旁，东子魁梧的身躯一动不动。他脸上的表情已经和缓许多，箭伤上的绷带也不再渗血。前几日大夫来时，说他受此重伤能护住性命已是奇迹，能做的也只是处理好伤口，免得肉身坏了；毕竟魂灵再坚韧，无处凭依也是枉然。
这不是能给你当笑话的事！蔡环不回话，而是抬眼狠狠地盯着杨还锋。
气氛顿时剑拔弩张起来。东子躺在那里，连喂点水都困难，有些玩笑是开不得的……
“叔叔，我想吃！”
突然，孩童稚嫩的嗓音从蔡环身后传出——是鸥娃。此时他正屁颠屁颠地跑到杨还锋身前，可怜巴巴地望着他。
很多时候小孩才更懂察言观色，毕竟他们不靠别人、就要饿死。
紧绷的气氛一下舒缓，杨还锋被蔡环的冷眼吓绷住的嬉笑也继续扩散开。
“你看，他想吃吧——”杨还锋蹲下来咬一口鸥娃黑黑的脸蛋儿，得救似的岔开话。<>