<>因为靠北的缘故，眼下虽已是仲春时节，入夜后的海风依旧冰凉刺骨。一片云移到起火的乌帆沙船上方，浅浅只堪遮住月的形体，却遮不住月光。
船的左右两舷都燃着火，一排排梳齿似的箭钉在上面，被烧得焦黑，不停有断裂的声响发出。
轰！轰隆隆！
天空中突然响起了雷声，就凭那浅浅的、连月光也遮不住的云，电光只在天上翻滚着，像是哭闹的孩童，并没有太多威力。
“打雷了！”
船舱中，蔡昭兴奋地喊道，一下从座椅上窜起来。
舱外火仍在烧着，畏于不知何时会从浓雾中射出的箭雨，戚芝莱不敢再叫谁出去打水灭火。
“怎么没有雨声？”过了一会儿，等兴奋之情差不多都冷却了，蔡昭跌坐回地上，失落地问道。
不止一个方向有敌人。这是今晚最坏的消息——其次是“有敌人”，最后才是“没有雨”。葛岚依旧被铐着，但双脚间的脚镣不再套着柱子了，考虑到这里很快就要化作一片火海，还像之前那样让他与立柱同生死，实在是太过残忍。
敌人的火箭是朝着船的下半来的，数轮箭雨过后，明显面积更大的风帆却毫发无损，前行的速度没有丝毫减缓……
想到这里，不祥的预感从葛岚的心底升起。
谜底呼之欲出，呼之欲出……他努力搜寻着自己的记忆，他确信，这样的情况自己不止一次听人提起过——
敌人在引导我们去什么地方！
“快！右满舵，迎着箭冲过去！”
他突然站起来，冲其余四人大喊道。
为什么会忘记呢？怎么能忘记呢？这是番东海盗最常用的战法，葛岚还在青阙的时候，最常听往来于前咸海上的水手说起。
“你疯了吗？我们连对方有多少人、多少船都不知道。”东子迫近两步，恶狠狠地盯着葛岚。
“轻型长船三面夹击，主力舰守株待兔……”葛岚悔恨地一个劲摇头，自语似的说道，“番东海盗出没于前咸海上几乎所有航道，杀人越货鲜尝败绩，靠的都是这一招……我早该想到的。”
“可……”东子下意识地想反驳，却一时想不出什么可反驳的。
“是啊，就是这样的迷雾天……”葛岚自言自语道。
空气沉默了一会儿，只有火焰舔舐木板的背景音一直铺着。
——这样想，敌人只在远处放箭就解释得通了。
“嗯……听他的。”戚芝莱垂下眼眸，双唇微抿，略作思索后回应道。
一旁的东子闻言，便不再想着反驳葛岚，不大情愿但恪尽职守地转身往门外去。
这时戚芝莱伸出手臂，挡到他身前。
“这回我去。”
声音很轻，却不容置疑。
东子偏过头，正看见戚芝莱的侧脸。这张脸并没有面向他，而是坚定地望向门外。于是东子咽下就要出口的话，顺从地点点头。
噼啦！
舱顶的一条木板被烧塌了，露出灰紫色的天空。
这样潮湿的天气下，每一斤木料里有半斤都是水分，火焰侵吞起来，速度实在算不上快，只是烟大得很。可即使这样，侵吞也在确实地进行着，那一角残缺，不过是个开始。
轰隆！又一声雷，依旧没有雨。
是这艘乌帆沙船先被烧穿，还是海盗的长船先被突破呢？番东海盗横行与前咸海上屡试不爽的战法，远没有这样简单。
……
船尾的舵台，火势尚未蔓延到此处。对于番东的海盗来说，纵使隔着浓雾放箭有千般好处，准头都不是其中之一。浓雾对海盗和他们的猎物是一视同仁的——若是有谁碰巧与这些杀人越货的歹徒熟识，他便能从后者口中听到许多连第一箭都射不中、就这么跟丢了猎物的败绩。
可一旦射中了第一支箭，它舍身点起的火光便成了最初的靶子。就算透过层层浓雾，番东海盗千锤百炼的鹰眼也能捕捉到那微弱的光点，一箭又一箭，将靶子越扩越大。
但也许是他们太注意不要射到风帆、从而把箭压得太低，许多箭矢还没有碰到船，便一头扎进水里，连同其上的一点火光，还没有放肆过便结束了。
即使是以番东海盗远超常人的视力，要做到如此也已属不易；所以像舵台这样一开始就没有着火的地方，往后再被射到的可能也小许多。戚芝莱掌着舵，腰身弓着，面对不知何时会飞来的箭矢，随时准备伏到地上去。
如果真如葛岚所说，迎着箭冲才是生路，那么照目前的速度，从弓箭的射程推算，赶在船被烧塌之前见到敌人真容应该没有问题。等解决过那里的敌人，再全员出来灭火才更安全。
戚芝莱极目向船行的方向望去，模模糊糊好像的确有三两艘长船的影子。
咻——
一息之间，三支箭，一声响，几乎同时向她的面门逼来。箭簇刺破浓雾，上头没有点火，所以快到眼前时才被察觉。戚芝莱抵住船舵的手一推，借力侧滚到地上。三支箭中靠左的一支就擦着她的头发将将掠过，射到身后的虚空中，一直飞到船尾依旧保持着齐人的高度、又穿入后方的浓雾中。
近了！
戚芝莱大口喘着气，惊险又兴奋。贴身感受过这箭上的速度，她确信，射箭的人就在不远处。这箭上没有点火，也就是说这箭是冲着人而不是船来的——敌人已经近到在这样的浓雾中也可视的距离。
咻——咻——咻——咻——
更多的箭矢尾随而来，这次是带火的、角度明显偏上……
帆！
戚芝莱心头一紧，即刻仰头望向头顶的三面乌帆。
箭矢从帆布上一穿而过，留下一圈圈火焰。
比起在船体上，火焰在帆上的攻势要猛得多得多得多——一个个闪耀着橙色光芒的圆环不断扩大、交汇，原本被风吹得丰腴的帆布顷刻间便褴褛似老妪。
船帆上被烧开的洞越来越大，几次呼吸间，前桅上稍窄一点的那面帆已经被连起来的三个火圈拦腰截断。船行的速度骤然减缓。
这边真的是生路吗？敌人猛烈的攻势让戚芝莱产生了怀疑。如果刚才不听葛岚的，原本的航向上会有更凶猛的敌人吗？她闭上眼，摇摇脑袋。她想到一些现在就要做的事。
……
左舷舱里，蔡昭将窗户抬起一条缝。从那里望出去，只有雾和祥和的海面。
船速好像慢了一些，从窗外斜吹进来的风变小了，船壳燃烧的烟尘无风可乘、也变浓许多。到这时候，舱顶的板子已经被烧塌不少，就算此次能逃出生天，接下来也要被迫过上露宿的日子了……
“准备战斗！”
突然，戚左使的声音从门口传来。
她一手扶着门框，全身上下都已披挂好铠甲；两把刀并排挂在她的腰后，一把刀柄向左、一把刀柄向右；向左的刀柄呈骨白色、剔透带玉的质感，向右的刀柄则是乌黑透亮、凑近了才能看到稍浅的木纹；除了刀柄的颜色，两把刀外表上别无二致。
戚芝莱右手搭在黑色的刀柄上，左手从门框上拿下来，大拇指冲门外指两下，示意众人出去过道上等着。
气氛骤然紧绷，东子从床上弹起来，握住斜靠在墙上的长枪，蔡环的刀和蔡昭的剑则是本就提在手上。三人一齐向戚左使颔首示意，戒备着移出门外。
左舷舱里只剩下戚左使和葛岚两人，火光透过烧穿的舱顶照进来、张牙舞爪，将气氛渲染得紧张、和悲壮。
葛岚探出一步，若有所思地说道：“……我又想了想，果然还是有蹊跷……如果只是对付一般的商船，海盗犯不着谨慎，一般是……”
他想说，一般是带护卫的船队或者押运财物的官差才配得上这等招待……但戚芝莱横出手，让他打住。
“你不用管这些，好好睡一觉吧。”
她头有些低，双眸向上瞟着葛岚，嘴角难得勾起一笑，瘆人又有些帅气。
一眨眼，戚芝莱的右手疾电般探出，掌根袭向葛岚的下巴。
唔！
下颌骨狠狠地撞到上颌骨，双腿随之一软，最后的画面定格在她居高临下的注视上。<>