<>突然，一阵接连金属撞石的声音，自大汉脚下响起，他低头一看，确是一把小巧的铜镜，滚落至脚下，弯腰捡起铜镜，仔细一看，镜子的四周雕刻着一圈花卉，手柄拴着一条彩蕙，一看便知是女子所用之物。
大汉回头怀疑地望着已走出数丈的几人，喝道：“你们几个，等一下！”
“陆叔叔，又怎么了？”小姑娘见状心中着急，一把夺过他手里的铜镜，道，“啊，这铜镜是暖儿的，方才让张麻子给揣着，他怎地这么不小心！”
大汉见她眼神躲闪飘移不定，心中怀疑更浓，转身大步向小果他们走去。
“你们到底是什么人？”大汉借着火光，仔细打量着三个新入伙的“山贼”。
就见他们衣着低调，面料却上乘，显然不是因落魄而上山落草为寇，又见小果细皮嫩肉，俨然是富家公子哥的模样，而她身旁的少年和老汉，神情更像是富贵人家的书童和管家！
司马明泽已挣脱山贼的束缚，急忙指了指喉咙，又指了指小姑娘，不停比划着。
“陆叔叔，忘了告诉您，他们几个不能说话，他们都是哑巴呢！”小姑娘暗暗松了一口气，干笑道。
“哑巴？那暖儿是怎么得知，他们想入伙的？”大汉已大概猜出缘由，气急而笑道。
“这个嘛……”小姑娘支吾道，转念间无数理由闪过。
要说是他们说的，写的，陆叔叔定会让用同样的方法再做一遍，该怎么办才好呢？
对了，她眼睛一亮。
“暖儿我看的懂唇语！”小姑娘为找到了个恰到好处的理由，沾沾自喜道。
大汉伸手在小果三人身上一点。
司马明泽只觉喉咙一松，冲口而出道：“你胡说八道！分明是你只是他们，硬把我们抓来的？”
大汉虎目一瞪火冒三丈，厉声道：“暖儿，这是怎么回事？难道你忘了，你爹临终前立下的规矩不成？”
小姑娘还欲争辩，见他当真气恼，把到嘴边的话生生咽了下去，脸涨得通红，垂头道：“暖儿自然不会忘记！”
“还有你们！”大汉对随同小姑娘一道的山贼，怒气冲冲道，“每人各自领五十板子！如若再有下次，便撵出山寨，用不许再踏入山寨半步！”
众山贼战战兢兢，领命退下。
“几位受惊了，请随我到客房暂住一夜，明日天一亮，你们即可自行离开！”大汉脸色一缓，抱拳对小果三人歉意道。
小果坐在温暖适合的厢房里，手握一杯清茶，听着窗外秋风呜呜吹着，感觉这几个时辰发生的事情，恍如做梦一般。
三人罕见的默言相对，各想着心事。
良久，小果开口打破了沉静。
“你们猜，那小姑娘会受到什么惩罚？”
“师父不用管她，这一切都是她咎由自取！”司马明泽嘴上这么说，心中却隐隐替小姑娘捏了把汗。
那汉子明显不是会徇私的主儿，想想那群挨了五十板子，被拖回房间的山贼，便可知，作为罪魁祸首的小姑娘，惩罚必定轻不到哪儿去！
姜尚道：“说到底，那女娃娃也并未真正伤我们一分一毫，这些人虽名义上是山贼，却待人有礼，行事公正，比之世上那些道貌岸然的君子，强了不止一星半点！不若我们过去替那孩子求求情，让陆头领饶了暖儿姑娘吧！”
“义父，我正有此意，这事就交给我去办吧！您和明泽，在此等候我的好消息！”小果自告奋勇道。
她见这帮山贼性格行事，极其对自己的胃口，早起了结交之心。
“师父，我也要去！”司马明泽连忙起身，道。
见小果似笑非笑地望着他，他脸一红，硬着头皮道：“若非我在暖儿姑娘面前炫耀师父厨艺，兴许她也不会动了带我们上山的念头！其实，我能理解她的心情！”
抓他们上山的小姑娘，名为胡暖儿，是已故老寨主胡可的遗孤。
说来这胡可也算是一代枭雄，他虽落山为寇，却为人极其仗义有原则，正所谓盗亦有道！
他立下规矩，只劫财不劫命，凡是与人留一线，不强夺人活命之粮，救命之财！因而，虽占山为王这么多年，还从未沾惹上什么官府仇家，当真也是一大奇事！
就在五年前，胡可染病去世，把八岁的女儿胡暖儿托于义弟陆桥照顾。
胡可生前对胡暖儿疼爱有加，凡事有求必应。但有一事例外，便是不论暖儿如何撒娇耍赖，都不肯妥协带她到山寨外玩耍！
所以，胡可离世以后，陆桥虽不知义兄禁锢暖儿的缘由，但猜测是山中豺狼颇多，怕暖儿受到惊吓伤害，故而也一度不许，暖儿走出山寨大门！
等暖儿再大一些，亦学了武功在身，他再也阻拦不住，只得松口，允许她在附近转悠，只是约好日落之前，必须回到山寨！
再说这暖儿，也是怪人一位，虽说她自幼在这帮粗糙大汉群中长大，难免缺少些女儿家的娇柔，但她却另有一个令人惊讶的爱好，便是从小对锅灶做菜十分之兴趣！
除却练功，其他时间都花在了厨房里，六岁那年，她便能有模有样地炒菜做汤，味道还出奇的美味。
寨里的弟兄们都知小寨主所爱，如有外出者，必会带些外面的小零嘴吃食，送于她当做礼物。
这些不曾见过的吃食，对于暖儿来讲，简直比得到了金银珠宝，胭脂水粉，都来的开心！
每当这时她便如获至宝一般，细细品尝之后，大门不出二门不迈，一连十天半月的在厨房里鼓捣琢磨，直至再做出一模一样的食物出来。
且说，小果围着山寨转了好一会儿，扶额叹息，道：“没想到，这寨子那么大，方才也不曾记得走了这么久，难不成怕有人混入内部，这里设了机关迷局？早知这样，就叫上义父和明泽一道来了！”
她自言自语嘟囔着，似乎对自己是路痴这事儿，浑然不觉！
有两个巡逻的山贼自前方的岔路口经过，小果连忙叫住他们：“请问这几位兄台，暖儿寨主的房间在何处？”
“小白脸，你找俺们寨主房间作甚？”一个山贼横眉竖眼问道，声音如破锣一般，语气十分之不友善！
“狗愣子，”一旁的同伴连忙扯了扯他，低声道，“莫要惹事生非，因着他，陆寨主罚了好些兄弟呢！依我看，这小子长得人模狗样的，十有八九，是小寨主抓来做压寨夫君的！”
“哟！”狗愣子一拍大腿，恍然大悟，他神神秘秘地附到同伴耳边，用依旧响亮的声音，回道，“呆二，你说的有道理，这么说来，俺们得对他客气一点才行！”
“老兄，看不出，你也蛮开窍地嘛！此时，我们助他一臂之力，让他与小寨主顺利私会，说不定日后，他记着你我的恩情，会多分一块酒肉，与我们吃呢！”呆二朝狗愣子，挤眉弄眼道。
狗楞子边听，边连连头称是。
小果把他们的“悄悄话”听得清清楚楚，既觉好笑又感无奈。
那巡逻的两个山贼，已讨论结束。
狗楞子重新把目光转向小果，神色复杂，语气怪异道：“喂！小白脸，不，这位——”
他绞尽脑汁想着该如何称呼小果，呆二在一旁捉急，替他接道：“这位公子！寨主的房间在这边，你随我们这边走！”
“有劳两位了！”小果忍笑道。
随在二人，经过客房，转到另一处独立的院子前。
“这便是小寨主的居处！”狗愣子满是横肉的脸上，很艰难地挤出一丝笑意，对着小果说道。
“公子自行进去吧！我俩先告退了！”呆二低头哈腰笑道，拖着狗愣子向远处疾行。
“呆二，这么着急走，作甚？”狗楞子被强行拉走，有些恼怒道。
“傻子，莫让小寨主瞧了去，她到底是姑娘家，当心被人瞧见恼羞成怒，好心做坏事，快走！快走！”呆二脚下速度不减，耐心解释道。
“对，对！还是你想的周全！”狗愣子由怒转喜，道。
小果见二人说话间，已隐入黑夜，摇摇头颇感无语，迈步走进院中。
院里有三间厢房并排而立，唯有最东侧那屋子亮着灯光。
小果还未走近，便听里面突然有人委屈道。
“陆叔叔不疼暖儿了么？竟然这么狠心处罚暖儿！”
接着听闻陆桥斩钉截铁道。
“暖儿，你身为寨主，竟带头破坏寨规，帮中兄弟皆因你的任性，受到了惩罚！倘若你不以自罚的形式，为他们做个表率，以后如何让他们信服，如何立威？！”
“陆叔叔，暖儿错了！愿意接受惩罚！”
“你知错便好，来，伸出手来！”
小果在院中站定，正犹豫着是否要此时介入，便听一声清脆地重物碎裂的自屋内传出，紧接着是姬暖儿的尖叫声。
小果心头一跳，想也不想，推门闯了进去，嘴里急叫道：“陆大侠，暖儿姑娘尚小，请手下留情啊！”
屋子中放置了几排木架，架上摆满了书籍，这里显然是间书房。
姬暖儿坐在临窗的书案旁，陆桥立于她的身旁，案上铺着一叠白纸，一只砚台犹在地面翻转，墨汁自案台到地面，散落了一条抛痕。<>