<>艾林和左拉一直跑过了两个路口，周围才安静下来，他们停下了奔跑。左拉气喘吁吁的问艾林：“沙漠之神在上，可真吓死我了。刚才那是什么？”
“那是一种诅咒。”虽然看不见，左拉也能想象出艾林脸上笑嘻嘻的表情，“是精灵对人类的诅咒，就算国破家亡，精灵也不想自己的家园遭到人类的洗劫，于是释放了这种诅咒。它只会针对人类。一旦有人类碰触了精灵城的物体，这些花藤就把他一口口吃掉。正因为有这种诅咒存在，沙匪即便早已发现了这里，也不能攫取精灵城的财富。”
“噢，这可真是……”左拉想了半天都没找到合适的词汇表达出自己的感受。
“亡国之仇，灭族之恨。”艾林语调轻松，“有些事情会随时光推移而消散，但有些却会越积越深。命运指引我们来到这里，或许正是需要我们承担某种使命。”
左拉发了个抖：“被诅咒的命运吗？沙漠之神在上，这一切和我们两个有什么关系！就算要诅咒，也不该找上我们！”她顿了顿，又不确定的说道：“可是五百年前攻陷这里的人早都已经死得不能再死，精灵想要报仇也找不到对象了啊。艾林，我们还要继续往前走吗？我觉得还是尽快离开比较好。”
“小傻瓜，有什么好害怕的？”艾林笑了一声，“如果精灵的诅咒真的那么厉害，那么这四百年来，纳米固城的水源一直来自这里，人类早就该受到诅咒了。但你想想，城里的人们不都活得好好的？”
这么一说左拉确实觉得安心了不少。但是她脑中立即又蹦出了一个深藏在回忆里的传说：“可是我曾经听老乞丐说起过，那些考古学家总有一天要闯出滔天大祸。他们整天挖来挖去，一旦把埋藏在沙漠下的城市挖出来，就是所有人倒霉的时候了。河水会干涸，地下会冒出火焰，地震会让城市倒塌，就算躲过了这些灾难，幸存的人们最后也会因为一个古老的诅咒而悲惨死去。艾林，我们现在算不算正在干着和那些考古学家类似的事情？”她急于得到一个答案，期待她博闻多识的魔法师朋友能够给她一个宽慰的说法。她不由自主握紧了艾林的手，把她的恐惧通过颤抖传递到了他的手上。
艾林反握住她的双手，和她十指相扣，这种充满暧昧的方式令她觉得自己脸上热了起来，但他语气里却充满了调侃，和左拉脑中幻想出的某种气氛根本不搭调。“哇，小左拉，看来你的那位老乞丐朋友确实是一位睿智的人呢。如果以后有机会，我希望你能把我引荐给他。”
左拉懊恼的甩着手：“我和他才不是什么朋友。而且他早就死了，死后连个像样的坟墓都没有，大圣堂为他收葬时还硬逼着街道上的左邻右舍交了一笔丧葬费呢！”
艾林嬉笑着做出唏嘘的口气：“啧啧，太凄凉了。这世道啊，可真是奸诈者获利，睿智者遭殃。聪明人对人生的两种选择，结局却能天差地远。”
左拉也有些愤愤不平：“确实如此。城里那些大富翁们哪个不是奸诈之徒？他们就连雇佣三教九流的人跑跑腿都要讨价还价呢。但事实上，行有行规，我们从来都不会漫天开价。哎呀，你可真讨厌，说着说着就把话题引开了！我们到底要不要返回去？”
艾林叹了口气：“好吧，我的小左拉，我就跟你直说了吧。前头确实充满了未知的风险，但我是不可能就这么离开的。从进城开始，我就在考虑用传送阵把你送回纳米固，你觉得怎么样？”
“怎么样？”左拉怒气冲冲的叫了起来，“一点都不好！我怎么可能抛下你独自离开？我……我们三教九流是最讲信用的，向导绝不会扔下雇主不管！”她说到后面眼泪已经开始在眼眶里打转。他终于说出实话了，他一直都是嫌弃我的，我就是他的拖累。
艾林拉她的手，她用力甩开，然后她听见自己的哭声如同纳米固河上的大坝决堤。正当她哭得上气不接下气的时候，突然被艾林从后面用力的抱住了，她挣扎了一下，但是一点用都没有。“别哭了，我的好向导。我知道你是担心我，为了陪我一直窝在漆黑的地下，只能用烤岩鼠填饱肚子，还要不停的担惊受怕……都是我不好。”他揉着她头顶的头发，柔声细语就像一种魔法，她的哭声渐渐小了，最后变成了委屈的抽抽搭搭。
“别赶我走。”她小声说道。说完这话她觉得浑身滚烫，赶紧把脸埋进他的衣袖里。
“好。”他干脆的答应，忽然放开了她，让她心里一阵慌乱，但是紧接着她就听见他洪亮的叫喊，“城里的精灵听着，我不管你是活的还是死的，不管你有仇恨还是怨气，总之你们的诅咒尽管冲我来，不许伤害到我的朋友左拉！”
左拉吓了一跳，她想要捂住艾林的嘴，但是她根本看不见他。好一阵手忙脚乱之后，她感到手突然被他抓住了：“走吧，左拉，现在不用再害怕了。”
艾林带着左拉在精灵城里走了半天，感觉身后的脚步声渐趋沉重，还有几声肚子咕噜噜的叫声，他知道左拉已经饥肠辘辘，但这个有点倔强的女孩不肯在他面前表现出来。
他主动停了下来。身后响起左拉疑惑的声音：“艾林，怎么停下来了？距离城市中心还有一段距离吧？”
“但是我觉得有点饿了。”艾林回答，“我们得停下来吃点东西。”
于是他们开始忙活着生活做饭。左拉看着城市上空那些枯死的树枝颇有点可惜的说道：“那些太高了，要不用来点燃篝火再好不过。不过这些树枝怎么会长那么高呢？”
“那些是支撑城市的王树。每座精灵城里都有一棵这样的大树，它会长得非常高大，树冠会把整个城市上空遮住。有其笼罩的地方，精灵的诅咒就会永久存在。但是我们现在所处的位置王树枯竭，诅咒之力几乎消失，所以你一个人待在这里我比较放心。”艾林解释着，“我要去抓一些猎物，你就在这里等着，别乱跑，可以吗？”
左拉表示绝不会乱跑：“放心吧，这里可不比纳米固，我才不敢乱跑，你快去快回。”
艾林掏出一堆魔法卷轴塞进了左拉两侧的口袋里：“你左边的口袋里是防御性的，右边是攻击性的。如果有风吹草动，马上使用，宁可过分谨慎，也不要放松警惕。”
左拉感觉自己瞬间变成了暴发户：“好啦好啦，我的魔法师大人，不就是抓几只岩鼠的功夫吗，你什么时候变得这么啰嗦了，快点去吧。”
艾林走后，左拉喜滋滋的摸着两侧的口袋，盘算着出去以后找黑市把这些卖掉。但她的发财美梦并没做上多久，就被远处一阵喧闹声给打断了。她所处的位置是一个较高的平台，能够清楚的看见远处的情况。那是一队沙匪，他们带着武器，看样子是在巡逻。
“噢，沙漠之神在上！这里怎么会有沙匪出现的？”左拉一阵惊慌失措，“难道是因为诅咒之力削弱，所以他们也选择在这个片区活动？”
她的视线落在刚才准备好的一堆点火材料上。我得尽快把这些收起来，不能叫沙匪看见！她手忙脚乱的忙活起来，但是沙匪已经走到了平台下方。她的举动反而引起了他们的注意。
“头儿，今天这风刮得有点奇怪啊。”一名沙匪仰头看着左拉的方向。
“笨蛋，那怎么可能是风！都给我安静，你、你，还有你，给我从三个方向爬上去看看。”沙匪头目下了命令。
左拉拼命向沙漠之神祈祷，让这些该死的混蛋跌下去摔断脖子！但是奇迹并没有发生，三名沙匪没费什么力气就爬上了平台。眼看着他们慢慢朝自己围拢过来，左拉想起了艾林的话，右边是攻击性的。对，该让这些混蛋尝尝厉害！她打开了一个卷轴，一种奇异的力量降临在她身上，这不是她第一次使用，所以对这种感觉并不算陌生，她集中了精神盯住一名沙匪。<>