离开了佣兵行会的胡斌并不准备接取护送任务，所以也就没有去商会那里的必要，没有特别要求的胡斌准备听一听导游妮可的建议，从地头蛇的眼光来重新看待这座城市。
妮可这回可算是称心如意了，她直接把胡斌拉到了丹迪城里最繁华的商业街，然后便撇下客人独自一人去血拼那些女孩子喜欢的事物去了。而约好了汇合时间与地点之后就被抛弃的胡斌则无奈地笑了笑，用散步的心态在商业街上逛了起来。
丹迪城不愧为王国西北行省的商业中心，来自人类联盟各地的商品都能在店铺中看到，但基本上是面向民用这一块的，人类联盟对军事物资的管制特别严格，不仅仅是因为这些物资的紧缺，还有限制各地大贵族的实力等因素掺杂在其中。
胡斌虽然没有抱着什么目的在这里游荡，但一圈下来没有现任何有价值的东西之后，却是有些腻歪了，略微犹豫了一下便没等妮可，直接跑到了另外一个街区去看一看，结果还真的让他现了不少有用的信息。
谁也想不到在繁华的商业区隔壁居然是最为脏乱的贫民区，但胡斌在简单在这里逛了一圈之后，却得除了一个结论，这贫民区一点都不简单。
作为一个大型口岸，每天来往于丹迪港的商船数量十分庞大，而就是这些来往的商船催生出了一种职业，那就是，一群在丹迪城找不到体面行当的居民组成的卸货工人，而他们大多来自贫民区。这些靠着卸货为生的工人们渐渐垄断了港口的装卸事物，居然还联合起来组成一股不小的势力。
人人都有想干而不能干的事情，而盗贼就是一个专门提人解决某些不能干的事情的职业，一提起盗贼这个行当，人们都会想起暗杀、偷窃、隐蔽等词汇。但丹迪城中的盗贼工会却没有遮遮掩掩地藏匿在暗处，而是直接在贫民区挂牌，业务范围中也不仅仅只包括暗杀和销赃等传统项目，侦查、探索任务也会在这里出现，甚至还有一些官方背景的悬赏任务，让现这里的胡斌有些咋舌。
胡斌偶然在码头的工人们谈话中偷听到一些消息，那就是丹迪城的黑市就坐落在平民区中，但由于没有深入探索贫民区，胡斌也没有现黑市的所在。
最终耽误了很长时间才回到约定地点的胡斌，见到了等候多时一脸怒气的妮可。至于这位大小姐为什么愿意在这里足足等上一个钟头，完全是因为她这次购买的东西出了自己的搬运能力，即使一家乐开花的店主支援了一辆小推车，但对于一名大小姐来说，面对的问题依然艰巨。
“你为何不在附近雇一名工人来帮忙？”胡斌没理会妮可的各种抱怨，有些惊讶地问了一句，结果让妮可的脸一下子就红了。
“不过是多买了几件东西，没有足够的钱去雇人了！”妮可尴尬地解释道，当时她的确考虑过这个问题。但一想到还有胡斌这个现成的劳动力，就没有忍住诱惑把钱花光了，现在想起来，这个打算好像有点失礼。
胡斌看着一平板车的物品有些无语了。这位大小姐随便让一家店铺出个人护送一下，那家店铺的老板都会屁颠屁颠地冲上来免费出人的，附近随处可见的城卫兵也可以胜任这个工作，难道身为贵族兼城主小姐的妮可连这些常识都没有想到么。但既然遇到了这样的状况。胡斌也不好把这差事交给其他人，索性推着平板车向下个目的地走去。
“竟敢放我鸽子，只是拿你当苦力实在是在便宜你了。”胡斌不知道的是。妮可在他背后露出了狡猾的笑容，以她的身份怎么可能想不到叫人帮忙，她纯粹是想报复一下胡斌的迟到而已。
胡斌想要去城主府见海因斯伯爵一面，目的是用历练的借口，试着直接从布人这里接取到那个剿匪任务，相信以他和海因斯伯爵现在的关系，伯爵不会拒绝这个请求。
海因斯伯爵倒是没有让胡斌久等，结束手头上的工作之后立即把胡斌和妮可拉进了城主府中。听完胡斌的请求后，海因斯伯爵陷入了思考之中，这让胡斌有些忐忑，一个剿匪任务而已，怎么会引得海因斯伯爵思考这么长时间，难道会有什么隐情。
“你想去剿匪？”海因斯伯爵还没有说话，倒是妮可听到了胡斌的请求后有些惊讶，胡斌虽然有着历练自己这个理由，但剿匪这种只有佣兵才会去干的差事，他居然肯自降身份去尝试。
“是的。”胡斌回答的很坚决。
“里德，我布剿匪任务其实只是想打压附近的强盗势力，并没有特别针对他们的意思，这个任务真的不适合你。”让胡斌意外的是，海因斯伯爵居然委婉地拒绝了他。
“不过，如果你只是想要历练自己的话，我这里倒是有一个任务很适合你去。”峰回路转，就在胡斌露出些许失望的神色之时，海因斯伯爵突然微笑地说道。“中立之地那边有一伙强盗入侵了行省南部，前段时间因为某些原因，我没能及时关注，导致目前已经有多支商队在西北行省境内受到了他们的劫杀。根据传回的情报来看，这支强盗团伙的实力不低，我准备派一支精锐小队去驱逐他们，如果你有意向的话，我会安排你参与到这次任务中去。”
“求之不得！”胡斌立即答应了下来。
“很好，里德，有你的加入，这次任务的把握就大多了。可惜你不是王国的正统贵族，否则的话就可以名正言顺地加入到军队系统中了，靠着这次任务很有可能积累下不小的功劳。”海因斯伯爵有些遗憾地说道，他十分想把这个实力不俗的年轻人留在身边帮忙，让他在之后要进行的那个大行动中有更大的把握。
“我怎么把它给忘了！”胡斌听到伯爵这么说之后突然想到了什么，立即把阿帕特女神赐予他的那顶头环拿了出来。
“咦，这是贵族圆环，里德你是怎么得到他的？”海因斯伯爵看到头环的那一刻，心中掀起了不小的浪潮。一时间居然有些失态。
“家族交给我的，当时长辈们告诉我如果遇到和贵族打交道的时候，可以拿出来用一用。”胡斌当然知道这顶头环的作用，但还是编了个合情合理的解释出来。
“索兰特家族啊，难怪！也许从今天起，我就要称呼你为索兰特男爵了。”海因斯伯爵平复了一下心中的波澜，颇为惊喜地调侃道，对胡斌的说法没有半点怀疑地接受了。他对胡斌的印象已经从欣赏上升到重视了。
“父亲，这顶头环到底是什么？”妮可这次可是真的吃了一惊，王国对贵族席位的数量和等级有着严格的限制。致使每个爵位都相当有分量。身为海因斯家族族长的嫡女，她也只不过被王国封为了男爵，只有未来真的接过海因斯家族时才会继承伯爵的爵位。
“王国现有的贵族体系都是由大家族与皇室共同掌管的，平民如果想要进入到贵族阶层，只能通过积累军功或者成为骑士这两条路来实现，但也有一些例外的情况，那就是通过贵族圆环直接继承贵族身份。”海因斯伯爵看着那顶和家族记载中并不二样的头环，把它的来历缓缓道来。“在人类冲破枷锁摆脱被奴役的命运的那一战中，涌现出了一批英雄。靠着他们的努力，人类最终成立王国。而这些幸存下来的开国元勋们一部分成为了王国的统治阶级，也就是当时各大家族的祖先，而另一部分则选择了隐退。但王国没有忘记他们的付出。当时的国王打造了一批贵族圆环，并承诺他们的后代可以凭借贵族圆环获得王国的世袭爵位。”说道这里，海因斯伯爵再次把目光投向胡斌手中的头环：“这件贵族圆环对应的就是世袭男爵的爵位。”
胡斌听完这一连串的历史说明，顿感亚历山大。他只是从阿帕特女神手里接过这件物品，但却从没想过还能引出这么多故事来。
“里德，我一会儿就去向王国报备你的爵位事宜。相信不久后你就会接到授爵的通知了。你是否可以考虑一下立即加入军籍？”原本纠结胡斌的身份问题已经不存在了，海因斯伯爵很是积极地对胡斌出了邀请。
“十分荣幸，阁下。”胡斌没有半分犹豫地接受了下来。
“很好，你的授爵书将在三天内到达，到时候欢迎你把领地选在西北行省里。”海因斯伯爵心情舒畅地说道，西北行省是自己家族的地盘，刚好里菲尔家族被打残之后空出了不少领地，分出个男爵领给胡斌对他来说算不上什么问题。
“一定会的！”胡斌恍惚了一下，领地，这个词对他来说一点都不陌生，但对于刚刚进入任务世界没几天的他来说，绝对是一份大礼。胡斌默默地把贵族圆环戴在了头顶，他开始感受到了这件物品背后隐藏的巨大价值了。
“明天你就可以到兵营去不去报道了，妮可，趁着今天空闲多和里德男爵逛逛。”海因斯伯爵递给了妮可一个眼神。
“爸爸！”父亲的撮合做的太明显了，这让妮可大声抱怨了一下，至于真的和胡斌生点什么，妮可还没有这方面的念头。“谁会看上这个一点都不尊重淑女的家伙。”妮可不由得想到胡斌打她屁股的那一幕，脸上瞬间红了一下。
胡斌可是一点都没有把海因斯伯爵的话当成玩笑，贵族之间的联合是很普遍的事情，而最为稳固的联合当然是联姻，但胡斌很清楚自己对于这个世界来说只不过是个过客，并没有在这方面动过心思。
作为城主的海因斯伯爵当然时间宝贵事务繁忙，心满意足的胡斌也没有继续在那里多待，继续客气地交谈了几句关于军事任务的话题之后便向伯爵提出告辞，与妮可一起退出了城主府。
“接下来有什么打算么。”看到妮可托人把平板车上的货物带回庄园，胡斌现时间离天黑还早，不由得问了问。
“貌似你也是名法师对吧，我们去法师塔旁边的炼金店看看，那里倒是有不少好东西，只可惜老师去王都办事了，要不然倒可以去法师塔上转转，我可是在那里捡到不少卷轴的。”妮可有些遗憾地说道。
“就像这张卷轴？”胡斌拿着那张寒冰箭卷轴晃了晃，他终于知道妮可身上那些乱七八糟的卷轴是从哪里淘来的了，果然是家贼难防。
“还给我。”妮可恶狠狠地扑了上来，不提这事她都忘记了，自己不久前曾被这家伙抢去了张魔法卷轴。
“反正都是捡的，既然我捡到了就是我的。”胡斌淡定地举高手臂，完全没有物归原主的意思。
“还给我！还给我！……”妮可试着跳起来去抢胡斌手中的卷轴，但以她的身高来看还真是个艰巨的任务。突然，妮可一个重心不稳，直接扑到在了胡斌的身上，下意识地双手抱住了胡斌的腰，而胡斌的双手还高高地举在头顶，两人就以这样一个暧昧的姿态贴在了一起，而且是妮可在倒贴的样子。
妮可今天已经是第三次涨红了脸，她不明白一向冷静淡定的自己为什么一碰到那个家伙就会不由自主地烦躁起来。想不通的妮可一把推开了胡斌向后逃去，而胡斌则是无辜而无奈地摇了摇头，快步追了上去，在旁人眼中，两人好像一对闹别扭的情侣一样互相追赶着，但事实上……
“喂，别跑那么快，我不认识路啊！”
炼金店之行让胡斌充满了失望，店里的商品相当低端，而且品种不全价格高昂，对于口袋里只有不到三百金币的他来说实在是没有任何兴趣。妮可也对店里的状况也不太满意，倒不是像胡斌一样没有钱，而是这里的商品大多来自于法师塔，而在她老师出行的这段时间里，几乎没有什么好东西流入炼金店中。
“唔，早该想到是这样一种情况的！”妮可在尴尬的店主面前毫不掩饰地抱怨着，最终带着遗憾结束了今天的行程。告别了妮可的胡斌顺着记忆找到了旅店，准备休息一晚后，在第二天一早去兵营报道。(未完待续。。)
ps：从今天开始，本人将试着把之后的所有章节都分成短一些的卷落，来共用一个小卷名，减轻起章节名的纠结。最近的空余时间比较少，更新的字数和质量多少有些下降，而且大多要拖到11点之后才能完稿更新，请大家见谅。