<>“你要出去？”待薛琳走近后，莫璃就打量了她一眼，见她身上明显是仔细收拾过，面上还施了淡淡的脂粉，衣服上的熏香也比平日重了几分。
“嗯，回去看看爹和大哥，明儿再回来。”薛琳说着就看了莫璃一眼，又瞧了瞧阿圣，然后笑道，“表姐和阿圣是有什么话要说么？”
莫璃摇头：“没有，你去吧，代我向姨父和表哥问声好。”
薛琳点头，然后就走到那马车前，看了车上的阿圣一眼，见阿圣并无要下来给她拿小凳的意思，她身边的丫鬟惠儿忙上前将车内的小凳拿过来，弯腰搁在薛琳脚边道了一声：“姑娘请。”
薛琳一手扶着那惠儿，一手轻轻提起裙子，抬脚踩着那小凳上了车，动作百媚千娇，飘逸得似风一吹就能飘走似的。莫璃在一旁若有所思地看着，薛琳应该是从这个时候开始接触韩四道，估计是借着薛财的关系愈走愈近。难怪当年韩四道对她及她家的事，了若指掌，只是她那会并未多想，只天真地将这当成是那个男人对自己很上心的关系。
只是薛琳……为韩四道做了那么多，却只换得一个妾室的位置，又居她之下，所以那心头的嫉恨才越积越多。然她这位表妹也足够有耐心，竟为了万无一失，笑脸隐忍了数年才对她下手！
薛琳同莫璃道了别后，就朝阿圣那说了一声“可以走了。”
阿圣面上倒还是那满不在乎的表情，他转头瞧了莫璃一眼，嘴角习惯性的一笑，然后才懒洋洋地甩了甩鞭子，将马车往侧门那赶去。
……
半个多时辰后，阿圣的马车在薛琳家前面的那条巷子前停下，薛琳撩开帘子往外看了一眼，便让惠儿先下车，然后她才扶着惠儿的手，踩着给她搁好的小凳下了车。
阿圣瞧着她们都下去后，便要重新甩鞭，不想薛琳却上前两步叫住他。阿圣停住手里的动作，转头垂眼询问地看向薛琳，薛琳轻轻一笑：“今儿麻烦你跑了一趟，谢谢你了。”
阿圣无所谓地点了点头，就收回目光，拉了拉缰绳，薛琳却又跟着道：“刚刚听你叫表姐上车时，听着似跟表姐很熟的样子，表姐常坐你驾的车出门吗？”
阿圣瞥了她一眼，张口问：“你有事？”
薛琳忙垂下眼羞涩地一笑，然后又怯怯地抬起眼道：“不好意思，我就是好奇问问而已，你是不是觉得我烦了。”
“我还有事要忙，姑娘若没别的事，我就先走了。”阿圣也不搭理薛琳的话，随口丢下这么一句，就甩着缰绳驾着车走了。
薛琳蹙着眉头站在那看着慢慢远去的马车，好一会才咬了咬唇，低笑一声：“好像在害羞呢。”
“姑娘说什么？”惠儿没听清薛琳的话，便上前一问。
“没什么，走吧，大哥该等烦了。”薛琳回过神，收回目光，柔柔一笑，就转身往自家走去。
……
莫璃在店铺那没寻着莫六斤，来宝说莫六斤往王大户家里去了，好像是要打听什么事，估计一会就得回来。莫璃沉吟一会，便走到库房那找了顾敬，顾敬原是她爷爷身边的伙计，莫老太爷过世后，便跟在莫六斤身边，一路从伙计做到账房先生，如今又管着库房的事。几十年下来，顾敬不是没有更好的去处，但他却一心一意留在莫家尽心尽力，从不曾有过离去的念头。
在这等虎狼环伺，尔虞我诈的商场中，能得到这样远远超出利益的情义，可以说是顾敬知恩图报，但这也跟莫六斤醇厚的本性分不开。
“顾大叔。”上次那些滞销的布料出手后，如今的库房差不多空了，莫璃往内看了一眼，便见顾敬正在里头清点余下的零散料子。
“是璃璃，怎么这会过来了。”顾敬转头一看，瞧着是莫璃后，就笑着问了一句。
“我来找爹的，听说爹出去了，便过来这看看，大叔在忙什么呢？”莫璃说着就走过去看了一眼顾敬手里的册子，然后又扫了扫架上那些零散的布料。
“上一批货虽没赚上一分银子，但能拿回本钱也算是救了命。”顾敬年纪大了，话就有些多，且莫璃又是他自小看着长大的，所以莫璃这一问，他便聊天般地随口道，“昨儿掌柜的去本家那边，原是想进批新料子，却不料竟被刁难了一通。凡是好卖的料子都说全被定下了，如今能给掌柜的，要么是一些陈年旧货，要么就是那价高得吓人的丝绸锦缎，唉，掌柜的哪有那么多银子进那些精贵的料子……不过那边既然没了货，那也就算了，掌柜的便去别地问问，总归咱这店铺要的量也不大，能进一些是一些。可不知怎么回事，好几家熟人问下来，竟都碰了钉子，要么是货全被人定下了，要么就是价格比往常高出许多！啧啧，这可真是怪事，平日里咱也没得罪过他们，怎么如今一个个都摆起谱来了！”顾敬说着就摇了摇头，接着道，“所以刚刚掌柜的便跟我说，他再去王大户那打听打听，看看有没有价格合适又不错的料子，实在不行，先收一些零散的料子救救急，然后再出一份银子，跟王大户凑一块走船从南边进一批货。”
韩四道虽会搞小动作，但如今的他还只是个小管事，即便他心里想，可他的手还没法伸得这么长。是本家那边开始暗中打压她父亲？为什么？她莫家到底有什么了不得的东西，值得莫氏本家这么费心思，一定要抹去！除了东庄那片从本家分出来的桑园外，她家能拿得出手的，就这一处连着宅子的店铺了。但这些东西，真论起价值来，还不至于能得三堂叔公他们那么重视，可他们为何要这么费尽心思！？
莫璃微皱起眉头，莫氏在永州的布料绸缎这一块，就算称不上只手遮天，但其影响力也差不多了。如果真想截断她家的货源，真不是什么难事。
莫璃沉吟一会，不得其解，便问：“顾大叔，我爹是不是最近哪不小心得罪了本家那边什么人了？”
“掌柜的那么好的人怎么可能会得罪人，这向来都是别人得罪他的。”顾敬叹了口气，“这事我和掌柜的也都觉得奇怪，虽说往年本家那边少有给好脸色的时候，但也从没这般刁难的，估计是他们那里边出什么事了吧。”
难道是莫氏本家内斗的原因，本家那边内部不和，她心里是清楚的，但只是即便如此，也没道理因为自家的内斗而来刁难她父亲。
“只是爹即便跟王大户一块出银子，派人去南边进货的话，银子怕是得多贴些进去，保不准还会被王大户私吞不少，而且这一来一回少说也得一个多月时间。万一这段时间店铺里缺了货，这买卖岂不越来越冷清！”
顾敬无奈一叹：“所以这会子只能去外头尽量收些散货了，这也是没法子的事，先顶过这一阵再说。”
莫璃皱了皱眉，又问：“大叔可知道今年秋永州织染局将要外包的活？爹可有留意此事？”
“永州织染局。”顾敬笑了一笑，然后看着莫璃道，“璃璃，那可不是小本买卖能想的事啊，我记得前年是陈家给抢到了批文，去年则是莫氏本家的莫三老爷拿到了批文。听说光这一笔买卖，莫三老爷就尽挣了七八千两，还不论这一通下来拉拢到的各种关系，今年估计莫三老爷那早就盯上了。”
“顾大叔可知今年永州织染局将要外包的是什么料子？”
“这哪能知道，这都是拿大把银子去买的消息。”
莫璃沉默了一会，就朝顾敬低声道了几句，顾敬一怔，良久，张了张口，却又闭上，抬脚在库房里走了几步，心里想了几圈，然后才道：“这……掌柜的怕是也没法，不过，不过如果将这消息转卖给别家，到时也能得一笔银子！”
“转卖消息？”莫璃一怔，随即就摇头，“顾大叔，咱直接参与吧，等爹一回来，您就跟我一块说服我爹。”
只有参与了这场买卖的角逐，才能挣开本家那边的压制。
“直接参与！？”顾敬诧异，“璃璃，掌柜的可没那么多银子压进去啊，再说这紫花布也是分上中下三等的，织染局那边要的定是上等料子，如今别说是上等紫花布了，就是下等紫花布，掌柜的也不定能寻到货源呢。”
“顾大叔，这一次定会例外。”莫璃摇头，“织染局不一定就要上等料子，而且我能帮爹找到货源，您说服爹爹参与这事，即便不正面跟莫氏本家那对上也行，只要爹时时留心，这事定能成。顾大叔，这可是个天大的好机会，你千万别让爹错过了。”
顾敬还是有些踌躇：“话是没错，可是璃璃，我是担心你爹会怕更加得罪了莫三老爷那边。”
莫璃缓缓道：“商场如战场，本来就是你死我活，如今没得罪不一样不曾好过，既如此，得罪他们又何妨，抢不到是他们没本事。”
顾敬一怔，看着眼前的姑娘，半响说不出话来。<>