<>怀奕城的状况与云来大不相同，大街上来回巡逻的士兵多了不少，大红大紫的浮夸景象几乎绝迹。仙枍想起怀朱认真批奏折的样子，不禁失笑，眼下的景况确实是怀朱会干的出来的。
仙枍重复操作，像进入徯国皇宫一样潜进了怀国的皇宫。这次的宫殿也一样富丽堂皇，只不过装饰物从凤凰一类变成了金龙，而且宫中服侍的下人少了许多，怀朱武将出身，确实不太喜欢人多。
所以仙枍这次更是轻松，很快便把人放倒，出现在了怀朱面前。
“朝歌？”怀朱五感虽比不上修仙之人，但比寻常人已经高出太多，所以仙枍刚出现，她便察觉到了。
仙枍听出来了这语气里的熟稔，莞尔一笑，道：“是我。”
怀朱正披着衣服坐在寝殿中批改奏折，她回头看了一眼侍候在旁边的大太监，见他已经昏迷过去，露出了一个果然如此的表情，然后回头看向仙枍。
“怎么，就你一个人？哦，还有只鸟。”怀朱挑剔地打量着凰厥，不过倒是没说什么。
仙枍抚了抚凰厥的头，让它到一旁去呆着。凰厥没意见，扇了扇翅膀就去横梁上蹲着了。怀朱扔下毛笔，把身上披着的衣服穿好，带着仙枍去了一旁放置点心的桌子边。
怀朱随手拿起一块点心扔进嘴里，又灌下一口茶水。仙枍走过去，自己拿了个杯子从壶里倒了半杯，饮了一口不禁皱眉，真是太苦了。
仙枍放下茶杯，问：“你以前不是不喜欢喝茶吗？”
怀朱把手里那杯茶水喝完，面不改色地说：“苦是苦了点，不过提神得很。何况现在怀国也有茶树了。”
怀国吞并了淇国和郯国，自然有茶树了。
仙枍挑了一块茶点压下口里的苦味，道：“不批奏折了吗？”
怀朱坐下，单手撑着脑袋，盯着那几摞奏折，颇有些苦大仇深的意味。她任性地说：“不批了，左右都批不完，不如歇歇。”
仙枍倒没惊讶，她知道怀朱是真的不喜欢做这些事情的。
“倒是你，”怀朱把仙枍刚刚跳过去的话题重新拾起，“怎么这次只有一个人？”
仙枍以往来找她，身边总会有个人，夕岚死了以后，便是上次出现的寒子呇，只是这次却有些形单影只了。怀朱隐隐猜到了什么，但她还是问了出来。
不管是什么样的事情，总是需要面对的。
仙枍知道怀朱的意思，但她不是很想提，关于寒子呇，她总是有些不敢去想起。但她知道，她需要给怀朱一个回答，而不是只照顾自己心情的隐瞒。
“我后来和他一起去了天厥山拜师学习道法，只是我走的时候他有些事情，没和我一起离开。”
仙枍三言两语便概括过去了，这时候她才发现，如果去掉背后那些感情的话，她和他所经历的一切，也就是三两句话便能讲完的故事罢了。
怀朱看仙枍讲得轻描淡写，但她知道，仙枍肯定心里还是有些疙瘩的，只是她没办法插手。但她相信，这些事情，仙枍自己足以解决。
“上次见面都已经是好几年前了，我记得那时候你说要去找冥隳，”怀朱不知什么时候坐正了身体，“你最后一次见到他，他……怎么样了？”
被怀朱这么一问，仙枍才开始去回想，的确很久之前了，她已经有些记不清了，只记得那时候在绘楼当中，冥隳亲手画下的那朵莲花，凌厉而孤寂，柔软而杀伐，像极了怀朱。
又或者说，在冥王的绘画中，是怀朱像极了这朵莲花。
仙枍抬头看了看怀朱，对方眼底是遮掩不去的期待和近乡情怯的焦虑，想知道又不敢知道的样子。即使强大如怀朱，也会有软肋，就像是莲花，亭亭傲骨，却终究柔弱。
仙枍抿着唇，不知道该怎么回答，却又不敢拖太久，那会引起怀朱的怀疑。
她开了口：“我是在绘楼见到他的，他当时在画莲花，画得很认真，不过没说两句话我就离开了，也不知道后来发生了什么。”
这话答得巧妙，当时的事情概括一下就是这样，如果不知道冥隳就是冥王的话，听起来确实没什么问题。
但冥隳是冥王啊。
仙枍还记得之前她问怀朱关于绝华衣的事情，怀朱说她不知道，也就是说冥隳并没有把自己的真实身份告诉怀朱。冥隳这么做肯定有自己的考量，她虽然觉得不好，却也不能自以为是地去揭穿。可一想到怀朱为了冥隳做了那么多自己不喜欢做的事情，却找不到冥隳，而且这些甚至只是冥隳用定途笔设计好的命格，仙枍就觉得很难受。
为什么冥隳要欺骗怀朱呢？难道是为了所谓的上一世吗？仙枍又想起在木英镇听到的那个关于书生与莲花的故事，却不知道该作何评价。
冥隳是在意怀朱的吧，只是情之一字，又哪里说的清。
怀朱听了仙枍的回答，有些失望，又松了一口气。她看见仙枍正盯着她，便笑道：“你也听说了吧？冥隳已经离开怀奕城很久了，谁也不知道他的下落。坊间还有传闻他是因为我这个妖女弑君篡位，不想与我同流合污，才离开的。”
“不可能！”仙枍急急打断。
“是不可能，”怀朱无所谓地笑笑，“可那又是因为什么原因呢？”
是因为什么，怀朱不知道，仙枍也不知道。
所以两个人都没有继续这个话题。
“我来的路上看到朱雀大街修到怀国了，听说是沐国皇帝准备迎娶徯国的长公主，你怎么同意他们借怀国的道？”仙枍早在云来的时候就想问了。
“哦，你说这个啊。你知道徯国长公主是谁吗？是赵芙。我想着你们之前有些交情，我也很久没见到过你了，也不知道你在做什么，所以手下的人把徯国长公主的画像送来的时候，我就决定同意了，就当是替你照顾一下你的朋友。何况我也找沐国要了不少好处。”
怀朱无所谓地啃着糕点，似乎她讲的都是理所当然的事情。
仙枍没想到是这个原因，没想到怀朱是因为她的关系，才接下这件事情。
“对了，你离开天厥山，是想做什么？需要我帮忙吗？”怀朱问。
乐文
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