<>慕云松和苏柒游历遍江南塞北，再回到西京的时候，喜闻文府不久前添丁进口，文夫人生了个胖胖的小公子。
婉清有弟弟了？苏柒十分欣喜，适逢岁末，北靖王慕云梅进京述职，将北靖王妃采莲也带了来，二人便备下礼物，一同去文府道贺。
文家小公子不过半岁年纪，生得虎头虎脑，粉团儿似的可爱。旁人抱一会儿，他就吭吭唧唧，一副不耐烦状，唯独到了姐姐婉清怀里，便眉开眼笑，乖觉得很。
苏柒看了一阵，便伸手将胖娃娃抱过来道：“婉清累了吧？且去歇歇，这娃娃我替你看着。”
婉清自幼对苏柒感情极深，便活动活动发麻的胳膊，跑出去玩儿了。
待婉清走后，苏柒将胖娃娃端端正正摆在桌案正中，挑眉道；“你倒会撒娇弄痴地招人疼，天天赖着婉清，倒也好意思？”
胖娃娃皱了皱鼻子，突然奶声奶气地开口：“我有什么不好意思的？我家婉清出落得愈发水灵秀气，长大了定是个倾国倾城的大美人，我不赖着她看紧点儿还了得？”
“嘿你……霸占人家文小公子的躯壳，你还理直气壮了？”苏柒一时气结，倒是一旁采莲好意提点道：“婉清如今可是你姐姐。”
胖娃娃无谓地“切”了一声：“又不是亲生的，不耽误将来我娶她。再说了，这文小公子本就是个养不大的命格，若不是我化去几十年的修为，与他融为一体，他只怕一出生便夭折了！”
苏柒呛他：“婉清比你大整七岁呢！”
胖娃娃反唇相讥：“说得好像你相公不比你大十岁似的！”
苏柒顿时哑火，不忿道：“我的意思是，你还没长大，人家婉清就到了及笄议亲的年纪，以文先生如今在朝中的地位威望，到时候求亲的人家还不得踏破了门槛！”
“来一桩我搅黄一桩！”胖娃娃豪迈地挥挥小肉手，“我李锦当了几十年的厉鬼，吓唬几个富家公子还不是手到擒来？”说罢又瞪她，“我当鬼时与她有缘无分，如今好不容易守得云开见月明，你就不能盼我点儿好？”
他这话说罢，采莲深表赞同：“真的，于我们鬼而言，爱上容易，相守不易，且行且珍惜……她一个傻乎乎的大活人，怎么会懂个中艰辛呢？”
苏柒睨她：“好吧好吧，你俩终究是一伙儿的。”说罢碰碰采莲的肩，笑道：“看你和五爷的亲热劲儿，过得不错啊？”
采莲的脸便有些红，垂眸道：“说真的，我纠结挣扎了很久，觉得愧对采莲，多少次想要对相公和盘托出，可……我又不能说，也不敢说。”
苏柒望着她，能够理解她的痛苦和纠结，握了她手宽慰道：“四娘，你实在不必自责，当初采莲魂魄已散去，不可能救得活，是她临行前心甘情愿将这幅躯壳交给你，又将五爷托付给你，便是希望你能带着她对五爷的那份爱，与他好好走下去。”
采莲吸吸鼻子，郑重地点了点头，一旁的胖娃娃冷言冷语道：“苏柒你莫听她矫情，娃都生了两个了，还愧疚自责……她愧疚个鬼！”
采莲立时换了脸色，对胖娃娃张牙舞爪道：“熊孩子你再说一句？”
适逢婉清拿了弟弟喜欢的玩具回来，胖娃娃一眼瞥见，撇了撇嘴，仰脸“哇”地大哭起来。
待他被婉清一脸心疼地抱走，采莲仍忿忿不平：“根本就是那熊孩子挑事儿，到头来倒成了我欺负小孩儿了？！”
苏柒好气又好笑地劝道：“他如今正仗势，你何必与他一般见识？”
采莲喝口茶缓了缓，又垂眸打量苏柒的小腹：“你也成亲两年有余了，怎么还不见动静？”说罢又凑近他耳边低笑道，“莫不是你家相公，耕耘不够努力？”
苏柒讪笑一下：当年在宫中，她被兰贵人丧心病狂地灌下一碗红花而落了胎，后来也寻御医看过，只道她被那虎狼之药伤了身体，再想有孕，便难了。
她也曾为此伤怀不已，倒是他家相公豁达，说他如今既无皇位又无王位要继承，有没有子嗣无关紧要。添个娃娃反倒耽误他们夫妇二人游山玩水，行侠仗义。
苏柒便也渐渐看开，冲采莲笑道：“子嗣之事么，随缘就好。”
时光荏苒，白驹过隙，转眼十六年过。
“慕！晟！”
慕晟已然悄悄迈出房门的一只脚触电般收了回来，他知道，他娘每次直呼他全名，都不是什么好兆头。
尤其是他娘手里还掂着鞭子的时候。
“娘……这么晚了，您老怎么还不睡呢？”慕晟在转身的瞬间就换上了一副乖宝宝的讨喜模样。
“我老？”他娘显然并不领情，“我老了吗？”
“娘我不是这个意思……”慕晟暗暗埋怨自己：今日定是花了太多心思筹谋逃走的缘故，把自己的聪明才智都用尽了，竟触了老母亲的霉头……忙不迭改口道，“娘怎么会老呢？我娘亲貌美如花、人见人爱！”
“什么叫你娘亲人见人爱？”
慕晟刚为自己脑筋转的快而自鸣得意，便听到了他爹不悦的声音，“你娘只能你爹来爱！”
“爹，这么晚了，您怎么也……”慕晟脑门上都冒出了汗：爹娘今儿是犯了什么邪？平日里天一黑便早早地关了房门谢绝访问，生怕自己这个儿子打扰他俩的二人世界，今儿这都半夜了……莫非他们看出了什么端倪？
“小子，我倒要问你，”他爹拖了把椅子一屁股坐在了门口，“深更半夜的，你这是打算上哪儿去？”
“我……”慕晟挠挠头，随即有了说辞，“我哪也没打算去啊，这不正准备关上门，就上床睡觉么。”
“哦……”他爹上下打量了他一番，看得慕晟心里发毛，“睡觉之前还要特意换上夜行衣……娘子，这臭小子何时有这种怪癖了？”
他娘立刻与他爹一唱一和：“是啊，我也纳闷呢！不过，幸而我有灵丹妙药……一顿鞭子大餐，专治各种怪癖，以及不说实话。”
说着，他娘将紫藤鞭在慕晟面前“啪”地一抖，“是想吃你娘的鞭子，还是挨你爹的拳头，你今儿幸运得很，竟有两个选择。”
慕晟咽一口口水，双腿不自觉地后退两步。他娘这条紫藤鞭，从他三岁习武的第一天开始，便跟他形影不离，感情深厚：马步扎不稳，抽！《拳经》背不出，抽！练拳喊苦累，抽！跟娘亲打架打输了，抽！
直至慕晟长到十二岁上，一人独挑村寨里五个地痞小混混，将人家揍得满地找牙，他娘面露欣慰笑容，赞了句：“我儿终于长大了！”
然下一刻，他娘便祭出藤鞭法器，将慕晟抽得满院子乱跑。
“臭小子，早跟你说了打人不打脸，怎么就不听？你可知要赔偿人家多少诊金？！”
人常说“严父慈母”，慕晟以为，娘亲都应该是很慈爱的才对。看同寨的其他白族孩子，娘亲无一不温柔似水，每天“囡啊仔啊”地叫着，生怕自家娃儿受了半点委屈，慕晟羡慕不已。再看自己的娘亲，虽说是寨子里公认的大美人，对别人也是温柔和蔼如沐春风，唯独对他这个亲生儿子……
若不是眉眼跟他娘生得一模一样，慕晟简直要怀疑自己是从山沟狼窝里捡来的。
如今，这紫藤鞭又一次在眼前晃荡，慕晟在心里快速权衡了一下敌我双方的武力及智力水平，最终决定……说实话。
“我想出去游历一番。”
“游什么历？你才多大？你今年才十六啊！”他娘显然对慕晟这个想法深表惊讶。
反倒是他爹表现得比较淡定，“十六，倒也不算小了。”说着，还碰了碰他娘的手，提醒她：你十六七的时候，都千里寻夫，随我上战场了！
见有爹爹挺自己，慕晟顿时多了几分底气，“是啊！慕兄说，他十六的时候，都随他爹跟东洋毛子打了十几仗了！”
他爹娘瞬间对视一眼：“你所说的慕兄，是谁？”
“哦，是新近结识的一位朋友。”提起这位慕兄，慕晟眉宇间满是崇拜神色，“说起来，与慕兄结识的经过倒也有趣：前两天我逃学……哦放假，跟几个同窗到镇上去逛，正巧碰到一位什么薛家老爷在摆擂台，为他女儿比武招亲。我被几个同窗一阵怂恿，便跳上擂台去试了试，这一试不要紧，便一连打败了四五个对手。我正自鸣得意，不料一个年青武生翻身上台，说要跟我比划比划。我与他来来去去过了百十招，竟不分胜负！说来有些奇怪，我俩从拳法比到枪法，总觉得彼此招式十分相似，竟似一个师傅教出来的一般。最后，他忽然变了套路，打了我个措手不及，我这才惜败下来。打完，我与他英雄相惜，便相邀着去喝了顿酒，觉得愈发投缘，便义结金兰，结为兄弟。”
慕晟说完，却发现他娘依然沉浸在他打架打败了的情节里，“打了败仗还好意思跟人家英雄相惜？”他娘抬手给了慕晟后脑勺一巴掌，又想起另一个点：“你方才说，人家摆擂台是为了比武招亲？你与你那慕兄惺惺相惜义结金兰去了，那薛家小姐怎么办？”
“这个……”慕晟挠挠后脑勺，讪笑道，“只顾打得痛快，把这茬儿给忘了！”
他娘气结，便听他爹问道：“你那义兄，是个什么来头？”
慕晟被他娘问了一通有的没的，正觉得心好累，忽闻他爹一开口便抓住了重点，不由心中好生感激，忙答到：“这位义兄长我八岁余，祖上辽东人士，后来因他父亲调任，便举家迁至福建。他此番是受父母之命到云南来办事，顺便游历一番，结交些朋友，增长些见识。爹，慕兄十六岁便上战场杀敌了，都是与海寇、东洋毛子真刀真枪地干，好生了得！”看看人家，再看看我，要出门游个历你们都要大惊小怪。
他爹娘竟齐齐鄙视了他一眼：十六上阵杀敌，有什么可大惊小怪，你若生在广宁，也早给你扔战场上去了……真是身在福中不知福。
“你这位义兄，叫什么名字？”他爹问道。
“慕骏！”
“慕骏？！”他娘惊讶地望了一眼他爹：不会这么巧吧？
他爹略一思忖，对慕晟道：“小子，你想出门游历，爹娘不反对，只是……你能否让你这位义兄明日到家来一趟，我和你娘……想见见他。”
“为何？”慕晟不解，我不过结拜个义兄，又不是私定了终身，你们何必如此大的兴趣？
“因为……”他爹想了一想，忽然一脚冲慕骏踹过来，“你爹娘想见就见，哪有那么多为何？慕骏不来，你小子就哪也别想去！”
“我爹娘呢，从小对我的教育方法就是这么简单粗暴。”慕晟一边引着慕骏往家走，一边还不忘向这位义兄诉苦，“左右他们也不是什么斯文之人，大哥你莫要见怪。”
“怎么会。”慕骏笑道，“我娘对我也是如此，自小儿巴掌就是道理，能动手绝对不动口。”
慕晟愈发生出几分惺惺相惜之情。
说话间，便到了家门口，慕晟引着慕骏进了门，正寻思要如何开场，却不料他义兄慕骏见了他爹娘，忽然像遭了雷劈似的，杵在那里一动不动，满脸震惊的表情。
慕兄是个谦恭知礼之人，这是……慕晟尴尬地捅了捅慕骏：好歹是我爹娘，大哥你倒是见个礼啊！
不料慕骏忽然重重地跪了下去，冲着慕晟爹娘实实在在地磕了个响头！
不是吧……慕晟看傻了眼：这礼，行得有点大呀！
却听慕骏用激动到颤抖的声音道：“大伯！大伯母！骏儿，给你们请安了！”
翌日清晨，慕晟随慕骏拜别父母，迎着万丈霞光，豪迈地向东方策马而去，欢脱得如同初次出巢的小鹰。
“当初不是说好了，咱们儿子大了做什么都好，哪怕当个穷酸书生，也不再当武将么？”苏柒倚在相公身旁，望着兴冲冲远去的儿子的背影，有些怅惋地说。
“儿大不由爹娘啊。”慕云松抚慰地搂过苏柒肩膀，“这小子身上流淌的，是慕家和戚家的血，可能，注定就是要驰骋疆场，上阵杀敌的。”
“可他才十六啊……”
“十六怎么了？我十六的时候早就上阵杀敌了。”看她平日对儿子严苛无比，如今却又百般不舍，打心眼里还是个慈母，慕云松低头在她耳边轻笑道，“你十七，就嫁我了呢！”
“还不是被你骗了！”苏柒娇嗔地白了他一眼，依旧有些惆怅地望着慕晟远去的方向。
“晟儿去的是福建。如今慕云柏封南靖王戍守福建，有他和英娘关照着，你还有什么不放心的。”慕云松宽慰道，“再说，这小子终于走了，你我不又可以双宿双飞，自在逍遥了？”伸手在她纤腰上轻掐了一把，“我一直寻思着，闺女是爹娘的贴心小棉袄，要不，咱们再努把力，添个闺女？”
“老不正经！”苏柒笑骂道。<>