<>“自然是个教派喽！”黄四娘骄傲道，“你猜的不错，城外的敌军确不是倭国人，而是鞑靼人。鞑靼人个个儿身高体长，哪哪儿都极雄壮……”
苏柒不自然地咳了咳：“说重点！”
“好，他们首领的名字也极古怪的，叫什么宝音将军。我去的时候，正见他率领众兵将极虔诚地向一尊神像跪拜，口中叽里咕噜地说些什么，我就听不懂了！”
苏柒倒也从她颠三倒四的表述里理出了重点：那红色太阳纹是萨满教的标志，从它出现的频率，以及敌军首领宝音将军带头率众祭拜来看，这萨满教在敌军中的信奉度颇高。
这倒是个可以利用的契机。苏柒暗想，可惜女鬼带回来的消息十分有限……
苏柒立刻动身，去寻安州城里相熟的大娘大嫂，让她们帮忙打听，城中可有萨满教徒。
这些高丽妇孺受燕北军和三位夫人恩惠颇多，如今有了能报恩的机会，自是不遗余力，加之女人探听消息本就是天赋能力，不过半日的光景，一个装扮独特的老汉便被带到了苏柒和英娘面前。
“老伯是萨满教徒？”
出乎意料的是，老汉竟用生硬蹩脚的汉语答道：“正是。”
苏柒十分惊喜，继续问道：“老伯是哪里人？”
“我本是鞑靼朵颜部的人。朵颜部中佛教徒众多，但也有萨满教徒。十年前，我因遭受部族中佛教徒的迫害，不得不背井离乡，跋涉来到高丽国居住。”
看来是找对人了！苏柒与英娘对视一眼，又虚心求教：“请老伯为我们详细说说，萨满教的事情。”
日暮西山，城下的特木尔宝音传令鸣金收兵，又是一日无果的攻守鏖战。
激战四日，安州城门前的土地已被战死者的鲜血反复浸染几遍，在夕阳的照耀下，一片血腥的殷红。
饶是特木尔宝音这样久经沙场的宿将，望着这血染的土地和满地战死同胞的尸首残肢，亦觉心中不忍。
愿腾格里保佑他们的灵魂，早日升上长生天。特木尔宝音在心里为袍泽默默祝祷。
正唏嘘感慨着，忽闻士兵来报：“大西飞将军来了！”
特木尔宝音已在大西行长麾下待了一年有余，自然清楚这个大西飞乃是大西行长的亲信，地位颇高，赶忙迎上前去行礼。“见过大西将军！”
大西飞并不还礼，在他心底，对特木尔宝音是怀着三分厌恶七分忌惮的。他亦知特木尔宝音乃是鞑靼族的一代名将，在统兵打仗方面颇有几分真本事，投靠倭军也是迫不得已。若让他立下几宗战功，在长官面前崭露头角，今后哪里还有他大西飞的位置？
因此，大西飞明知安州城易守难攻，是块及其难啃的硬骨头，仍摆出个不耐烦的神态，冲宝音劈头盖脸问道：“宝音将军昨日不是说，攻城车已然修好，今日定能攻下安州城的吗？怎么攻了一日，还是这个鬼样子？！”
“将军，守军炮火猛烈，实在是……”特木尔宝音刚要解释，便被大西飞不耐烦地打断，“大西指挥官可不想听你的托词借口！再给你一日时间，明日，本将军亲自来督战，若再攻不下安州城，指挥官动怒，直接送你去见你们的什么腾格里神！听明白了吗？！”说罢，耀武扬威地转身而去。
见大西飞走远，特木尔宝音手下副将愤恨道：“这些倭国人也欺人太甚！安排我们来打最难攻的安州城不说，还要借此要挟将军您，根本就不给我萨满军活路！”
特木尔宝音长叹一声，自己何尝不知道大西飞是借机打击报复，但自己毕竟是大西行长的部下，人在屋檐下，怎能不低头？
明日，定要想个法子，攻破安州城……特木尔宝音在渐沉的夜色中思绪烦乱。
是夜，无月无星，天地间漆黑一片，伸手不见五指。
夜半时分，萨满军营地。
“听说了吗，今日大西飞给咱们宝音将军下了死令，说明日若再攻不下安州城，便要将宝音将军斩首问罪！”一个负责巡营值守的士兵对自己的几个同伴低声道。
“真的假的？那明日的仗，可就难打了……话说回来，咱们宝音将军多好的人呢，那尖嘴猴腮的大西飞为何几次三番地为难于他呢？”
“这你就有所不知了。”一名老兵痞摆摆手，“咱们宝音将军骁勇善战，那大西飞本就嫉恨，加上先前大西飞率军攻打安州城惨败而归，几乎全军覆没。你们想想，若宝音将军将安州城攻下来，抢了他的风头，他会善罢甘休？”
“唉，这大西飞心思如此歹毒，死后定要下畜生道的……什么声音？”
几名守卫士兵瞬间停止了闲谈，侧耳倾听，果然听到不远处北城门方向，有股若隐若现的呜咽声幽幽传来。
“走，看看去！”几名守卫举起火把，一起向城门方向走去。
随着他们渐渐接近城门，呜咽声也愈发清晰了起来，似哭声，亦似痛苦的呻吟。
“谁……谁在那？”一个士兵壮着胆子问道。
回应他的，是骤然燃起的一团火。
一团绿色的火凭空出现在漆黑的夜色中，悬空挂着，一动也不动。
“那……那是……”微弱的火把光映出士兵脸上惊恐的表情，几个人齐齐停下脚步，再不敢往前迈一步。
但更令他们惊恐的是，紧接着，瘆人的绿色火团出现了第二个，第三个……火团越来越多，惨绿的火光在夜色中飘浮着，随着阵阵阴风吹拂摇曳不定。
哭声和呻吟声也愈发大了起来，士兵们甚至能听到夹杂其中的断断续续的话语：
“痛啊……痛啊……”
“救救我……”
此时，每个士兵的脸都因为惊恐而扭曲成一团，怔怔地看着此起彼伏的绿火凭空出现又熄灭，喉头发出“喀喀”的痰音，呼吸不由自主地加快。终于，一个士兵仿佛被掐住脖子的公鸡似的，从嗓子里挤出惊骇至极的两个字：
“鬼火！”
此语一出，众人皆是浑身冰冷，颤抖不止，想要拔腿跑，双腿竟是全然不听使唤。正惊恐间，却忽见其中几团鬼火忽忽悠悠，竟向自己方向飘了过来！与此同时，呜咽声也愈发清晰起来：
“不能再打了……腾格里降怒……要燃尽灵魂……快走吧……”
听鬼火说“快走”，士兵们这才回过神来，如同炸了锅一般，撒腿便跑，边跑边发疯似地喊：“鬼火！鬼火！腾格里降怒了！火神来索魂了！”
这一夜，萨满军中无人入眠、人人惶恐。一个传言如瘟疫般迅速传遍了全军：腾格里降怒，令火神斡透巴如坎燃烧了死去士兵的灵魂……使他们魂飞魄散，再也上不了长生天了！
特木尔宝音也听说了这个消息，虽然并未亲眼见到鬼火，对此将信将疑，但他心里清楚，这谣言的威力，胜过一万敌军。
一直以来，自己率领的萨满军特别勇敢善战，很大一方面原因，便是萨满教徒不怕死。因为在萨满教义中，人身死而灵魂不灭，会被腾格里神接入长生天，享永久的平安喜乐。
但萨满教义中也说，若教徒在世间为恶，做了不该做的事，冒犯了良善之人，便会被火神斡透巴如坎燃尽灵魂，从此神形俱灭。
对于萨满教徒来说，这才是最可怕的惩罚。
因为几团鬼火，萨满军的军心，动摇了。
特木尔宝音连夜巡营，安抚将士，一口咬定所谓“鬼火”之事，乃是敌军故弄玄虚，切不可信。
但效果并不显著，毕竟凭空燃起的鬼火是士兵亲眼所见，被燃烧灵魂的痛苦呻吟声也有人亲耳所闻，单凭宝音将军的一句话，实在难以服众。
于是，士兵们三五成群地自发聚集起来，在营帐外点火做起了祷告，祈求腾格里神不要降罪给自己。
对于士兵们的做法，特木尔宝音不知是对是错，更不能去阻止，但他知道，明天的仗，愈发难打了。
特木尔宝音一夜未合眼，其实，整个萨满军基本都是一夜未眠，各种流言、恐惧如瘟疫般扩散开，笼罩在每个教徒心头，士兵们怀着惶恐的心情，一直祷告至朝日东升。
望着东边渐亮的天光，特木尔宝音长叹一口气：按照大西指挥官的死令，攻城，必须要开始。
当他走出营帐，迎着日光望向那座让他无可奈何的安州城楼之时，却几乎不敢相信自己的眼睛。
原本被炮火和鲜血染得悲壮的城楼之上，不知何时竟挂满了萨满神幡！
成百上千条色彩各异，绘着腾格里神像和萨满教标志的神幡铺满了城头，在灿烂的朝霞天光中迎风飘舞，显得格外壮美。
每一条神幡上，都用朱砂笔写着一行醒目的萨满文字：
腾格里神佑安州城！
“腾格里神佑安州城……”特木尔宝音机械地一遍遍重复着这句话，直至身旁的传令兵忍不住问道：“将军，是否下令攻城？”
“攻城？”特木尔宝音苦笑望着身后一片片跪倒在地，向着安州城楼膜拜的士兵，“这还怎么攻城……”绘制着萨满神幡乃是萨满教的圣物，教徒见之便要虔诚膜拜，不敢有丝毫亵渎，此时让他们去攻打铺满神幡的城楼……无异于让佛教徒朝释迦摩尼佛祖吐口水，是打死也不敢的。
安州守将慕云梅，你真是使得好手段！
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